सोमवारी नॉर्थ यॉर्कशायर कोरोनर्स कोर्टाबाहेर कडाक्याच्या थंडीत उभ्या असलेल्या गॉर्डन मॅक्क्वीनच्या मुलींना, वडिलांच्या मृत्यूमागील सत्याकडे जाण्यासाठी त्यांनी तीन वर्षांचा सर्वोत्तम भाग का घालवला हे जाणून घेण्यासाठी तुम्हाला फक्त साक्ष द्यावी लागली.
एका कोरोनरने नुकताच असा निष्कर्ष काढला आहे की माजी लीड्स युनायटेड आणि मँचेस्टर युनायटेड सेंटर अर्ध्याने त्याच्या डोक्याला वारंवार वार केल्यामुळे त्याने एक लढाऊ बचावपटू म्हणून आपला जीव गमावला.
त्यांनी त्याच्यामध्ये घसरणीची दुःखद भावना पाहिली – मूलत: मेंदूला नुकसान झालेल्या लोकांची भयानक घसरण – की हेली मॅक्वीन आणि अण्णा फोर्ब्स तेथे होते, ट्रॅफिकच्या गोंधळात स्वत: ला ऐकवण्याचा प्रयत्न करत होते, आजच्या खेळाडूंचे संरक्षण करण्यासाठी फुटबॉल अधिकाऱ्यांना विनवणी करत होते कारण त्यांच्या वडिलांना गरीब वैद्यकीय समजूतदार युगात नव्हते.
हेली मॅक्क्वीन आम्हाला म्हणाले, ‘आमच्या वडिलांना फुटबॉलबद्दल सर्व काही आवडले पण अखेरीस त्यांनी त्यांचा जीव घेतला. आयुष्याच्या शेवटच्या दिशेने तो एक भयानक काळ गेला. तो आज इथे असता तर भावी पिढ्यांना त्याचा संदेश शिकवला असता.’
मागील पाच किंवा 10 वर्षांमध्ये माजी खेळाडूंच्या अनेक कुटुंबांना सारखीच निकड आणि वेदना जाणवत आहे, कारण या संथ आणि वेदनादायक प्रकारामुळे मरण पावलेल्या खेळाडूंच्या संख्येने वारंवार चेंडूचे शीर्षक आणि मेंदूच्या आजारामध्ये एक अविश्वसनीय दुवा निर्माण केला आहे.
मॅक्वीन जेमतेम 60 वर्षांचा होता – तुलनेने तरुण माणूस – जेव्हा त्याचे संज्ञानात्मक कार्य उलगडू लागले. तुमचे समान गट निवडा. 1970 च्या दशकातील लिव्हरपूल संघ हा एक संघ आहे ज्यातून अनेकांना अशा प्रकारे कापले गेले आहे. इंग्लंडच्या विश्वचषक विजेत्या संघावर याचा खोल प्रभाव पडला – चार्लटन बंधू, नोबी स्टिल्स, रे विल्सन, मार्टिन पीटर्स, रॉजर हंट आणि इतर.
गॉर्डन मॅक्वीनच्या मुली, ॲना (डावीकडे) आणि हेली यांनी सोमवारी नॉर्थ यॉर्कशायर कोरोनर्स कोर्टाबाहेर त्यांच्या वडिलांच्या मृत्यूबद्दल सत्य उघड करण्याच्या लढाईत पत्रकारांशी संवाद साधला. परंतु पीएफए आणि एफए त्यांच्या अनुपस्थितीमुळे स्पष्ट होते
एका कोरोनरने असा निष्कर्ष काढला आहे की मँचेस्टर युनायटेडच्या माजी बचावपटूला एका लढाईदरम्यान मध्यभागी वारंवार डोक्याला मार लागल्याने त्याचा काही अंशी मृत्यू झाला.
मॅक्वीन जेमतेम 60 वर्षांचा होता – तुलनेने तरुण – जेव्हा त्याचे संज्ञानात्मक कार्य उलगडू लागले
त्यामुळे सोमवारची खरी बदनामी म्हणजे प्रोफेशनल फुटबॉलर्स असोसिएशन किंवा फुटबॉल असोसिएशनच्या मॅकक्वीन भगिनींना पाठिंबा नसणे, ज्यांच्या कार्यकारी अधिकाऱ्यांना खेळाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी चांगला मोबदला दिला जातो.
जर मॅकक्वीन स्टील कामगार किंवा कोळसा खाण कामगार असता, अशा प्रकारे औद्योगिक रोगाने मरण पावला असता, तर त्याचे युनियनचे नेते तेथे होते, त्यांनी पाठिंबा दर्शविला असता आणि लोकांना समर्थन आणि संरक्षण देण्यासाठी स्वर्ग आणि पृथ्वी हलवण्याचे आश्वासन दिले असते आणि मृत्यू व्यर्थ नाही याची खात्री केली जाते.
पीएफए न्यायालयीन कारवाईत त्यांच्या अनुपस्थितीमुळे स्पष्ट होते, जसे की त्यांनी जेव्हा मॅकक्वीनने पहिल्यांदा युनियनकडून मदत मागितली होती जी त्यांचे वडील गेल्या अनेक वर्षांपासून पैसे देत होते, जेव्हा त्यांना त्रास होत होता. अण्णा फोर्ब्सने पीएफएला त्यांच्या मोहक मँचेस्टर कार्यालयात पाठवलेल्या ईमेलचे, मदतीची याचना करून, त्यांनाही उत्तर दिले गेले नाही. ‘त्यांनी मला जंगली हंसाच्या पाठलागावर पाठवले. पीएफएने आम्हाला कोणताही पाठिंबा दिला नाही – काहीही नाही.’
