सप्टेंबरच्या मँचेस्टर डर्बीच्या 24 तास आधी, इतिहाद स्टेडियमच्या खेळपट्टीवर प्रशिक्षण सत्रादरम्यान पेप गार्डिओलाने प्रथम कल्पना सुचली.
तेथे सत्र आयोजित करणे अत्यंत असामान्य होते परंतु गार्डिओलाला त्याच्या खेळाडूंकडूनही ते हवे होते. सिटी मॅनेजर म्हणून प्रथमच, तो डायमंड मिडफिल्ड वापरत होता आणि बदलत्या प्रीमियर लीगमध्ये त्याचे खेळाडू वेगवेगळ्या पोझिशन्समध्ये कसे फेरफार करू शकतात हे पाहायचे होते, त्याने अनेकदा बोलले आहे.
बदललेली फॉर्मेशन डर्बी जिंकण्यासाठी कधीही फलदायी ठरली नाही परंतु गार्डिओलाला अलीकडच्या आठवड्यात ताब्यात घेण्याच्या पलीकडे जाण्यासाठी पुरेसा आत्मविश्वास वाटला आहे. हे रविवारी ॲनफिल्ड येथे प्रदर्शित झाले आणि सिटीच्या प्रेसला अधिक कार्यक्षम बनवले, त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांना अंतिम तिसर्या स्थानापर्यंत मर्यादित केले आणि त्यांना अधिक धोका निर्माण केला.
बॉलवर असताना, सिटी एक बॉक्स बनते – दोन मिडफिल्डर एकमेकांसमोर – आणि जो माणूस त्यांना ताब्यात घेतो त्याला हिरा कार्य करतो याची खात्री करण्यासाठी पोझिशन्समध्ये तीव्र बदल करावा लागतो.
बर्नार्डो सिल्वा हा प्रभारी माणूस आहे यात आश्चर्य नाही. त्याने लिव्हरपूलवर कोणापेक्षाही जास्त धाव घेतली आणि आर्सेनलला दडपणाखाली आणलेल्या विजयाच्या पहिल्या सहामाहीत फुलहॅमचे मध्यवर्ती बचावपटू त्यांच्या पायाच्या बोटावर होते कारण गोलस्कोअरर एर्लिंग हॅलँड आणि अँटोइन सेमेने पासिंग लाइनला थांबवण्यासाठी वेगळे झाले.
खेळपट्टीवरील टर्नओव्हरला टायगर्सचा धोका गमावलेल्या संघातील बचावासाठी ही हालचाल एक नवीन रूप आहे. सिल्वा हा भडकावणारा माणूस आहे, जो गार्डिओला इतर कोणाहीपेक्षा जास्त समजतो आणि ज्याची उर्जा पातळी 2017 पासून दरवर्षी 60-विचित्र खेळ खेळलेल्या माणसाला विश्वासात घेते. एक खरा कर्णधार ज्याने सिटीला पुन्हा वादात आणले.
‘जेव्हा बर्नार्डो खेळत नाही, तेव्हा आम्ही ती प्रणाली खेळू शकत नाही,’ गार्डिओला म्हणाला. ‘तो अपूरणीय आहे.’
पूर्वार्धात तीन गोलने मँचेस्टर सिटीला फुलहॅमवर सहज विजय मिळवून दिला
अँटोनी सेमेनेने मॅन सिटीसाठी स्कोअरिंगची सुरुवात केली, जो क्लबसाठी आठ गेममधील त्याचा पाचवा गोल आहे.
मॅन सिटीने आर्सेनलवर दबाव आणल्यामुळे निको ओ’रेली 3-0 च्या विजयात लक्ष्यावर होता.
सिल्वा सेवा
सिल्वाला अर्ध्या तासासाठी योग्य विश्रांती देण्यात आली कारण सिटीने तिघांचे नेतृत्व केले – निको ओ’रेलीने स्वर्गीय नऊ-पास, 22-टच मूव्ह पूर्ण केले जे त्यांच्या स्वत: च्या बॉक्समध्ये सुरू झाले आणि गार्डिओला आणि पेप लेजेंडर्सना मिठी मारली.
हॅलंडने 20 डिसेंबरपासून लीगमधील खुल्या खेळातून पहिला गोल केला, त्याच्या व्यवस्थापकाने स्ट्रायकरला ‘निगल’ असल्याचे उघड करण्यापूर्वी आणि हाफ-टाइममध्ये सावधगिरी म्हणून त्याला उतरण्यास सांगितले होते. हे लक्षात घेऊन पुढील नऊ दिवस शहराला चवीने पहावे लागणार आहेत.
