एका ब्रिटनच्या न्यायालयाने एका “भ्याड” किशोरवयीन मुलाला यादृच्छिकपणे 12 वर्षांच्या मुलाची निर्दोषपणे प्रेक्षक असल्याचे भासवण्यापूर्वी त्याला किमान 13 वर्षांच्या कारावासाची शिक्षा सुनावली आहे.
लिओ रॉस हा बर्मिंगहॅमच्या हॉल ग्रीन भागातील एका पार्कमधून शाळेतून एकटाच घरी चालला होता, तेव्हा त्याच्यावर गेल्या तीन दिवसांपासून हिंसाचार करणाऱ्या किशोरवयीन मुलाने हल्ला केला होता.
त्याचा हल्लेखोर – जो त्यावेळी 14 वर्षांचा होता आणि कायदेशीर कारणास्तव नाव सांगता येत नाही – त्याने लिऊच्या पोटात एकदा वार केले आणि नंतर अलार्म वाढवण्यास मदत करून क्रूरपणे साक्षीदार होण्याचे नाटक केले.
काही फूट अंतरावर त्याला वाचवण्यासाठी पॅरामेडिक्सने जीवघेणी काम केले असताना त्या मुलाने लिऊचा मृतदेह पोलिसांना कसा मिळवून दिला याचे एक बनावट खाते देखील काढले.
गेल्या वर्षी 21 जानेवारी रोजी झालेला खून ट्रेटफोर्ड मिल पार्कमध्ये अनोळखी व्यक्तींवर यादृच्छिकपणे मारेकऱ्याने केलेल्या तीन दिवसांच्या गंभीर हिंसाचाराचा भयानक कळस होता.
आज हे उघड झाले की हत्येच्या दोन दिवस आधी, किशोर हल्लेखोराने एका 82 वर्षीय महिलेला नदीत ढकलले आणि तिला सांगितले: “मी तुला बुडविण्याचा प्रयत्न केला, पण आता मी तुला मारणार आहे.”
लिऊवर प्राणघातक वार करण्यापूर्वी त्याने इतर दोन एकट्या महिलांवर हल्ला केला – ज्यामध्ये त्याने हत्येच्या अर्धा तास आधी लक्ष्य केले होते.
आज एका न्यायाधीशाने मारेकऱ्याचे नाव दिले जाऊ शकते असा निर्णय दिला, परंतु निर्णयाविरुद्ध कोणतेही संभाव्य अपील दाखल करण्यासाठी 24 तासांचा अवधी दिला – याचा अर्थ उद्या दुपारी 1 वाजल्यापासून अहवालात त्याची ओळख पटू शकेल.
बर्मिंगहॅम क्राउन कोर्टात किमान 13 वर्षांची जन्मठेपेची शिक्षा सुनावल्यानंतर न्यायाधीश चौधरी यांनी मुलाला सांगितले: “गेल्या जानेवारीत तुम्ही उद्यानात जे केले ते भयानक आणि धक्कादायक होते.” मी उद्यानाभोवती फिरत फिरत लोकांना दुखावले. तुमच्यापेक्षा कमकुवत आणि लहान असलेल्या लोकांना तुम्ही निवडले. मला आशा आहे की तुमची कृती किती भ्याड होती हे तुमच्या लक्षात आले असेल.
“अर्ध्या तासाच्या आत (अंतिम हल्ल्याच्या) तुम्ही चाकू वापरला होता, तुम्हाला लहान लिओला भोसकावे लागले.” लिओ मरण्याच्या लायकीचा नव्हता. त्याचे कुटुंब त्याला गमावण्याच्या लायकीचे नव्हते.
“हे स्पष्ट आहे की तुम्ही जो शासन निर्णय पास करण्याचा निर्णय घेतला आहे त्यामुळे हे योग्य होणार नाही. गेल्या वर्षी त्या काही दिवसात तुम्ही जे काही केले त्यामुळे तुमचे आयुष्यही कायमचे बदलले आहे. तुम्ही आयुष्यभर जे केले त्याचे परिणाम तुम्हाला भोगावे लागतील.
न्यायाधीश पुढे म्हणाले: “तू अजूनही लहान आहेस – या गुन्ह्यांच्या वेळी तू 14 वर्षांचा होतास.
