मेलबर्न पार्कवर दोन सेटची आघाडी घेतल्यानंतर तिसऱ्या सेटमध्ये लोरेन्झो मुसेट्टी जखमी झाल्याने नोव्हाक जोकोविचने 13व्या ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफायनलमध्ये प्रवेश केला.
मुसेट्टीची निवृत्ती 6-4 6-3 1-3 अशी आघाडी म्हणजे जोकोविचने त्याच्या सर्वात यशस्वी शिकार मैदानावर आश्चर्यकारकपणे सुटका केली, 10-वेळचा चॅम्पियन मार्गारेट कोर्टशी वैयक्तिक 25 व्या मेजरसाठी बरोबरी तोडण्यासाठी अजूनही जिवंत आहे.
38 वर्षीय सर्ब रविवारी चौथ्या फेरीतील प्रतिस्पर्धी जेकोब मेन्सिकच्या वॉकओव्हरनंतर विस्तारित टाळेबंदीनंतर पुन्हा कृतीत परतला आणि त्याची ताजेपणा चांगली सुरुवात झाली जिथे त्याने खूप फरक केला आणि लवकर ब्रेक घेतला.
परंतु काही लूज पॉईंट्समुळे मुसेट्टीने 2-2 अशी बरोबरी साधली आणि इटालियनने सर्व्हिसवर सुरुवातीचा सेट आरामात गुंडाळला आणि स्पर्धेत प्रथमच ओव्हरहेड शॉटने जोकोविचचा पराभव केला.
दोन्ही बाजूंवरील काही ज्वलंत विजेत्यांनी मुसेट्टीला दुस-या सेटच्या सुरुवातीच्या गेममध्ये ब्रेक करण्यास मदत केली आणि 23 वर्षीय खेळाडूने फायदा गमावला असला तरी, तो पुन्हा पुढे गेला आणि लवकरच जोकोविचसह दोरीवर असलेल्या सामन्यात आपली आघाडी दुप्पट केली.
पायाच्या फोडावर उपचार करण्यासाठी जोकोविच सैनिकी उतरला आणि तिसऱ्या सामन्यात ब्रेक घेऊन 2-1 वर गेला, जेव्हा उजव्या मांडीच्या समस्येमुळे प्रशिक्षकाला कोर्टवर बोलावण्याची मुसेट्टीची पाळी होती.
मुसेट्टीला समस्या हाताळायची होती आणि पुढे खेळायचे होते पण तो 100 टक्क्यांपासून दूर होता आणि रॉड लेव्हर एरिना येथे गर्दीतून हसण्यासाठी त्याने टॉवेल फेकून दिला, ज्यामुळे जोकोविचने रॉजर फेडररला त्याच्या 103 व्या सामन्यातील विजयासाठी मागे टाकले.
जोकोविच: मुसेट्टी ‘खूप चांगला खेळाडू’
दुखापतीमुळे गतवर्षीच्या उपांत्य फेरीतून बाहेर पडलेल्या जोकोविचने तो अत्यंत नशीबवान असल्याचे कबूल केले, तो म्हणाला: “मला त्याच्याबद्दल खरोखर वाईट वाटण्याशिवाय दुसरे काय बोलावे हे माहित नाही.
“तो एक चांगला खेळाडू होता, मी घरी जात होतो. माझ्यासोबत असे काही वेळा घडले आहे, पण स्लॅमच्या उपांत्यपूर्व फेरीत, दोन सेट प्रेमाने, पूर्ण नियंत्रणात असणे, हे खूप दुर्दैवी आहे. त्याला लवकर बरे व्हावे अशी माझी इच्छा आहे आणि त्याने आज निर्विवादपणे विजय मिळवायला हवा होता.
“आज रात्री मला खरोखर संधी दिल्याबद्दल देवाचे आभार मानण्यासाठी मी माझ्या प्रार्थना दुप्पट करणार आहे. त्याचा उपयोग करण्यासाठी मी पुढील काही दिवसांत माझे सर्वोत्तम प्रयत्न करणार आहे.”
गतविजेता जॅनिक सिनर आणि बेन शेल्टन यांच्यातील उपांत्यपूर्व फेरीतील विजेत्याविरुद्ध विक्रमी ग्रँडस्लॅम विजेतेपदासाठी जोकोविचचा प्रयत्न सुरूच आहे.
‘खरोखर वेदनादायक’ – मुसेट्टी निवृत्तीची गणना करण्यासाठी संघर्ष करतो
मुसेट्टीने नंतर प्रेस रुममध्ये खुलासा केला की दुसऱ्या सेटमध्ये त्याला दुखापत लवकर जाणवू लागली, वेदना वाढत गेल्याने तो पुढे चालू ठेवू शकला नाही.
पाचव्या मानांकित खेळाडूला अशा अडचणीचा सामना करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही, गेल्या उन्हाळ्यात कार्लोस अल्काराझविरुद्ध फ्रेंच ओपनच्या उपांत्य फेरीत मुसेट्टीने माघार घेतली होती.
“आम्ही या प्रकारच्या दुखापतींचा शोध घेण्यासाठी आणि रोखण्यासाठी हंगाम सुरू होण्यापूर्वी सर्व चाचण्या आणि चाचण्या केल्या आणि नंतर ते म्हणाले की काहीही बाहेर आले नाही, त्यामुळे मला सध्या कसे वाटते आणि ही दुखापत माझ्यासाठी किती कठीण आहे याचे वर्णन करण्यासाठी माझ्याकडे शब्द नाहीत.”
“प्रामाणिकपणे, नोव्हाकविरुद्ध दोन सेट शून्यावर जाण्याची आणि अशाप्रकारे खेळून सामन्यात आघाडी मिळवून निवृत्ती घेण्यास भाग पाडले जाण्याची भावना मी कधीच कल्पना केली नव्हती. अर्थात, हे खरोखर वेदनादायक आहे.”
ATP आणि WTA टूर पहा, Sky Sports वर लाइव्ह करा किंवा NOW आणि Sky Sports ॲपद्वारे स्ट्रीम करा, स्काय स्पोर्ट्सच्या सदस्यांना या वर्षी कोणत्याही अतिरिक्त शुल्काशिवाय 50 टक्क्यांहून अधिक लाइव्ह गेममध्ये प्रवेश मिळेल. येथे अधिक जाणून घ्या.
