गुप्ता यातंत्रज्ञान पत्रकार
तेजस नेटवर्क्सतेजस नेटवर्कचे सह-संस्थापक अर्णव रॉय यांच्यासाठी संगणक चिप्सचा विश्वसनीय पुरवठा आवश्यक आहे.
भारतातील बंगलोर येथे असलेली त्यांची कंपनी मोबाईल फोन नेटवर्क आणि ब्रॉडबँड कनेक्शनसाठी उपकरणे पुरवते.
“मुळात, आम्ही दूरसंचार नेटवर्कवर वाहतूक वाहून नेणारे इलेक्ट्रॉनिक्स पुरवतो,” तो म्हणतो.
यासाठी टेलिकॉम कामासाठी डिझाइन केलेल्या विशेष चिप्स आवश्यक आहेत.
“टेलिकॉम चिप्स ग्राहक किंवा स्मार्टफोन चिप्सपेक्षा मूलभूतपणे भिन्न आहेत. ते एकाच वेळी शेकडो हजारो वापरकर्त्यांकडून येणारा डेटा मोठ्या प्रमाणात हाताळतात.
“हे नेटवर्क खाली जाऊ शकत नाहीत. विश्वासार्हता, रिडंडंसी आणि अयशस्वी-सुरक्षित ऑपरेशन गंभीर आहेत – चिप आर्किटेक्चरने त्यास समर्थन दिले पाहिजे,” रॉय म्हणाले.
तेजस यापैकी अनेक चिप्स भारतात डिझाईन करते, हा देश संगणक चिप्स (सेमीकंडक्टर म्हणूनही ओळखला जातो) डिझाईन करण्याच्या कौशल्यासाठी प्रसिद्ध आहे.
असा अंदाज आहे की जगातील 20% सेमीकंडक्टर अभियंते भारतात आहेत.
भारताच्या इलेक्ट्रॉनिक्स आणि माहिती तंत्रज्ञान मंत्रालयाचे संयुक्त सचिव अमितेश कुमार सिन्हा म्हणाले, “जवळजवळ प्रत्येक मोठ्या जागतिक चिप कंपनीचे भारतात सर्वात मोठे किंवा दुसरे सर्वात मोठे डिझाइन केंद्र आहे, जे अत्याधुनिक उत्पादनांवर काम करते.”
ज्या कंपन्या भारतात कमी आहेत त्या अर्धसंवाहक उत्पादक आहेत
त्यामुळे तेजस नेवार्क सारख्या भारतीय कंपन्या त्यांना आवश्यक असलेल्या चिप्सची रचना भारतात करतात, परंतु नंतर त्यांची निर्मिती परदेशात करतात
कोविड दरम्यान त्या प्रणालीची असुरक्षितता उघड झाली, जेव्हा चिप्सचा पुरवठा आटला आणि सर्व प्रकारच्या उद्योगांमधील कंपन्यांना उत्पादन कमी करावे लागले.
“साथीच्या रोगाने हे स्पष्ट केले आहे की सेमीकंडक्टर उत्पादन जागतिक स्तरावर अत्यंत केंद्रित आहे आणि त्या एकाग्रतेमध्ये गंभीर धोके आहेत,” रॉय म्हणाले.
यामुळे भारताला स्वतःचा अर्धसंवाहक उद्योग विकसित करण्यास चालना मिळाली.
“कोविडने आम्हाला दाखवून दिले आहे की जागतिक पुरवठा साखळी किती नाजूक असू शकते. जर जगाचा एक भाग बंद झाला तर सर्वत्र इलेक्ट्रॉनिक्स उत्पादन विस्कळीत होईल,” सिन्हा म्हणाले.
“म्हणून जोखीम कमी करण्यासाठी आणि लवचिकता वाढवण्यासाठी भारत स्वतःची अर्धसंवाहक इकोसिस्टम तयार करत आहे,” ते पुढे म्हणाले.
ते अर्धसंवाहक उद्योग विकसित करण्याच्या सरकारी प्रयत्नांचे नेतृत्व करत आहेत, ज्यामध्ये भारत स्पर्धा करू शकेल अशा उत्पादन प्रक्रियेचे भाग ओळखणे समाविष्ट आहे.
गेटी प्रतिमाकॉम्प्युटर चिप बनवण्यासाठी अनेक टप्पे आहेत. पहिली रचना, जिथे भारत आधीच मजबूत आहे.
दुसरा टप्पा म्हणजे वेफर फॅब्रिकेशन, जेथे सेमीकंडक्टर “फॅब्स” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या मोठ्या कारखान्यांमध्ये सिलिकॉनच्या पातळ पत्र्या अतिशय महागड्या मशीनद्वारे सर्किटमध्ये कोरल्या जातात.
प्रक्रियेचा तो भाग, विशेषत: अत्याधुनिक चिप्ससाठी, तैवानच्या कंपन्यांचे वर्चस्व आहे, चीन पकडण्याचा प्रयत्न करीत आहे.
तिसऱ्या टप्प्यात, त्या मोठ्या सिलिकॉन वेफर्सचे वैयक्तिक चीपमध्ये तुकडे केले जातात, संरक्षणात्मक कोटिंग्जमध्ये पॅक केले जातात, संपर्कांशी जोडले जातात आणि चाचणी केली जाते.