“बहुतेक उजव्या विचारसरणीच्या लोकांना मी फक्त तीन दिवसांत काय केले हे समजून घेणे कठीण जाईल.
“ती विविध लोकांविरुद्ध हिंसाचाराच्या गंभीर मोहिमेत गुंतली, ज्याचा पराकाष्ठा लिओच्या प्राणघातक हल्ल्यात झाला.
“त्यामुळे बऱ्याच लोकांच्या जीवनाचा विध्वंस झाला आहे हे समजणे कठीण आहे.”
मुलगा 27 वर्षांचा होईपर्यंत पॅरोलसाठी विचार केला जाणार नाही, असे त्याला सांगण्यात आले.
भयंकर पोलिस कॅमेरा फुटेजमध्ये 14 वर्षांचा मारेकरी दाखवण्यात आला होता, ज्याने लियूवर पॅरामेडिक्सद्वारे उपचार केले जात होते त्यापासून काही फूट अंतरावर एक निष्पाप प्रवासी म्हणून उभे होते.
लिओ रॉस, 12, एका मोठ्या मुलाने, त्यानंतर 14, शाळेतून घरी चालण्याचा प्रयत्न करत असताना यादृच्छिकपणे मारले.
लिओ “मजेदार, दयाळू होता आणि त्याच्या शरीरात एकही आक्रमक हाड नव्हता,” त्याच्या दुःखी कुटुंबाच्या मते
तत्पूर्वी, कोर्टाने लिऊचे कुटुंब आणि ज्या पालक कुटुंबासह तो राहत होता तेव्हा त्याची हत्या झाली तेव्हा भावनिक विधाने ऐकली.
अश्रूंद्वारे, लिओची आई, रॅचेल फिशर यांनी, त्याच्या मृत्यूचा विनाशकारी परिणाम स्पष्ट केला आणि न्यायालयाला सांगितले: “लिओ खरोखरच सर्वात गोड, मजेदार, काळजी घेणारा लहान मुलगा होता ज्याला कोणीही ओळखू शकेल.” लिओच्या शरीरात हाड खराब नव्हते आणि ते मरण्यास पात्र नव्हते. लिओला जीवन आवडते. त्याच्याकडे निरपेक्ष सोन्याचे हृदय होते.
सुश्री फिशर म्हणाली की लिओच्या मृत्यूमुळे तिचे कुटुंब “उद्ध्वस्त” झाले होते, जे त्यांच्या आजीच्या वाढदिवसाला झाले होते आणि त्यांच्या अंत्यसंस्कारात आजोबांनाही हृदयविकाराचा झटका आला होता.
ती पुढे म्हणाली: “प्रत्येकाने सर्वात सुंदर तरुण आत्मा गमावला – कशासाठी? या निष्पाप लहान मुलाने, शाळेतून घरी येताना, स्वतःचा व्यवसाय का केला, त्याचे आयुष्य कोणत्याही कारणाशिवाय का चोरले. हे कधीही होऊ नये.”
“कोणत्याही आईसाठी, मूल गमावणे ही सर्वात वाईट गोष्ट आहे जी तुम्ही अनुभवू शकता आणि माझ्या मुलाला मी ज्या प्रकारे गमावले ते मला कायमचे त्रास देईल.”
त्याचे वडील, ख्रिस रॉस यांनी प्रतिवादीला त्याचे विधान वाचण्यापूर्वी “माझ्याकडे पहा” असे सांगितले: “मी माझ्या मुलाला लिओ रॉसला मारले आणि मी पुन्हा कधीही तसा होणार नाही.” लिओ एकटा होता आणि तुझ्यामुळे मी त्याचे रक्षण करण्यासाठी तिथे नव्हतो हे जाणून माझे हृदय तुटते. हृदयविकार कधीही दूर होणार नाही. तेव्हापासून माझे जीवन नरक बनले आहे. सिंह कधीही कोणाला दुखावणार नाही, कोणाचेही वाईट करणार नाही. सिंह, मला नेहमीच तुझी आठवण येईल आणि मी तुला न्याय देईन.
