‘सामान्य जीवन गायब झाले आहे’: रशियाच्या शक्ती आक्रमणामुळे युक्रेन अंधारात आणि कडाक्याच्या थंडीत बुडाले

लंडन — रशियाच्या पूर्ण-प्रमाणावरील आक्रमणानंतर सुमारे चार वर्षांनी, युक्रेनच्या प्रमुख शहरांतील रहिवाशांना युद्धाचा गोंधळ परिचित झाला आहे.

दररोज रात्री स्मार्टफोनवरून हवाई हल्ल्याची चेतावणी देणारी बीप येते. त्यानंतर रशियन हल्ल्याच्या ड्रोनचा कमी आवाज आला, मोबाईल डिफेन्स टीम्सकडून मशीन गनच्या गोळीबाराचा आवाज, मॉस्कोच्या बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांची शिट्टी आणि त्यांना भेटण्यासाठी गोळीबार करणाऱ्या इंटरसेप्टर्सची गर्जना.

या हिवाळ्यात, शहरभरातील हजारो जनरेटरच्या आवाजाने साउंडट्रॅकवर वर्चस्व गाजवले — एक “आधुनिक सिम्फनी,” जसे की युक्रेनियन सुरक्षा सेवेचे माजी अधिकारी इव्हान स्टुपक यांनी कीव येथील ABC न्यूजला त्याचे वर्णन केले आहे — कारण युक्रेनने राष्ट्रीय पॉवर ग्रीडमध्ये व्यत्यय आणण्याचे मॉस्कोचे प्रयत्न कमी केले.

मोठी शहरे आता नियमितपणे मोठ्या हिमवृष्टी आणि उप-गोठवणाऱ्या तापमानात अंधारात बुडाली आहेत, ज्यामुळे हजारो – काहीवेळा लाखो लोकांवर परिणाम होत आहे.

एड इवाश्चुक – मूळचा कब्जा केलेल्या मेलिटोपोल शहराचा आणि आता कीवच्या आग्नेयेकडील डार्नितस्की जिल्ह्यात राहतो – म्हणाला “उबदार कपड्यांमध्ये झोपायला जाणे, अनेक ब्लँकेटने झाकणे आणि तरीही थंडी जाणवणे ही एक भयानक भावना आहे.”

होप फॉर युक्रेन एनजीओने दिलेल्या मुलाखतीत इवाश्चुक म्हणाले, “तुम्ही सकाळी तुमच्या फुफ्फुसात वेदना घेऊन उठता, जणू काही न्यूमोनिया सुरू होत आहे.”

रशियाने फेब्रुवारी 2022 पासून सुरू झालेल्या पूर्ण-प्रमाणात आक्रमणात प्रत्येक हिवाळ्यात युक्रेनच्या ऊर्जा पायाभूत सुविधांना लक्ष्य केले आहे. परंतु ही हिवाळी मोहीम मोठी, अधिक टिकाऊ आणि अधिक प्रभावी ठरली, युक्रेनियन अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार.

“आता त्यांचे डावपेच अधिक आक्रमक आणि अचूक आहेत,” स्तुपक म्हणाला.

राजधानीच्या एनर्जी ग्रिडवर असा ताण आहे की महापौर विटाली क्लिट्स्को यांनी 9 जानेवारी रोजी रहिवाशांना शक्य असल्यास तात्पुरते शहर सोडण्याचे आवाहन केले. महापौरांनी नंतर सांगितले की सुमारे 600,000 लोक नंतर सोडले – कीवच्या युद्धपूर्व लोकसंख्येपैकी सुमारे 20% लोकसंख्या 3 दशलक्षांपेक्षा कमी होती.

युक्रेनियन आपत्कालीन दुरुस्ती पथके आगीखाली आहेत आणि चोवीस तास काम करत आहेत, परंतु कडाक्याच्या थंडीमध्ये रोलिंग ब्लॅकआउट्स हे देशभरातील युक्रेनियन लोकांसाठी नवीन वास्तव आहे. 24 जानेवारी रोजी, उदाहरणार्थ, युक्रेनियन अधिकाऱ्यांनी सांगितले की रात्रभर रशियन हल्ल्यांमुळे अंदाजे 2.5 दशलक्ष लोक वीजविना होते.

