आर्सेनल महिला 1 – 0 मॅन सिटी महिला

ऑलिव्हिया स्मिथने विजयी गोल केला कारण आर्सेनलने एमिरेट्स स्टेडियमवर लीडर्सला 1-0 ने पराभूत करून महिला सुपर लीग विजेतेपदासाठी मँचेस्टर सिटीचा पाठलाग लांबवला.

सिटीसाठी पराभवाचा अर्थ असा होतो की आंद्रे झेगलर्ट्झच्या संघाची 13-गेम जिंकण्याची मालिका संपली – तर रेने स्लेजर्स आर्सेनलचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून घरच्या मैदानावर अपराजित आहेत.

स्टिना ब्लॅकस्टेनियस अनुपस्थित असताना, विक्रमी स्वाक्षरी करणाऱ्या स्मिथला आर्सेनलने स्ट्रायकरचे स्थान आर्सेनलसाठी दिले आणि 17 मिनिटांत स्कोअरिंगची सुरुवात करून त्याचा विश्वास कायम ठेवला.

अयाका यामाशिताने गोल करण्यापूर्वी मारिओना कॅल्डेंटीच्या सुंदर चेंडूनंतर गनर्स फॉरवर्ड खेळला गेला.

लीग लीडर्स सिटी, ज्याने वीकेंडला चेसिंग पॅकवर 11-पॉइंट्सच्या फायद्यासह सुरुवात केली, ती 90 मिनिटांत लक्ष्यावर फक्त एका शॉटने लीगचे सर्वोच्च स्कोअरर बनवणारी फायर पॉवर दाखवण्यात अपयशी ठरली. पहिल्या हाफमध्ये बनी शॉच्या प्रयत्नातून आला होता जो परत आलेल्या डॅफ्ने व्हॅन डोमसेलरने सहजपणे हाताळला होता.

अर्सेनलने पूर्वार्धात आपले वर्चस्व कायम राखले कारण अलेसिया रुसोने यामाशिताचे दोन गोलचे प्रयत्न वाचवले, तर केटी मॅककेब आणि कॅलडेंटीने विस्तृत गोळीबार केला.

उत्तरार्धात थोडी वेगळी कहाणी होती, अर्ध्या वेळेच्या पर्यायी सॅम कॉफीने सिटीला मिडफिल्डमध्ये आणखी एक दंश दिला.

कॅल्डेंटीने सिटी विंगर लॉरेन हेम्पला गोलमध्ये खाली आणले तेव्हा वाद झाला. तरीही रेफ्री अबी बायर्नने खेळ सुरू ठेवला आणि कॅल्डेंटीने शिक्षा टाळली.

“मी ते तेव्हापासून पाहिलेले नाही, म्हणून मला माहित नाही,” सिटी बॉस झेगलर्ट्झ म्हणाले. “पण या क्षणी मी खूप निराश आहे कारण मला खरोखर वाटले की ही क्लीन फ्री-किक होती.

“चौथा अधिकारी म्हणत होता की हा त्यांचा खेळाडू होता ज्याने चेंडूला स्पर्श केला होता, त्यामुळे मी त्याच्याशी वाद घालू शकत नाही कारण मी तो पाहिला नाही. पण ज्या क्षणी हे घडले तेव्हा मी अस्वस्थ झालो होतो कारण मला वाटते की ही एक स्पष्ट फ्री-किक होती.”

रिप्लेमध्ये असे दिसून आले की कॅल्डेंटीने चेंडूला स्पर्श केला नाही.

व्हिव्हिएन मिडेमाने गोल करताना सिटीने बरोबरी साधण्याचा प्रयत्न सुरूच ठेवला. परंतु अनिर्णयशीलता आणि उत्कृष्ट मॅककेबचे मिश्रण यामुळे त्याला त्याच्या माजी क्लबविरुद्ध गोल नाकारला.

या निकालामुळे सिटी दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या मँचेस्टर युनायटेडपेक्षा आठ गुणांनी दूर आहे – या हंगामात या जोडीतील एक डर्बी सामना अद्याप बाकी आहे. सीझनच्या शेवटी – लीसेस्टर विरुद्ध – लीग लीडर्सविरुद्ध – एक गेम हातात असताना आर्सेनल सिटीपेक्षा 10 गुणांनी पुढे आहे.

झेगलर्ट्झ विजयी धावण्याच्या शेवटी प्रतिक्रिया देतो

मॅन सिटीचे मुख्य प्रशिक्षक आंद्रे झेगलर्ट्झ:

“प्रशिक्षकांना खरोखर हरणे आवडत नाही, परंतु त्याच वेळी, आज आम्ही आर्सेनलविरुद्ध खेळलो जे खूप चांगले होते.

