व्हॅनकुव्हर – दोन संघ NHL स्टँडिंगच्या चुकीच्या समाप्तीजवळ विजयासाठी जिवावर उदारपणे लढत असताना, हा एका उलट-सुलट प्लेऑफ गेमसारखा होता.
व्हँकुव्हर कॅनक्स, किमान एक संस्था म्हणून, स्पष्टतेचा फायदा आहे. त्यांनी लीगमध्ये शेवटचे स्थान पटकावले, सहा आठवड्यांपूर्वी फ्रँचायझी इतिहासातील सर्वोत्कृष्ट खेळाडूचा व्यापार केला आणि पुनर्बांधणीकडे अपरिवर्तनीयपणे वळले.
प्लेऑफ बारच्या खाली, टोरंटो मॅपल लीफ्सना अजूनही ते नेमके काय आहे आणि ते कुठे जाण्याचा प्रयत्न करीत आहेत हे ठरवायचे आहे. कॅनक्स विरुद्ध शनिवारी येथे 3-2 असा शूटआउट विजय मिळवणे हे त्यांच्या दिग्दर्शनाबद्दल आश्वस्त करणारे होते.
या खेळाकडे या प्रकारे पहा: लीफ्सचे द्वितीय-लाइन केंद्र जॉन टावरेस होते, आणि कॅनक्सचे द्वितीय-लाइन केंद्र डेव्हिड कॅम्फ होते, टोरंटो व्यवस्थापनाने त्यांच्या चौथ्या ओळीसाठी पुरेसे चांगले नव्हते असे बहिष्कृत केलेले होते.
विल्यम नायलँडर आणि ऑस्टन मॅथ्यूज यांनी ड्राफ्ट लॉटरीत 17 पैकी 15 गेम गमावलेल्या व्हँकुव्हर संघावर विजय मिळवण्यासाठी पेनल्टी मारले.
“हा एक चांगला हॉकी खेळ होता, एक चांगला प्रयत्न होता,” कॅनक्सचे प्रशिक्षक ॲडम फूट यांनी सांगितले. “आम्ही निराश संघाविरुद्ध खेळलो. तो चांगला खेळ होता.”
फ्रँचायझी इतिहासातील सर्वात गडद जानेवारीच्या संदर्भात, शनिवारी कॅनक्सचा खेळ खरोखरच खूप प्रभावी होता.
त्यांनी संघटितपणे खेळले आणि 40 मिनिटांनंतर आघाडी घेतली, आणि तिसऱ्या कालावधीत लीफ्सच्या आसपासचे दबाव शोषून घेण्यात फारसे अस्वस्थ वाटले नाही, आणि मागे-पुढे जादा वेळेत जिंकण्याची शक्यता होती, कारण मॅथ्यूज आणि नायलँडर यांनी शूटआउटमध्ये कॅनक्सची गोलरक्षक निकिता टोलोपेलोला पराभूत केले तर जोसेफ वॉल्सनने एलियास डेपोस टोलोपेलोला रोखले. एका शॉटसह.
कॅनक्ससाठी खेळांच्या पुनर्बांधणीच्या एका लांबलचक पंक्तीमध्ये हे लक्षात घेता, व्हँकुव्हरसाठी सर्वात प्रभावशाली भाग म्हणजे फ्रँचायझीसाठी पुढील प्रत्येक गोष्टीसाठी महत्त्वाच्या असणाऱ्या प्रॉस्पेक्ट्सचे योगदान.
रुकी डिफेन्समॅन टॉम विलँडरने इव्हेंडर केनच्या शानदार पासवर बर्फ ओलांडून वेगाने गोल केला आणि जोनाथन लेकिरीमाकी, संघटनेचा सर्वोत्तम फॉरवर्ड, त्याचा मित्र आणि देशबांधव लियाम ओ’हेग्रेनच्या पासवर कॅनकचा बचावपटू पियरे-ऑलिव्हियर जोसेफच्या शानदार बचावानंतर जागतिक दर्जाचा गोल केला.