लिओच्या पालक कुटुंबातील एक सदस्य एमी वेस्टनने कोर्टात सांगितले की त्याची नऊ वर्षांची बहीण तिच्या मोठ्या भावाच्या मृत्यूमुळे उद्ध्वस्त झाली होती – तिने अगदी चष्मा तिच्या टेडी बियरला लावला आणि त्याला जेवणाच्या टेबलावर त्याच्या जुन्या सीटवर बसवले.
तिने सांगितले की त्याला क्रिस्टल्स, पोकेमॉन आणि प्राणी आवडतात. त्याच्या मारेकरी घटनास्थळी उभ्या राहिल्याचा संदर्भ देत, तो म्हणाला की याने “माणुसकीचा पूर्ण अभाव दर्शविला आहे आणि आपण किती धोकादायक आहात हे दर्शविते.”
आज फिर्यादीसाठी खटला उघडताना, रॅचेल ब्रँड QC यांनी 19 आणि 20 जानेवारी रोजी एका 82 वर्षीय महिला आणि 72 वर्षीय महिलेवर मुलाने केलेल्या हल्ल्यांचे वर्णन केले.
“तो (प्रतिवादी) मागून तिच्याजवळ आला आणि तिला जबरदस्तीने खाली आणि पुढे ढकलले, त्यामुळे ती कोल नदीत पडली आणि नदीशेजारी असलेल्या खंदकात पडली,” तिने व्हॅलेरी मान, 82 विरुद्ध पहिल्या हल्ल्याबद्दल सांगितले.
“त्याने तिला सांगितले ‘मी तुला बुडवण्याचा प्रयत्न केला, पण आता मी तुला मारणार आहे’ आणि तिच्या चालत्या काठीने तिला अनेक वेळा मारले.”
किशोरवयीन हल्लेखोर नंतर तिला म्हणाला: “मला काही मदत हवी आहे, पण तू मला सांग.”
तो जवळच्या एखाद्याला म्हणाला: “पाण्यात एक वृद्ध स्त्री आहे आणि तिला मदतीची गरज आहे.”
लिऊ हा मॉडेल विद्यार्थी होता तो हल्ल्याच्या काही वेळापूर्वी शाळेतून घरी परतताना सीसीटीव्हीमध्ये दिसत होता.
त्याच्या मारेकऱ्याने त्याचे बनावट खाते पोलिसांना दिले, तर पॅरामेडिक्स स्पष्टपणे पार्श्वभूमीत लिऊचा जीव वाचवण्याचा प्रयत्न करताना दिसत होते.
लिओला टार्गेट करण्यापूर्वी तीन महिलांवर हल्ला केल्यानंतर त्याचा मारेकरी ट्रेटफोर्ड मिल पार्कमध्ये पीडितांचा शोध घेत होता.
जेव्हा एक वाटसरू मदतीसाठी गेला तेव्हा पीडितेला मोठा धक्का बसला आणि तिने तिला सांगितले की तिला आपण मरणार आहोत.
पीडितेला रुग्णालयात नेण्यात आले आणि तिला अनेक जखमा, तिच्या डोक्याला जखमा, तुटलेले नाक आणि डोळे काळे झाल्याचे आढळून आले.
तिला तिच्या एका बरगडीत आणि तिच्या दोन बोटांमध्ये फ्रॅक्चर देखील झाला होता, ज्यासाठी शस्त्रक्रिया आवश्यक होती.
दुसऱ्या दिवशी, त्याने क्रिस्टीन कॅन्टी, 72, हिच्यावर ती पार्कमध्ये फिरत असताना तिच्यावर हल्ला केला, ज्यामुळे तिच्या डोक्याला गळफास लागल्याने तिला “प्रचंड” रक्तस्त्राव झाला.
21 जानेवारी रोजी, लिओला भोसकण्याच्या अर्धा तास आधी, किशोरवयीन गुन्हेगाराने डायना कोपलस्टन, 79 वर देखील हल्ला केला.
थंडीपासून बचाव करण्यासाठी लिऊ हा आपल्या शाळेचा गणवेश घालून हुड जॅकेट घालून दुपारी ३ वाजताच्या सुमारास क्राइस्ट चर्च ऑफ इंग्लंड अकादमी हायस्कूलमधून घरी परतत होता. उद्यानातील एका झाडाजवळ मित्राला भेटण्याची योजना त्यांनी आखली.