युक्रेनची सर्वोच्च खाजगी ऊर्जा कंपनी – DTEK चे सीईओ मॅक्सिम टिमचेन्को यांनी 23 जानेवारी रोजी रॉयटर्सला सांगितले की राष्ट्रीय परिस्थिती “मानवतावादी आपत्तीच्या जवळ आहे.”

क्रेमलिनने पुष्टी केली की अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी वैयक्तिकरित्या रशियाचे अध्यक्ष व्लादिमीर पुतीन यांना “चर्चेसाठी अनुकूल परिस्थिती निर्माण करण्यासाठी” या रविवारपर्यंत कीववर हल्ला करण्यापासून परावृत्त करण्याची विनंती केली होती.

अध्यक्षीय प्रेस सेक्रेटरी दिमित्री पेस्कोव्ह यांनी नंतर सांगितले की रशियाने रविवारपर्यंत राजधानीवरील हल्ले थांबविण्याचे मान्य केले आहे, परंतु हा करार देशाच्या इतर भागांमध्ये वाढविला गेला की नाही हे सांगितले नाही.

कीव आणि इतरत्र युक्रेनियन लोकांनी एबीसी न्यूजला सांगितले की हा हिवाळा युद्धातील सर्वात कठीण होता.

पॉवर आउटेज आणि चढउतारांमुळे युक्रेनियन लोकांना गरम पाणी नाकारले आहे, इलेक्ट्रिक स्टोव्ह आणि इतर उपकरणे खराब झाली आहेत किंवा अक्षम आहेत, इंटरनेटचा प्रवेश बंद केला आहे आणि रहिवाशांना मेणबत्त्या लावून त्यांची घरे पेटवण्यास भाग पाडले आहे.

राजधानीच्या पूर्व निप्रोव्स्की जिल्ह्यात, नास्तिया शेर्स्टीक – जे मेलिटोपोलमधून देखील विस्थापित झाले होते – म्हणाले की रशियन आक्रमणाने सर्वात थंड रात्रीचा “शोषण” केला.

शेर्स्टियुक म्हणाले की, आउटेजमुळे अतिरिक्त धोके निर्माण होतात. “गॅस स्टोव्हने लोक घरे गरम करतात आणि कार्बन मोनॉक्साईड विषबाधाने मरत असल्याची प्रकरणे आढळली आहेत, बहुतेकदा वृद्ध लोक,” तो म्हणाला. त्यांच्या पोर्चवर लावलेल्या जनरेटरमुळे संपूर्ण कुटुंबाला जीवघेणा विषबाधा झाल्याचे शेर्स्टियुक यांनी सांगितले.

“हे मनोधैर्य खचते का? यामुळे प्रतिकार करण्याची आपली इच्छा भंग होत नाही, परंतु ती कमी होते — हळूहळू, पद्धतशीरपणे आणि खोलवर,” तो पुढे म्हणाला. “कदाचित शत्रू यावर अवलंबून आहे.”

आग अंतर्गत गोठवा

जानेवारीमध्ये, रशियाने युक्रेनमध्ये 4,577 लांब पल्ल्याची ड्रोन आणि क्षेपणास्त्रे प्रक्षेपित केली, युक्रेनियन हवाई दलाने जारी केलेल्या आकडेवारीनुसार. बचावकर्त्यांनी सुमारे 83% ड्रोन आणि 51% क्षेपणास्त्रे नष्ट केली किंवा रोखली, असे हवाई दलाने सांगितले.