ओहग्रेनला 12 डिसेंबर रोजी मिनेसोटा वाइल्ड कडून क्विन ह्यूजेस ट्रेडमध्ये विकत घेतले गेले होते, परंतु तो आणि लेकेरीमाकी पुन्हा एकत्र खेळण्यासाठी तीन वर्षे वाट पाहत होते — जेव्हापासून ते स्टॉकहोममधील डुगरगार्डन्सचे सहकारी होते.
बुधवारी 22 वर्षांचे झालेले ओग्रेन आणि 21 वर्षांचे लेकेरीमाकी स्वीडनमधील कनिष्ठ सहकारी म्हणून इतके चांगले होते की कॅनक्सने लेकेरीमाकी 15 चा मसुदा तयार केलाy एकूण 2022 मध्ये वाइल्डने ओहग्रेन 19 निवडलेy. डुगरगार्डन्स येथील त्यांचे केंद्र, नोहा ऑस्टलंड, 16 वर गेलेy बफेलो साब्रेसला.
“सर्वप्रथम, आम्ही (हॉकी) बाहेर चांगले मित्र आहोत,” ओग्रेन खेळानंतर म्हणाला. “त्यामुळे खूप मदत होते. आम्ही एकमेकांना खूप दिवसांपासून ओळखतो, आणि आम्ही एकमेकांसोबत खूप खेळलो. मला वाटते की माझी खेळण्याची शैली आणि त्याची खेळण्याची शैली एकत्र बसते. मी मेहनती आहे आणि तो खूप वेगवान खेळतो. मी नाटके करण्यासाठी पक लढाया जिंकण्याचा प्रयत्न करतो आणि आजच्याप्रमाणे, तो त्याचा शॉट वापरत आहे.”
या मोसमातील त्याच्या तिसऱ्या NHL कार्यकाळातील फक्त तिसरा गेम खेळताना, लेक्केरीमाकीने पटकन स्लॅक उचलला आणि उच्च स्लॉटवरून वेगवान शॉट मारला ज्याने दुसऱ्या कालावधीच्या 1:55 वाजता स्कोअरिंग उघडण्यासाठी वॉल स्टिक-साइड शॉटला हरवले. ओहग्रेन आणि लेकेरीमाकी यांच्यासोबत फूटची ही पहिलीच मॅचअप होती, त्यांना अनुभवी सेंटर टेडी ब्लूगरसोबत खेळताना.
“होय, हे आधी घडले आहे, मी तुम्हाला ते सांगू शकतो,” ओग्रेन लेकिरीमाकीसह त्याच्या स्कोअरिंग शैलीबद्दल म्हणाला. “आमच्याकडे याआधी बरेचसे संच आहेत, त्यामुळे आता NHL मध्ये देखील एक असणे मजेदार आहे.
“ते परत मिळणे चांगले आहे. मला वाटले की आमच्यात काही चांगली उलाढाल झाली आहे आणि आम्ही तो गोल केला, जो महत्त्वाचा होता. साहजिकच त्याच्यासोबत खेळायला खूप मजा आली.”
मुख्यतः एक लाईनमेट म्हणून, ओहग्रेनने या वर्षीच्या मसुद्यात ज्युरगार्डन्सच्या कनिष्ठ विद्यापीठ संघासाठी 30 गेममध्ये 33 गोल आणि 58 गुण मिळवले, तर लेकेरीमाकीचे 26 गेममध्ये 20 गोल आणि 35 गुण होते.
या आठवड्यात त्याच्या कॉल-अपपूर्वी, लेकिरीमाकीने 16 अमेरिकन हॉकी लीग गेममध्ये 10 गोल केले होते, दुखापतींमुळे दोनदा वेळ गमावला होता. तो अजूनही नॉर्थ अमेरिकन हॉकीच्या त्याच्या दुसऱ्या सीझनमध्ये आहे आणि शनिवारी लेक्रेमाकीचा खेळ त्याचा 93 वा होता.तिसरा NHL किंवा AHL स्तरावर. ओहग्रेनने मिनेसोटा आणि व्हँकुव्हरसाठी NHL मध्ये 70 आणि AHL मध्ये 53 खेळ खेळले.