सुश्री कोपलस्टनवर हल्ला केल्यानंतर, किशोरवयीन हल्लेखोर बागेतच राहिला आणि त्याने लिओला पाहिल्यावर हल्ला करण्यासाठी दुसऱ्या पीडिताच्या शोधात तो त्याच्या दुचाकीवरून फिरत होता.
पुढे काय झाले हे विशेषत: अस्पष्ट आहे, परंतु पोलिसांचा असा विश्वास आहे की मोठ्या मुलाने स्वयंपाकघरातील चाकू बाहेर काढला आणि व्यापक संघर्ष न करता लियूवर वार केले.
पोलिसांनी सांगितले की, लिऊ, जो त्याच्या हल्लेखोराला ओळखत नव्हता, तो शाळेत एक निर्दोष वर्तणूक रेकॉर्ड असलेला “मॉडेल विद्यार्थी” होता आणि त्याला इतर कोणत्याही विद्यार्थ्यांशी कोणतीही समस्या नव्हती.
एकदा त्याने जीवघेणा आघात केल्यावर, मुलाने ताबडतोब लिऊच्या शरीरावर आल्याचे भासवले आणि पोलिसांना बोलावलेल्या सार्वजनिक सदस्याला सावध करण्यासाठी धावला.
असामान्यपणे, पोलिस आणि पॅरामेडिक्स आले तेव्हा मारेकरी अजूनही लटकत होता, आणि नंतर सीपीआर पाहत असलेल्या पोलिस बॉडी कॅमेऱ्यात पकडला गेला.
सुश्री कोपलस्टनवर प्राणघातक हल्ला केल्याच्या संशयावरून त्याला रात्री नंतर अटक करण्यात आली, पोलिसांना त्याच्या कपड्यांची डीएनए चाचणी करण्यास प्रवृत्त केले, जिथे त्यांना त्याच्या शर्टवर लिओचे रक्त आढळले. कोल नदीजवळ सापडलेल्या हत्येचे हत्यारही त्यावर मारेकऱ्याचा डीएनए होता.
संरक्षण बॅरिस्टर ॲलिस्टर वेबस्टर केसी म्हणाले की, मुलगा, आता 15 वर्षांचा आहे, त्याला “प्रचंड मानसिक आरोग्य समस्या” होत्या.
त्याने न्यायालयाला सांगितले की किशोरवयीन “स्वतःला वारंवार हानी पोहचवण्याचे” आणि इतर “विचित्र” वर्तन दाखवत आहे – जसे की स्वतःला तोंडावर मारणे आणि नंतर स्वतःचे रक्त साठवणे.
कमी करताना, ॲटर्नी म्हणाले की प्रतिवादीला बालपणातील आचरण विकार आणि अटेंशन डेफिसिट हायपरएक्टिव्हिटी डिसऑर्डरचे निदान झाले होते आणि पूर्वी आत्महत्येचे विचार होते.
मिस्टर वेबस्टर म्हणाले: “(प्रतिवादी) या गंभीर विकारांनी ग्रस्त आहे ही वस्तुस्थिती मृत व्यक्तीच्या कुटुंबासाठी आणि त्याच्या पीडितांना अजिबात दिलासा देणारी नाही, परंतु हे का घडले हे समजून घेणे महत्वाचे आहे की हे काही प्रमाणात, अगदी लक्षणीय प्रमाणात, त्याला ग्रस्त असलेल्या न्यूरोडेव्हलपमेंटल विकारांमध्ये आहे.”
गेल्या महिन्यात, बर्मिंगहॅम क्राउन कोर्टात झालेल्या सुनावणीदरम्यान, किशोरवयीन मुलाने लिऊच्या हत्येबद्दल, तसेच हेतूने गंभीर शारीरिक इजा केल्याच्या दोन गुन्ह्यांमध्ये, वास्तविक शारीरिक हानीच्या वेळी झालेल्या हल्ल्याची एक संख्या आणि चाकू बाळगल्याचा एक गुन्हा कबूल केला.
