स्कॉट्सडेल – नवीन नियोक्ता ठरवताना लुईस एरेझला एक स्पष्ट प्राधान्य होते.
अरेझकडे या हिवाळ्यात टेबलवर बहु-वर्षांची ऑफर होती, परंतु त्याला अशा संघात जायचे होते जे त्याला दुसरा बेस खेळू देईल. ऑफ सीझनमध्ये दुसरा बेसमन जोडण्यासाठी उत्सुक असलेल्या जायंट्सने एरेझला ती संधी दिली. Arráez चा $12 दशलक्ष करार फक्त एक वर्ष टिकला, परंतु त्याच्यासाठी, दुसरा खेळण्याची संधी निर्णायक घटक होती.
संघाने अधिकृतपणे कराराची घोषणा केल्यानंतर मंगळवारी सकाळी स्कॉट्सडेल स्टेडियमवर ॲरिझ म्हणाले, “हाच फरक होता. “त्यांनी मला संधी दिली. त्यांचा माझ्यावर विश्वास आहे. मी तिथून बाहेर जावे आणि माझ्या नैसर्गिक स्थितीत खेळावे अशी त्यांची इच्छा आहे. त्यामुळेच मी येथे राहणे पसंत केले.”
हिटर म्हणून एरेझच्या सर्व क्रेडेन्शियल्ससाठी, 28 वर्षीय हा त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत एक खराब बचावकर्ता आहे. 2019 पर्यंत, Arráez ला MLB चे सरासरी (-60) सर्वात वाईट डिफेंडर म्हणून रेट केले गेले आहे, एकत्रित स्टेट ट्रॅकिंग श्रेणीपेक्षा जास्त. दुसऱ्या तळावरील त्याचा वेळ वगळून, सरासरीसाठी त्याचा –36 स्ट्राइकआउट मार्क त्या स्थानासाठी MLB कमी आहे.
पूर्ण-वेळ दुसरा बेसमन म्हणून एरेझचा शेवटचा हंगाम 2023 होता, जेव्हा त्याची किंमत सरासरीपेक्षा -11 जास्त होती. तो क्वचितच ’24s (42 गेम) मध्ये दुसरा बेस खेळला, त्यानंतर गेल्या मोसमात तो क्वचितच खेळला (14 गेम). संख्या एक अंधुक चित्र रंगवते, परंतु एरेझला विश्वास आहे की तो एक कार्यक्षम दुसरा आधार खेळू शकतो.
तैसा दिग्गजें ।
“त्यांना काय म्हणायचे आहे ते ते म्हणू शकतात, परंतु मला माहित आहे की मी दुसरा बेस खेळू शकतो,” एरेझ म्हणाला, जो नंबर 1 परिधान करेल. “मला माहित आहे की मी तिथे जाऊन माझे बेस हिट मिळवू शकतो आणि धावपटूंना पुढे नेण्याचा प्रयत्न करू शकतो, खेळ जिंकण्यासाठी धावा करण्याचा प्रयत्न करू शकतो.”
बेसबॉल ऑपरेशन्सचे अध्यक्ष बस्टर पोसी यांनी अनेक कारणे उद्धृत केली ज्याचा त्यांना विश्वास आहे की एरेझ दुसऱ्या बेसवर दर्जेदार बचाव खेळू शकतो, एक नवीन इनफिल्ड प्रशिक्षक रॉन वॉशिंग्टन आहे.
वॉशिंग्टन हे व्यवसायातील सर्वोत्तम इनफिल्ड प्रशिक्षकांपैकी एक मानले जाते. सहा वेळा गोल्ड ग्लोव्ह पुरस्कार विजेते एरिक चावेझ यांनी वॉशिंग्टनला एलिट डिफेंडर बनवण्याचे श्रेय दिले आणि वॉशिंग्टनला त्याचे 2004 गोल्ड ग्लोव्ह दिले. मार्कस सेमीन वॉशिंग्टनच्या पाळताखाली एक रक्षक म्हणून बहरला आणि त्याला “माझ्या आयुष्यातील सर्वात प्रभावशाली बेसबॉल माणूस” म्हणून संबोधले.
वॉशिंग्टनचा तिसरा बेसमन मॅट चॅपमन म्हणाला, “तो आधीच कठोर परिश्रम करत आहे आणि आम्ही शिबिरही सुरू केलेले नाही.” “आम्ही आधीच तेथे दररोज ड्रिलिंग करत आहोत आणि त्याच्या संपूर्ण दिनचर्येतून जात आहोत. तो निश्चितपणे अनुसरण करण्यास तयार आहे.”