“मी ॲबेमध्ये खूप खेळलो, म्हणून मी इथे आल्यावर माझा आत्मविश्वास कायम ठेवण्याचा प्रयत्न करतो आणि पुढे जाण्याचा प्रयत्न करतो,” लेकिरीमाकी यांनी ॲबॉट्सफोर्ड कॅनक्सच्या फार्म टीमबद्दल सांगितले. “साहजिकच (स्कोअर करणे) माझ्या आत्मविश्वासासाठी चांगले आहे. मला वाटले की आम्ही कठोर खेळलो, ही आमची लाइन आहे.”
लेकिरीमाकी तिसऱ्या कालावधीच्या अंतिम नऊ मिनिटांत किंवा ओव्हरटाइममध्ये खेळला नाही. त्याने दुसऱ्या कालावधीत टोरंटोसाठी निकोलस रॉयचा गोल कव्हरिंग फाऊल केला. तथापि, ओहग्रेनने तिसऱ्या कालावधीत उशिरा एक उलाढाल केली आणि ओव्हरटाइममध्ये दोन लहान उलाढाल 15:03 बर्फाच्या वेळेसह पूर्ण केली, कॅनक म्हणून तिसरे-सर्वाधिक. लेकिरीमाकीने 12:06 वाजता गोल केला.
“ही त्याची अधिक बचावात्मक बाजू आहे,” फूटने त्याच्या उशीरा तैनातीबद्दल स्पष्ट केले. “(लेकिरीमाकी) तिथे नक्कीच पोहोचेल. तो जितका जास्त वेळ आमच्यासोबत घालवेल, तितक्या जास्त त्याला काही गोष्टी कळतील आणि आत्मविश्वास वाढेल. हे फक्त तरुण असणे, ही चूक नाही. तो एक हुशार माणूस आहे, त्याला ते लवकर मिळेल.”
Lekkerimaki आणि Ohgren दोघांनाही विश्वास आहे की त्यांनी कनिष्ठ वयात विकसित केलेली कौशल्ये आणि रसायनशास्त्र NHL मध्ये अनुवादित होऊ शकते.
“हो, मला तसं वाटतं,” लेक्रिमाकी म्हणाली. “म्हणजे आमचा पासिंग गेम खरोखरच चांगला आहे. तुम्ही कुठे आहात हे आम्हाला माहीत आहे. त्यामुळे, हो, मला वाटतं की आम्ही या गेममध्ये आणखी वाढ करू शकतो आणि पुढील गेममध्येही असाच प्रयत्न करू शकतो.”
“मला वाटते की आम्ही चांगले आणि चांगले होणार आहोत, प्रत्येक खेळ आणि प्रत्येक वर्षी आम्ही एकत्र घालवतो. म्हणजे, आम्ही आधीच खूप वेळ एकत्र खेळण्यात घालवला आहे, म्हणून आम्ही प्रगती करत राहिल्यास, मला वाटते की ते अधिक चांगले होऊ शकते,” ओग्रेन म्हणाले.
ICE फ्लेक्स – तिसऱ्या कालावधीच्या 2:32 वाजता फेसऑफ पॉईंटवरून मॅक्स डोमीच्या टायिंग गोलवर टोलोबेलो खूप लवकर खाली आला होता, परंतु कॅनक कॉल-अपने बरीच चांगली बचत केली आणि फूटकडून सलग दुसरी सुरुवात केल्यानंतर 39 स्टॉपसह पूर्ण केले. . . कॅम्फने त्याच्या पूर्वीच्या संघाविरुद्ध 15-6 अशी बाजी मारली. . . शूटआऊटमध्ये गोल करण्यापूर्वी, मॅथ्यू आणि नायलँडर यांनी टोरंटोसाठी 12 शॉट्ससाठी एकत्रित केले. पेटरसन, ज्याला विलँडरच्या गोलवर दुसरा असिस्ट होता, त्याने व्हँकुव्हरसाठी शॉट घेतला नाही आणि फेसऑफ सर्कलमध्ये तो 11-1 ने नष्ट झाला. . . ऑलिम्पिकपूर्वी कॅनक्सचे अंतिम खेळ सोमवारी सॉल्ट लेक सिटीमध्ये आणि बुधवारी लास वेगासमध्ये खेळले जातील.
