आर्ने स्लॉट कबूल करतो की या हंगामात प्रीमियर लीगमधील खेळाच्या शैलीतील “मोठ्या प्रमाणात बदल” त्याला आश्चर्यचकित केले आहे – परंतु त्याचा विश्वास आहे की त्याचा “तांत्रिकदृष्ट्या प्रतिभाशाली” संघ जुळवून घेत आहे आणि यामुळे लिव्हरपूलला त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांवर एक धार मिळेल.
लिव्हरपूलच्या मुख्य प्रशिक्षकाने या आठवड्याच्या सुरुवातीला हेडलाइन्स मारल्या जेव्हा त्यांनी सांगितले की एन्फिल्डमध्ये दीर्घकालीन ट्रॉफी जिंकण्यापेक्षा मनोरंजक फुटबॉल “अधिक मौल्यवान” आहे.
बोलत आहे स्काय स्पोर्ट्स मॅन सिटीशी रविवारच्या लढतीपूर्वी, तो त्या टिप्पण्यांवर ठाम होता, “तुम्ही चांगला फुटबॉल खेळला नाही तर काहीही जिंकणे किंवा शाश्वत काहीही साध्य करणे (जवळजवळ) अशक्य आहे”.
तथापि, त्याने असेही नमूद केले की विरोधी संघांच्या वाढत्या शारीरिक दृष्टीकोनाने कधीकधी लिव्हरपूलला त्यांना तैनात करायचा असलेल्या फुटबॉल प्रकाराचा पाठपुरावा करण्यापासून रोखले.
“आम्ही कधीही वेळ वाया घालवत नाही. आम्हाला नेहमी उंच दाबायचे आहे. आम्हाला नेहमी पाठीमागून चेंडू बाहेर काढायचा आहे,” त्याने लिव्हरपूलच्या नैतिकतेबद्दल स्पष्ट केले. “परंतु दुर्दैवाने, आमच्याकडे अशा संघांचा सामना करावा लागतो ज्यांचा दृष्टीकोन वेगळा आहे, जो त्यांच्यासाठी पूर्णपणे न्याय्य आहे.
“प्रत्येक संघाने त्यांची शैली खेळली पाहिजे, जी आमच्याविरुद्ध खेळण्यासाठी सर्वोत्कृष्ट आहे आणि हे दाखवून दिले आहे की आम्ही कधीकधी त्या शैलीशी संघर्ष करतो.
“एका संघाला खेळात गती मिळणे किंवा इतर संघ खेळातून ती गती काढून घेण्यासाठी सर्व काही करण्याचा प्रयत्न करत असल्यास गोष्टी पुढे नेणे नेहमीच शक्य नसते.
“जेव्हा आम्ही या मोसमात अधिक खुले खेळ खेळलो, तेव्हा आम्ही दाखवून दिले की आम्हाला नेहमीच अशा खेळाचा भाग व्हायचे आहे, आणि आम्ही खरोखर चांगले केले. परंतु ज्या गेममध्ये आम्ही गुण कमी केले, त्या गेममध्ये देखावा वेगळा होता, परंतु आम्हाला जे हवे होते ते नाही, परंतु आम्हाला काय करण्यास भाग पाडले गेले.
“आता, पुढील पायरी हे सुनिश्चित करणे आहे की जर ती खेळण्याची शैली आमच्यावर जबरदस्ती केली गेली, तर आम्हाला हवा असलेला खेळ बदलण्यासाठी आम्ही पुरेसे आहोत.
“प्रीमियर लीगमध्ये हे काहीतरी नवीन आहे. फक्त आमच्या खेळातच नाही, तर ते तुम्हाला खूप काही दिसते. आम्हाला ते स्वीकारावे लागेल आणि योग्य उत्तर शोधावे लागेल.”
‘गेला हंगाम पूर्णपणे वेगळा होता’
इंग्लंडच्या सर्वोच्च उड्डाणातील त्या शैलीतील बदलाबद्दल विचारले असता, स्लॉटने कबूल केले की त्याच्या पक्षाला कधीकधी, विशेषत: सेट-पीसमुळे त्रास सहन करावा लागतो आणि लिव्हरपूलच्या संघ-निर्माणामुळे त्यांना लीगच्या नवीन मागण्यांशी जुळवून घेण्यास भाग पाडले जाते.
पण अखेरीस त्यांच्याकडून खेळण्याचा त्याला विश्वास आहे.
“नक्कीच, गोष्टी बदलल्या आहेत. गोष्टी एकदम बदलल्या आहेत,” तो म्हणाला.
“मला या हंगामात लीगची अपेक्षा नव्हती, कारण मी येथे गेल्या मोसमात होतो आणि माझ्यासाठी ते पूर्णपणे वेगळे होते.
“कदाचित एकदा, दोनदा, तीन वेळा आम्ही या हंगामात पाहत आहोत तशीच गोष्ट आम्ही पाहिली असेल, परंतु या हंगामात हा एक मोठा, प्रचंड, प्रचंड बदल झाला आहे.
“प्रीमियर लीग (आर्सनल) च्या शीर्षस्थानी असलेल्या एकाकडे पहा. ते लीगमधील सर्वोत्तम सेट-पीस संघ आहेत असे म्हणणे माझ्यासाठी योग्य आहे. जर एखादा संघ यशस्वी झाला तर – आणि आर्सेनलला अनेक वर्षांपासून सेट-पीससह यश मिळाले आहे – (इतर संघ) त्याची कॉपी करण्याचा प्रयत्न करतात.
“आम्ही या क्षणी जे करत आहोत त्यापेक्षा बरेच चांगले करण्याचा प्रयत्न करत आहोत, परंतु आम्ही कदाचित दुसरीकडे गेलो आहोत.
“तुम्ही आमच्या खेळाडूंकडे पाहिल्यास, आम्ही सर्वात मोठे आणि सर्वात उंच खेळाडू विकत घेतलेले नाहीत जे सेट-पीसमध्ये मोठे, मोठे, मोठे धोका आहेत.
“आमचे बरेच खेळाडू आधीच तांत्रिकदृष्ट्या प्रतिभावान आहेत आणि प्रीमियर लीग अधिकाधिक बनलेल्या त्या शारीरिक शैलीशी अधिकाधिक जुळवून घेत आहेत.
“म्हणून ही एक सकारात्मक गोष्ट आहे, कारण जर तांत्रिकदृष्ट्या हुशार खेळाडू त्या शारीरिक शैलीशी जुळवून घेऊ शकतील, जी आम्ही या हंगामात अनेकदा पाहिली आहे, तर तुम्हाला इतरांपेक्षा फायदा होऊ शकतो.”


















