सॅन रॅमन – लोगान वेब आपले स्मित लपवू शकला नाही.
जागतिक बेसबॉल क्लासिकच्या आघाडीवर, दिग्गज वेब आणि टीम यूएसएचे स्वागत करतील स्कॉट्सडेल स्टेडियममधील प्रदर्शनासाठी. लाइनवर काहीही नसताना, वेबपेक्षा विली ॲडम्स, मॅट चॅपमन, राफेल डेव्हर्स आणि ब्राइस एल्ड्रिज यांच्यासारख्यांना सामोरे जाणे चांगले कोण असेल?
ते जुळणी कार्डवर होणार नाही. जेव्हा त्याने टीम यूएसएसाठी खेळले तेव्हा वेबने हे सांगण्यास नकार दिला होता, परंतु त्याने असे सांगितले की तो त्याच्या सहकाऱ्यांविरूद्ध स्लॅब ठेवणार नाही. हे प्रयत्नांच्या अभावासाठी नाही.
“मला तरी हवे होते,” वेब हसत म्हणाला.
जेव्हा तो लाल, पांढरा आणि निळा रंग देईल आणि युनायटेड स्टेट्सला दुसरे विजेतेपद मिळवण्यासाठी मार्चमध्ये वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकमध्ये सहभागी होईल तेव्हा दिग्गज ace बकेट लिस्ट आयटम ओलांडतील. वेबला 2023 मध्ये भाग घ्यायचा होता, परंतु त्याने पाच वर्षांच्या, $90 दशलक्ष विस्ताराची वाटाघाटी केल्यामुळे त्या योजना पूर्ण झाल्या.
वेब म्हणाले की तो हा ऑफसीझन “शक्य तितका सामान्य” वापरण्याचा प्रयत्न करीत आहे, जरी त्याला स्पर्धा सुरू झाल्यावर एड्रेनालाईनच्या इनकमिंग स्पाइकची जाणीव आहे. 6 मार्च रोजी ह्यूस्टनमध्ये 21 फेब्रुवारीला कॅक्टस लीग खेळ सुरू होईल तेव्हा टीम यूएसए टूर्नामेंट सुरू होण्यापूर्वी जायंट्ससाठी अनेक सुरुवात करण्याची त्याची योजना आहे.
वेबच्या सर्व उत्साहासाठी, दिग्गज त्यांच्या एक्काच्या सहभागाबद्दल नक्कीच रोमांचित नाहीत.
दोन वेळचा ऑल-स्टार, वेब हा प्रश्नचिन्हांनी भरलेल्या रोटेशनचा अँकर आहे. जायंट्सने उजव्या हाताचे खेळाडू टायलर महले आणि ॲड्रियन हाऊसर यांना सामील केले, परंतु संघाचे सध्याचे पाच प्रकल्प प्रमुखांमध्ये कमकुवत युनिट म्हणून सुरू होणार आहेत.
वेब हा गेल्या पाच हंगामात बेसबॉलमधील सर्वात टिकाऊ स्टार्टर्सपैकी एक आहे, परंतु स्पर्धेचे स्पर्धात्मक स्वरूप त्याच्या नाजूक प्रीसीझन रॅम्प-अपमध्ये एक रेंच टाकेल. जेव्हा Webb अभिमानाने ओळीवर खचाखच भरलेल्या स्टेडियमसमोर टेकडी घेतो तेव्हा खेळाला केवळ प्रदर्शन म्हणून हाताळणे जवळजवळ अशक्य होईल.
“स्पष्टपणे, त्यांच्याकडे याबद्दल विचार होते,” वेब म्हणाला. “मला वाटते की ते परिचित आहे, परंतु दिवसाच्या शेवटी, हा माझा निर्णय आहे.”
बेसबॉल ऑपरेशन्सचे अध्यक्ष बस्टर पोसे यांनी डिसेंबरमध्ये सांगितले की, “मी ज्या प्रकारे ते पाहतो, पोझिशन प्लेअरपेक्षा पिचरसाठी नक्कीच जास्त धोका आहे.” “(जर तुम्ही मियामीमध्ये डोमिनिकन (प्रजासत्ताक) विरुद्ध खेळत असाल आणि तेथे 40,000 लोक ओरडत असतील, तर तुम्हाला मार्चच्या सुरुवातीस ते परत डायल करणे कठीण जाईल.”
पोसीने 2017 मध्ये यूएसए टीमला सुवर्णपदक मिळवून देण्यास मदत केली आणि वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकला “मेजर लीग बेसबॉलच्या बाहेरील माझ्या आवडत्या इव्हेंटपैकी एक आहे जो मी माझ्या संपूर्ण आयुष्यात खेळलो आहे.” स्पर्धेसाठी त्याचे कौतुक असूनही, पोसीचे प्राथमिक ध्येय विजयी बेसबॉल संघ तयार करणे आहे.
