व्हॅटिकन सिटी — व्हॅटिकनच्या “शतकाचा खटला” चा अपील टप्पा मंगळवारी पुन्हा सुरू झाला आणि पोपच्या अभियोजकांना अडचणीत आलेल्या खटल्याच्या निकालावर मोठा परिणाम होऊ शकतो.
हा खटला एकेकाळी शक्तिशाली कार्डिनल अँजेलो बेच्यू आणि इतर आठ प्रतिवादींशी संबंधित आहे, ज्यांना दोन वर्षांच्या विस्तृत खटल्यानंतर 2023 मध्ये मूठभर आर्थिक गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरविण्यात आले होते.
तथापि, व्हॅटिकनच्या उच्च न्यायालयाने नुकतेच फिर्यादीचे अपील संपूर्णपणे फेटाळण्याचा खालच्या न्यायालयाचा निर्णय कायम ठेवला. याचा अर्थ प्रतिवादी केवळ त्यांचे निर्णय आणि वाक्ये बदलून न घेतल्यास सुधारित होण्याची अपेक्षा करू शकतात.
कॅसेशनच्या निर्णयाच्या त्याच दिवशी, व्हॅटिकनचे मुख्य अभियोक्ता, अलेस्सांद्रो दीदी यांनी अनेक महिने आक्षेप टाकले आणि कॅसेशन न्यायालय त्याला काढून टाकण्याचा आदेश देईल या शक्यतेचा सामना न करता अचानक खटल्यातून राजीनामा दिला.
सध्याच्या कुप्रसिद्ध व्हॉट्सॲप चॅट्सच्या सेटमध्ये दीदीची भूमिका मुद्दा आहे ज्याने संपूर्ण चाचणीच्या विश्वासार्हतेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण केले आहे. वर्षानुवर्षे चालणाऱ्या या चॅट्समध्ये व्हॅटिकन पोलिस, व्हॅटिकन वकील आणि स्वतः पोप फ्रान्सिस यांच्याकडून संशयास्पद वागणूक सुचवून बेकीला लक्ष्य करण्यासाठी पडद्यामागील प्रयत्नांचे दस्तऐवजीकरण केले जाते.
अनेक बचाव पक्षाच्या वकिलांनी असा युक्तिवाद केला की चॅट्सवरून असे दिसून आले की दीदी तिच्या पुराव्यात आणि साक्षीदारांच्या हाताळणीत फारसा निष्पक्ष नव्हती आणि तिच्या भूमिकेत राहण्यास अयोग्य होती.
दीदींनी त्यांचा युक्तिवाद “निराधार” म्हणून फेटाळला आणि मुख्य न्यायमूर्तींकडे कडवटपणे तक्रार केली. पण “माझ्याबद्दल असत्य आणि सत्य शोधण्याच्या प्रक्रियेत पूर्वग्रह आणि दुष्प्रवृत्तीचा वापर होऊ नये म्हणून” पर्वा न करता त्यांनी माघार घेतली.
केसेशनने खरोखरच दीदींच्या विरोधात निर्णय दिला असता आणि तिची भूमिका विसंगत असल्याचे आढळले असते, तर संपूर्ण प्रकरणाची चाचणी किंवा रद्दबातल होऊ शकली असती. जसे आहे, अपील न्यायालयाने निर्णय दिला की दीदीच्या फिर्यादीची कार्यवाही वैध होती, जरी तिने नंतर स्वत: ला माघार घेतली असली तरीही.
2021 मध्ये उघडलेली मुख्य चाचणी लंडनमधील मालमत्तेमध्ये व्हॅटिकनच्या 350 दशलक्ष युरो ($413 दशलक्ष) गुंतवणुकीवर केंद्रित होती. फिर्यादींनी आरोप केला की दलाल आणि व्हॅटिकन मॅग्नेट यांनी मालमत्ता ताब्यात घेण्यासाठी दहा दशलक्ष युरो फी आणि कमिशनच्या रूपात होली सीला पळवून लावले आणि नंतर त्यावर नियंत्रण सोपवण्यासाठी होली सीकडून 15 दशलक्ष युरो ($16.5 दशलक्ष) लुटले.
मूळ तपासात बेकी, एकेकाळचा शक्तिशाली कार्डिनल यांचा समावेश असलेले दोन मोठे घोटाळे निर्माण झाले, ज्याला घोटाळा केल्याबद्दल दोषी ठरविण्यात आले आणि त्याला 5½ वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली. न्यायाधिकरणाने इतर आठ प्रतिवादींना घोटाळा, पदाचा गैरवापर, फसवणूक आणि इतर आरोपांमध्ये दोषी आढळले, परंतु त्यांना अनेक प्रकरणांमध्ये निर्दोष सोडले.
सर्व प्रतिवादींनी त्यांचे निर्दोषत्व कायम ठेवून अपील केले. सरकारी वकिलांनी देखील अपील केले, कारण न्यायाधिकरणाने होली सीची फसवणूक करण्याच्या अफाट षड्यंत्राचा त्यांचा व्यापक सिद्धांत फेकून दिला आणि त्याऐवजी प्रतिवादींना मूठभर गंभीर परंतु किरकोळ आरोपांसाठी दोषी ठरवले.
