कॅनेडियन पुरुष ऑलिंपिक हॉकी संघावर पाहण्यासाठी पाच प्रमुख कथा

1998 मध्ये जेव्हा NHL खेळाडू पहिल्यांदा ऑलिम्पिकमध्ये भाग घेण्यासाठी गेले होते, तेव्हा कॅनेडियन लोकांनी चुकीच्या कारणांसाठी ते लक्षात ठेवले होते. अचूक प्राथमिक फेरीनंतर, चेक प्रजासत्ताकाला पेनल्टी शूटआऊटमध्ये विनाशकारी पराभव – डोमिनिक हसेकसह – कॅनडाच्या सुवर्णपदकाच्या आशा संपुष्टात आल्याने वेन ग्रेट्स्कीला बेंचवर विनाकारण दिसले.

तेव्हापासून, कॅनडा हा ऑलिम्पिक जिंकणारा संघ आहे.

2002 मध्ये, कॅनडाने अंतिम सामन्यात USA विरुद्ध 5-2 असा विजय मिळवून सुवर्णपदक जिंकले कारण मारियो लेमीक्स आणि जो साकिक यांनी ऑलिम्पिकचे मोठे क्षण अनुभवले. उपांत्य फेरीत रशियाकडून पराभूत होण्यापूर्वी प्राथमिक फेरीत संघर्ष करणाऱ्या कॅनेडियन्ससाठी 2006 ची स्पर्धा विस्मरणीय होती.

2010 मध्ये ते व्हँकुव्हरला परतले आणि 1-1-1 च्या प्राथमिक फेरीच्या प्रयत्नानंतर, ओव्हरटाईम क्वार्टर फायनल गेमपासून ते वयोगटातील सुवर्णपदक गेमपर्यंत पोहोचले.

आणि 2014 मध्ये – NHL च्या सहभागासह शेवटचे – कॅनेडियन्स पूर्णपणे प्रबळ होते. एकूण सहा गेममध्ये, कॅनडाने उपांत्य फेरीत आणि अंतिम फेरीत टीम यूएसए आणि टीम स्वीडन यांच्यावर फक्त तीन गोल करून सुवर्णपदकासह उदयास येऊ दिले. 1988 मध्ये सोव्हिएत युनियननंतर एखाद्या देशाने ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकण्याची ही पहिलीच वेळ होती.

NHL खेळाडूंच्या 12 वर्षांच्या अनुपस्थितीनंतर, ऑलिम्पिकमध्ये सर्वकाळातील सर्वात मोठी स्पर्धा परत आली, तो क्षण ज्याची खेळाडू आणि चाहत्यांनी दीर्घकाळ वाट पाहिली होती. कॅनडा पुन्हा आवडता आहे, परंतु 2014 संघातील फक्त दोन खेळाडू परतले.

यावेळी आपण काय अपेक्षा करू शकतो?

कॅनडाच्या 2026 च्या ऑलिम्पिक ओपनरच्या आधी चेक विरुद्ध गुरुवारी (10:40 am ET), येथे विचार करण्यासाठी पाच कथा आहेत.

2006 मध्ये जेव्हा सिडनी क्रॉसबी हा NHL रुकी होता तेव्हा तो टीम कॅनडासाठी ऑलिम्पिकमध्ये भाग घेऊ शकला नाही. 2010 मध्ये जेव्हा तो पहिल्यांदा ऑलिम्पिक रोस्टरवर दिसला तेव्हा तो 22 वर्षांचा होता.

Drew Doughty 2010 मध्ये NHL मधील त्याच्या दुसऱ्या सत्रात 20 वर्षांचा असताना ऑलिम्पिक संघात सामील झाला. त्याने अतिरिक्त माणूस म्हणून सुरुवात केली आणि क्रॉस्बीने पदक-विजेता गोल केल्यावर ओव्हरटाइममध्ये बर्फावर स्पर्धा पूर्ण केली.

या वर्षी, मॅक्लीन सेलेब्रिनी हा कॅनडाच्या पुरुष ऑलिम्पिक हॉकी संघात नाव मिळालेला सर्वात तरुण NHLer बनला आहे आणि या वर्षीच्या संपूर्ण पुरुषांच्या स्पर्धेत तो सर्वात तरुण खेळाडू आहे. 19-वर्षीय खेळाडू NHL मधील त्याच्या दुसऱ्या सत्रात आहे आणि 55 गेममध्ये 81 गुणांसह लीगमध्ये चौथ्या स्थानावर आहे.