वॉशिंग्टनसह, पोसेला मिनेसोटामध्ये एरेझसोबत काम करणाऱ्या नवीन बेंच कोच जेस टिंगलरकडून जोरदार शिफारस मिळाली. शॉर्टस्टॉप विली ॲडम्सनेही एरेझची चमकदार शिफारस केली.
“आम्ही सर्वजण (वॉशिंग्टन) लुईसला बचावात्मकदृष्ट्या चांगल्या स्थानावर आणण्याबद्दल खरोखर आशावादी आहोत,” पोसे म्हणाले. “आणि मग बॅट – तो बेसबॉलमधील सर्वोत्तम बॅट-टू-बॉल माणूस आहे. तुम्ही गेल्या वर्षी स्ट्राइकआउट रेट पहा, त्याने तीन बॅटिंग टायटल जिंकले.
“…मग, बचावाच्या बाबतीत, त्याच्या आणि कोचिंग स्टाफच्या प्रयत्नात आणि कामात कोणतीही कमतरता भासणार नाही.”
एरेझच्या बचावात्मक प्रगतीकडे दुर्लक्ष करून, त्याचे बहुतेक मूल्य त्याच्या बॅटमधून येईल.
हिटर म्हणून Arráez चे क्रेडेन्शियल्स पृष्ठावरून उडी मारतात. त्याची .317 कारकिर्दीतील फलंदाजीची सरासरी सक्रिय खेळाडूंमध्ये सर्वाधिक आहे, हे उच्चभ्रू संपर्क कौशल्याचे उत्पादन आहे. तो दोन वेळा सिल्व्हर स्लगर पुरस्कार विजेता आणि तीन वेळा ऑल-स्टार आहे. ॲरिझ आणि सेंटर फिल्डर हॅरिसन बॅडर यांच्या समावेशासह, सॅन फ्रान्सिस्को नॅशनल लीगमधील सर्वोत्तम लाइनअपपैकी एक आहे.
“मी आक्रमक असण्यात मोठा विश्वास ठेवतो,” पोसे म्हणाला. “मला आक्षेपार्ह वाटते, जर तुम्ही चेंडू खेळत नसाल तर ते आक्षेपार्ह ठरणे कठीण आहे. … मी ज्या सर्वोत्कृष्ट संघात होतो, जेव्हा तुम्ही प्लेऑफमध्ये पोहोचता आणि तुम्हाला सर्वात कठीण खेळपट्टीचा सामना करावा लागतो, तेव्हा जे संघ चेंडू खेळू शकतात आणि बचावाला खेळायला भाग पाडू शकतात ते सहसा 1-5 स्ट्राइकआउट गेमपेक्षा चांगल्या स्थितीत असतात.”
हे एक प्लस आहे की Arráez प्रभावीपणे बाहेर स्ट्राइक नाही. एरेझचा करिअर स्ट्राइकआउट रेट 6.1 टक्के आहे आणि गेल्या हंगामात, त्याचा करिअर-कमी स्ट्राइकआउट रेट 3.1 टक्के होता. Arez करण्यासाठी, एक हिटर म्हणून त्याचे तत्वज्ञान.
“मला स्ट्राइकआउटचा तिरस्कार आहे,” अरेझ हसला. “स्वतःवर विश्वास ठेवा, यार. स्वतःवर विश्वास ठेवा, तिथे जा आणि स्पर्धा करा. बॉल खेळण्याचा प्रयत्न करा. जसे मी म्हणतो, दुखापत होणे सोपे आहे. ते सोपे नाही; ते अशक्य नाही.”
ॲरेझचा दृष्टीकोन खरा थ्रोबॅक आहे, परंतु गेल्या दोन हंगामात त्याची प्रभावीता खूपच कमी झाली आहे.
2024 (200) आणि ’25 (181) मध्ये हिट्समध्ये नॅशनल लीगमध्ये आघाडीवर असूनही, OPS+ (103, जिथे 100 ही लीग सरासरी आहे) आणि wRC+ (107) यांसारख्या मेट्रिक्सनुसार Arez हा लीग-सरासरी हिटरपेक्षा थोडा चांगला आहे. गेल्या वर्षी त्याला झालेल्या दुखापतीमुळे “सर्वकाही” प्रभावित झाल्याचे लक्षात घेऊन अरेझने सांगितले की, त्याला त्याच्या दृष्टिकोनाबद्दल काहीही बदलण्याची गरज आहे यावर त्याचा विश्वास नाही.
“हे एक निमित्त नाही, परंतु त्याचा माझ्यावर खूप परिणाम झाला,” एरेझ म्हणाला. “चांगली गोष्ट म्हणजे हे नवीन वर्ष आहे. मला चांगले होण्याची संधी आहे, आणि मी जाण्यासाठी तयार आहे. संख्या तिथेच असणार आहे.”
