क्योजी होरिगुचीचे UFC मध्ये परतणे ही सर्व मिश्र मार्शल आर्ट्समधील एक आनंददायक कथा आहे.
जपानी स्टारने लास वेगासमधील UFC फाईट नाईटमध्ये अमीर एल बाजीवर नुकत्याच केलेल्या विजयानंतर पुरुषांच्या फ्लायवेट स्पर्धक रँकिंगमध्ये ताज्या अधिकृत UFC फायटर रँकिंगमध्ये तीन स्थानांनी वर जाऊन पाचव्या स्थानावर पोहोचला आहे.
जवळपास दशकभर परदेशात संघर्ष केल्यानंतर गेल्या वर्षी संघटनेत परतल्यापासून Horiguchi ने UFC मध्ये 2-0 ने सुधारण्याचा निर्णय घेण्याच्या मार्गावर अल्बाझीला तीन फेऱ्यांमध्ये शालेय शिक्षण दिले.
35 वर्षीय खेळाडूने आपला नाबाद राहण्याचा क्रम सलग आठपर्यंत वाढवला आणि आता तो 125 पौंडसह पाचव्या स्थानावर आहे. तो दोन वेळचा माजी चॅम्पियन ब्रँडन मोरेनो, अल्बाझी आणि आसू अल्मबाएव यांच्या पुढे आहे, जे आता अनुक्रमे सहाव्या, सातव्या आणि आठव्या क्रमांकावर आहेत.
Horiguchi त्याचा दुसरा UFC चॅम्पियनशिप शॉट गाठत आहे – त्याला 2015 मध्ये, त्याच्या 7-1 UFC रन दरम्यान एक मिळाला होता, परंतु त्यावेळच्या चॅम्पियन डेमेट्रियस जॉन्सनकडून पराभव पत्करावा लागला होता – आणि सध्या वजन वर्गात जेतेपदाच्या आशा बाळगणाऱ्यांपैकी एक आहे.
जोशुआ व्हॅन हा फ्लायवेट चॅम्पियन आहे ज्याने डिसेंबरमध्ये लाइटनिंग फॅशनमध्ये बेल्ट जिंकला होता जेव्हा माजी चॅम्पियन अलेक्झांड्रे पंतोजाला त्यांच्या लढाईच्या पहिल्याच मिनिटात कोपरला दुखापत झाली होती. पंतोजाच्या रिकव्हरी टाइमलाइनवर अवलंबून, UFC एकतर रीमॅच बुक करू शकते किंवा व्हॅनला नवीन प्रतिस्पर्धी देऊ शकते तर पंतोजा त्याच्या हाताचे पुनर्वसन करतो.
पंतोजा हा 2 क्रमांकावर मानेल काबी आणि 3 क्रमांकावर होरिगुचीचा देशबांधव तात्सुरो टायरा यांच्यासोबत क्रमांक 1 चा स्पर्धक आहे. काबी आणि तैरा यांनी डिसेंबर महिन्यात एका आठवड्याच्या अंतराने प्रत्येकी दोन प्रभावी विजय मिळवले आहेत. नंबर 4 स्पर्धक ब्रँडन रॉयव्हल आहे, ज्याला त्याच्या शेवटच्या आउटिंगमध्ये किपने पराभूत केले होते आणि यापूर्वी तो व्हॅन आणि पंतोजा या दोघांकडून पराभूत झाला होता, म्हणजे रॉयव्हल मुख्य संभाषणात नाही.
दुसरीकडे, होरिगुची पंतोजा, कपी आणि तैरासोबत आहे. होरिगुची, पंतोजाचा शीर्ष अमेरिकन संघ सहकारी, अल्बाझीवर विजय मिळविल्यानंतर व्हॅनला काढून टाकण्याची मागणी केली.
वर्षातील त्याचे पहिले मेटा एपेक्स कार्ड जिंकून फायदा मिळवणारा होरिगुची हा एकमेव सेनानी नव्हता.
