टोरंटो – बुधवारच्या खेळाची कथा क्वार्टरबॅक स्थितीतून एक मार्ग किंवा दुसऱ्या मार्गाने येईल हे टिप-ऑफपूर्वी स्पष्ट होते.
Jakob Poeltl परत आला, Raptors ला 21 नोव्हेंबरपासून त्यांची पाचवी नियोजित सुरुवात दिली. Jalen Duren आणि Isaiah Stewart यांच्या निलंबनाने NBA मधील सर्वोत्तम फ्रंटकोर्ट रोटेशन्सपैकी एक अस्थिर केले. बॉयलच्या कॉलिन मरेसाठी अंगठ्याशी संबंधित अनुपस्थिती, ट्रेस जॅक्सन-डेव्हिससाठी रॅप्टर म्हणून दुसरा गेम किंवा नरक, पिस्टन्सचा जी लीग स्टार टोलू स्मिथचा एक दुर्मिळ देखावा.
कोनांची कमतरता नाही. चुकीच्या उत्तरांची कमतरता नाही. बुधवारी रॅप्टर्सच्या 113-95 च्या पराभवाच्या सुरुवातीला, हे सर्व पिस्टन्सच्या सुरुवातीच्या पाच भरण्याबद्दल होते, वर्षानुवर्षे लीग पास ट्विटरचा मुकुट राजकुमार: बी-बॉल पॉल.
Poeltl चे परत येणे निश्चितच एक अधिक लक्षणीय विकास आहे, Dawg Pound चे दुहेरी निलंबन डेट्रॉईटमध्ये भौतिक हूप्स परत आणणारे अधिक बातम्या आहेत आणि Cade Cunningham अविश्वसनीय आहे.
पण रीडलाच संधी मिळाली होती, रोटेशनमध्ये आणि रॅप्टर्स फ्रंटकोर्ट विरुद्ध ज्याला त्याच्याशी काय करावे हे माहित नव्हते. डार्को राजकोविचच्या पहिल्या टाइमआउटवर त्याने खेळाच्या पाच मिनिटांपेक्षा कमी वेळात 11 गुण मिळवले, त्यानंतर 26 सेकंदात खेळण्यासाठी आणखी एक, अगदी संतप्त, टाइमआउटला भाग पाडण्यास मदत केली. पहिल्या क्वार्टरच्या अखेरीस, त्याने 16 स्कोअर केले होते, त्याने 10-ऑफ-17 शूटिंगमध्ये पाच रिबाउंड्स, तीन असिस्ट, चार ब्लॉक्स आणि दोन स्टिल्ससह 22 गुणांसह पूर्ण केले.
डेट्रॉईटच्या तिसऱ्या स्थानासाठी रॅप्टर्सकडे उत्तर नाही हे काही गोष्टी ठळकपणे दर्शविते, फक्त मिळवण्याच्या निखळ नशिबाच्या पलीकडे… तिसरा अशी स्थिती जेव्हा काही संघ दोन शोधू शकत नाहीत. मरे बॉयल हा कदाचित खेळातील सर्वात चुकलेला तुकडा होता, कारण त्याचा ऍथलेटिकिझम आणि रीबाउंडिंग कुशाग्र बुद्धिमत्ता — तसेच बॉयलला केड कनिंगहॅमने खायला दिल्याने काही उशीरा पिक आणि कट्स बदलण्याची त्याची क्षमता — त्याला तटस्थ करण्यात मदत झाली असती. दरम्यान, जॅक्सन-डेव्हिसने रविवारी चांगले पदार्पण केले आणि स्काउटिंग अहवालात (म्हणजे त्याचे हात) काही कमकुवतपणासह एक चांगला पाठपुरावा केला.
Poeltl साठी, कोणत्याही सामना किंवा निकालापेक्षा अधिक महत्त्वाचे म्हणजे त्याचे मजल्यावर परतणे. 21 डिसेंबरपासून एका गूढ पाठीच्या समस्येमुळे बाजूला पडलो, जो दिवसेंदिवस आठवडा-दर-आठवडा फिरत होता, तज्ञांच्या भेटी आवश्यक होत्या, आणि ते गोंधळात टाकणारे होते तितकेच निराशाजनक दिसले, Poeltl जगण्याचा अडथळा पार केला, सक्रिय खेळ खूप मोठा होता.
“हे उत्साहवर्धक होते की शेवटी तो परत आला आणि आम्ही ठरवल्याप्रमाणे 20 मिनिटे खेळू शकला, आणि त्याला खेळपट्टीवर कोणतेही बंधन नव्हते हे पाहून चांगले वाटले,” राजाकोविच म्हणाला.
त्याच्या अनुपस्थितीत Raptors चांगले पकडले आहे, एक दुबळा, अधिक स्विच-अप दृष्टीकोन ज्याने आक्रमकता वाढवते आणि कमाल मर्यादेसाठी काही मजल्याचा व्यापार केला, त्याच्या बचावात्मकतेने यशस्वी झाला. Poeltl, निरोगी असल्यास, अधिक स्थिरता, विश्वासार्हतेच्या नावाखाली काहीसे अधिक पुराणमतवादी जाण्याचा पर्याय, बॅकफिल्डमध्ये संप्रेषण आणि थेट ड्राइव्ह करण्यासाठी एक जागा प्रदान करते. हे आक्षेपार्ह टोकावर होते जिथे त्याची अनुपस्थिती सर्वात लक्षणीय होती, कारण रोलच्या खेचने उच्च-एंड स्क्रीन सेटरवर रॅप्टर कमकुवत होते. त्यांची प्रणाली काही प्रमाणात Poeltl लक्षात घेऊन तयार करण्यात आली होती, आणि मरे-बॉयल्स एक कुशल पासर आहे आणि स्कॉटी बार्न्स एक पोझिशनल गिरगिट आहे, Poeltl चे मजल्यावरील सर्वात वरचे काम हँडऑफ, कट-अँड-टेकसाठी फील्ड उघडते ज्याने वापर कमी होण्याच्या लीग-व्यापी ट्रेंडचे अनुसरण केले आहे.
