टेनिसची आख्यायिका मोनिका सेलेस मानसिकरित्या जिममध्ये परत आल्यावर दुर्मिळ स्वयंप्रतिकार रोगाशी लढा देत आहे.
कोर्टवर तिच्या कारकिर्दीत नऊ ग्रँड स्लॅम विजेतेपदे जिंकणाऱ्या 52 वर्षीय महिलेने गेल्या ऑगस्टमध्ये उघड केले की तिला मायस्थेनिया ग्रॅव्हिस – एक न्यूरोमस्क्यूलर ऑटोइम्यून रोग आहे ज्यामुळे ऐच्छिक स्नायू कमकुवत होतात.
तथापि, अमेरिकन-सर्बियन, ज्याने तिच्या संपूर्ण आयुष्यभर अनेक अडथळ्यांवर मात केली आहे, ज्यात टेनिस सामन्यादरम्यान एका वेड्या चाहत्याने चाकू मारला आहे, ती आग्रह करते की ती सकारात्मक राहण्याचा प्रयत्न करीत आहे आणि तिचे शरीर निरोगी ठेवण्यासाठी काम करत आहे.
सेल्सने शेअर केले की तिने आठवड्याच्या शेवटी जिममध्ये स्वतःचा फोटो पोस्ट केल्याने तिने निरोगी जीवनशैली राखण्याचे वचन दिले आहे.
‘मला माझ्या नवीन वर्षाच्या संकल्पांना थोडा उशीर झाला आहे, परंतु मी स्वत: ला दयाळू राहण्याची आठवण करून देत आहे आणि कधीही न करण्यापेक्षा उशीरा सुरू करणे चांगले आहे,’ असे सेलेसने लिहिले आहे, वर्कआउट कपड्यांमध्ये मेडिसीन बॉल हातात घेतलेल्या स्वतःच्या फोटोसह.
गेल्या उन्हाळ्यात, 1990 च्या फ्रेंच ओपनमध्ये वयाच्या 16 व्या वर्षी तिची पहिली मोठी ट्रॉफी जिंकून प्रसिद्धी मिळवलेल्या सेल्सने तिच्या 2022 च्या मायस्थेनिया ग्रॅव्हिस निदानाबद्दल प्रथमच खुलासा केला.
मोनिका सेल्स सांगते की दुर्मिळ आजाराशी झुंज देऊनही ती तंदुरुस्त राहते
52 वर्षीय सेल्सने गेल्या वर्षी उघड केले की त्याला 2022 मध्ये मायस्थेनिया ग्रॅव्हिसचे निदान झाले होते.
माजी टेनिसपटू लहान वयातच या दृश्यावर रमला
तिला या आजाराचे निदान झाल्यानंतर तीन वर्षांनी, सेल्सने असोसिएटेड प्रेसला सांगितले की तिला ते आत्मसात करण्यास, त्याबद्दल उघडपणे बोलण्यास थोडा वेळ लागला, कारण हे कठीण आहे. त्याचा माझ्या दैनंदिन जीवनावर थोडासा परिणाम होतो.’
नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ न्यूरोलॉजिकल डिसऑर्डर अँड स्ट्रोक याला ‘एक जुनाट मज्जासंस्थेचा रोग ज्यामुळे स्वैच्छिक स्नायू कमकुवत होतात’ असे म्हणतात आणि ‘सर्वात सामान्यतः तरुण प्रौढ (40 वर्षाखालील) आणि वृद्ध पुरुष (60 वर्षांपेक्षा जास्त) प्रभावित होतात परंतु … बालपणासह कोणत्याही वयात होऊ शकतात.’
सेल्सला प्रथम लक्षणे लक्षात आली जेव्हा तो रॅकेट स्विंग करत होता, त्याने कबूल केले की तो चेंडू चुकतो किंवा मित्र आणि कुटुंबासह खेळताना दोन चेंडू दिसले.
तिने सांगितले की तिच्या लक्षणांबद्दल डॉक्टरांना भेटण्यापूर्वी तिला या स्थितीबद्दल पूर्णपणे माहिती नव्हती.
‘जेव्हा मला निदान झाले, तेव्हा मी असे होते, “काय?!” सेल्स म्हणाले, एपीनुसार. ‘मग इथेच आहे – मी पुरेसा ताण देऊ शकत नाही – माझ्यासारखे कोणीतरी याबद्दल बोलू शकले असते.’
त्याच्या हातातील दुहेरी दृष्टी आणि अशक्तपणा लक्षात आल्यानंतर त्याला न्यूरोलॉजिस्टकडे पाठवण्यात आले. विक्रीतून असे दिसून आले की तिचे केस सुकवणे देखील एक आव्हान होते.
इंटरनॅशनल टेनिस हॉल ऑफ फेमरने कबूल केले की त्याला त्याच्या ‘नवीन सामान्य’शी जुळवून घेण्यासाठी वेळ द्यावा लागला आणि त्याच्या स्थितीनुसार जगणे शिकले.
टेनिसच्या बाबतीत, मला दोन वेळा रीसेट करावे लागले – हार्ड रीसेट – मला वाटते. मी वयाच्या 13 व्या वर्षी (युगोस्लाव्हियामधून) यूएसला आलो तेव्हा मी माझा पहिला हार्ड रीसेट कॉल केला. त्याला भाषा येत नव्हती; माझे कुटुंब सोडणे ही खूप कठीण वेळ आहे.
