NBC ब्रॉडकास्टर टॉड रिचर्ड्सला हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये विसरण्याचा एक क्षण होता जेव्हा एका हॉट माइकने त्याला पुरुषांच्या स्नोबोर्डिंग बिग एअर फायनलचे थेट प्रसारण ‘खूप कंटाळवाणे’ असे वर्णन करताना पकडले.
रिचर्ड्स, एक माजी व्यावसायिक स्नोबोर्डर, शनिवारी कॉमकास्ट स्ट्रीमिंग सर्व्हिस पीकॉकसाठी इटलीमध्ये मोठ्या एअर फायनलला कॉल करत असताना लाजिरवाणी चूक झाली.
प्रसारणाला व्यावसायिक ब्रेक लागला आहे असे स्पष्टपणे विचार केल्यानंतर, 56 वर्षीय असे म्हणताना ऐकले: ‘हे कंटाळवाणे होते. ते खूप त्रासदायक होते. क्वालिफायर अधिक रोमांचक होते.’
या स्पर्धेत जपानच्या किरा किमुरा आणि र्योमा किमाता यांनी सुवर्ण आणि रौप्यपदक जिंकले, तर चीनच्या गतविजेत्या सु यिमिंगला कांस्यपदकावर समाधान मानावे लागले. अमेरिकन सनसनाटी ऑली मार्टिन, 17, नुकतीच चौथ्या व्यासपीठावर खेळू शकली नाही.
पण लाइव्ह टीव्हीवर असे सांगण्याची इच्छा नसतानाही रिचर्ड्स फायनल ‘कंटाळवाणे’ होते या त्याच्या मूल्यांकनावर अजूनही ठाम आहेत.
त्याचे मत स्पष्ट करणाऱ्या एका लांबलचक व्हिडिओ संदेशासोबत, त्याने इंस्टाग्रामवर लिहिले: ‘मी कार्यक्रमानंतर “हॉट माईक” क्षणाला संबोधित केले पाहिजे.
NBC च्या टॉड रिचर्ड्सला ऑलिम्पिक पुरुषांच्या स्नोबोर्डिंग बिग एअर फायनलमध्ये एका हॉट माइकने पकडले होते (चित्रात)
रिचर्ड्स, एक माजी प्रो स्नोबोर्डर, सोशल मीडियावर तो त्या मूल्यांकनावर ठाम असल्याचे आग्रही आहे
‘हे असे काही नाही जे मी पत्रकाराला किंवा सार्वजनिकपणे सांगेन. क्वालिफायर विरुद्ध अंतिम पदक फेरीत मी जे पाहिले त्यावर आधारित हे माझे मत होते.
‘या कार्यक्रमात मी एकाही रायडरशी एक शब्दही बोललो नाही. मला असे वाटते की मी हे बोलू नये, पण मी आहे. ते सर्व राज्य करतात.’
रिचर्ड्सचा व्हायरल हॉट-माईक क्षण सहाव्या हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये आला ज्यामध्ये त्याने समालोचक म्हणून काम केले आहे.
मॅसॅच्युसेट्स स्नोबोर्डरने 1998 च्या हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये जपानमधील नागानो येथे खेळाचा पदार्पण करताना टीम यूएसएचे प्रतिनिधित्व केले आणि तिच्या संपूर्ण कारकिर्दीत अनेक विजेतेपदे जिंकली.
स्केटबोर्डिंग शैली इव्हेंटमध्ये आणल्यानंतर त्याला ‘हाफपाइपचा पायनियर’ देखील म्हटले गेले आहे.
सप्टेंबरमध्ये, रिचर्ड्सचा यूएस स्की आणि स्नोबोर्ड हॉल ऑफ फेममध्ये समावेश करण्यात आला.