तो तिसरा टप्पा, आउटसोर्स्ड सेमीकंडक्टर असेंब्ली अँड टेस्ट (OSSAT) म्हणून ओळखला जातो, हा भारताने लक्ष्यित केलेल्या उत्पादन प्रक्रियेचा भाग आहे.
इंडिया इलेक्ट्रॉनिक्स अँड सेमीकंडक्टर असोसिएशनचे (आयईएसए) अध्यक्ष अशोक चांडक म्हणाले, “फॅबपेक्षा असेंब्ली, टेस्टिंग आणि पॅकेजिंग सुरू करणे सोपे आहे आणि त्यातच भारत प्रथम जात आहे.”
ते म्हणतात की अशा अनेक वनस्पती यावर्षी “मोठ्या प्रमाणात उत्पादनात प्रवेश करतील”.
गेटी प्रतिमा2023 मध्ये स्थापन झालेली, Kaynes Semicon ही भारत सरकारच्या पाठिंब्याने सेमीकंडक्टर प्लांटची स्थापना करणारी पहिली कंपनी आहे.
Kaynes Semicon ने गुजरातच्या उत्तर-पश्चिम राज्यात संगणक चिप्स एकत्र करण्यासाठी आणि चाचणी करण्यासाठी कारखान्यात $260m (£270m) ची गुंतवणूक केली आहे. गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये उत्पादन सुरू झाले.
“पॅकेजिंग म्हणजे फक्त बॉक्समध्ये चिप टाकणे नव्हे. ही 10 ते 12 पायऱ्यांची उत्पादन प्रक्रिया आहे,” असे केन्स सेमिकॉनचे सीईओ रघु पणिकर म्हणाले.
“म्हणून पॅकेजिंग आणि चाचणी हे या स्टेजशिवाय चिप बनवण्याइतकेच महत्त्वाचे आहे, वेफर उद्योगासाठी निरुपयोगी आहे.”
त्याच्या सुविधेमुळे अत्याधुनिक मोबाईल फोनमध्ये सापडलेल्या अत्याधुनिक संगणक चिप्स तयार होणार नाहीत किंवा AI प्रशिक्षणासाठी वापरल्या जाणार नाहीत.
“भारताला पहिल्या दिवशी सर्वात क्लिष्ट डेटासेंटर किंवा एआय चिप्सची गरज नाही. आमची मागणी ती जिथे आहे तिथे नाही आणि आमची ताकद आज आहे तिथे नाही,” पणिकर म्हणाले.
त्याऐवजी, ते कार, दूरसंचार आणि संरक्षण उद्योगांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या चिप्सचे प्रकार असतील.
“या चकचकीत चिप्स नाहीत, पण त्या भारतासाठी आर्थिक आणि धोरणात्मकदृष्ट्या खूप महत्त्वाच्या आहेत. तुम्ही आधी तुमच्या स्वतःच्या बाजारपेठेत सेवा देणारा उद्योग उभा करा. गुंतागुंत नंतर येऊ शकते. स्केल आधी यावे लागेल,” ते पुढे म्हणाले.
केनेस सेमिकॉनसाठी हे खूप मोठे शिक्षण वक्र आहे.
“आम्ही भारतात याआधी कधीही सेमीकंडक्टर क्लीनरूम बनवलेले नाही. आम्ही हे उपकरण यापूर्वी कधीही बसवलेले नाही. आम्ही यापूर्वी कधीही लोकांना प्रशिक्षण दिलेले नाही,” पॅनिकर म्हणतात.
“सेमीकंडक्टर शिस्त, दस्तऐवजीकरण आणि प्रक्रिया नियंत्रणाच्या पातळीची मागणी करतात जे पारंपारिक उत्पादनापेक्षा खूप वेगळे आहे. तो सांस्कृतिक बदल तांत्रिक बदलाइतकाच महत्त्वाचा आहे.”
कर्मचाऱ्यांना प्रशिक्षण देणे हे मोठे आव्हान होते.
“प्रशिक्षणासाठी वेळ लागतो. तुम्ही पाच वर्षांच्या अनुभवाला सहा महिन्यांत शॉर्टकट करू शकत नाही. हाच सर्वात मोठा अडथळा आहे,” पॅनिकर म्हणतात.
बंगलोरमध्ये परत, तेजस नेटवर्क्समध्ये, अर्णव रॉय अधिक स्थानिक पातळीवरचे तंत्रज्ञान विकत घेण्यास उत्सुक आहेत.
“पुढील दशकात, आम्हाला भारतामध्ये एक महत्त्वपूर्ण अर्धसंवाहक उत्पादन बेस विकसित होण्याची अपेक्षा आहे आणि ती आमच्यासारख्या कंपन्यांना थेट मदत करेल.”
ही दीर्घ प्रवासाची सुरुवात आहे, असे ते म्हणाले.
“मी भारतीय कंपन्या अखेरीस संपूर्ण टेलिकॉम चिपसेटचे डिझाइन आणि उत्पादन करताना पाहू शकतो परंतु यासाठी रुग्णांचे भांडवल आणि वेळ लागेल.
“डीप-टेक उत्पादनांना परिपक्व होण्यासाठी जास्त वेळ लागतो आणि भारत आता अशा गुंतवणुकीला पाठिंबा देऊ लागला आहे.”
