निक बॉमगार्टनर, त्याच्या स्वत: च्या शब्दात, कोणतीही विसंगती नाही.
पृथ्वीवरील प्रत्येक 44 वर्षांच्या वृद्धांप्रमाणे, तो विचित्र वेदनांनी जागा होतो आणि एक दशकापूर्वी केलेल्या इंजिनपेक्षा थोडा जास्त वेळ घेतो. राखाडी केस दाढीमध्ये सतत येत असतात आणि कमी वारंवारतेसह, एक भाग वारंवार टोपीने झाकलेला असतो. नॉर्दर्न मिशिगन येथील महाविद्यालयीन फुटबॉलपटू, बॉमगार्टनरला दुखापतीचा धोका कमी करण्यासाठी आणि स्नोबोर्डवर पाऊल ठेवताना त्याची सर्व ऊर्जा त्या गोष्टींमध्ये जाईल याची खात्री करण्यासाठी जलद-ट्विच आणि लवचिकता व्यायामासाठी पॉवर लिफ्टचा व्यापार करावा लागला.
जाहिरात
पण ऑलिम्पिकमध्ये आणखी एका शॉटसाठी दिवसेंदिवस कष्टाळू प्रक्रियेचा प्रत्येक टप्पा सहन करण्याची प्रेरणा? 2022 मध्ये त्याच्या बहुप्रतिक्षित सुवर्णपदकासह, बॉमगार्टनरला अद्याप पुरेसा भाग मिळू शकला नाही.
ऑलिम्पिक इतिहासातील सर्वात जुना स्नोबोर्डिंग पदक विजेता म्हणून त्याचा विक्रम मोडण्याचा प्रयत्न करत मिलान कॉर्टिना येथे जात असलेल्या बाउमगार्टनरने सांगितले, “तुम्हाला वाटते की ते जुने होणार आहे.”
चार वर्षांपूर्वी बीजिंगमध्ये, पुरुषांच्या स्नोबोर्ड क्रॉसच्या उपांत्य फेरीत अयशस्वी झाल्यानंतर बाउमगार्टनरचे मन दुखले होते आणि अश्रू अनावर झाले होते, ही एक घटना ज्यामध्ये स्पर्धक अंतिम धावण्यासाठी चार स्पर्धक बाकी होईपर्यंत एलिमिनेशन फॉरमॅटमध्ये वळण घेतात आणि उडी मारतात. ही एक छोटीशी चूक होती, बॉमगार्टनरने सांगितले, पण एक महागडी: 40 व्या वर्षी आणि त्याच्या चौथ्या ऑलिम्पिकमध्ये पदक कमी असताना, त्याला वेळ संपल्याचे जाणवत होते.
पण मिश्र सांघिक स्नोबोर्ड क्रॉस इव्हेंट – चार वर्षांपूर्वी ऑलिम्पिकसाठी नवीन – त्याचा मोक्ष होता. लिंडसे जेकोबेलिस सोबत जोडी बनवून, ज्यांचा स्वतःचा ऑलिम्पिक इतिहास निराशेने भरलेला आहे, ते सुवर्ण जिंकण्यासाठी इतके उत्साहित होते की त्यांचे मित्र आणि कुटुंब हजारो मैल दूर होते हे देखील महत्त्वाचे नव्हते कारण बीजिंगचा प्रवास COVID नियमांमुळे जवळजवळ अशक्य झाला होता.
जाहिरात
“अखेर अनेक वर्षे पडून आणि कमी पडल्यानंतर ते काढून टाकण्यासाठी, त्या उत्सवाला काहीही कमी करू शकत नाही,” बॉमगार्टनर म्हणाले. “मग मी घरी आलो तेव्हा वेडा झाला.”
Lindsey Jacobellis आणि Nick Baumgartner बीजिंगमधील 2022 हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये मिश्र सांघिक स्नोबोर्ड क्रॉस दरम्यान त्यांच्या सुवर्णपदक जिंकण्याचा आनंद साजरा करतात. (Getty Images द्वारे टिम क्लेटन/कॉर्बिसचे छायाचित्र)
(Getty Images द्वारे टिम क्लेटन)
गोठवणारे तापमान असूनही, आयर्न रिव्हर, मिच.ची संपूर्ण लोकसंख्या परेडसह बौमगार्टनर साजरी करण्यासाठी तेथे आल्यासारखे दिसत होते, ज्यापैकी काही तो आपल्या मुलांसह कारमधून प्रवास करत होता आणि काही तो आपल्या कुत्र्याला पट्ट्यावर घेऊन, अमेरिकन झेंडे फडकवत होता आणि नॉर्मन रॉकच्या थेट बाहेरच्या दृश्यात चाहत्यांना हाय-फाइव्ह देत होता.
बऱ्याच लोकांसाठी, हिमाच्छादित मिशिगनच्या हिवाळ्यातील सुपीरियर लेक सुपीरियरपासून ते जगभरातील पर्वतांपर्यंत नेलेलं असंभाव्य करिअर संपवण्याचा हा योग्य मार्ग असू शकतो.
