जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी असलेल्या संबंधांमुळे अखेरीस लॉर्ड मँडेलसन यांनी मजूर पक्ष सोडल्यानंतर केयर स्टाररला आज संतप्त प्रतिक्रियांचा सामना करावा लागला.
लेबरच्या नवीन वास्तुविशारदाची यूएस राजदूत म्हणून नियुक्ती करताना इशाऱ्यांकडे दुर्लक्ष केल्याचा आरोप कामगार खासदारांनी केला म्हणून पंतप्रधानांना “कमकुवत” म्हणून ओळखले गेले आहे.
त्याला त्याची पदवी काढून घेण्याचे आवाहन केले जात आहे – जरी तो आधीच संसदेतून “गैरहजेरीच्या रजेवर” आहे आणि तो परत येणार नाही असे सूचित केले आहे.
दरम्यान, असे वृत्त आहे की यूएस हाऊस ऑफ रिप्रेझेंटेटिव्हज ओव्हरसाइट कमिटी लॉर्ड मँडेलसनला त्याच्या पीडोफाइल फायनान्सरशी असलेल्या संबंधांबद्दल पुरावे देण्यासाठी सबपोन करणार आहे.
गेल्या आठवड्यात अमेरिकन प्रशासनाने प्रकाशित केलेल्या कागदपत्रांच्या ताफ्यामुळे अनेक नवीन प्रश्न उपस्थित झाल्यानंतर लॉर्ड मँडेलसन यांनी काल रात्री मजूर पक्षाच्या सदस्यत्वाचा राजीनामा दिला. नवीन अपमानात, त्याच्या अंडरवेअरमध्ये बाथरोब घातलेल्या महिलेशी बोलत असतानाचा एक फोटो समोर आला.
“जेफ्री एपस्टाईनच्या आजूबाजूच्या समजण्याजोग्या गोंधळाशी मी या आठवड्याच्या शेवटी जोडले गेलो आहे आणि मला त्याबद्दल पश्चात्ताप आणि खेद वाटतो,” असे त्यांनी सेक्रेटरी-जनरल हॉली रिडले यांना लिहिलेल्या पत्रात म्हटले आहे.
एपस्टाईन फाइल्सचा एक भाग म्हणून जारी केलेल्या फोटोमध्ये लॉर्ड मँडेलसन पांढरा बाथरोब घातलेल्या महिलेशी बोलत असल्याचे दिसते.
एपस्टाईनबद्दल अधिक माहिती समोर आल्यानंतर पंतप्रधानांना लॉर्ड मँडेलसन यांना अमेरिकेच्या राजदूताच्या महत्त्वाच्या भूमिकेतून हटवण्यास भाग पाडले गेले.
“मला विश्वास आहे की आरोप खोटे आहेत की त्याने मला 20 वर्षांपूर्वी पेमेंट केले होते, ज्याची माझ्याकडे कोणतीही नोंद किंवा आठवण नाही, माझ्याकडून तपास करणे आवश्यक आहे.”
“असे केल्याने, मला मजूर पक्षाला आणखी लाजिरवाणे करायचे नाही आणि म्हणून मी पक्षाचे सदस्यत्व सोडणार आहे.”
लॉर्ड मँडेलसन म्हणाले: “ज्या स्त्रिया आणि मुलींचा आवाज खूप आधी ऐकायला हवा होता त्यांच्याबद्दल माझी माफी मागण्याची ही संधी मला घ्यायची आहे.”
“मी माझे जीवन मजूर पक्षाच्या मूल्ये आणि यशासाठी समर्पित केले आहे आणि माझा निर्णय घेताना, मी त्याच्या सर्वोत्कृष्ट हितासाठी कार्य करत आहे यावर माझा विश्वास आहे.”
लॉर्ड मँडेलसनने 2009 मध्ये एपस्टाईनला बँकर्सच्या बोनसवरील करासाठी यूके सरकारकडे लॉबिंग करण्याचे सुचविल्याचे रीलिझ कागदपत्रांमध्ये दिसते.
15 डिसेंबर 2009 रोजीचा एक ईमेल, जो एपस्टाईनचा असल्याचे दिसून आले, असे वाचले: “बँकर्सच्या बोनसच्या केवळ रोख भागावर कर आकारण्याची कोणतीही वास्तविक संधी.”
