ओकलंड – माजी सॅन लिएंड्रो सिटी कौन्सिलमॅन ब्रायन अझेवेडो यांनी बुधवारी $ 2,000 लाच स्वीकारल्याबद्दल आणि नंतर फेडरल एजंट्सकडे खोटे बोलल्याबद्दल दोषी कबूल केले, ज्याने ओकलँडच्या माजी महापौरांनाही अडकवले.
ॲझेवेडो – ज्याने मंगळवारी सॅन लिएंड्रोच्या सिटी कौन्सिलमधून राजीनामा दिला, त्याच्या दुसऱ्या कार्यकाळात सुमारे एक वर्ष झाला – यूएस जिल्हा न्यायालयाचे न्यायाधीश यव्होन गोन्झालेझ यांनी रॉजर्सची कबुली दिली आणि करारावर शिक्कामोर्तब केले याशिवाय बुधवारच्या न्यायालयीन सुनावणीदरम्यान थोडेसे बोलले.
टाय नसलेला गडद निळा सूट आणि त्याच्या लेपलवर अमेरिकन ध्वज पिन घातलेला, ॲझेवेडोने गेल्या वर्षी त्याच्यावर ज्या आरोपांवर आरोप लावण्यात आले होते त्याच आरोपांसाठी दोषी कबूल केले: वायर फसवणूक करण्याचा कट आणि सरकारी एजन्सीशी खोटे बोलणे. त्याला कट रचण्याच्या आरोपात जास्तीत जास्त 20 वर्षांच्या तुरुंगवासाची आणि इतर गणनेत पाच वर्षांची शिक्षा भोगावी लागली आहे – जरी त्याचा पूर्वीचा गुन्हेगारी इतिहास नसल्यामुळे आणि दुसऱ्या प्रकरणात फेडरल अभियोक्त्यांसोबतचे त्याचे संभाव्य सहकार्य यामुळे तो इतका वेळ घालवण्याची शक्यता नाही.
त्याचे अपील शीट मेटल फोरमनच्या कृपेने स्थिर घसरण पूर्ण करते, एक दोन-मेटल कौन्सिलमन ज्याने 2020 मध्ये सिटी कौन्सिलची निवडणूक जिंकली आणि अलिकडच्या वर्षांत त्याचे राजकीय भविष्य हळूहळू ढासळले. तो केवळ नोव्हेंबर २०२४ मध्ये पुन्हा निवडणूक जिंकला – 500 पेक्षा कमी मतांनी स्पर्धा जिंकली – दशकांमध्ये पूर्व खाडीला धडक देण्याच्या सर्वात मोठ्या राजकीय भ्रष्टाचार घोटाळ्यात अडकण्यापूर्वी.
ऑकलंडचे माजी महापौर शेंग थाओ यांच्याविरुद्ध खटला सुरू ठेवल्याने ते आता फेडरल अभियोजकांसाठी संभाव्य साक्षीदार आहेत.
माजी महापौरांवर नोव्हेंबर 2022 च्या निवडणुकीपूर्वी वादग्रस्त निवडणूक मेलरसाठी पैसे देण्याव्यतिरिक्त थाओचा रोमँटिक पार्टनर आंद्रे जोन्स यांच्यासाठी आकर्षक नो-शो नोकरीसाठी अँडी डंग आणि त्याचे वडील डेव्हिड यांच्याकडून लाच घेतल्याचा आरोप आहे. या बदल्यात, थाओने डुओंग कुटुंबाला अगणित राजकीय अनुकूलतेचे वचन दिले, ज्यात डेव्हिड डुओंगने सह-स्थापलेल्या नवीन गृहनिर्माण कंपनीसाठी नवीन शहर करार तसेच ड्युओंगच्या पुनर्वापर कंपनी, कॅलिफोर्निया वेस्ट सोल्यूशन्ससाठी करारांचा समावेश आहे.
थाओ, जोन्स आणि डुओंग या सर्वांनी कट रचणे, लाचखोरी आणि फसवणुकीच्या आरोपांसाठी दोषी नसल्याची कबुली दिली आहे. 19 ऑक्टोबर रोजी त्यांची सुनावणी सुरू होईल तेव्हा त्यांना प्रत्येक दशकाचा तुरुंगवास भोगावा लागेल.