जाहिरात
पण बॉमगार्टनरला पदकाचा पाठलाग करता आला नाही. आणि कोणास ठाऊक, मिलानो कॉर्टिना कदाचित त्याचा शेवटचा हुर्रा नसेल. 2032 मध्ये सॉल्ट लेक सिटीमध्ये तो 52 वर्षांचा असेल तेव्हा स्पर्धा करण्याचा विचार त्याच्या मनात आला.
“मी 40 वर्षांचा असताना माझी सर्वोत्तम कारकीर्द होती,” तो म्हणाला. “तुम्हाला कधीच माहीत नाही. पूर्णपणे, पूर्णपणे, आम्ही जे काही करू शकतो ते करत आहोत, आणि आम्ही सर्व तंत्रज्ञान आणि आमच्या समजुतीनुसार सर्वकाही वापरत आहोत.
वय ही एक खरी गोष्ट आहे ज्याचे परिणाम तो दररोज अनुभवतो, परंतु बौमगार्टनरने त्यासाठी आवश्यक त्याग आणि त्रास सहन करूनही स्पर्धा करण्यासाठी पुरेसे तरुण राहण्याचा निर्धार केला आहे. आठवड्यातून दोनदा, बाउमगार्टनर त्याच्या आयर्न रिव्हरमधील घरापासून 90 मिनिटांच्या अंतराने तो मार्क्वेट, मिच. येथे प्रशिक्षण घेत असलेल्या व्यायामशाळेत जाईल, त्याच्या व्हॅनमध्ये झोपेल आणि दुसऱ्या दिवशी त्याचे वर्कआउट करेल, त्यानंतर घरी जा. आणि त्याने एकही सत्र चुकवले नाही.
“बहाण्यांवर विश्वास ठेवू नका,” तो म्हणाला. “ते घडवून आणण्यासाठी मार्ग शोधा. जर मी हालचाल थांबवली तर मला मोठ्या संकटात सापडेल. पण जर मी सतत हालचाल करत राहिलो आणि माझ्या शरीराची आणि ट्रेनची काळजी घेतली तर मला वाटते की मी बरा होईल.”
जाहिरात
त्याच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या तुलनेत आता प्रशिक्षण वेगळे आहे. हे सर्व वेगवान वळण देणारी आणि स्फोटक हालचाल आहे, गुरुत्वाकर्षण आणि अनुभव घेण्यापूर्वी त्याला गेटमधून लवकर बाहेर काढण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे. तंत्रज्ञानाद्वारे प्रत्येक गोष्टीचे बारकाईने निरीक्षण केले जाते जेणेकरुन तो एवढा जोरात ढकलत आहे की त्याला दुखापत होण्याचा धोका आहे की नाही हे यंत्रे सांगतील.
ज्या खेळात प्राथमिक वय सामान्यत: 20 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात असते, बॉमगार्टनरने घसरत चाललेल्या शारीरिकतेवर मात करण्यासाठी त्याच्या कौशल्य आणि ज्ञानासाठी पुरेसे संबंधित राहण्यासाठी इतकेच केले पाहिजे.
“ही बस उतारावर वेगाने जात आहे, पण मी गॅरेजमधून वेगाने बाहेर पडू शकलो,” तो म्हणाला. “जोपर्यंत मी ती गती ठेवू शकतो आणि शोधाशोध करू शकतो, तोपर्यंत काहीही शक्य आहे.
“मी बरीच मुले पाहिली आहेत ज्यांच्याकडे जगातील सर्व प्रतिभा आहे, आणि कागदावर ते मला चिरडून टाकू शकतात, आणि त्यांनी मला कधीच हरवले नाही. कारण मी मैल टाकले आहे. मी बराच काळ खंदकात आहे.”
जाहिरात
त्याला आणखी एक पदक मिळेल का – यावेळी त्याच्या कुटुंबीयांच्या उपस्थितीत? वास्तवात, हे सोपे होणार नाही. बॉमगार्टनर गेल्या काही वर्षांपासून विश्वचषक स्पर्धांमध्ये पोडियमवर नियमितपणे खेळत नाही, त्याच्या अलीकडील सर्वोत्तम कामगिरीसह सुमारे एक वर्षापूर्वी तुर्कीमध्ये जेव्हा तो तिसरा क्रमांक मिळवला होता.
पण बॉमगार्टनर त्याच्या करिअरची कालबाह्यता तारीख पुढे आणि भविष्यात पुढे ढकलत आहे. त्याला विश्वास आहे की जर त्याचे 44 वर्षांचे शरीर शेवटच्या महान धावांसाठी तयार असेल तर ऑलिम्पिक त्याला त्यातून बाहेर काढेल.
ती म्हणाली, “मी एक स्पर्धक आहे आणि मला स्वतःला पुढे ढकलणे आवडते.” “मला अशी ध्येये सेट करणे आवडते जी लोकांना अप्राप्य वाटतात आणि तिथे जाऊन त्यांना चुकीचे सिद्ध करणे मला आवडते. आणि असे केल्याने आणि ही उद्दिष्टे निश्चित करणे आणि त्यांना ठोकणे, यामुळे फक्त आग पेटते.”
