T20 विश्वचषक ICC पुरुष T20 विश्वचषक स्पर्धेच्या सलामीच्या सामन्यात अफगाणिस्तानचा न्यूझीलंडकडून पराभव झाला.

टीम सेफर्ट आणि ग्लेन फिलिप्स यांनी मधल्या फळीत रॅली करून न्यूझीलंडला भारतातील चेन्नईमध्ये अफगाणिस्तानला हरवण्यास मदत केली.

न्यूझीलंडने अफगाणिस्तानच्या फिरकी-जड आक्रमणाचा पाठलाग करताना दक्षिण भारतीय शहर चेन्नई येथे रविवारी गट डी सामन्यात पाच विकेट्सने विजय मिळवून आयसीसी पुरुष T20 विश्वचषक मोहिमेची सुरुवात केली.

स्पर्धेच्या 2024 च्या आवृत्तीत, अफगाणिस्तानला पराभव पत्करावा लागला ज्यामुळे न्यूझीलंडला लवकर बाहेर पडावे लागले, परंतु मिचेल सँटनर आणि त्याच्या संघाने इतिहासाची पुनरावृत्ती होऊ दिली नाही.

एमए चिदंबरम स्टेडियमसमोर कर्णधार राशिद खानने फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर गुलबदिन नायबच्या जलद 63 धावांनी अफगाणिस्तानच्या 182-6 च्या दमदार धावांचा पाया घातला.

टीम सेफर्ट (65) आणि ग्लेन फिलिप्स (42) यांच्या जोरावर न्यूझीलंडने अव्वल फळीतील धक्क्यावर मात केली आणि 13 चेंडू शिल्लक असताना लक्ष्याचा पाठलाग केला.

“थोड्या धावांनी स्पर्धेची सुरुवात करणे केव्हाही चांगले असते, पण मुख्य म्हणजे आम्हाला विजय मिळाला,” असे मॅन ऑफ द मॅच सेफर्ट म्हणाला.

“सुरुवातीला दोन विकेट्स पडल्या होत्या, त्यामुळे काम पूर्ण करून आनंद झाला.”

तत्पूर्वी, अफगाणिस्तानने झटपट सुरुवात केली, परंतु अंतिम पॉवरप्लेमध्ये लॉकी फर्ग्युसनच्या दुहेरी स्ट्राइकमुळे त्यांची संख्या 44-2 अशी कमी झाली.

तिसऱ्या क्रमांकाचा फलंदाज नायबने 29 चेंडूत अर्धशतक करण्यापूर्वी पाय शोधण्यासाठी वेळ घेतला कारण त्याने आणि सेदिकुल्लाह अटल (29) यांनी अफगाणिस्तानचा डाव पुन्हा उभारला.

त्यानंतर अफगाणिस्तानने डावाच्या शेवटच्या 10 षटकांत 110 धावा केल्या, त्यांच्या फिरकी आक्रमणाला मजबूत धावसंख्या दिली ज्यामुळे त्यांना क्राफ्ट करण्यास मदत झाली.

न्यूझीलंडने त्यांचा पाठलाग सुरू करताच, चतुर ऑफस्पिनर मुजीब उर रहमानला दुसऱ्याच षटकात सर्व्हिसमध्ये दाबण्यात आले, त्याने लगेचच सलामीवीर फिन ऍलन आणि पुढचा खेळाडू रचिन रवींद्र – दोघेही गोलंदाजी – किवींना धक्का दिला.

त्यानंतर सेफर्ट आणि फिलिप्स यांनी 47 चेंडूत 74 धावांची भागीदारी करत अफगाणिस्तानवर दडपण आणले.

रशीदने फिलिप्सला हटवले पण सामन्याच्या महत्त्वपूर्ण वळणावर सेफर्टकडून परतीचा झेल सोडला.

बॅट्समनने मोहम्मद नबीला बॅक टू बॅक सिक्स मारले, त्यानंतर ऑफस्पिनरला पडण्यापूर्वी एक चौकार मारला.

मार्क चॅपमन २८ धावांवर बाद झाला, पण डॅरिल मिशेल (२५) आणि सँटनर (१७) यांनी शांतपणे फलंदाजी करत न्यूझीलंडला विजय मिळवून दिला.

अफगाणिस्तानने या सामन्यात ज्या पद्धतीने गोलंदाजी केली त्यावर रशीद खूश नव्हता.

अष्टपैलू खेळाडू म्हणाला, “मला असे वाटते की आम्ही सातत्याने चेंडू योग्य ठिकाणी उतरवला नाही.

“त्यामुळे त्यांना मधल्या षटकांमध्ये इतक्या धावा करता आल्या. जर आम्ही स्टंप आणि चांगल्या लांबीवर गोलंदाजी करू शकलो असतो, तर धावा काढणे खूप कठीण झाले असते.”