त्याचे वडील जेफ यांच्या मृत्यूनंतर फुटबॉल आणि स्मृतिभ्रंश यांच्यातील दुवा प्रकाशात आणणारा प्रचारक डॉन ॲस्टलच्या पीएफए येथे आगमनाने मदत केली आहे. तरीही युनियनकडून मदत मिळविण्याचा प्रयत्न करणारी कुटुंबे अजूनही त्यांच्या गोंधळाचे आणि निराशेचे वर्णन करतात.
या सगळ्यात युनियनचे उच्च वेतन असलेले मुख्य कार्यकारी अधिकारी महेता मोलांगो यांचा आवाज कुठे आहे?
अण्णा फोर्ब्सच्या शब्दांनी युनियनला शाप दिला, तरीही तिला झालेल्या वेदनांबद्दल माफी मागितली गेली नाही. ‘सामूहिक प्रतिसादाची चालू गरज’ आणि संबंधित मूर्खपणा घोषित करणारे फक्त एक छापण्यायोग्य विधान.
आणि मग आमच्याकडे FA आहे, ज्यांचा मॅक्क्वीनच्या प्रकरणाचा कायदेशीर दृष्टीकोन त्यांच्या दुसऱ्या पूर्व-चौकशी पुनरावलोकनात, जिथे त्यांनी मृत व्यक्तीची वैद्यकीय माहिती मागितली, हेली मॅक्वीनला कायदेशीर प्रतिनिधित्वाची गरज भासली. मॅक्क्वीन कुटुंबाला आर्थिक फायद्याची इच्छा नाही – तरीही त्यांना वाटते की एफए त्यांचा न्यायालयीन विरोधक आहे.
हे कुटुंब – या कथेचे खरे नायक – तरुण पिढीला ठळक बातम्यांच्या अतिप्रसंगाच्या धोक्यांबद्दल शिक्षित करण्यासाठी सर्व कठीण प्रयत्न करणे सोडले आहे. आणि हा गैरसमज दूर करण्यासाठी खेळाडूंनी जुन्या पावसात ओले चेंडू डोक्यावर टाकणे ही ऐतिहासिक समस्या आहे, तर आधुनिक फुटबॉल, जास्त वेगाने मारला जाणारा, हीच समस्या निर्माण करतो.
तरुण पिढीला हेडिंगच्या अतिप्रसंगाच्या धोक्यांबद्दल शिक्षित करण्यासाठी सर्व कठोर प्रयत्न करणे मृतांच्या कुटुंबीयांवर सोडले जाते. आणि जुन्या पावसात भिजलेल्या चेंडूंना खेळाडूंनी हेडिंग करणे ही ऐतिहासिक समस्या आहे हा गैरसमज दूर करण्यासाठी.
‘लोक म्हणतील, “जर तुम्ही यातून बाहेर पडलात तर तुम्ही खेळाचा नाश करत आहात,”‘ हेली मॅक्वीन म्हणतात. ‘तुमच्याकडे अद्याप शीर्षक असू शकते परंतु ते अधिक सुरक्षित करा. हा एक सुंदर खेळ आहे – पण त्याला खेळाडूंचा जीव घ्यावा लागत नाही’
आघाडीवर आहे हेड सेफ फुटबॉल ऑर्गनायझेशन (HSF), ज्याचे नेतृत्व ज्युडिथ गेट्स करते, ज्यांचे फुटबॉलपटू पती बिल मॅक्वीन यांचे 2023 मध्ये त्याच CTE असल्याने निधन झाले. HSF ही एक संस्था आहे जी प्रशिक्षणात होणाऱ्या गोंधळाची वारंवारता कमी करण्यासाठी वकिली करते आणि खेळाडू, पालक आणि प्रशिक्षकांना CTE बद्दल स्पष्टीकरण कॉल जारी करते.
हे तरुणपणात सुरू होते, बर्याच वर्षांपासून शांतपणे विकसित होते आणि तळागाळापासून ते व्यावसायिक खेळांपर्यंत खेळाडूंवर परिणाम करू शकते, जेथे वारंवार डोक्यावर परिणाम होतो.
ज्युडिथ गेट्सचा विश्वास आहे की तिच्या पतीच्या मृत्यूची आगामी चौकशी शब्द पसरविण्यात आणि समज पसरविण्यात मदत करेल. पूर्व-तपासणी पुनरावलोकनात, एफएने वकिलांना युक्तिवाद केला की तपास सार्वजनिक हिताचा नाही आणि तो फेकून देण्याचा प्रयत्न केला. डरहम कोरोनरने ही सूचना फेटाळून लावली.
सोमवारी कोर्टाबाहेर, हेली मॅक्वीनने फुटबॉलवर प्रेम करणाऱ्या सर्वांना विनंती केली की ती आणि तिच्यासारखे इतर फुटबॉलवर बंदी घालण्याचा प्रयत्न करत नाहीत. ‘लोक म्हणतील, “जर तुम्ही यापासून दूर गेलात, तर तुम्ही खेळाचा नाश कराल,” तो म्हणाला. ‘तुमच्याकडे अद्याप शीर्षक असू शकते परंतु ते अधिक सुरक्षित करा. हा एक सुंदर खेळ आहे – पण त्यात खेळाडूंचा जीव घ्यावा लागत नाही.’
