अँडी मरेने दोन वर्षांपूर्वी खेळातून निवृत्ती घेतली असेल पण तरीही तो खेळाच्या सर्वोच्च स्तरावर यश मिळवण्यात मदत करत आहे.
ब्रिटीश दिग्गज, जो आता आपल्या मोकळ्या वेळेत टेनिसपेक्षा अधिक पॅडल खेळतो, अँथनी जोशुआसह ॲडव्हांटेज पॅडल संघाचा सह-मालक आहे आणि त्यांच्या बाजूने रविवारी प्रतिष्ठित हेक्सागन कपमध्ये विजयाचा दावा केला.
मरे, 38, माद्रिदमधील काजा मॅजिका फायनल गमावला परंतु त्याने त्याच्या खेळाडूंसाठी शुभेच्छा संदेश पोस्ट केला. गेल्या वर्षी नायजेरियामध्ये कार अपघातात त्याच्या मित्रांच्या दुःखद मृत्यूनंतर एजे सध्या कमी प्रोफाइल ठेवत आहे.
मॅन सिटी, अर्जेंटिना आणि बार्सिलोनाचे माजी दिग्गज सर्जिओ ॲग्युरो या स्पर्धेसाठी माद्रिदमध्ये होते, तर रिअल माद्रिदचा स्टार राऊल एसेंसिओही उपस्थित होता.
अग्युरो, 37, बहुतेक आठवड्यात उपस्थित होता आणि फायनलपूर्वी कोर्टवर ट्रॉफी घेऊन गेला परंतु सर्वोत्तम-तीनच्या लढतीत त्यांना 2-0 असा पराभव पत्करावा लागला.
त्यानंतर, तो म्हणाला: ‘मला हेक्सॅगॉन कप संघाचे आभार मानायचे आहेत, हा एक चांगला कार्यक्रम होता.
शनिवार व रविवारच्या षटकोन कपमध्ये चित्रित केलेल्या सर्जिओ अग्युरोने त्याची बाजू अंतिम फेरीत हरल्याचे पाहिले
‘गेल्या वर्षी आम्ही जिंकलो, या वर्षी आम्ही जिंकलो नाही, पण मी संपूर्ण टीम, आमचे कुटुंब आणि सर्व चाहत्यांचे आभार मानू इच्छितो की त्यांनी आठवडाभर आम्हाला आनंद दिला.’
आंतरराष्ट्रीय खेळाडू पॅडलमध्ये प्रचंड रस घेत आहेत आणि त्यांच्या संघाला स्पर्धेत तिसऱ्या स्थानावर नेणारे हे आणखी एक मोठे नाव होते.
सध्याचा बार्सिलोनाचा स्ट्रायकर रॉबर्ट लेवांडोव्स्की RL9 पॅडल संघाच्या मागे आहे आणि त्यांनी मजबूत कामगिरी केली.
बरोबरीनंतर, संघ व्यवस्थापक थॉमस स्मोकोव्स्की यांनीही खुलासा केला की: ‘रॉबर्ट लेवांडोस्की मला दररोज निकालाबद्दल विचारतात.
‘कालही, जेव्हा आम्ही एल्चेमध्ये खेळलो, तेव्हा पहाटे 2:00 वाजता त्याने मला मेसेज केला की स्कोअर काय आहे.
‘आम्ही हरलो म्हणून मी त्याला झोपायला सांगितले, पण मी त्याला सांगितले की आज आणखी एक दिवस आहे आणि आपण जिंकू शकतो.’
स्पर्धेमध्ये आठ संघांचे सांघिक स्वरूप आहे, जिथे जगातील सर्वोत्तम व्यावसायिक खेळाडू पुरुष, महिला आणि पुढील-जनरल श्रेणींमध्ये विभागलेल्या संघांमध्ये स्पर्धा करण्यासाठी सैन्यात सामील होतात.
रिअल माद्रिदचा स्टार खेळाडू राऊल एसेंसिओ हेक्सॅगॉन कप फायनलमध्ये उपस्थित होता
रॉबर्ट लेवांडोव्स्की (डावीकडे) आणि अभिनेत्री इवा लॉन्गोरिया (उजवीकडे) यांनीही स्पर्धेत सहभाग घेतला.
पॅडल हा जगातील सर्वात वेगाने वाढणाऱ्या खेळांपैकी एक आहे आणि तो अव्वल खेळाडूंनी विकत घेतला आहे
पियरे गॅसली आणि लॉइक फेरी यांच्या मालकीची एक टीम आहे (10 पॅडल अल्पाइन), तर अभिनेत्री इवा लॉन्गोरिया इलेव्हन इलेव्हन नावाच्या दुसऱ्या लाइन-अपची भाग मालकीण आहे.
पॅडल हा जगातील सर्वात वेगाने वाढणारा खेळ बनत आहे आणि स्पर्धेच्या यशानंतर, आयोजकांना आशा आहे की हेक्सॅगॉन चषक जगभरातील अनेक ठिकाणी दरवर्षी अनेक वेळा आयोजित केला जाऊ शकतो.
मरे आणि जोशुआसह टीम ॲडव्हान्टेजचे सह-मालक आरोन येंटोब यांनी ट्रॉफी सादरीकरणानंतर आपल्या खेळाडूंचे कौतुक केले आणि म्हणाले: ‘तुम्ही हसता, तुम्ही लढता, तुम्ही आम्हाला दरवर्षी या सुंदर आठवणी देता.
‘मला आठवतंय की दोन वर्षांपूर्वी तुम्ही कुटुंब आहात, आम्ही कृतज्ञ आहोत की तुम्ही आमच्यासोबत 2024 पासून अडकले आहात.’
