डेव्हिस कप | वेस्ली कुहलहॉफ म्हणतात, पुढच्या पिढीसाठी पाऊल उचलण्याची वेळ आली आहे

टेनिस हे आता तरुणांचे जतन राहिलेले नाही. एकेरीमध्ये नोव्हाक जोकोविच आणि स्टॅन वॉवरिंका आणि दुहेरीत रोहन बोपण्णा आणि राजीव राम यांनी फादर टाईमविरुद्ध यशस्वीपणे लढा दिला.

दुहेरीत माजी जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानावर असलेल्या वेस्ली कुहलहॉफने मात्र या लढतीत उतरण्याची तसदी घेतली नाही. एक कंटेंट मॅन, तो 2024 सीझनच्या शेवटी वयाच्या 35 व्या वर्षी निवृत्त झाला. तो अजूनही जागतिक क्रमवारीत 8 व्या क्रमांकावर होता आणि 2023 मध्ये त्याने विम्बल्डन जिंकले, हे त्याचे एकमेव पुरुष दुहेरी स्लॅम विजेतेपद आहे.

कुलहॉफ म्हणाला, “मी माझ्या निर्णयावर खूप आनंदी आहे हिंदूभारत विरुद्ध नेदरलँड्स डेव्हिस चषक खेळाव्यतिरिक्त, जिथे तो पाहुण्यांचा सहाय्यक प्रशिक्षक आहे. “पुढच्या पिढीने पुढे जाण्याची वेळ आली आहे आणि मी माझे ज्ञान आणण्यासाठी येथे आहे.”

विशेष म्हणजे, कुहलहॉफचा शेवटचा सामना डेव्हिस कप फायनल टाय होता ज्यामध्ये दिग्गज राफेल नदाल स्पर्धात्मक टेनिसमधून बाद झाला होता.

Kuhlhoff आणि Bottic van de Zandschalp यांनी कार्लोस अल्काराझ आणि मार्सेल ग्रॅनोलर्स यांच्याविरुद्धच्या दोन टाय-ब्रेक सेटमध्ये निर्णायक दुहेरी रबर जिंकून उपांत्यपूर्व फेरीत स्पेनची मोहीम संपुष्टात आणली.

नेदरलँड्स अखेरीस त्याच्या पहिल्या फायनलमध्ये इटलीकडून सहज पराभूत झाले, परंतु रिचर्ड क्रॅजिसेक (विम्बल्डन 1996) नंतरच्या पहिल्या ग्रँड स्लॅम एकेरी चॅम्पियनच्या शोधात असलेल्या देशात या धावाने टेनिस पुन्हा प्रसिद्धीच्या झोतात आले.

“जेव्हा स्पेनने जाहीर केले की नदाल खेळत आहे, तेव्हा मीडियाचे बरेच लक्ष होते,” कुलहॉफ आठवते. “मालागामध्ये बरेच डच लोक आहेत आणि वातावरण अविश्वसनीय होते.

“एकंदरीत, ते चांगले होते. थोडी अधिक प्रसिद्धी मिळाली. फुटबॉल शीर्षस्थानी, परंतु डच टेनिससाठी ते चांगले होते.”