ट्रेझरी सेक्रेटरी स्कॉट बेझंट यांना अमेरिकन सिनेटच्या अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या व्याजदरात कपात करण्याच्या सुरू असलेल्या मोहिमेबद्दल प्रश्नांचा सामना करावा लागला, तरीही अशा प्रकारच्या हालचालीमुळे चलनवाढ होऊ शकते या चिंतेने.
बेझंट गुरुवारी सिनेटच्या आर्थिक स्थिरता निरीक्षण परिषदेसमोर हजर झाले.
सुचलेल्या कथा
3 वस्तूंची यादीयादीचा शेवट
तेथे, त्याला डेमोक्रॅट्सकडून वाढत्या ग्राहकांच्या किमती आणि यूएस मध्यवर्ती बँक, फेडरल रिझर्व्हवर प्रभाव टाकण्याच्या ट्रम्पच्या प्रयत्नांबद्दल चिंता प्राप्त झाली.
त्यांचा एक प्रारंभिक संघर्ष सिनेटर एलिझाबेथ वॉरन यांच्याशी झाला, ज्याने वॉल स्ट्रीट जर्नलमधील एका अहवालाबद्दल उत्तरे मागितली होती ज्यात असे सूचित केले होते की ट्रम्प यांनी अध्यक्षांच्या मागण्यांचे पालन करण्यात अयशस्वी झाल्यास फेडरल रिझर्व्ह चेअर, केविन वर्शसाठी त्यांच्या नामनिर्देशित व्यक्तीवर खटला भरण्याबद्दल विनोद केला होता.
“मिस्टर सेक्रेटरी, डोनाल्ड ट्रम्पच्या इच्छेनुसार व्याजदर कमी न केल्यास, ट्रम्पचे फेड नॉमिनी केविन वेर्श यांच्यावर खटला भरला जाणार नाही, न्याय विभागाकडून चौकशी केली जाणार नाही, असे तुम्ही वचन देऊ शकता का?” वॉरनने विचारले.
बेझंट यांनी अशी बांधिलकी टाळली. “हे अध्यक्षांवर अवलंबून आहे,” त्यांनी उत्तर दिले.
फेडरल रिझर्व्ह सदस्यांवर दबाव
गेल्या आठवड्यात, ट्रम्प यांनी जाहीर केले की वॉर्श हे सध्याचे फेडरल रिझर्व्ह चेअर, जेरोम पॉवेल यांची जागा घेणार आहेत, ज्यांना व्याजदर हळूहळू कमी करण्याच्या निर्णयावर कडवट टीका झाली आहे.
याउलट, ट्रम्प यांनी वारंवार व्याजदर लवकरात लवकर कमी करण्याची मागणी केली आहे.
उदाहरणार्थ, डिसेंबरमध्ये, त्याने वॉल स्ट्रीट जर्नलला सांगितले की त्याला व्याजदर “एक टक्के आणि कमी” पहायचे आहेत.
“आपल्याकडे जगातील सर्वात कमी दर असले पाहिजे,” असे त्यांनी वृत्तपत्राला सांगितले. सध्या, फेडरल व्याज दर सुमारे 3.6 टक्के आहे.
तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की व्याजदरात अचानक घट झाल्यामुळे अल्पकालीन बाजार तेजीला चालना मिळू शकते, कारण पत स्वस्त होते आणि अर्थव्यवस्थेत पैशांचा पूर येतो. परंतु ती अतिरिक्त रोख डॉलरचे मूल्य कमी करू शकते, ज्यामुळे दीर्घकाळात किंमती वाढू शकतात.
पारंपारिकपणे, फेडरल रिझर्व्हने एक स्वतंत्र सरकारी एजन्सी म्हणून काम केले आहे, या आधारावर देशासाठी आर्थिक निर्णय हे राजकीय हस्तक्षेपाशिवाय किंवा अनुकूलता न घेता घेतले पाहिजेत.
परंतु रिपब्लिकन असलेल्या ट्रम्प यांनी फेडरल रिझर्व्हला आपल्या नियंत्रणाखाली आणण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि त्यांच्या टीकाकारांनी त्यांच्यावर फेडरल रिझर्व्ह सदस्यांना त्यांच्या मागण्यांचे पालन करण्यासाठी दबाव आणण्यासाठी कायदेशीर कारवाईच्या धमक्या दिल्याचा आरोप केला आहे.