फेडरल अभियोक्ता म्हणाले की ॲझेवेडो सॅन लिअँड्रोमध्ये अशाच योजनेच्या केंद्रस्थानी आहे.
सरकारी वकिलांचा आरोप आहे की, इव्होल्युशनरी होम्स या गृहनिर्माण कंपनीच्या दुसऱ्या सह-मालकाकडून ॲझेवेडोने नोव्हेंबर 2023 मध्ये $2,000 रोख लाच घेतली होती. त्या बदल्यात, फेडरल चार्जिंग दस्तऐवजानुसार, ॲझेवेडोने सिटी कौन्सिलवरील आपला प्रभाव वापरून कंपनीला गृहनिर्माण युनिट्स बांधण्यासाठी शहराचे करार सुरक्षित करण्यात मदत करण्याचे मान्य केले.
लाचखोरीच्या आरोपापूर्वी, अझेवेडोने आपल्या पत्नीच्या नावाने मर्यादित दायित्व कंपनी तयार केली, फेडरल कोर्टाच्या नोंदी दर्शवतात. गृहनिर्माण करारावर स्वाक्षरी झाल्यानंतर संभाव्य अधिक किकबॅक मिळविण्यासाठी कौन्सिलमनने इव्होल्युशनरी होम्स नेत्यांच्या निर्देशानुसार बँक खाते उघडले, फेडरल अभियोक्ता आरोप करतात.
नंतर, अझेवेडोने इतर कौन्सिल सदस्यांवर आपत्कालीन निवारा अध्यादेश काढण्यासाठी दबाव आणला ज्यामुळे गृहनिर्माण युनिट्ससाठी करार सुलभ झाला असता, असा दावा सरकारी वकिलांनी केला. एका क्षणी, फेडरल अधिकाऱ्यांनी सुचवले की अझेवेडोने त्याच्या ओकलँड वॉटरफ्रंट शोरूममध्ये गृहनिर्माण कंपनीच्या मॉडेल युनिट्सच्या फेरफटक्याचे समन्वय साधले आहे, रेकॉर्ड शो.
बुधवारपर्यंत, अझेवेडोने वाढत्या विक्षिप्त मीडिया मुलाखतींमध्ये आपले निर्दोषत्व कायम ठेवले.
एका मुलाखतीत, त्याने 2023 च्या उन्हाळ्यात ईस्ट बेच्या निवडलेल्या अधिका-यांच्या मोठ्या शिष्टमंडळासह व्हिएतनामच्या प्रवासादरम्यान वेश्यांसोबत असण्याचा किंवा ड्रग्सचा वापर करण्यास नकार दिला, जरी अशा गोष्टींबद्दल थेट विचारले गेले नाही. शिष्टमंडळाचा एक भाग म्हणून आग्नेय आशियामध्ये असताना त्यांना केवळ संदेश प्राप्त झाल्याचे त्यांनी सांगितले, ज्यात डंग, थाओ आणि इतर पूर्व आखाती अधिकारी होते.
एबीसी 7 न्यूजशी बोलताना, त्यांनी अँडी डुओंगला “महान माणूस” आणि दीर्घकाळचा मित्र म्हटले. त्याच्या आणि इव्होल्युशनरी होम्समधील कोणत्याही संभाव्य व्यवस्थेबद्दल विशेषतः दाबले असता, अझेवेडो म्हणाले, “मला काहीही आठवत नाही, कोणतीही व्यवस्था नव्हती.”
या विकसनशील कथेवरील अद्यतनांसाठी परत तपासा.
जेकब रॉजर्स हे वरिष्ठ ब्रेकिंग न्यूज रिपोर्टर आहेत. त्याला 510-390-2351 वर सिग्नलद्वारे कॉल करा, मजकूर पाठवा किंवा एनक्रिप्टेड संदेश पाठवा किंवा त्याला jrodgers@bayareanewsgroup.com वर ईमेल करा.