जानेवारीचे काही सर्वात मोठे स्ट्राइक त्याच्या सर्वात थंड रात्रींशी जुळतात. उदाहरणार्थ, 19 जानेवारीच्या रात्री, रशियाने युक्रेनमध्ये 373 गोळीबार केला जेव्हा तापमान ओडेसामध्ये 14 फॅ, कीव आणि खार्किवमध्ये 12 फॅ, क्रिव्ही रिहमध्ये फक्त 9 फॅ, आणि ल्विव्हमध्ये सुमारे 1 फॅ होते.

दरम्यान, युक्रेनचे सैन्य रशियामध्ये स्वतःच्या लांब पल्ल्याच्या स्ट्राइक ऑपरेशन्सचे संचालन करत आहे. त्याच्या लक्ष्यांमध्ये ऊर्जा – विशेषत: तेल – उत्पादन, शुद्धीकरण आणि वाहतूक सुविधा, तसेच ऊर्जा प्रकल्प यांचा समावेश आहे.

रशियाच्या संरक्षण मंत्रालयाने जानेवारीत युक्रेनचे ३,६७६ ड्रोन पाडले.

कोणत्याही बाजूने त्यांच्या स्वत: च्या हल्ल्यांबद्दल किंवा त्यांच्या लक्ष्यांच्या प्रमाणात तपशीलवार माहिती प्रदान केली नाही. एबीसी न्यूज रशिया किंवा युक्रेनने प्रकाशित केलेल्या माहितीची स्वतंत्रपणे पडताळणी करू शकत नाही.

रशियाचे संरक्षण मंत्रालय सामान्यत: “युक्रेनियन लष्करी औद्योगिक उपक्रम, ऊर्जा आणि वाहतूक पायाभूत सुविधा” आणि युक्रेनियन सैन्याद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या इतर लष्करी पुरवठा आणि कर्मचाऱ्यांच्या साइटवर हल्ले म्हणून सर्वात मोठ्या बॅरेजचे वर्णन करते.

युक्रेनियन अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की मॉस्को देशाला नि:शस्त्र करण्यासाठी जाणीवपूर्वक नागरी ऊर्जा पायाभूत सुविधांना लक्ष्य करत आहे.

युक्रेनचे अध्यक्ष वोलोडिमिर झेलेन्स्की यांनी गेल्या महिन्यात सोशल मीडियावर लिहिले, “याक्षणी रशियाचे मुख्य लक्ष्य आमचे ऊर्जा क्षेत्र, महत्त्वपूर्ण पायाभूत सुविधा आणि निवासी इमारती आहेत. “रशियाचा प्रत्येक मोठा हल्ला विनाशकारी होऊ शकतो.”

“प्रत्येकाने पाहिले आहे की रशिया युक्रेनियन लोकांना – आमचे लोक – -20c वर मृत्यूपर्यंत गोठवण्याचा प्रयत्न करीत आहे,” किंवा सुमारे -4 एफ, झेलेन्स्कीने गेल्या आठवड्यात सोशल मीडियावर लिहिले. राष्ट्रपतींनी 14 जानेवारी रोजी राष्ट्रीय ग्रीडवरील ताणाचे कारण देत आणीबाणीची स्थिती जाहीर केली.

युद्ध वाढत असताना नागरिकांच्या मृत्यूची संख्या वाढत आहे. युक्रेनमधील युनायटेड नेशन्स ह्युमन राइट्स मॉनिटरिंग मिशनने जानेवारीमध्ये सांगितले की 2025 हे युक्रेनियन नागरिकांसाठी 2022 नंतरचे सर्वात घातक वर्ष होते.

“रशियन सशस्त्र दलांद्वारे लांब पल्ल्याच्या शस्त्रांच्या वापरामध्ये नाटकीय वाढ” या प्रवृत्तीला चालना देण्यास मदत झाली, असे मिशनने म्हटले आहे.

2025 पर्यंत युक्रेनमधील सर्व नागरी मृत्यूंपैकी 35% ड्रोन आणि क्षेपणास्त्रांमुळे होते — त्यात 682 ठार आणि 4,443 जखमी झाले होते — मिशनने जोडले. मोहिमांच्या संख्येवर आधारित 2024 च्या तुलनेत हे मृतांमध्ये 65% वाढ दर्शवते.