आणि किमान सुरुवातीला, त्याला यशस्वी होण्यासाठी मोठ्या स्थितीत ठेवले होते. प्री-टूर्नामेंट प्रॅक्टिसमध्ये, सेलेब्रिनी कॅनडाच्या टॉप लाइनवर कॉनर मॅकडेव्हिडच्या पुढे आणि टॉम विल्सनच्या समोर रांगेत उभे होते.

भूतकाळात, कॅनडा आपल्या सर्वात तरुण खेळाडूंचा समावेश करण्याबद्दल अनेकदा लाजाळू होता, अनुभवी खेळाडूंकडे अधिक झुकत होता. 2026 च्या कॅनेडियन संघात धोकेबाज बचावपटू मॅथ्यू शेफरचा समावेश करण्याबद्दल बरीच चर्चा झाली होती, परंतु अखेरीस हा संघ अधिक अनुभव असलेल्या खेळाडूंसह गेला ज्यांनी गेल्या वर्षी शेफर OHL मध्ये असताना 4 राष्ट्रांमध्ये स्पर्धा केली होती.

यामुळे सेलेब्रिनीची निवड आणखी स्पष्ट होते. तो एक विशेष प्रतिभा आहे आणि आता त्याला सर्वात मोठ्या मंचावर आणले जात आहे. तो कसा प्रतिक्रिया देईल आणि तो सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत मॅकडेव्हिडच्या बाजूने राहू शकेल का?

जुना गार्ड अजूनही काय देतो?

वयाच्या स्पेक्ट्रमच्या दुसऱ्या टोकाला, आमच्याकडे 2014 ऑलिम्पिक संघातील एकमेव परतणारे खेळाडू म्हणून क्रॉसबी (38) आणि डौटी (36) आहेत, ज्यात शेवटचे NHL खेळाडू होते. ब्रॅड मार्चंड, 35, वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये कॅनडाकडून खेळला होता, एक दशकापूर्वी विश्वचषकात संघाचा सर्वाधिक धावा करणारा होता आणि गेल्या वर्षी त्याने चार राष्ट्रांच्या संघातही स्थान मिळवले होते. मार्क स्टोन, 33, कॅनडासाठी दोनदा जागतिक चॅम्पियनशिपमध्ये मुख्य आक्षेपार्ह योगदान देणारा होता आणि एक वर्षापूर्वी तो चार राष्ट्रांच्या संघाचा भाग होता.

या चारही खेळाडूंनी भूतकाळात मॅपल लीफ परिधान करून मोठ्या स्पर्धांमध्ये भाग घेतला आहे, परंतु ते आता 2026 ऑलिम्पिक संघातील चार सर्वात जुने स्केटर्सचे प्रतिनिधित्व करतात. ते त्यांच्या लहान सहकाऱ्यांसोबत राहू शकतात का? जेव्हा सामने कठीण होतात तेव्हा त्यांच्याकडे स्पर्धेत फरक करण्याची गती असते का? त्यांच्यापैकी प्रत्येकाने आतापर्यंत NHL मध्ये घेतलेले सीझन सूचित करतात की त्यांच्याकडे खूप काही ऑफर आहे.

क्रॉसबी पेंग्विनचे ​​पुनरुत्थान वर्षात नेतृत्व करतो कारण ते प्लेऑफमध्ये परत येतात. स्टोन वेगासचा दुसरा आघाडीचा स्कोअरर होता आणि 16 गेम गमावूनही त्यांच्या पॉवर प्लेमध्ये एक प्रमुख खेळाडू होता. दुखापतग्रस्त पँथर्स लाइनअपमध्ये स्कोअर करण्यात मार्चंड दुसऱ्या क्रमांकावर आहे आणि गेल्या वसंत ऋतूमध्ये त्याने आणखी एक प्लेऑफ धाव घेतली होती. डौटी सरासरी बर्फाच्या वेळेत सर्व राजांचे नेतृत्व करतो, परंतु त्याला ऑलिम्पिकमध्ये इतका मोठा भार उचलावा लागणार नाही.

सर्व शक्यतांमध्ये, या प्रत्येक खेळाडूसाठी हे शेवटचे ऑलिम्पिक असेल. ते काय देऊ शकतात?

कॉनर मॅकडेव्हिडच्या पिढ्यांसाठी सोनेरी क्षण असेल का?