सॅल्फोर्ड सिटी शनिवारी एफए कपच्या चौथ्या फेरीत पोहोचले आणि त्यानंतर एक आठवड्यापूर्वी ते मोकळे झाले. गार्डिओला सहसा वेळेवर दयाळू असतो आणि सिटीच्या चॅम्पियन्स लीगच्या शीर्ष आठ फिनिशचा अर्थ ते पुढील शनिवार व रविवार लीड्स युनायटेडला जाण्यापूर्वी थोडे आराम करू शकतात. ही एक लक्झरी आहे जी आम्ही रन-इनच्या शीर्षकाकडे जाताना त्यांनी हुशारीने वापरली पाहिजे.
बर्नार्डो सिल्वा मॅन सिटीसाठी हिऱ्याच्या ताब्यात अविभाज्य ठरला आहे, पेप गार्डिओलाने शेवटच्या 30 मिनिटांत आरामदायी फायदा मिळवून त्याला विश्रांती दिली.
बॉब चालू
ऑस्कर बॉबने पंधरवड्यापूर्वीच शहर सोडले परंतु मार्को सिल्व्हर बेंचवर 18 मिनिटांच्या कॅमिओसह आधीच परतला आहे. तो दुखापतीनंतर पूर्ण तंदुरुस्तीकडे परत जाण्याच्या मार्गावर काम करत आहे आणि सिल्वाच्या नेतृत्वाखालील मजबूत खेळपट्टीनंतर त्याने क्रॅव्हन कॉटेजची निवड केली – ज्याला फुलहॅम बॉसने त्याच्या काही समवयस्कांपेक्षा हस्तांतरण लक्ष्याचा उल्लेख केला आहे.
बोरुशिया डॉर्टमंडला त्याला त्वरीत उतरवण्यासाठी £27m सापडले नाहीत आणि नॉर्वेजियनला त्याच्या परतल्यावर घरच्या प्रेक्षकांकडून मनापासून स्वागत करण्यात आले. डाव्या पाठीचा कणा दुखत असताना त्याने रायन ऐत-नौरीलाही मदत केली. ‘आम्ही स्वस्त गोल स्वीकारले,’ सिल्वाने शोक व्यक्त केला.
ऑस्कर बॉबला क्लबमध्ये परतल्यावर मॅन सिटीच्या प्रेक्षकांकडून मनापासून स्वागत करण्यात आले
चाहते हरले
इतिहादमध्ये विखुरलेल्या रिकाम्या जागांचे अस्पष्ट खिसे या आठवड्याच्या मध्यभागी अनेक खेळांना प्रतिबिंबित करतात आणि पुढे आणि देशात चिंताजनक ट्रेंड चिन्हांकित करतात.
सीझनच्या अखेरीस सिटी त्यांचे विस्तारित नवीन स्टँड उघडण्यासाठी सज्ज आहे, कॉर्पोरेट बारचे अनावरण एका चमकदार ऑनलाइन अनावरणात “उत्तरेकडे स्वागत आहे” शीर्षकाने केले आहे, जे या VIP क्षेत्रामध्ये प्रवेश असलेल्या जागांच्या उच्च किमती लक्षात घेता, थोडीशी विसंगत स्ट्रॅपलाइन वाटली. त्या स्टँडमधील सीझन तिकीटधारकांचे नक्कीच स्वागत होणार नाही.
गेमच्या आदल्या दिवशी साधारण विक्रीवर सुमारे 4,000 तिकिटे उपलब्ध होती आणि आणखी बरीच रीसेल वेबसाइटवर £53 इतक्या कमी किमतीत उपलब्ध आहेत. जे सीझन तिकीट धारक गेममध्ये सहभागी होऊ शकत नाहीत त्यांना त्यांचे बारकोड त्यांना पाहिजे असलेल्या कोणाकडे हस्तांतरित करण्यासाठी संघर्ष करावा लागतो. संपूर्ण गोष्ट एक वेदना सारखे वाटते आणि ते बोर्ड ओलांडून दुर्दैवाने समान आहे.
फुलहॅमने त्यांच्या वाटपांपैकी जवळपास 2,000 सिटीला परत केले आहेत आणि, ते इंग्रजी इतिहासातील एकाच प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध सर्वात लांब पराभवाच्या स्ट्रेकवर आहेत – आता 20 गेममध्ये उभे आहेत – त्यांना काही दोष देऊ शकतात.