‘सामान्य जीवन नाहीसे झाले’

एबीसी न्यूजशी बोललेल्यांनी रशिया आणि हिवाळ्यातील दुहेरी शत्रूंविरुद्ध मानसिक आणि शारीरिक लढाईचे वर्णन केले.

जनरेटर अत्यावश्यक बनले आहेत, त्यांची आपत्कालीन शक्ती अथक हवाई हल्ल्यांमुळे निर्माण झालेल्या ग्रिडमधील अंतर भरण्यास मदत करते. रुग्णालये आणि निवारा यासारख्या महत्त्वाच्या सुविधांना मदत करण्यासाठी युरोपियन देशांनी अलिकडच्या आठवड्यात युक्रेनला शेकडो जनरेटर पाठवण्यासाठी एकत्र आले आहेत.

पाश्चात्य भागीदार नवीन उपकरणे, सुटे भाग आणि रशियन हल्ल्यांमुळे नष्ट झालेल्या किंवा खराब झालेल्या पायाभूत सुविधांच्या दुरुस्तीसाठी निधी पाठवत आहेत. लिथुआनियाने संपूर्ण थर्मल पॉवर प्लांटचे काही भाग देखील पाठवले आहेत — सक्षम, युरोपियन कमिशनच्या म्हणण्यानुसार, 1 दशलक्ष लोकांना वीज पुरवण्यासाठी — युक्रेनला.

तथाकथित “अजिंक्यता बिंदू” देखील देशभरातील शहरांमध्ये उगवले आहेत जिथे लोक थंडीपासून आश्रय घेऊ शकतात, डिव्हाइस चार्ज करू शकतात आणि समर्थन मिळवू शकतात. पंतप्रधान युलिया स्विरिडेन्को यांच्या म्हणण्यानुसार सुमारे 10,600 पॉइंट्स आता कार्यरत आहेत.

यूएस-आधारित एनजीओ नोव्हा युक्रेन ही राज्य-संचालित “अजिंक्यता बिंदू” ला पूरक संस्थांपैकी एक आहे.

नोव्हा युक्रेनच्या पायाभूत सुविधांच्या प्रमुख ओलेना ड्रोझड यांनी एबीसी न्यूजला सांगितले की, “हे अगदी मूलभूत वाटू शकते, परंतु जेव्हा ते -18 डिग्री सेल्सिअस असते आणि तुमच्या अपार्टमेंटमध्ये गरम नसते तेव्हा कुठेतरी येण्याची क्षमता, एक कप गरम चहा पिण्याची आणि उबदार होण्याची क्षमता – अगदी अक्षरशः – जगण्याची बाब बनते,” नोव्हा युक्रेनच्या पायाभूत सुविधांच्या प्रमुख ओलेना ड्रोझड यांनी एबीसी न्यूजला सांगितले.

अनेक महिन्यांच्या अधूनमधून शक्तीने युक्रेनियन लोकांना परिस्थितीशी जुळवून घेण्यास भाग पाडले आहे. “नक्कीच, प्रकाशाच्या कमतरतेमुळे काही अस्वस्थता येते, परंतु ही जीवनातील सर्वात वाईट गोष्ट नाही,” देशाच्या मध्यभागी असलेल्या क्रिवी रिह येथील 34 वर्षीय कॅटरिना हायडुक यांनी एबीसी न्यूजला सांगितले. “दिवे बंद केले जातील असे शेड्यूल सांगते तेव्हा आश्चर्यचकित होते, परंतु ते बंद केले जात नाही.”

Kryvyi Rih मधील 32 वर्षीय व्हिक्टोरिया बोंडारेन्को म्हणते की, तिचे आयुष्य “मूलभूत गोष्टींपर्यंत कमी झाले आहे: माझा फोन कोठे चार्ज करायचा, उबदार कसे राहायचे, वीज खंडित होण्याच्या आसपास माझ्या दिवसाचे नियोजन कसे करायचे. असे वाटते की मी सतत स्टँडबायवर आहे.”