“आम्ही खूप संघर्ष केला, विशेषत: पहिल्या सहामाहीत, त्यांचे सर्व आवर्तन हाताळले आणि त्यांनी आम्हाला वेगवेगळ्या क्षेत्रात कसे ओव्हरलोड केले. आम्ही ते करू शकलो नाही.

“दुसरा हाफ चांगला होता, मला वाटते की आम्ही ते अधिक चांगले बनवले. आम्ही गेम कसा पूर्ण केला हे मला देखील आवडते. मला वाटते की शेवटच्या 10-15 मिनिटांत असे बरेच काही होते ज्यामुळे आम्ही खरोखरच खेळ केला होता, परंतु खूप उशीर झाला होता.

“मला वाटते की (सिटीने आधीच लीग जिंकली आहे असे म्हणणारे लोक) खेळाडूंवर परिणाम करणार नाहीत. आम्ही ज्या स्थितीत आहोत त्याची आम्हाला पूर्ण जाणीव आहे आणि आम्ही लीगमध्ये अजूनही चांगल्या स्थितीत आहोत. आम्ही आतापर्यंत जे काही केले आहे त्यावर आम्हाला विश्वास आहे.”

स्लेजहॅमर्सने केन स्मिथला त्यांचा क्रमांक म्हणून निवडले

आर्सेनलचे मुख्य प्रशिक्षक रेनी स्लेगर्स:

“आठवड्यात ते वाढू लागले. आम्ही स्टिना बरोबर नऊ (पोझिशन) मध्ये खूप यशस्वी झालो आहोत. मला वाटते की ती तिची शारीरिकता आणि तिच्या वेगात खूप चांगली आहे. ती उपलब्ध नव्हती त्यामुळे ऑलिव्हिया आणि स्टिना या खूप वेगळ्या खेळाडू असल्या तरीही आम्हाला समान गुण हवे होते.

“लिव्हची नऊ पोझिशनमध्ये दोन, अडीच ट्रेनिंग सेशन्स होती. प्रशिक्षकांसोबत खूप भेटी झाल्या, त्याच्या डोक्यात जास्त माहिती न येता त्याला तपशील दिला.

“तो अजूनही अंतर्ज्ञानाने खेळू शकतो कारण तेव्हा तो खरोखरच चांगला होता. त्याने बॉल उत्कृष्टपणे उचलला आणि आम्हाला तेच घडवायचे होते.”

विश्लेषण: चॅम्पियन्स लीग पुशसाठी आर्सेनलची बचावात्मक लवचिकता चांगली आहे

एमिरेट्स स्टेडियमवर स्काय स्पोर्ट्सचे सॅम ब्लिट्झ:

हिवाळ्यातील विश्रांतीपासून, आर्सेनल मॅन युनायटेड, चेल्सी आणि आता डब्लूएसएलमध्ये मॅन सिटी खेळले आहे – तिन्हींमध्ये अपराजित राहिले आणि एकही गोल न स्वीकारला.

लीगमधील सर्वोत्कृष्ट आक्रमण करणारे संघ देखील मजबूत गनर्स बॅकलाइन मोडू शकले नाहीत. शॉला जेमतेम चटके बसले होते, उत्तेजक कॅरोलिनला 20 मिनिटे बाकी होती आणि मिडेमा सिटीचा सर्वात भयंकर खेळाडू दिसत होता, जो लक्ष्यावर शॉट व्यवस्थापित करण्यात अक्षम होता.

लीगचे विजेतेपद गेले असेल परंतु स्लेगर्सच्या या बचावात्मक दृढतेचे इतरत्र अनेक फायदे आहेत.

सर्वप्रथम, स्टेफ कॅटली आणि लोटे उबेन-मोय यांच्या अतूट केंद्र-बॅक भागीदारीमुळे लेह विल्यमसनला तंदुरुस्त होण्यास वेळ लागला. इंग्लंडचा कर्णधार आणि आर्सेनलचा स्टार डिफेंडर खऱ्या अर्थाने सर्वोत्तम कामगिरी करण्यासाठी आवश्यक पावले उचलू शकतो.

हे त्यांना त्यांच्या चॅम्पियन्स लीगच्या रिझ्युमेसाठी चमकदारपणे सेट करते – एक उत्कृष्ट बचावात्मक वृत्ती ज्यामुळे बार्सिलोनाला गेल्या हंगामाच्या अंतिम फेरीत गोल करण्यापासून रोखले गेले.

सिटी विरुद्धचा हा विजय – देशातील सर्वोत्तम संघ – हे दर्शविते की आर्सेनलला ही बचावात्मक दृढता असताना कोणत्याही गेममध्ये नेहमीच संधी असते.

आकडेवारीत सामन्याची कहाणी

पुढे काय येत आहे?