एफबीआयने कॅलिफोर्नियातील एका व्यक्तीला अटक केली आहे ज्याला सवाना गुथरीची हरवलेली आई, नॅन्सी याच्या शोधात असताना बनावट खंडणीची मागणी पाठवल्याचा आरोप आहे.
42 वर्षीय डेरिक कॅलेला, कॅलिफोर्नियातील हॉथॉर्न येथे गुरुवारी अटक करण्यात आली आणि त्याच्यावर दोन फेडरल गुन्ह्यांचा आरोप आहे – एक अपहरण केलेल्या व्यक्तीला खंडणीची मागणी पाठवण्याचा आणि दुसरा त्रास देण्याच्या किंवा धमकी देण्याच्या उद्देशाने निनावी आंतरराज्यीय संप्रेषण करणे, ऍरिझोनामध्ये दाखल केलेल्या फौजदारी तक्रारीनुसार.
फेडचा आरोप आहे की कॅलेला गुथरी प्रकरणाचा पाठपुरावा करत आहे आणि परिस्थितीचा फायदा घेण्यासाठी “फसवणूक करणारा” म्हणून काम करत आहे, जरी क्रिप्टोकरन्सीची लाखो रुपयांची मागणी करणाऱ्या मीडिया आउटलेट्सना पाठवलेल्या खंडणी नोटांशी त्याचा संबंध असल्याचे मानले जात नाही.
एफबीआयच्या फिनिक्स विभागाचे प्रभारी विशेष एजंट हिथ जानके म्हणाले, “नॅन्सीच्या प्रकरणाशी याचा संबंध जोडणारा कोणताही पुरावा आम्हाला सापडला नाही.” “हा कोणीतरी त्याचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करत होता. एकूण फसवणूक.”
तक्रारीनुसार, सवाना आणि तिच्या भावंडांनी त्यांच्या आईच्या अपहरणकर्त्याची विनंती करणारा एक भावनिक व्हिडिओ ऑनलाइन पोस्ट केल्यानंतर गुथरीच्या कुटुंबाला बुधवारी दोन मजकूर संदेश प्राप्त झाले.
“तुम्हाला मिळाले की बिटकॉइन (sic) आमच्या व्यवहाराची वाट पाहत होते,” गुथरीची मुलगी ॲनी आणि जावई टॉमासो सिओनी या दोघांना पाठवलेले मजकूर वाचा.
अधिकाऱ्यांना हे निर्धारित करण्यात सक्षम होते की कोलेलाने त्याच्या सेलफोनला नियुक्त केलेल्या नंबरपेक्षा वेगळ्या नंबरवर मजकूर पाठवण्यासाठी इंटरनेट अनुप्रयोग वापरला होता, गुन्हेगारी तक्रारीत म्हटले आहे. फोन नंबर आयपी ॲड्रेसद्वारे ऍक्सेस केला गेला होता जो नंतर कॅलिफोर्नियामधील कॅलेलाच्या घरी शोधला गेला होता.
अधिकार्यांनी कॅलेला ताब्यात घेतले, ज्या क्षणी त्याने अनुप्रयोग वापरून मजकूर पाठविल्याचे कबूल केले, असे फेड्सने सांगितले. त्याने त्यांना सांगितले की त्याने “सायबर वेबसाइटवरून कौटुंबिक माहिती काढली” आणि “कुटुंब प्रतिसाद देईल की नाही हे पाहण्यासाठी” संदेश पाठवले.
“न्याय विभाग पीडित आणि कुटूंबियांना कोणत्याही किंमतीत संरक्षण देईल आणि शोकग्रस्तांना जबाबदार धरले जाईल,” यूएस ऍटर्नी टिमोथी कोर्चेन यांनी कॅलेलाच्या अटकेनंतर सांगितले.
अधिकारी अजूनही सक्रियपणे या आठवड्याच्या सुरुवातीला पाठवलेल्या खंडणी नोटांचा तपास करत आहेत. त्यांनी अद्याप सार्वजनिकपणे त्यांच्या सत्यतेची पुष्टी केलेली नाही, परंतु ते म्हणतात की त्यांना खूप गांभीर्याने घेतले जात आहे.
“ही एक चिठ्ठी होती ज्यात त्याच्याशी संबंधित माहिती होती,” झनके यांनी गुरुवारी सांगितले की, केवळ कथित अपहरणकर्त्यालाच माहिती असेल.
कमीत कमी एका आउटलेटला पाठवलेल्या खंडणीच्या नोटमध्ये संध्याकाळी 5 वाजेच्या मुदतीसह पैशाची मागणी करण्यात आली. गुरुवार जो आला आणि गेला, असे जानके म्हणाले. जर पहिली पूर्ण झाली नाही तर सोमवारसाठी दुसरी, अधिक गंभीर अंतिम मुदत देखील दिली जाईल असे म्हटले जाते
गुथरीच्या कथित अपहरणकर्त्याने अद्याप कुटुंबाशी संपर्क साधलेला नाही, अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार.
रविवारी दुपारच्या काही वेळापूर्वी गुथरी बेपत्ता झाल्यानंतर 84 वर्षीय वृद्धाचा शोध आता पाचव्या दिवसात आहे. पोलिसांचा असा विश्वास आहे की तिला पहाटे टक्सन येथील तिच्या घरातून “अनैच्छिकपणे” नेले गेले.
जँकने गुथरीच्या परत येण्यासाठी किंवा तिच्या अपहरणकर्त्याला दोषी ठरविणाऱ्या माहितीसाठी गुरुवारी $50,000 बक्षीस जाहीर केले. कोणताही संशयित किंवा स्वारस्य असलेल्या व्यक्तींची सार्वजनिकरित्या ओळख पटलेली नाही.