आज रात्रीच्या मुख्य स्पर्धेत व्हिनिसियस ऑलिव्हेरावर विजय मिळवणाऱ्या मारिओ बौटिस्टाने पुरुषांच्या बँटमवेट विभागात अव्वल 10 मध्ये स्थान कायम राखले आहे.
बौटिस्टा एक स्थानाने पुढे जात आठव्या स्थानावर आहे, त्याने एकेकाळचे विजेतेपद पटकावणाऱ्या मार्लन वेराला मागे टाकले. ऑलिव्हेरा नंतर 12व्या स्थानावर घसरला आणि त्याची सहा सामन्यांची विजयी मालिका खंडित झाली.
३२ वर्षीय खेळाडूने चौथ्या क्रमांकावर असलेल्या कोरी सँडनगेनला पुन्हा सामन्यासाठी बोलावले. सँडनजेन गेल्या काही वर्षांपासून 135 व्या क्रमांकावर आहे आणि सात वर्षांपूर्वी जेव्हा बॉटिस्टाने यूएफसीमध्ये पदार्पण केले तेव्हा बॉटिस्टाला पराभूत करणारा तो पहिला सेनानी होता.
रिझवान कोनेव्हने हेवीवेट रँकिंगमध्ये सहाव्या क्रमांकावर पदार्पण केले आणि जेल्टन आल्मेडा यांच्यावर एकमताने निर्णय घेत हात वर केला. कोनेव्हने जूनमध्ये त्याच्या UFC पदार्पणात क्रमांक 4 रँकिंगमधील हेवीवेट स्पर्धक कर्टिस ब्लेड्सला विभाजित निर्णयाकडे ढकलले होते परंतु क्रमवारीत काही फरक पडला नाही. 33 वर्षीय अल्मेडा वरील विजयामुळे रशियातील दागेस्तानचा मूळ रहिवासी सध्या यूएफसी रोस्टरवर सर्वाधिक हेवीवेट स्पर्धकांपैकी एक आहे यात शंका नाही.
दरम्यान, आल्मेडा सहाव्या वरून आठव्या स्थानावर घसरला आणि त्यानंतर त्याने त्याच्या व्यवस्थापकाद्वारे खुलासा केला आहे की त्याच्या सलग दुसऱ्या निराशाजनक निर्णयानंतर तो लाइट हेवीवेट विभागात परत येईल.
हेवीवेटमध्ये जाण्यापूर्वी 34 वर्षीय ब्राझिलियनने 2022 मध्ये डॅनिलो मार्केझवर 205 पाउंडमध्ये TKO विजयासह यूएफसीमध्ये पदार्पण केले, जिथे तो 6-3 असा आहे (त्यापैकी एक विजय 220-पाऊंडच्या चढाईत होता).
इतर क्रमवारीत, डस्टिन जेकोबी 14 व्या क्रमांकावर अव्वल 15 मध्ये परतला, त्याच्या तिसऱ्या सलग विजयामुळे धन्यवाद. कोलोरॅडो येथील 37 वर्षीय ज्युलियस वॉकरने KO/TKO द्वारे पूर्ण केले आणि विभागातील सर्वात आक्रमक, धक्कादायक लढाऊ खेळाडूंपैकी एक आहे.
वांग काँगने महिलांच्या फ्लायवेट विभागात एक स्थान सुधारून 11व्या स्थानावर, केसी ओ’नीलला मागे टाकून, एडुआर्डा मोरा यांच्यावर एकमताने घेतलेल्या निर्णयामुळे.
काँग आणि मौरा यांचे वजन कमी झाले आणि त्यांची चढाओढ कॅचवेटमध्ये झाली आणि तांत्रिकदृष्ट्या फ्लायवेट स्पर्धा नसतानाही काँगचे रँकिंग 125 पौंडांवर सुधारले.