उदाहरणार्थ, ऑगस्टमध्ये, त्याने फेडरल रिझर्व्हच्या गव्हर्नर लिसा कुक यांना गहाणखत फसवणुकीच्या आरोपावरून काढून टाकण्याचा प्रयत्न केला, ज्याचा तिने इन्कार केला.
ट्रम्पचे पूर्ववर्ती आणि प्रतिस्पर्धी डेमोक्रॅट जो बिडेन यांनी कूकची सेंट्रल बँकेत नियुक्ती केली होती आणि ट्रम्प यांनी राजकीय कारणांसाठी त्यांना काढून टाकल्याचा आरोप केला आहे. सर्वोच्च न्यायालयात सध्या या प्रकरणाची सुनावणी सुरू आहे.
त्यानंतर, जानेवारीच्या सुरुवातीस, न्याय विभागाने पॉवेलची फौजदारी चौकशी सुरू केली, ट्रम्पच्या आरोपांना प्रतिध्वनी देत, पॉवेलने फेडरल रिझर्व्ह इमारतीच्या नूतनीकरणात गैरव्यवस्थापन केल्याचा आरोप केला.
पॉवेलने प्रतिसादात एक दुर्मिळ विधान जारी केले, ट्रम्प यांनी फेडरल रिझर्व्हच्या नेत्यांना त्यांच्या व्याजदर धोरणाला चिकटून राहण्याचा प्रयत्न केल्याचा आरोप केला.
पॉवेल यांनी लिहिले की, “अध्यक्षांच्या आवडीनिवडींचे पालन करण्याऐवजी जनतेची काय सेवा होईल या आमच्या सर्वोत्तम मूल्यांकनावर आधारित फेडरल रिझर्व्हने व्याजदर सेट केल्यामुळे गुन्हेगारी आरोपांचा धोका आहे,” पॉवेल यांनी लिहिले.
पॉवेल तपास द्विपक्षीय आहे
पॉवेल आणि कूकच्या विरोधात आक्रमक चाली पाहता, वॉर्सावर खटला भरण्याच्या ट्रम्पच्या विनोदामुळे फेडरल रिझर्व्हचे स्वातंत्र्य धोक्यात येऊ शकते अशा अफवा पसरल्या.
31 जानेवारीला विनोद बनवल्यानंतर काही तासांतच ट्रम्प यांना ते किती गंभीर असू शकतात या प्रश्नांना सामोरे जावे लागले.
एअर फोर्स वनवर पत्रकारांशी बोलताना ट्रम्प म्हणाले, “हे एक भाजणे आहे. ही एक विनोदी गोष्ट आहे.” “हे सर्व कॉमेडी होते.”
तथापि, वॉरनने बेझंटला ट्रम्पच्या टिप्पण्यांबद्दल दबाव आणला आणि ट्रेझरी प्रमुखांना ते नाकारल्याबद्दल फटकारले.
“मला वाटत नाही की अमेरिकन लोक हसत आहेत,” वॉरनने बेझंटला सांगितले. “ते तेच होते जे परवडण्याशी झगडत होते.”
फेडरल रिझर्व्हवर अवाजवी प्रभावाच्या ट्रम्पच्या संभाव्यतेने गुरुवारच्या परिषदेच्या बैठकीत द्विपक्षीय टीका देखील केली.
उत्तर कॅरोलिना येथील रिपब्लिकन सिनेटर थॉम टिलिस यांनी पॉवेलच्या तपासाचा निषेध करणाऱ्या विधानासह बेसंटला आपली टिप्पणी उघडली, जरी त्यांनी मान्य केले की ते सध्याच्या फेड चेअरवर “निराश” आहेत.
तरीही, टिलिसने त्याच्या विश्वासावर जोर दिला की पॉवेलने कोणताही गुन्हा केला नाही आणि तपास भविष्यातील सिनेट सुनावणीत पारदर्शकतेला परावृत्त करेल.
चुकीच्या खटल्याच्या भीतीने भविष्यातील सरकारी सुनावणी कायदेशीर औपचारिकतेमुळे बाधित होतील अशी त्यांची कल्पना होती.
“ते वकिलांना भेटणार आहेत, आणि जेव्हा त्यांना वाटेल की ते खोट्या खोट्या सबबीखाली आहेत, तेव्हा ते कदाचित फक्त म्हणतील, ‘माझ्या वकिलांशी चर्चा केल्यानंतर मी ते रेकॉर्डवर ठेवेन,'” टिलिसने परिस्थिती रेखाटताना सांगितले.
