टॉपशॉट – मीडिया टायकून जिमी लाइ (आर) यांना 1 फेब्रुवारी 2021 रोजी हाँगकाँगच्या कोर्ट ऑफ फायनल अपीलच्या बाहेर हाँगकाँग सुधारात्मक सेवा व्हॅनमध्ये नेण्यात आले, न्यायाधीशांनी त्यांच्या नवीन जामीन अर्जावर विचार करत असताना त्यांना तुरुंगातच राहण्याचा आदेश दिल्यानंतर, शहराच्या व्यापक राष्ट्रीय सुरक्षा कायद्याच्या विरोधात पहिले मोठे कायदेशीर आव्हान.
पेंढा | एएफपी | गेटी प्रतिमा
हाँगकाँग मीडिया टायकून जिमी लाई याला सोमवारी शहराच्या उच्च न्यायालयाने 20 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली आहे चीनने लागू केलेल्या राष्ट्रीय सुरक्षा कायद्यांतर्गत सर्वात प्रमुख खटल्यात 2020 पासून शहराच्या राजकीय परिदृश्याचा आकार बदलला आहे.
आता बंद पडलेल्या ऍपल डेली वृत्तपत्राचे संस्थापक लाइ यांना डिसेंबरमध्ये परदेशी सैन्यांशी संगनमत करणे, राष्ट्रीय सुरक्षा धोक्यात आणणे आणि देशद्रोहाचे साहित्य प्रकाशित करणे या कटात दोषी ठरविण्यात आले. 78 वर्षीय व्यक्तीला फसवणुकीच्या आरोपाखाली वेगळ्या तुरुंगात असताना पाच वर्षांहून अधिक काळ ताब्यात घेण्यात आले.
2019 मध्ये मोठ्या प्रमाणात लोकशाही समर्थक निषेधानंतर बीजिंगने चीनच्या विशेष प्रशासकीय प्रदेशात लागू केलेल्या सुरक्षा कायद्यानुसार त्याला जास्तीत जास्त जन्मठेपेची शिक्षा भोगावी लागली.
या प्रकरणाची आंतरराष्ट्रीय टीका झाली आहे, आणि आशियातील प्रेस स्वातंत्र्याचा बालेकिल्ला म्हणून पाहिल्या जाणाऱ्या मतभेदांसाठी जागा कमी होण्याचे लक्षण म्हणून पाहिले जाते.
अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी डिसेंबरमध्ये लाइच्या शिक्षेबद्दल सहानुभूती व्यक्त केली आणि सांगितले की त्यांनी चीनचे अध्यक्ष शी जिनपिंग यांना त्यांच्या सुटकेचा विचार करण्यास सांगितले होते, परंतु बीजिंगवर दबाव आणण्यासाठी नवीन पावले उचलण्यापासून परावृत्त केले.
ब्रिटनचे पंतप्रधान कीर स्टारमर यांनी गेल्या महिन्यात बीजिंगच्या भेटीदरम्यान शी यांच्याशी हे प्रकरण उपस्थित केले आणि लाइ या ब्रिटिश नागरिकाच्या सुटकेची मागणी केली. “या चर्चा सुरू राहतील आणि परराष्ट्र सचिव श्री लाइ यांच्या कुटुंबाच्या संपर्कात आहेत,” स्टारमर यांनी त्यांच्या भेटीनंतर यूके संसदेत सांगितले.
हाँगकाँगच्या अधिकाऱ्यांनी असे म्हटले आहे की या प्रकरणाचा हेतू प्रेस स्वातंत्र्यावर अंकुश ठेवण्याच्या उद्देशाने नव्हता, असे म्हटले आहे की लाइने चीन आणि हाँगकाँगच्या सुरक्षेला धोका निर्माण करणारी कृत्ये करण्यासाठी बातम्यांचा वापर केला होता.
सरकारी वकिलांनी लीवर सहा माजी ॲपल डेली कर्मचारी, दोन कार्यकर्ते आणि इतरांसोबत षड्यंत्र रचल्याचा आरोप लावला की हाँगकाँगमध्ये प्रतिबंध आणि नाकेबंदी लादण्यासाठी किंवा विरोधी क्रियाकलापांमध्ये गुंतण्यासाठी परदेशी सरकारांची लॉबिंग करण्यासाठी.
लाइ, चिनी सरकारचे स्पष्टवक्ते टीकाकार, राष्ट्रीय सुरक्षा कायद्यांतर्गत परकीय सैन्यासह कट रचल्याबद्दल तसेच देशद्रोहाची सामग्री प्रकाशित करण्याचा कट रचल्याबद्दल दोषी नसल्याची कबुली दिली.
ऑगस्ट 2020 मध्ये बीजिंगच्या सुरक्षा कायद्यांतर्गत अटक करण्यात आलेल्या पहिल्या प्रमुख व्यक्तींमध्ये त्यांचा समावेश होता. एका वर्षाच्या आत ॲपल दैनिकाच्या अनेक वरिष्ठ पत्रकारांनाही अटक करण्यात आली होती. पोलिसांनी कंपनीच्या अधिक कर्मचाऱ्यांना अटक केल्यानंतर आणि त्यांची मालमत्ता जप्त केल्यानंतर 26 वर्षांची धावपळ संपल्यानंतर जून 2021 मध्ये वृत्तपत्राचे कामकाज बंद झाले.