उत्तर, जे लॉर्ड मँडेलसनचे असल्याचे दिसते, ते म्हणाले: “मी काल रात्री जेसला समजावून सांगितल्याप्रमाणे मी सुधारणा करण्याचा खूप प्रयत्न करीत आहे. ट्रेझरी खोदत आहे परंतु मी केसवर आहे.
आर्थिक संकटाच्या पार्श्वभूमीवर बँकर्सना मोठा बोनस देण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या बँकेच्या नफ्यावर अंकुश ठेवण्यासाठी तत्कालीन अर्थमंत्री ॲलिस्टर डार्लिंग यांनी डिसेंबर 2009 च्या सुरुवातीला सुरू केलेल्या तथाकथित “सुपर टॅक्स” बाबत तत्कालीन व्यवसाय सचिव सरकारकडे लॉबिंग करण्यास तयार होते असे सूचित करतात.
दरम्यान, बँक स्टेटमेंट्स असे दिसते की पीअरने 2003 आणि 2004 दरम्यान एपस्टाईनकडून सुमारे $75,000 प्राप्त केले, जेव्हा ते लेबर खासदार होते.
लॉर्ड मँडेलसन म्हणाले की त्यांना कधीही देयके मिळाल्याचे आठवत नाही आणि त्यांच्या सत्यतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.
आज सकाळी सरकारच्या ब्रॉडकास्ट स्टुडिओचा दौरा करताना, शिक्षण सचिव ऑलिव्हिया बेली म्हणाल्या की कामगार लॉर्ड मँडेलसन यांनी राजीनामा दिल्याने त्यांना “आनंद” झाला आहे.
“स्पष्टपणे असे प्रश्न आहेत ज्यांची उत्तरे पीटर मँडेलसनला द्यावी लागतील. त्यांनी हा निर्णय घेतला आहे, तो योग्य निर्णय आहे,” तिने रेडिओ टाईम्सला सांगितले.
परंतु हाऊस ऑफ लॉर्ड्सचे सदस्य राहावे का असे विचारले असता, ती म्हणाली: “पिअरेज काढून टाकण्यात आले ही वस्तुस्थिती एक गुंतागुंतीची आहे.” मला वाटते की तुम्हाला 12 महिन्यांहून अधिक काळ तुरुंगात पाठवले पाहिजे किंवा संसदेचा कायदा पास व्हावा…
तो पुढे म्हणाला: “तो सध्या हाऊस ऑफ लॉर्ड्समध्ये नाही आणि मला समजले की त्याचा परतण्याचा कोणताही हेतू नाही.”
खासदारांनी परिस्थिती हाताळल्याबद्दल सर कीर यांच्यावर आगपाखड केली.
एपस्टाईनबद्दल अधिक माहिती समोर आल्यानंतर गेल्या वर्षी पंतप्रधानांना लॉर्ड मँडेलसन यांना अमेरिकेचे राजदूत म्हणून महत्त्वाच्या भूमिकेतून काढून टाकणे भाग पडले.
कामगार खासदार जॉन मॅकडोनेल म्हणाले: “मी केयर स्टाररला मँडेलसनबद्दल चेतावणी दिली होती परंतु त्याने कधीही ऐकले नाही.”
ताज्या आरोपांनंतर, खासदार अँडी मॅकडोनाल्ड म्हणाले: “मँडेलसनच्या बाजूने हा आणखी एक मोठा गैरसमज आहे.” त्यांची पक्षातून तत्काळ हकालपट्टी करावी.
एका कामगार खासदाराने टाईम्सला सांगितले की, “त्याला काढून टाकण्यात आले नाही ही लाजिरवाणी गोष्ट आहे.”
स्कॉटिश नॅशनल पार्टीचे खासदार स्टीफन फ्लिन म्हणाले: “स्टार्मर ते काढण्यासाठी खूप कमकुवत होते.”
कामगार पक्षाच्या प्रवक्त्याने राजीनामा दिल्यानंतर सांगितले: “लेबर पार्टी सर्व तक्रारी गांभीर्याने घेते आणि आमच्या नियम आणि प्रक्रियेनुसार त्यांची चौकशी केली जाते.”