पोसीसाठी, पिचर्ससाठी “परफेक्ट-केस परिस्थिती” जेव्हा त्यांना त्यांच्या करिअरमध्ये नंतर पिच करण्यास सांगितले जाते. ॲडम वेनराईट 2023 मध्ये त्याच्या कारकिर्दीच्या अंतिम वर्षात टीम यूएसएकडून खेळला आणि क्लेटन केरशॉ गेल्या हंगामानंतर निवृत्त होऊनही या वर्षी अमेरिकेसाठी खेळेल.
वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकमुळे प्रभावित होऊ शकणारा एक खेळाडू म्हणजे माजी जायंट रायन वोगेलसाँग. 2011 मध्ये वोगेलसॉन्ग ऑल-स्टार होता आणि ’13 मध्ये वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकमध्ये सहभागी होण्यापूर्वी ’12 मध्ये वर्ल्ड सिरीज जिंकण्यात जायंट्सला मदत केली. स्पर्धेनंतर, वोगेलसॉन्गचा 5.73 ERA ओव्हर 19 स्टार्ट होता.
ते खराब वर्ष मुख्यतः व्होगेलसॉन्गला त्याच्या उजव्या गुलाबी बोटाला दुखापत झाल्यामुळे आणि दोन महिन्यांहून अधिक काळ गहाळ झाल्याचा परिणाम होता, परंतु वोगेलसॉन्गने या स्पर्धेचा काही परिणाम झाला का असा प्रश्न केला. दुखापतीपूर्वी, 35 वर्षीय वोगेलसॉन्गचा त्याच्या पहिल्या नऊ प्रारंभांमध्ये 7.19 ERA होता.
“आम्ही गेल्या काही वर्षांपासून पाहिले आहे की ते काही पिचर्स रुळावरून घसरू शकते,” पोसे म्हणाले. “मार्चच्या सुरुवातीला प्लेऑफ गेमसाठी स्वत: ला तयार करण्याची प्रतिकृती करण्याचा कोणताही मार्ग नाही. हे अशक्य आहे.”
युनायटेड स्टेट्समध्ये एक सर्व-अमेरिकन रोस्टर आहे, ज्याचे नेतृत्व तीन वेळा MVP ॲरॉन न्यायाधीश आणि बॉबी विट ज्युनियर, कॉर्बिन कॅरोल आणि कॅल रॅले इतरांसह करतात. Webb डावखुरा तारिक स्कुबल आणि उजव्या हाताचा पॉल स्कॅन्स, वर्तमान AL आणि NL Cy यंग अवॉर्ड विजेते असलेल्या रोटेशनमध्ये सामील होईल.
“अरोन न्यायाधीश कदाचित मुख्य माणूस आहे ज्याच्याशी खेळण्यासाठी मी खरोखर उत्सुक आहे,” वेब म्हणाला. “मी बऱ्याच ‘अग्निशामक’ पंच परिस्थितींमध्ये सामील झालो आहे, म्हणून मला त्याच्याबरोबर भेटायला मिळाले. मला तेव्हा त्याचा सहकारी व्हायचे होते आणि आता मला ते करायचे आहे. आम्ही थोडासा मजकूर पाठवतो. यापैकी बरेच लोक फक्त (फलंदाजीचा सराव) घेतात, एकटे खेळू द्या हे पाहून मजा येईल.”
एक अमेरिकन स्टार जो सहभागी होणार नाही तो चार वेळचा ऑल-स्टार काइल टकर आहे, ज्याने अलीकडेच दोन वेळा गतविजेत्या लॉस एंजेलिस डॉजर्ससोबत चार वर्षांचा, $240 दशलक्ष करार केला आहे.
टकर सोबत, डॉजर्सने तीन वेळा ऑल-स्टार क्लोजर एडविन डायझला त्यांच्या बुलपेनच्या बॅकएंडला किनारा देण्यासाठी तीन वर्षांच्या, $69 दशलक्ष करारावर स्वाक्षरी केली. डायझ आणि टकरवर स्वाक्षरी करताना, लॉस एंजेलिसने बाजारातील शीर्ष पर्यायावर पैसे टाकून कमकुवतपणाच्या दोन क्षेत्रांना संबोधित केले.
“स्पष्टपणे, जिंकलेल्या संघासाठी – आणि गेल्या वर्षी आमच्या (बट) ला खूप लाथ मारणाऱ्या संघासाठी काही खरोखर चांगले खेळाडू मिळवणे माझ्यासाठी मनोरंजक नाही,” वेब म्हणाला. “पण, दिवसाच्या शेवटी, तुम्हाला अधिक चांगले खेळावे लागेल.”
