ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये कोको गफमध्ये काय चूक झाली?

मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया – जागतिक क्रमवारीत 3 व्या स्थानावर असलेल्या कोको गफने मंगळवारी रात्री मेलबर्नमध्ये उपांत्यपूर्व फेरीत युक्रेनच्या 12व्या मानांकित एलिना स्विटोलिना हिचा पराभव करून ऑस्ट्रेलियन ओपन मोहिमेचा शेवट करण्यासाठी केवळ 59 मिनिटे घेतली.

मॅचच्या पहिल्या गेमपासून गॉफला दिसले नाही आणि त्याला त्याची लय, सर्व्हिस किंवा ग्राउंडस्ट्रोक 6-1, 6-2 अशा फरकाने सापडला नाही.

स्विटोलीनासाठी, टॉप-10 प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध हा सलग दुसरा विजय होता आणि 2021 नंतर तिने पहिल्या 10 मध्ये पुनरागमन केले.

गॉफसाठी काय चूक झाली ते येथे आहे.

स्विटोलीनाला तिची खोबणी पटकन सापडली आणि त्यामुळे गॉफ अस्वस्थ झाला

ग्रँड स्लॅमच्या उपांत्यपूर्व फेरीच्या टप्प्यावर, मज्जातंतू नेहमीच उच्च असतात आणि हे गॉफ आणि स्विटोलिना या दोघांच्याही सामन्याच्या सुरुवातीला स्पष्ट झाले. गॉफने प्रथम सर्व्हिस केली आणि सेटच्या चौथ्या गेममध्ये स्विटोलीनाने स्वत:ला सेटल करण्याआधी या जोडीने तीन वेळा सर्व्हिस तोडली.

त्याच्या पहिल्या दोन सव्र्हिस गेममध्ये, गॉफला तीन दुहेरी दोष होते, ज्यात एक ब्रेक पॉइंटसह प्रतिस्पर्ध्याला 2-1 अशी आघाडी मिळवून दिली. खरं तर, गॉफला त्याच्या पहिल्या सेटमध्ये त्याची सर्व्हिस ठेवता आली नाही, आणि काही उत्तरांसाठी तो वारंवार त्याच्या खेळाडूच्या बॉक्सकडे पाहत असल्याने त्याची निराशा स्पष्ट होती.

“मी सकारात्मक होण्याचा माझा सर्वतोपरी प्रयत्न केला, परंतु मला असे वाटते की सध्या माझ्यासाठी काहीही काम करत नाही,” गॉफने पराभवानंतर पत्रकार परिषदेत सांगितले. “तुम्ही तिथे असता तेव्हा हे थोडे निराशाजनक असते आणि तुम्हाला असे वाटते की तुमची शक्ती खरोखर त्यांचे काम करत नाही.”

सामन्यादरम्यान, गॉफने तिच्या पहिल्या सर्व्हिसवर 32 पैकी फक्त 13 गुण जिंकले (41% ते स्विटोलीनाच्या 71%), आणि दुसऱ्या सर्व्हिसवर 11 पैकी फक्त 2 गुण (50% ते स्विटोलीनाच्या 18%). 31 वर्षीय युक्रेनियनने स्थिर हात आणि डोके ठेवले.

आणखी गोंधळ झाला — गॉफने रॅकेटला विश्रांतीसाठी पाठवले, तणावामुळे नाखूष — परंतु 29 मिनिटांनंतर स्विटोलीनाने 6-1 अशी आघाडी घेतल्याने ते काहीही झाले नाही.

“मला असे वाटले की, जेव्हा तुम्ही उपांत्यपूर्व फेरीत असता तेव्हा तुम्हाला पहिला सेट जिंकायचा होता, पण मी तो बदलू शकलो नाही, त्यामुळे मला भावनिक वाटले, मला वाटते की ही फक्त निराशा होती आणि ते दिसून आले,” गॉफने इतक्या लवकर सेट झाल्यानंतर सांगितले.

गॉफच्या ग्राउंड गेमने त्याला सोडून दिले, मोठा वेळ

जेव्हा गॉफ आणि त्याचे प्रशिक्षक कर्मचारी या खेळाची टेप पाहतील तेव्हा एक गोष्ट विपुलपणे स्पष्ट होईल आणि ती म्हणजे त्याने खूप चुका केल्या आहेत.

पाच डबल फॉल्ट्स, 26 अनफोर्स एरर्स आणि फक्त तीन विजेते. फक्त दोनच दिवसांपूर्वी कॅरोलिना मुचोवाविरुद्धच्या चौथ्या फेरीतील विजयात — तीन-सेटर — गॉफने तिच्या २६ चुकांमध्ये १८ विजेते मारले.

उपांत्यपूर्व फेरी हा अमेरिकन खेळाडूसाठी एक दुःस्वप्न होता, कारण तो गेमला हुकूमत देण्यासाठी धडपडत होता, आणि त्याच्या आक्षेपार्ह शॉट्सने साइडलाइन आणि बेसलाइन मारण्यात अक्षम होता.

एका क्षणी, त्याच्या बॉक्सला गेम योजनेचे पुनर्मूल्यांकन करावे लागले. “(स्वितोलिना) छान खेळत आहे. अक्षरशः सध्या मधला गोल आहे, तेच आहे,” तिचे प्रशिक्षक गेविन मॅकमिलन म्हणाले.

त्याच्या ग्राउंड स्ट्रोकमध्ये गॉफचा आत्मविश्वास वाढवण्याच्या प्रयत्नात, त्याचे प्रशिक्षक त्याला ‘सुरक्षित’ टेनिस खेळण्यास सांगत होते, हे स्पष्ट संकेत होते की काहीतरी बरोबर नाही.

“मी फक्त विचारत होतो, ‘मी चुकीचे खेळत आहे का?’ फक्त सल्ला विचारत आहे,” गॉफ म्हणाला.

“तो साहजिकच चांगला खेळत होता आणि मी नाही. त्यामुळे ते मला फक्त मोठे गोल करण्यासाठी, मिडलला मारायला सांगत होते. “पण, मला माहीत नाही, मला असे वाटले की मिडलला मारणे त्याच्याविरुद्ध काम करत नाही, कारण तो विजेत्यांना मारत होता. तर, होय, तो एक विचित्र दिवस होता, मला वाटतं.”

सामन्याच्या अंतिम खेळाच्या वेळी, गॉफच्या सर्व्हिसवर, सामन्याच्या शेवटच्या तीन गुणांमध्ये गॉफच्या चुकीच्या त्रुटी होत्या: शॉट पास करण्याचा प्रयत्न केला ज्यामुळे प्रत्येक वेळी जवळजवळ एक फूट चिन्ह चुकले.

“तो खरोखर चांगला खेळला,” गॉफने कबूल केले. “आणि, दुर्दैवाने, सामान्यतः जेव्हा लोक त्यांची पातळी वाढवतात, तेव्हा मी माझी पातळी वाढवण्यास सक्षम आहे, आणि आज मी तसे केले नाही.”

गफसाठी, 2024 मध्ये येथे उपांत्य फेरीत सहभागी झाल्यानंतर मेलबर्नमध्ये सलग दुसऱ्या उपांत्यपूर्व फेरीतून बाहेर पडणे आहे. स्विटोलीनासाठी, ऑस्ट्रेलियन ओपनमधील तिचा हा पहिला उपांत्यपूर्व फेरी आहे. शनिवारी होणाऱ्या अंतिम फेरीत स्थान मिळवण्यासाठी तिची गुरुवारी जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या आर्यना सबालेन्काशी सामना होईल.