कंझर्व्हेटिव्ह्जने लेबर पार्टीमधून राजीनामा दिल्यानंतर लॉर्ड मँडेलसन यांची यूएस राजदूत म्हणून नियुक्ती करण्यासाठी “संपूर्ण आणि स्वतंत्र तपास” करण्याची मागणी केली.
कंझर्व्हेटिव्ह प्रवक्त्याने सांगितले: “लॉर्ड मँडेलसन हे पूर्णपणे लज्जास्पद आहे. तथापि, केयर स्टाररकडे कारवाई करण्यासाठी पाठीचा कणा नसल्यामुळे मँडेलसनला हकालपट्टी करण्याऐवजी मजूर पक्षातून राजीनामा देण्याची परवानगी दिली.
“केयर स्टार्मर आणि त्याच्या चीफ ऑफ स्टाफने मँडेलसनचा एपस्टाईनशी संबंध असूनही राजदूत म्हणून नियुक्ती केली, त्यानंतर त्याच्याविरुद्ध पुराव्यांचा डोंगर चढला असतानाही त्यांनी काम करण्यास नकार दिला.”
ते पुढे म्हणाले: “पंतप्रधानांचा भयंकर निर्णयाचा अभाव आणि डाऊनिंग स्ट्रीट प्रक्रियेत व्यस्तता लक्षात घेता, आता संपूर्ण आणि सखोल स्वतंत्र तपास करणे आवश्यक आहे.”
लॉर्ड मँडेलसन यांनी काल डेली मेलला सांगितले की त्यांच्याकडे कोणतीही देयके मिळाल्याची कोणतीही नोंद किंवा आठवण नाही आणि कागदपत्रे खरी आहेत का असा प्रश्न केला.
तो म्हणाला: “माझ्याकडे कोणतेही रेकॉर्ड नाही आणि मला आठवत नाही की मला ही रक्कम मिळाली आहे आणि कागदपत्रे बरोबर आहेत की नाही हे मला माहित नाही.”
“मी स्पष्टपणे सांगू शकतो की, एपस्टाईनला ओळखल्याबद्दल मला खेद वाटतो. एपस्टाईनवर विश्वास ठेवण्यात, त्याची खात्री पटल्यानंतर त्याचे खोटे बोलून आणि नंतर त्याच्याशी माझा सहवास सुरू ठेवण्यात मी चूक केली. असे केल्याबद्दल मला मनापासून खेद वाटतो आणि ज्या महिला आणि मुलींना त्रास झाला त्यांची स्पष्टपणे माफी मागतो.”
लॉर्ड मँडेलसन यांनी स्वत:च्या इच्छेने बाहेर पडण्यापूर्वी सर कीर यांना पक्षातून काढून टाकण्याचे आवाहन कामगार खासदार करत होते.
कामगार सदस्यांनी लॉर्ड मँडेलसन यांची सिनेटमधून हकालपट्टी करण्याची मागणीही केली. ते सध्या संसदेतून रजेवर आहेत
एका स्त्रोताने असा आग्रह धरला की स्वरूपनातील त्रुटींचा हवाला देऊन, समर्थन पुराव्याशिवाय वित्तीय स्टेटमेन्ट फेस व्हॅल्यूवर घेतले जाऊ शकत नाहीत.
त्यांनी लॉर्ड मँडेलसनकडे यूएस सोशल सिक्युरिटी नंबर असल्याच्या सूचनेवर प्रकाश टाकला, तो म्हणाला नाही, आणि असा युक्तिवाद केला की थेट यूके बँक खात्यांमध्ये डॉलरचे चेक भरणे शक्य नाही. कागदपत्रे खरी आहेत की नाही याची पुष्टी करण्यासाठी त्यांनी जेपी मॉर्गनला विनंती केली.
स्त्रोताने यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसच्या चेतावणीवर जोर दिला की रिलीझमध्ये “खोटे किंवा चुकीचे फोटो, कागदपत्रे किंवा व्हिडिओ समाविष्ट असू शकतात” आणि “काही कागदपत्रांमध्ये असत्य आणि खळबळजनक दावे आहेत.”