“सर्वात कठीण भाग हा कोणत्याही एका विशिष्ट क्षणाचा नाही, परंतु सामान्य जीवन नाहीसे झाल्याची भावना आहे,” तो म्हणाला. “तुम्ही फक्त घरी येऊन उबदार होऊ शकत नाही, दिवे चालू करू शकता आणि आराम करू शकता. घरात राहूनही तू जगशील.”

मॅकसिम अनिश्चेन्को, जो पूर्वीच्या बंदर शहर मारियुपोलमधून आपल्या कुटुंबासह विस्थापित झाला होता – आता रशियाच्या ताब्यात आहे – क्रिवी रिहला, “मला आश्चर्य वाटले की मी जवळजवळ आपोआप जगणे कसे शिकलो – माझे शरीर आणि मन मार्ग शोधत आहे, परंतु भावनिकदृष्ट्या ते अजूनही खूप कठीण आहे.”

ते म्हणाले की, दीर्घकाळ आउटेजचा दबाव त्यांच्या संपूर्ण कुटुंबावर पडला आहे. “तुम्ही सतत प्रतीक्षेत राहता. या क्षणी, तुम्ही हलकेपणा आणि उबदारपणाच्या छोट्या क्षणांची प्रशंसा करू शकता, कारण ते आधीच लक्झरीसारखे वाटतात,” तो म्हणाला.

Kryvyi Rih मध्ये राहणाऱ्या नतालिया लुकाशुक म्हणते की “प्रकाशाशिवाय, कोणतीही छोटी गोष्ट अनेक पटींनी जास्त ऊर्जा घेते. तुम्ही ‘मला करावे लागेल’ आणि ‘मी आता करू शकत नाही’ मध्ये सतत संतुलन साधत आहात.”

सर्वात असुरक्षित लोकांमध्ये वृद्ध आहेत. इरिना मायखाइलिव्हना, 83, म्हणाली की तिच्या क्रिवि रिह अपार्टमेंट इमारतीतील लिफ्ट आता क्वचितच काम करतात, मूलत: तिला तिच्या घरातच बंदिस्त करतात. जेव्हा सेल फोन कनेक्शन देखील खाली जाते, “मला भीती वाटते की मी माझ्या नातेवाईकांशी संपर्क साधू शकणार नाही किंवा रुग्णवाहिका कॉल करू शकणार नाही,” तो म्हणाला.

हलिना नाटियातुल्लीना, तिच्या घरातून विस्थापित झालेल्या आणि आता क्रिवी रिह येथे राहणाऱ्या आणखी एक पेन्शनधारक म्हणाल्या, “एक घर होते जिथे मी उबदार आणि लपून राहू शकेन, परंतु आता मला ती भावना नाही. माझे वैयक्तिक जीवन चिंता आणि वाईट बातम्यांशिवाय शांततेत दिवस घालवण्याची वाट पाहण्यापर्यंत खाली आले आहे.”

मुलाखत घेतलेल्यांपैकी बऱ्याच जणांनी कबूल केले की आघाडीवर परिस्थिती खूपच वाईट आहे, जेथे युक्रेनियन सैन्ये हिमनदी आणि रक्तरंजित रशियन प्रगती रोखण्यासाठी धडपडत आहेत.

“जेव्हा मी खंदकांमध्ये किती थंड आहे याचा विचार करतो तेव्हा मी रडतो,” मायखाइलिव्हना म्हणाली.

सैनिकाची आई आणि पत्नी ल्युडमिला कोस्टेस्का म्हणाली, “आम्ही कठोर, कमी मूर्ख झालो आहोत, परंतु कमकुवत नाही आहोत.”

“हे सर्व प्रणय ‘वीर जगण्याची’ कल्पनेतून बाहेर पडले. आता, आम्ही फक्त धरून आहोत.”

एबीसी न्यूज’ जोसेफ सिमोनेटी आणि टॉम एसoufi Burridge या अहवालात योगदान दिले.