प्रीमियर लीग कप फायनलसाठी वेम्बली स्टेडियमच्या सहलीचा समावेश आर्सेनलसाठी एक विलक्षण हंगाम ठरणार आहे.
काई हॅव्हर्ट्झने त्याच्या माजी क्लबविरुद्ध स्टॉपेज-टाइम गोल करून आर्सेनलला मंगळवारी भेट देणाऱ्या चेल्सीवर 1-0 असा विजय मिळवून, एकूण 4-2 असा विजय मिळवला.
2020 पासून विजेतेपद नसताना, 2004 नंतर प्रथमच प्रीमियर लीग चॅम्पियन बनण्यासाठी मिकेल आर्टेटाच्या संघाने प्रीमियर लीगमध्ये सहा गुणांनी आघाडी घेतली आणि सलग आठ विजयानंतर चॅम्पियन्स लीग क्रमवारीत अव्वल स्थान मिळवले.
चांगल्या उपायांसाठी, आर्सेनलने एफए कपच्या चौथ्या फेरीतही प्रगती केली.
“गेल्या तीन किंवा चार वर्षांत आम्ही प्रीमियर लीगच्या शीर्षस्थानी होतो आणि आम्ही खूप जवळ आलो पण आम्ही पुरेसे चांगले नव्हतो,” आर्सेनलचा मिडफिल्डर डेक्लन राईस संघाच्या सलग तीन दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या फिनिशचा संदर्भ देत म्हणाला.
“म्हणूनच या मोसमात प्रत्येक स्पर्धेत एक पाऊल पुढे जाण्याची आमच्या पोटात जास्तीची इच्छा आणि उत्साह आहे. अजून खूप मोठा पल्ला गाठायचा आहे, पण या क्लबसोबत कप फायनल गाठणे आश्चर्यकारक आहे.”
22 मार्च रोजी अंतिम फेरीत आर्सेनल मॅन्चेस्टर सिटी किंवा न्यूकॅसलशी खेळेल. बुधवारी घरच्या मैदानावर दुसऱ्या लेगमध्ये सिटी 2-0 ने आघाडीवर आहे.
Havertz चेल्सीसाठी 2020-23 पासून खेळला, आणि त्याच्या जुन्या क्लबवर दोन-पायांच्या विजयात त्याची फिनिशिंग मँचेस्टर सिटीला पराभूत करणाऱ्या आणि 2021 मध्ये स्टॅमफोर्ड ब्रिज क्लबसाठी चॅम्पियन्स लीगचे विजेतेपद मिळवणाऱ्यापेक्षा वेगळी नव्हती.
मंगळवारी 69व्या मिनिटाला पर्यायी खेळाडू म्हणून उतरल्यानंतर, जर्मन स्ट्रायकरने प्रति-आक्रमणावर राईसच्या पासवर बाजी मारली आणि गोलरक्षक रॉबर्ट सांचेझला गोल करून घरचा रस्ता दाखवला.
गेल्या महिन्यात स्टॅमफोर्ड ब्रिज येथे आर्सेनलच्या 3-2 च्या विजयाच्या विरूद्ध तणावपूर्ण आणि केजी सामन्यातील ही जवळजवळ शेवटची किक होती.
पहिल्या तासात दडपण आत्मसात करण्यात चेल्सीला आनंद झाला आणि तो वादात राहिला.
त्यानंतर पाहुण्यांनी कोल पामर आणि ब्राझिलियन विंगर एस्टेव्हाओला खेळ आर्सेनलपर्यंत नेण्याच्या प्रयत्नात आणले, परंतु इंग्लंडचा सर्वोत्तम बचाव भेदण्यास फारच मजबूत असल्याचे आढळले, केवळ लांब पल्ल्याच्या हल्ल्यांचे व्यवस्थापन आणि काही धोकादायक सेट-पीसेस.
आर्सेनल 1987 आणि 1993 नंतर तिसऱ्यांदा लीग कप जिंकण्यासाठी उत्सुक आहे. क्लबने सहा वेळा दुसरे स्थान पटकावले, अगदी अलीकडे 2018 मध्ये सिटीविरुद्ध.
अर्टेटा अंतर्गत हे दुसरे विजेतेपद असेल – आणि 2020 नंतरचे पहिले विजेतेपद असेल जेव्हा आर्सेनलने प्रभारी पहिल्या हंगामाच्या शेवटी एफए कप जिंकला.
अलिकडच्या वर्षांत स्पॅनिश प्रशिक्षकाच्या नेतृत्वाखाली त्याच्या स्पष्ट सुधारणांची पुष्टी करण्यासाठी आर्सेनल शीर्षक शोधत आहे. प्रीमियर लीगमधील त्यांच्या जवळपास चुकल्या व्यतिरिक्त, संघ सलग चार वेळा उपांत्य फेरीत विविध स्पर्धांमध्ये बाद झाला आहे – मागील हंगामात लीग कपमधील न्यूकॅसलसह.
