ओहायोच्या एका व्यक्तीवर गेल्या महिन्यात त्याच्या गृहराज्याच्या भेटीदरम्यान उपाध्यक्ष जेडी व्हॅन्सला जीवे मारण्याची धमकी दिल्याचा आरोप ठेवण्यात आला आहे. परंतु त्या व्यक्तीच्या वकिलाने सांगितले की त्याच्या प्रकृतीमुळे तो धमकी देण्यास सक्षम असण्याची शक्यता नाही.
व्हॅन्सवर धमक्यांचा आरोप करण्याव्यतिरिक्त, फिर्यादींनी शॅनन मॅथरवर तपासादरम्यान आढळलेल्या बाल लैंगिक शोषणाचे चित्रण करणाऱ्या डिजिटल फाइल्स ठेवल्याचा आरोपही केला. या दुसऱ्या आरोपामध्ये 20 वर्षांपर्यंत तुरुंगवासाची अधिक कठोर संभाव्य शिक्षा आहे. घातक आरोपात कमाल पाच वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा आहे.
वकील नील मॅकएलरॉय म्हणाले की, शुक्रवारी न्यायालयात मॅथरच्या आरोग्याची आव्हाने कोणासही स्पष्ट झाली असती जेव्हा त्याने आरोपांसाठी दोषी नसल्याची बाजू मांडली होती, त्यामुळे धमकीचा आरोप अर्थपूर्ण आहे असे त्याला वाटत नाही. मॅकएलरॉय म्हणाले की ते बाल लैंगिक शोषणाच्या फायलींशी संबंधित आरोपांवर भाष्य करू शकत नाहीत कारण अभियोजकांनी अद्याप या प्रकरणाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यावर त्याबद्दल कोणतेही तपशील दिलेले नाहीत.
“ज्याने मिस्टर मॅथरसोबत खोलीत कोणताही वेळ घालवला किंवा त्यांच्या स्थितीबद्दल – शारीरिक स्थिती, मानसिक स्थिती – याबद्दल काहीही माहिती असेल तर ते पाहू शकेल की ते एक प्रहसन आहे,” मॅकएलरॉय म्हणाले. त्याने मॅथरच्या आरोग्याच्या आव्हानांबद्दल तपशीलवार सांगण्यास नकार दिला, परंतु मुखत्यार म्हणाले की मॅथरला “काही मानसिक अपंगत्व आणि इतर अनेक परिस्थिती आहेत.”
तरीही, जस्टिस डिपार्टमेंट आणि सीक्रेट सर्व्हिसने ही धमकी अतिशय गांभीर्याने घेतली जेव्हा मॅथर म्हणाले, “तो (उपाध्यक्ष) कुठे जात आहे हे मी शोधून काढणार आहे आणि माझ्या M14 ऑटोमॅटिक रायफलने त्याला मारणार आहे.”
कोर्टात दाखल केलेल्या तक्रारीत धमक्या किंवा त्याच्या कथित प्रतिमांबद्दल बरेच तपशील दिले गेले नाहीत, परंतु गुप्त सेवेने सांगितले की, मॅथरच्या कृती आणि वर्तन तपासण्यासाठी तपास ऑनलाइन धमक्यांच्या पलीकडे गेला आहे. तपासाचा भाग म्हणून 21 जानेवारी रोजी एका 33 वर्षीय टोलेडो माणसाचा सॅमसंग फोन जप्त करण्यात आला.
“आमचे वकील उपराष्ट्रपती व्हॅन्स विरुद्ध या घृणास्पद धमकीचा जोरदार खटला चालवत आहेत,” असे ऍटर्नी जनरल पामेला बोंडी यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे. “तुम्ही पडद्याआड लपू शकता, पण तुम्ही या न्यायव्यवस्थेपासून लपवू शकत नाही.”
डेव्हिड एम. टोफर, जे ओहायोच्या नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्टचे यूएस ऍटर्नी आहेत, म्हणाले, “उपाध्यक्ष किंवा इतर कोणत्याही सार्वजनिक अधिकाऱ्यांच्या विरोधात प्रतिकूल आणि हिंसक धमक्या आमच्या जिल्ह्यात खपवून घेतल्या जाणार नाहीत.”
उपाध्यक्ष ओहायोच्या आठवड्याच्या शेवटी वॉशिंग्टनला परतल्यानंतर व्हॅन्सच्या ओहायोच्या घरी खिडकी तोडल्याचे अधिकाऱ्यांनी सांगितल्यानंतर गेल्या महिन्यात ओहायोच्या आणखी एका व्यक्तीवर आरोप लावण्यात आला होता. सीक्रेट सर्व्हिस विल्यम डी. डीफोर, 26, याला 5 जानेवारी रोजी व्हॅन्सच्या घरातून पळून जाताना अटक करण्यात आली होती. व्हॅन्स सध्या हिवाळी ऑलिम्पिक खेळांच्या प्रारंभी सहभागी होण्यासाठी मिलान, इटली येथे आहे.
टोलेडो कार्यालयाचे प्रभारी गुप्त सेवा एजंट मॅथ्यू शियरलोह म्हणाले की, या देशात कोणत्याही प्रकारच्या राजकीय हिंसाचारासाठी शून्य सहनशीलता असली पाहिजे.
“आम्ही ज्यांचे संरक्षण करतो त्यांची सुरक्षा आणि सुरक्षा आम्ही करत असलेल्या प्रत्येक गोष्टीसाठी सर्वोपरि आहे,” शियरलोह म्हणाले. “जनतेच्या जागरुक सदस्यांच्या आणि आमच्या विशेष एजंट्सच्या कठोर परिश्रमांबद्दल धन्यवाद, एक व्यापक संयुक्त तपास केला गेला, ज्यामुळे उपाध्यक्षांना धमक्या दिल्याबद्दल संशयितास अटक करण्यात आली.”
प्रकरण पुढे जात असताना ते कोठडीत राहतील की नाही हे ठरवण्यासाठी माथारे बुधवारी सुनावणीसाठी न्यायालयात परतणार आहेत.
