वाल्व्ह कॉर्पोरेशनला त्याच्या जागतिक ऑनलाइन स्टोअर, स्टीमवर कथित अयोग्य किंमतीबद्दल यूकेमध्ये £ 656 दशलक्ष खटल्याचा सामना करावा लागेल, न्यायालयाने खटला पुढे चालू ठेवण्याचा निर्णय दिल्यानंतर.
गेमिंग जायंटवर गेम प्रकाशकांवर प्रतिबंधात्मक अटी लादून आणि खेळाडूंना स्टीम वापरण्यास लॉक करून बाजारातील वर्चस्वाचा गैरवापर केल्याचा आरोप आहे.
डिजिटल अधिकार कार्यकर्ते विकी शॉटबोल्ट यांनी 2024 मध्ये संपूर्ण यूकेमधील 14 दशलक्ष स्टीम वापरकर्त्यांच्या वतीने कायदेशीर कारवाई केली होती, जी ती जिंकल्यास नुकसानभरपाईसाठी पात्र ठरू शकतात.
वाल्व्ह, टिप्पणीसाठी पोहोचले, असा युक्तिवाद केला की खटला चाचणीसाठी पुढे जाण्यासाठी प्रमाणित केले जाऊ नये.
खटला – लंडनमधील स्पर्धा अपील न्यायाधिकरणात दाखल करण्यात आला – असा आरोप आहे की वाल्व गेम प्रकाशकांना त्यांच्या शीर्षकांची लवकर किंवा प्रतिस्पर्धी प्लॅटफॉर्मवर कमी किमतीत विक्री करण्यापासून रोखत असलेल्या अटींमध्ये “बळजबरीने” करत आहे.
तो दावा करतो की वाल्व्हसाठी वापरकर्त्यांना स्टीमद्वारे सर्व अतिरिक्त सामग्री खरेदी करणे आवश्यक आहे, जर त्यांनी सुरुवातीचा गेम प्लॅटफॉर्मद्वारे खरेदी केला, तर ते वापरकर्त्यांना तेथे खरेदी करणे सुरू ठेवण्यासाठी “लॉक आउट” करते.
सुश्री शुटबोल्ट म्हणतात की यामुळे स्टीमला “30% पर्यंत जास्त कमिशन” आकारण्यास सक्षम केले गेले, यूके ग्राहकांना पीसी गेम आणि ॲड-ऑन सामग्रीसाठी खूप पैसे द्यावे लागतील.
हा खटला वर्ग कारवाई खटला म्हणून ओळखला जातो, ज्याचा अर्थ असा आहे की एक व्यक्ती लोकांच्या मोठ्या गटाच्या वतीने न्यायालयात जाते.
या प्रकरणात, 2018 पासून स्टीम किंवा इतर प्लॅटफॉर्मद्वारे गेम किंवा ॲड-ऑन सामग्री खरेदी केलेल्या यूकेमधील सुमारे 14 दशलक्ष लोकांच्या वतीने ते आणले गेले आहे.
या दाव्याला कायदा फर्म मिलबर्ग लंडन LLP द्वारे समर्थित आहे, जे मोठ्या कंपन्यांविरुद्ध वर्ग कारवाई आणते.
ऑगस्ट 2024 मध्ये दाखल करण्यात आलेला वेगळा ग्राहक खटला युनायटेड स्टेट्समध्ये व्हॉल्व्हच्या विरोधात आणण्यात आला.
हाफ-लाइफ सारख्या पुरस्कार-विजेत्या गेमचे विकसक म्हणून सुरुवात करून, वाल्वने 2003 मध्ये स्टीम लाँच केले, जे जगातील सर्वात मोठे पीसी गेम वितरण प्लॅटफॉर्म बनले आहे.
VG इनसाइट्सच्या मते, एकट्या 2025 मध्ये प्लॅटफॉर्मवर 19,000 हून अधिक गेम रिलीझ करण्यात आले होते, ज्याने $11.7bn (£8.6bn) कमाई केली.
कंपनीने 2022 मध्ये स्टीम डेक सारखे स्वतःचे हार्डवेअर, एक पोर्टेबल, पोर्टेबल गेमिंग पीसी तयार करण्यासाठी देखील ब्रँच केले आहे जे वापरकर्त्यांना जाता जाता स्टीम गेम खेळू देते.
वाल्वने नुकतेच जाहीर केले की ते स्टीम मशीनमध्ये निन्टेन्डो, एक्सबॉक्स आणि प्लेस्टेशनशी स्पर्धा करणारे एक नवीन कन्सोल देखील लॉन्च करेल, जे गेमरना त्यांच्या टीव्हीवर पीसी गेम खेळू देण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.