हॉल ऑफ फेमरने कोर्टवर त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत नऊ ग्रँडस्लॅम विजेतेपदे जिंकली
निवृत्त झालेल्या स्टारने वयाच्या 16 व्या वर्षी फ्रान्समध्ये पहिला स्लॅम जिंकला, असे करणारी ती सर्वात तरुण ठरली
‘म्हणून, साहजिकच, एक महान खेळाडू बनणे, हे देखील एक रीसेट आहे, कारण प्रसिद्धी, पैसा, लक्ष, बदल (सर्वकाही) आणि 16 वर्षांच्या मुलाच्या रूपात या सर्व गोष्टींचा सामना करणे कठीण आहे. मग साहजिकच माझा वार – मला खूप मोठा रीसेट करावा लागला,’ सेलेस म्हणाला.
‘आणि मग, खरंच, मायस्थेनिया ग्रॅव्हिसचे निदान झाले: आणखी एक रीसेट. पण एक गोष्ट, मी मुलांना सांगतो त्याप्रमाणे मी मार्गदर्शक आहे: “तुम्हाला नेहमी जुळवून घ्यावे लागेल. तो चेंडू उसळत आहे, आणि तुम्हाला समायोजित करावे लागेल,” तो पुढे म्हणाला.
वयाच्या 16 व्या वर्षी, सेल्स 1990 फ्रेंच ओपनच्या अंतिम फेरीत स्टेफी ग्राफचा पराभव करून सर्वात तरुण ग्रँड स्लॅम विजेती बनली.
त्यानंतर वर्चस्वाच्या कालावधीनंतर त्याने आणखी दोन रोलँड गॅरोस विजेतेपद, तीन ऑस्ट्रेलियन आणि दोन यूएस ओपन जिंकले. 1992 च्या विम्बल्डन फायनलमध्ये केवळ ग्राफकडून झालेल्या पराभवामुळे त्याला त्या वर्षी कॅलेंडर स्लॅम जिंकता आले नाही.
तथापि, 1993 मध्ये त्याचे ऑन-कोर्ट चार्ज थांबले जेव्हा 19 वर्षांच्या वयाच्या, जर्मनीमध्ये खेळत असताना त्याच्यावर एका वेड्या चाहत्याने हल्ला केला.
हॅम्बुर्गमधील मॅग्डालेना मालिवा विरुद्धच्या स्पर्धेतील उपांत्यपूर्व फेरीच्या सामन्यादरम्यान, गुएंटर पेर्चे सेलेसच्या पाठीत एका बेरोजगार जर्मन माणसाने वार केला.
सेलेसच्या पाठीच्या मणक्यापासून अगदी मिलिमीटर अंतरावर नऊ इंचांच्या सेरेटेड बोनिंग चाकूने सेलेसच्या पाठीच्या वरच्या भागात दीड इंच घुसवले.
टेनिसच्या मूर्तीला स्ट्रेचरवरून कोर्टवरून काढून हॉस्पिटलमध्ये नेले जात असल्याचे त्या दिवसाच्या चित्रांमध्ये दिसत होते. त्याच्या आक्रमणकर्त्याची कुस्ती मैदानात झाली.
30 एप्रिल 1993 रोजी, सेलेस, एक बेरोजगार जर्मन सहकारी स्टेफी ग्राफचा वेड होता, त्याच्यावर वार करण्यात आला.
टेनिस हॉल ऑफ फेमरने कबूल केले की त्याच्या ‘नवीन सामान्य’शी जुळवून घेण्यास वेळ लागला
हे नंतर स्पष्ट झाले की पेर्चेने त्याच्यावर हल्ला केला कारण तो सेलेसचा कट्टर प्रतिस्पर्धी ग्राफचा भ्रामक प्रशंसक होता.
नंतर मनोवैज्ञानिक मूल्यमापनाने घोषित केले की त्याला ‘मोनिका सेलेसला धडा शिकवायचा आहे’, तिच्या ऍथलेटिक आकृतीवर टिप्पणी केली की ती ‘सुंदर नाही. महिलांनी हाडे पातळ नसावीत.
तरीही, पूर्ण इच्छाशक्ती आणि दृढनिश्चयाद्वारे, सेल्सने चमत्कारिक पुनर्प्राप्ती केली, ज्यामुळे ती 1995 कॅनेडियन ओपनमध्ये टेनिसमध्ये परतली, जी तिने यूएस ओपनमध्ये स्पर्धा करण्यापूर्वी जिंकली.
1994 मध्ये यूएस नागरिक बनलेल्या सेल्सने फ्लशिंग मेडोज येथे अंतिम फेरी गाठली पण शेवटी ग्राफकडून पराभव पत्करावा लागला.
सेलेस 1996 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपन जिंकल्या आणि दोन वर्षांनंतर रोलँड गॅरोसच्या अंतिम फेरीत पोहोचली. 2003 मध्ये, पायाला दुखापत झाल्यानंतर त्याने टूर टेनिसमधून निवृत्ती घेतली.
