दहा वर्षांपूर्वी मी तळ गाठला.
50 वर्षांहून अधिक काळ मी माझ्या आयुष्यभर साचलेल्या आघातातून मार्ग काढण्याचा प्रयत्न करत होतो. लहानपणी मला, माझ्या एका बहिणीसह माझ्या सावत्र वडिलांनी अत्याचार केले. मी एक तरुण असताना, माझ्या आई आणि जैविक वडिलांचा मृत्यू झाला आणि अनेक बहिणी आणि भावांसह इतर अनेक जवळचे कुटुंब अकाली मरण पावले. मला कौटुंबिक हिंसाचाराचा अत्यंत त्रास सहन करावा लागला आहे.
माझ्या वेदनांनी मला नैराश्यात नेले, शेवटी निरनिराळ्या औषधांचा वापर केला आणि मध्यम वयात बेघर झाले. मी माझ्या कुटुंबापासून विभक्त झालो. मी लॉस एंजेलिसच्या मध्यरात्री मिशनमध्ये थांबलो. मी रोज रडलो.
मी मिशनवर असताना, मित्रांनी मला डाउनटाउन वुमेन्स सेंटर तपासण्यास सांगितले, ज्याने जवळपास अर्ध्या शतकापासून बेघरपणाचा अनुभव घेत असलेल्या हजारो महिलांसाठी घरे उपलब्ध करून दिली आहेत. ते अशा लोकांना सन्मान देतात जे सहसा त्यांच्या स्वतःच्या मूल्यांपासून वंचित असतात.
मी जवळजवळ दररोज केंद्राला भेट देऊ लागलो, त्यांच्या केस कर्मचाऱ्यांशी बोलू लागलो, त्यांच्या कॅफेटेरियामध्ये जेवू लागलो, वैद्यकीय मदत मिळवू लागलो आणि – शेवटी – साइटच्या ट्रॉमा रिकव्हरी सेंटरमधील मानसिक आरोग्य थेरपिस्ट आणि समुपदेशकांशी संपर्क साधू लागलो, जे गुन्हेगारी पीडितांना सेवा आणि समर्थन प्रदान करते.
हे गंभीर आहे कारण कॅलिफोर्नियामध्ये बेघरपणाचा अनुभव घेत असलेल्या 4 पैकी 3 लोकांनी शारीरिक हिंसा सहन केली आहे आणि 10 पैकी 9 पेक्षा जास्त गुन्हेगारी किंवा आघातातून वाचलेले आहेत.
ट्रॉमा रिकव्हरी सेंटरने मला काळजीवाहकांचा समुदाय प्रदान केला जे माझ्या वतीने अतिरिक्त मैल जाण्यास इच्छुक होते. मी नेहमी म्हणालो की मला पूर्ण होण्यासाठी एक गाव हवे आहे आणि केंद्रातील कर्मचारी ते गाव बनण्यास इच्छुक होते.
मध्यभागी मी शेवटी बालपणापासून मला पछाडलेल्या वेदनांशी लढू लागलो. त्या सुरक्षित जागेत – जिथे लोक माझा न्याय करत नाहीत आणि मला लहान वाटू देत नाहीत – की मी माझ्या भीती आणि चिंतांबद्दल बोलू शकलो. मला असे आढळले की मी माझ्या जीवनात खोलवर अंतर्भूत असलेल्या आघातांबद्दल अधिक बोललो आणि मी इतके दिवस माझ्या आत बाटलीत होते, मी स्वत: ची औषधोपचार म्हणून वापरत असलेल्या औषधांवर कमी अवलंबून राहू लागलो.
हे एका रात्रीत घडले नाही, परंतु कालांतराने माझे जीवन अधिक अर्थपूर्ण होऊ लागले.
संपूर्ण कॅलिफोर्नियामध्ये इतर समुदायांमध्ये 24 ट्रॉमा रिकव्हरी सेंटर्स आहेत. ही अशी ठिकाणे आहेत जिथे समर्पित, प्रशिक्षित कर्मचारी गुन्ह्यातून वाचलेल्यांना मानसिक आघात आणि हानीपासून बरे होण्यासाठी मदत करण्यासाठी अथक परिश्रम घेतात जे अनेक दशकांपासून जमा झाले आहेत आणि जे त्यांच्या दैनंदिन आधारावर पूर्ण आणि आनंदाने कार्य करण्याच्या क्षमतेवर परिणाम करतात.
आघात झालेल्या कोणालाही माहीत आहे की, जर तुम्हाला सुरक्षित वाटत नसेल तर तुम्ही सहसा चांगले निर्णय घेत नाही.
दुर्दैवाने, 2024 मध्ये प्रस्ताव 36 पास झाल्यामुळे, डाउनटाउन वुमेन्स सेंटरच्या ट्रॉमा रिकव्हरी सेंटरसारख्या कार्यक्रमांसाठी निधी प्रवाह धोक्यात आला आहे. पीडितांना त्यांना आवश्यक आणि पात्र असलेल्या मदत आणि समर्थनासाठी त्वरित प्रवेश मिळवून देण्यासाठी या केंद्रांकडे आवश्यक संसाधने आहेत याची खात्री न करण्यापेक्षा मी याहून अधिक अदूरदर्शी कशाचीही कल्पना करू शकत नाही.
मला मतदार आणि राजकारण्यांची निराशा समजते ज्यांना सामाजिक समस्यांचे त्वरित निराकरण करायचे आहे आणि जे सतत गुन्हेगारी, अंमली पदार्थांचे व्यसन आणि बेघरपणामुळे नाराज आहेत. जेव्हा तुम्ही इतर लोकांच्या कृतीमुळे रागावता आणि निराश असाल, तेव्हा उपचार आणि गुन्हेगारी प्रतिबंधासाठी शिक्षेपर्यंत पोहोचण्याचा मोह होतो.
परंतु शून्य रकमेच्या जगात, जेथे तुरुंगांवर अधिक पैसे खर्च केले जातात याचा अर्थ कॅलिफोर्नियाच्या ट्रॉमा रिकव्हरी सेंटर्सच्या वाढत्या नेटवर्कसाठी कमी पैसे उपलब्ध आहेत, ही एक वाईट सौदा आहे.
ट्रॉमा रिकव्हरी सेंटरने मला आयुष्यात दुसरी संधी दिली आहे आणि मी ज्या समुदायाचा एक भाग आहे त्यांना परत देण्याची क्षमता दिली आहे.
आज मी 68 वर्षांचा आहे, पुन्हा माझ्या स्वतःच्या अपार्टमेंटमध्ये राहतो. माझी मुले, चार नातवंडे, सात पणतू आणि त्यांच्या अनेक मित्रांशी माझे घट्ट नाते आहे – जे सर्व मला त्यांचे आदरणीय पणजोबा मानतात आणि मला त्यांचे “जीजी” म्हणतात. ट्रॉमा रिकव्हरी सेंटरमधील लोकांच्या कामाशिवाय यापैकी काहीही शक्य होणार नाही.
मला आशा आहे की कॅलिफोर्नियाचे कायदेतज्ज्ञ आणि गव्हर्नर या केंद्रांचे महत्त्व माझ्यासारख्या राज्यभरातील हजारो स्त्री-पुरुषांना समजतील आणि त्यांचे महत्त्वाचे काम सुरू ठेवण्यासाठी डॉलर्सचे वाटप करत राहतील.
कॅथी ब्राउन-लो ही लॉस एंजेलिसमध्ये राहणारी गुन्हा आणि ट्रॉमा सर्व्हायव्हर आहे. त्यांनी CalMatters साठी हे लिहिले.