Crosby चे 2010 चे सुवर्णपदक जिंकणे हा एक क्षण होता जो संपूर्ण पिढीला 1972 मध्ये पॉल हेंडरसनच्या शिखर मालिकेतील विजयाप्रमाणेच प्रतिध्वनी देत ​​होता. तुम्हाला आठवत असेल की तुम्ही कुठे होता आणि तुम्ही कदाचित प्ले-बाय-प्ले कॉल वाचू शकता.

कॅनडाचा 2014 चा विजय इतका प्रबळ होता की घट्ट बचाव हाच आम्हाला सर्वात जास्त आठवतो आणि तेव्हापासून NHLers च्या अनुपस्थितीमुळे आम्हाला त्या विशेष राष्ट्रीय वेगळेपणाने इतर कोणाकडूनही लुटले गेले.

गेल्या वर्षी लहान झालेल्या 4 राष्ट्रांच्या स्पर्धेत, मॅकडेव्हिडने चॅम्पियनशिप गेममध्ये मिच मार्नरच्या पासवर टीम यूएसए विरुद्ध ओव्हरटाइममध्ये विजयी गोल केला. ‘सुवर्ण क्षण’ मिळण्याची ही त्याची पहिली संधी होती आणि जेव्हा कॅनडाला त्याची सर्वात जास्त गरज होती, तेव्हा या पिढीतील सर्वोत्तम खेळाडूने एका नाजूक वेळी पाऊल टाकले.

अहो, पण चारही देश ऑलिम्पिक खेळांची एकसारखी आठवण ठेवत नाहीत, जेव्हा संपूर्ण जग त्यांना पाहते. या मोसमात NHL स्कोअरिंग लीडर म्हणून मॅकडेव्हिड त्याच्या पहिल्या ऑलिम्पिकमध्ये पोहोचला, 1 डिसेंबरपासून प्रति गेम सरासरी दोन गुणांनी नॅथन मॅककिननवरील अंतर कमी केले. मॅकडेव्हिडला त्याच्या चार राष्ट्रांच्या फिनिशनंतर भूक लागेल, स्वतःचे राष्ट्रीय ऑलिम्पिक क्षण आणि सुवर्णपदक मिळवण्यासाठी तो प्रयत्नशील असेल.

कॅनडाचा नंबर 1 गोलटेंडर म्हणून कोण उदयास येईल?

कॅनडाच्या गेल्या वर्षीच्या फोर नेशन्समध्ये जाणाऱ्या नेटमाइंडर्सच्या निवडीबद्दल पुरेशी चिंता होती कारण शर्यतीतील कोणीही पुरस्कार-विजेत्या हंगामाजवळ काहीही तयार करत नव्हते. रॉबर्टो लुओन्गो, मार्टिन ब्रोड्यूर आणि पॅट्रिक रॉय यांच्यासारख्यांना भूतकाळातील सर्वोत्तम घटनांमध्ये पाहण्याची सवय असलेल्या देशातून किती बदल झाला. सरतेशेवटी, जॉर्डन बिनिंग्टन प्रथम उदयास आला आणि स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत त्याचे मजबूत फिनिश त्याला ऑलिम्पिकमध्ये जाण्यास गती देत ​​आहे.

पण यावेळी चित्र खूपच वेगळे आहे. 4 राष्ट्रांच्या त्रिकुटातून फक्त बिनिंग्टन परतले, सॅम मॉन्टेम्बाल्ट आणि एडिन हिल यांच्या जागी लोगान थॉम्पसन आणि डार्सी कुएम्पर आले. सांख्यिकीयदृष्ट्या, थॉम्पसन या हंगामात NHL मध्ये, टक्केवारी आणि GAA मधील लीग नेत्यांमध्ये वेगळे आहे. दरम्यान, बिनिंग्टन हे NHL मधील सांख्यिकीयदृष्ट्या सर्वात वाईट गोलटेंडर्सपैकी एक आहे, सर्व गोलटेंडर्समध्ये शेवटच्या क्रमांकावर आहे Goals Saved Above Expected (GSAE).

खरे सांगायचे तर, थॉम्पसनने गेल्या वर्षीही चार राष्ट्रांमध्ये टीम कॅनडा बनवण्यासाठी पुरेसा चांगला खेळ केला. NHL मधील त्याची संख्या कॅनडाने संघाला नियुक्त केलेल्या कोणत्याही गोलरक्षकांपेक्षा चांगली होती, परंतु इतर चिंता होत्या.

