पाकिस्तानचा माजी खेळाडू सकलेन मुश्ताक याने क्रिकेटमधील राजकारणाच्या वाढत्या प्रभावावर जोरदार हल्ला चढवला असून, यामुळे केवळ खेळाचेच नव्हे तर मानवतेचेही नुकसान होत असल्याचा इशारा दिला आहे. ANI शी बोलताना मुश्ताकने जोर दिला की क्रिकेटचा खरा उद्देश लोकांना एकत्र आणणे आहे, देशांमधील फूट वाढवणे नाही.2012-13 हंगामापासून भारत आणि पाकिस्तानने द्विपक्षीय मालिका खेळलेली नाही, जेव्हा पाकिस्तानने मर्यादित-ओव्हर ड्युटीमध्ये भारताचा दौरा केला होता. तेव्हापासून, दोन कट्टर प्रतिस्पर्धी केवळ आशियाई चषक, विश्वचषक आणि चॅम्पियन्स चषक यांसारख्या आंतरराष्ट्रीय आणि खंडीय स्पर्धांमध्ये एकमेकांसमोर आले आहेत.
लांब पंक्तीबद्दल निराशा व्यक्त करणारे मुश्ताक म्हणाले की, राजकारण हा खेळाच्या भावनेतील सर्वात मोठा अडथळा बनला आहे. “माझ्या मते राजकारण संपले पाहिजे कारण ते मानवतेला हानी पोहोचवते. राजकारण हा आपला शत्रू आहे. मुश्ताक म्हणाला, “हे केवळ क्रिकेटसाठीच नाही, तर संपूर्ण मानवतेसाठी हानीकारक आहे. हे खेळ आणि त्यातील खेळाडूंचे नुकसान आहे. क्रिकेटचे उद्दिष्ट राष्ट्रांना एकत्र आणणे आहे, त्यांच्यात फूट पाडणे नाही,” असे मुश्ताक म्हणाले.मुश्ताक यांनी खेळाला राजकीय अजेंडांपासून दूर ठेवण्याच्या गरजेवर जोर देऊन संघर्ष न करता मनोरंजनाचा स्रोत राहिला पाहिजे, याचा पुनरुच्चार केला. तो म्हणाला, “क्रिकेट हे मनोरंजनासाठी आहे, रणांगण किंवा युद्ध नाही.आगामी T20 विश्वचषक स्पर्धेसाठी बांगलादेशने भारतात प्रवास करण्यास नकार दिल्याबद्दल विचारले असता, मुश्ताकने खेळ आणि राजकारण यांच्या मिश्रणाविरूद्ध आपली ठाम भूमिका कायम ठेवत, बाजू न घेण्याचे निवडले. “मी बांगलादेशच्या निर्णयावर भाष्य करू इच्छित नाही कारण मी माझी भूमिका आधीच स्पष्ट केली आहे. खेळात राजकारण मिसळण्यावर माझा विश्वास नाही,” तो पुढे म्हणाला.तणावग्रस्त राजकीय संबंधांदरम्यान सुरक्षेच्या कारणास्तव, भारतात त्यांचे नियोजित सामने खेळण्यास वारंवार नकार दिल्यानंतर बांगलादेशने अलीकडेच ICC पुरुषांच्या T20 विश्वचषकात स्कॉटलंडची जागा घेतली. बांगलादेश क्रिकेट बोर्ड निर्धारित मुदतीत सहभागाची पुष्टी करण्यात अयशस्वी ठरल्यानंतर आयसीसीने या निर्णयाचे वर्णन केले आहे.