दीदींनी अपीलकडे तिच्या सुरुवातीच्या केसचा पुन्हा प्रयत्न करण्याची संधी म्हणून पाहिले. अपील दाखल करताना, त्याने दोषसिद्धीसाठी त्याची मूळ विनंती जोडली. परंतु अपील कोर्टाने अपीलीय मोशनमध्ये कायद्याने आवश्यक असलेली “विशिष्टता” नसल्याच्या कारणास्तव ते फेकून दिले.
ही एक लाजिरवाणी प्रक्रियात्मक त्रुटी होती जी कोर्ट ऑफ कॅसेशनने 9 जानेवारीच्या निर्णयात माफ करण्यास नकार दिला.
अपील आता इतर बचाव युक्तिवादाकडे जात आहेत, हल्ल्याची पुढील ओळ तपासात फ्रान्सिसच्या भूमिकेवर केंद्रित आहे. खटल्यादरम्यान, बचाव पक्षाच्या वकिलांनी असा युक्तिवाद केला की त्यांच्या क्लायंटला निरपेक्ष राजेशाहीमध्ये न्याय्य चाचणी मिळू शकत नाही जेथे पोपकडे सर्वोच्च विधायी, कार्यकारी आणि न्यायिक अधिकार आहेत आणि फ्रान्सिसने तपासादरम्यान त्या अधिकारांचा वापर केला.
फ्रान्सिसने तपासाच्या सुरुवातीच्या काळात 2019 आणि 2020 मध्ये चार गुप्त कार्यकारी आदेशांवर स्वाक्षरी केली, ज्याने व्हॅटिकन अभियोजकांना वायरटॅपिंगचा अनिर्बंध वापर आणि विद्यमान कायद्यापासून विचलित होण्याचा अधिकार यासह व्यापक अधिकार दिले.
हे आदेश केवळ चाचणीपूर्वीच सार्वजनिक झाले आणि ते कधीही अधिकृतपणे प्रकाशित झाले नाहीत. त्यांनी पाळत ठेवण्यासाठी कोणतेही तर्क किंवा कालमर्यादा प्रदान केली नाही किंवा स्वतंत्र न्यायाधीशाद्वारे वायरटॅपिंगचे निरीक्षण केले नाही आणि विशेषत: या तपासणीसाठी पास केले गेले.
कायदेतज्ज्ञांनी सांगितले की गोपनीयतेचे कायदे आणि त्यांच्या तदर्थ स्वरूपाने न्याय्य चाचणीच्या अधिकाराच्या मूलभूत तत्त्वाचे उल्लंघन केले आहे ज्यासाठी बचाव आणि फिर्यादी यांच्यात “शस्त्रांची समानता” आवश्यक आहे. या प्रकरणात, बचाव पक्ष अभियोजन पक्षाच्या नवीन तपास शक्तींबद्दल पूर्णपणे अनभिज्ञ होता. व्हॅटिकनच्या कायदेशीर अधिकाऱ्यांनी देखील खाजगीरित्या कबूल केले आहे की फ्रान्सिसचे फर्मान प्रकाशित करण्यात अयशस्वी होणे ही गंभीर समस्या होती.
दीदींनी असा युक्तिवाद केला की फ्रान्सिस डिक्रीने संशयितांसाठी अनिर्दिष्ट “गॅरंटी” प्रदान केली आणि न्यायाधिकरणाने मूलत: बचावाच्या हालचाली नाकारल्या की त्यांनी प्रतिवादींच्या न्याय्य चाचणीच्या मूलभूत अधिकाराचे उल्लंघन केले. काहीशा गुंतागुंतीच्या निर्णयात, न्यायाधीशांनी निर्णय दिला की फ्रान्सिसने कायदा केल्यापासून कायदेशीरपणाच्या तत्त्वाचे कोणतेही उल्लंघन झाले नाही.
चर्चच्या कॅनन कायद्यानुसार, पोपचा न्याय देवाशिवाय कोणीही करू शकत नाही. परंतु पोप देखील दैवी कायद्याचे उल्लंघन करणारे कायदे जारी करू शकत नाहीत, जर न्यायालयाला शेवटी असे आढळले की फ्रान्सिसच्या डिक्रीने प्रतिवादींच्या मूलभूत अधिकारांचे उल्लंघन केले तर संभाव्य कोंडी निर्माण होईल.
व्हॅटिकन आग्रही आहे की सर्व आरोपींना न्याय्य चाचणी मिळाली.
___
असोसिएटेड प्रेस धर्म कव्हरेज AP च्या द कन्व्हर्सेशन यूएस च्या सहयोगाने समर्थित आहे, लिली एंडोमेंट इंक कडून निधीसह. AP या सामग्रीसाठी पूर्णपणे जबाबदार आहे.