“गेल्या वर्षी त्यांनी त्याला संघात ठेवले नाही कारण तो राखीव असल्याने तो चांगल्या प्रकारे हाताळणार नाही याची खरी चिंता होती,” इलियट फ्रिडमनने शोच्या एका भागावर स्पष्ट केले. 32 कल्पना: पॉडकास्ट.

यावेळी, थॉम्पसनला पेनिंग्टनला पदक फेरीत कॅनडाच्या स्थानासाठी अनसीट करण्याची सर्वोत्तम संधी असू शकते.

“हे एक स्वप्न सत्यात उतरले आहे,” थॉम्पसन NHL.com चे टॉम जिओलिट्टी म्हणाले ऑलिम्पिक खेळांमध्ये कॅनडाचा समावेश करून. “मी तिथे जाईन आणि सर्व काही करेन आणि त्यांना माझ्याकडून हवी ती भूमिका स्वीकारेन. मग तो प्रशिक्षण गोलरक्षक असो, राखीव जागा असो किंवा पाण्याच्या बाटल्या देणे असो, मला तिथे आल्यावर आनंद होईल आणि मी माझ्या क्षमतेनुसार सर्वकाही करेन.”

बिनिंग्टन अजूनही एक घटक असेल, कमीतकमी लवकर. तो नोकरी गमावेल का? थॉम्पसन किंवा क्विम्पर त्याच्याकडून ते घेतील का? गोलकीपिंगमुळे देशाची अधोगती होईल ही कॅनेडियन भीती दूर करण्यात त्यांच्यापैकी कोणीही यशस्वी होईल का?

टॉम विल्सनचा खेळ आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत कसा बदलेल?

कॅनेडियन हॉकीमधील सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंच्या यादीतील शेवटची काही जागा भरणे नेहमीच कठीण असते, परंतु भूतकाळातील विल्सनची खेळी ही त्याच्या खेळण्याच्या शैलीबद्दल आणि आंतरराष्ट्रीय खेळामध्ये (नकारात्मक) कशी अनुवादित करू शकते किंवा एका महत्त्वपूर्ण खेळात कॅनडाला किती महागात पडू शकते याविषयी आहे.

विल्सन धार घेऊन खेळतो आणि काय कायदेशीर आणि काय बेकायदेशीर यामधील रेषा काढतो ज्या उग्रतेने तो विरोधकांवर हल्ला करतो. विल्सनला NHL मध्ये सहा वेळा निलंबित करण्यात आले आहे आणि आणखी तीन वेळा दंड ठोठावण्यात आला आहे, अगदी अलीकडे मार्च 2024 मध्ये. त्याचे सर्वात लांब निलंबन 20 गेम होते (16 गेम सर्व्ह केल्यानंतर कमी झाले) 2018 मध्ये डोके तपासण्यासाठी.

या मोसमात, विल्सन स्कोअरिंगमध्ये कॅपिटल्समध्ये आघाडीवर आहे आणि टीम कॅनडामध्ये त्याची निवड अलिकडच्या सीझनमध्ये त्याचा खेळ कसा विकसित झाला आहे हे दर्शवते की तो जेव्हा रेषा ओलांडतो तेव्हा अधिक जागरूक राहता.

आणि आता असे दिसते आहे की गेम आणि NHL मधील अधिकारी मानकांमधील अंतर कमी करण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय खेळ देखील विकसित होत आहे.

“गेल्या आठवड्यात, एका ऑलिम्पिक कार्यकारिणीने सांगितले की जेव्हा FIH अधिकाऱ्यांना त्यांच्या NHL समकक्षांना गेल्या उन्हाळ्यात ओरिएंटेशन शिबिरात सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले गेले होते, तेव्हा आंतरराष्ट्रीय रेफ्रींना मोठ्या हिट्सवर जास्त प्रतिक्रिया न देण्यास शिकवण्यावर विशेष लक्ष केंद्रित केले गेले होते. ते कार्य करेल का? आम्ही शोधू.”

मात्र, याचा विल्सनवर ऑलिम्पिक स्पर्धेत मोठा परिणाम होऊ शकतो. तो कॅपिटल्समध्ये असलेला शारीरिकदृष्ट्या प्रबळ खेळाडू असू शकतो किंवा त्याचे शारीरिक कौशल्य आणि आंतरराष्ट्रीय सामने कसे चालवले जातात यात अजूनही अडथळा असेल?