“आम्ही खरोखर भविष्यावर देखरेख करू इच्छितो?”
त्याच्या भागासाठी, बेझंटने सूचित केले की त्यांनी व्याजदर सुमारे 2 टक्के ठेवण्याच्या फेडरल रिझर्व्हच्या दीर्घकालीन उद्दिष्टाचे समर्थन केले.
“महागाई पूर्णपणे काढून टाकणे अवांछित आहे,” बेझंट म्हणाले. “फेडसाठी 2 टक्के लक्ष्याकडे परत जाणे श्रेयस्कर आहे आणि गेल्या तीन महिन्यांपासून आम्ही 2.1 टक्के आहोत.”
IRS विरुद्धच्या खटल्यांचा तपास
गुरुवारची सुनावणी सुरू असताना, बेझंटला ट्रम्प प्रशासनाच्या सुनियोजित दर धोरणापासून ग्राहकांच्या किमती कमी करण्याच्या संघर्षापर्यंत अनेक आघाड्यांवर बचाव करण्यास भाग पाडले गेले.
पण ॲरिझोना डेमोक्रॅट रुबेन गॅलेगो यांनी मायक्रोफोनकडे वळले तेव्हा ट्रम्पच्या अजेंड्यातील आणखी एक घटक केंद्रस्थानी आला.
गॅलेगोला जानेवारीमध्ये हा खुलासा ठळकपणे सांगायचा होता की ट्रम्प यांनी अंतर्गत महसूल सेवा (IRS) विरुद्ध खटला दाखल केला होता – त्याच्या स्वत: च्या कार्यकारी शाखेचा एक भाग.
ट्रम्प अध्यक्षपदाच्या पहिल्या कार्यकाळात कर रिटर्न लीक केल्याबद्दल $ 10 अब्ज नुकसानीची मागणी करत आहेत. लीकचा स्रोत स्वतः आयआरएस नव्हता, तर चार्ल्स लिटलजॉन नावाचा माजी सरकारी कंत्राटदार होता, ज्याला पाच वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली होती.
बेझंटचे दाव्यात प्रतिवादी म्हणून नाव नाही, जरी ते सध्या कोषागार सचिव आणि अंतर्गत महसूल सेवेचे कार्यवाहक आयुक्त या दोन्ही पदांवर काम करतात.
समीक्षकांनी असा युक्तिवाद केला आहे की ट्रम्पचा खटला स्व-व्यवहार करण्याइतपत आहे: न्याय विभागावर त्यांचा महत्त्वपूर्ण प्रभाव आहे, जे अशा खटल्यांविरूद्ध फेडरल सरकारचे संरक्षण करेल आणि म्हणून ते स्वतःचे सेटलमेंट पॅकेज ग्रीनलाइट करू शकतात.
गॅलेगोसोबत गुरुवारी झालेल्या देवाणघेवाणीत, बेझंटने कबूल केले की ट्रम्प यांना दिलेली कोणतीही हानी करदात्यांच्या निधीतून येईल.
“हे 10 अब्ज डॉलर्स कुठून येतील?” गॅलेगोने विचारले.
“ते ट्रेझरीमधून येईल,” बेझंटने उत्तर दिले. त्यानंतर त्यांनी यावर जोर दिला की ट्रम्प यांनी सूचित केले होते की कोणताही पैसा धर्मादाय संस्थेत जाईल आणि कोषागार स्वतः नुकसान भरपाई देण्याचा निर्णय घेणार नाही.
तरीही, गॅलेगोने बेझंटवर दबाव आणला आणि निदर्शनास आणून दिले की शेवटी ट्रेझरीला निधी वितरित करावा लागेल — आणि त्या निर्णयाची जबाबदारी बेझंटकडे असेल.
बेझंट हे ट्रम्पचे राजकीय नियुक्त असल्याने आणि राष्ट्राध्यक्ष त्याला काढून टाकू शकत असल्याने, गॅलेगोने असा युक्तिवाद केला की, हितसंबंधांचा संघर्ष निर्माण होतो.
“या दाव्यांवर अध्यक्षांना पैसे देण्याच्या कोणत्याही निर्णयापासून तुम्ही स्वतःला दूर केले आहे का?” गॅलेगोने विचारले.
बेझंटने प्रश्न टाळला, त्याऐवजी उत्तर दिले, “मी कायद्याचे पालन करीन.”