Poeltl च्या अनुपस्थितीमुळे अनेक आठवडे गोष्टी ढगाळ झाल्या आहेत. 30 वर्षीय 7-फूटरच्या गूढ बॅक इश्यूमुळे त्याने गेल्या उन्हाळ्यात स्वाक्षरी केलेला विस्तार व्यापाराच्या षडयंत्रात जोडणे कठीण होते आणि हे एक निरोगी Poeltl व्यापाराच्या हेतूने काही छिद्रे भरते की नाही हे जाणून घेण्यापूर्वी आहे. Poeltl Raptors साठी थ्री मारणे सुरू करणार नाही, परंतु जेव्हा तो बरोबर असतो तेव्हा सर्वकाही अधिक अर्थपूर्ण होते. आणि आता, ते त्यांच्या मागे आणि त्याच्या मागे असावे.
“मी फक्त स्वतः बनण्याचा प्रयत्न करत आहे, जर मला माहित असेल की मी तरीही दोन मिनिटांत बाहेर पडणार आहे,” पोएल्टल त्याच्या परत येण्यापूर्वी म्हणाला. “प्रामाणिकपणे, मला वाटते की पहिले दोन गेम, मी बाहेर जाईन आणि शक्य तितक्या मोकळेपणाने खेळण्याचा प्रयत्न करेन. चालू असलेल्या कोणत्याही बॅक-एंड सामग्रीवर लक्ष केंद्रित न करण्याचा प्रयत्न करा, फक्त बाहेर जाऊन माझा खेळ खेळण्याचा प्रयत्न करा. मला वाटते बाकीचे नैसर्गिकरित्या येतील.”
Poeltl चार शिफ्टमध्ये 20 मिनिटे खेळला. त्याने नऊ गुण, सहा रिबाउंड्स आणि एक टर्नओव्हरसह गेम पूर्ण केला. काही वेळा तो मंद आणि ताठ दिसत होता, इतर वेळी तो डिसेंबरच्या तुलनेत अधिक आरामशीर दिसत होता. दुसऱ्या शब्दांत, डाउनटाइमच्या मध्यम कालावधीनंतर आपण काय अपेक्षा करू शकता.
“हे खूप चांगले वाटले. अर्थातच, ते परिपूर्ण नव्हते,” पोएल्टल खेळानंतर म्हणाला. “मी अजूनही थोडी लय शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे, माझी फुफ्फुस परत मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि आमच्या हल्ल्यात स्वतःला शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे. पण माझी पाठ चांगली होती, त्यामुळे मी एकंदरीत त्याबद्दल आनंदी आहे. मला फक्त वर आणि खाली येताना बरे वाटले. या खेळातून मी सकारात्मक गोष्टी घेऊ शकतो.”
रीमॅचमध्ये त्यांचे मूल्यमापन करण्याची काळजी घेतल्यास, परिणाम मिश्रित होते. कागदावर, पिस्टनमधून ड्यूरेन आणि स्टीवर्टची अनुपस्थिती पोएल्टला परत येण्यासाठी एक सोपी लँडिंग स्पॉट ठरली असती, कारण त्याने मारण्यासाठी दोन ब्रुट्स घेतले होते. त्याऐवजी, रीड आणि मध्यभागी असलेल्या छोट्या फॉरवर्ड्सच्या मालिकेने टोरंटोचा बचाव निवडला आणि पोएल्टला अधिक जागा व्यापण्यास आणि संक्रमणामध्ये धावण्यास सांगितले. याने कनिंगहॅमसाठी जंपर्स उघडे ठेवले, रीडसाठी रिम्स उघडले आणि एकंदरीत, रॅप्टर्स अशा संरक्षणासारखे दिसत होते ज्याची त्यांना सवय नव्हती. हे त्यांना अलीकडे ज्या छोट्या ओळखीसह खेळावे लागले त्यापेक्षा शैली.
दुसरीकडे, डेट्रॉईटने बहुतेक जवळच्या कोणाशीही डगआउटमध्ये पोएल्टलचा व्यवहार केला आणि त्याच्या काही पडद्यांमुळे रिमवर जाण्याची शक्यता निर्माण झाली, तर त्याला त्याच्याशिवाय विस्तृत खेळणाऱ्या संघसहकाऱ्यांसोबत काही केमिस्ट्री पुन्हा तयार करावी लागेल.
“सिद्धांतात, बरेच काही आहे,” राजकोविचने शनिवारी सांगितले की पोएल्टल (आणि जॅक्सन-डेव्हिस) गुन्ह्यात काय जोडू शकतात. “या मुलांमधली केमिस्ट्री कशी विकसित होईल हे आम्हाला अजून पाहायचे आहे. मला प्रत्येकाने हे समजून घ्यायचे आहे की आम्ही गुन्हा करण्याआधी बचावात्मक बाजूने हे सर्व आपल्यापासून सुरू होते. … आणि तिथून, आक्षेपार्ह बाजूने या मुलांचा अधिक चांगला वापर कसा करायचा आणि आमच्या अंतरावर काय परिणाम होईल हे आम्ही शिकू. अनुभवाने मला बऱ्याच वेळा शिकवले आहे की, मी कोणत्या गोष्टीवर आधारित आहे, मी कोणत्या गोष्टीवर आधारित आहे, मी खरोखर काय योजनाबद्ध आहे. जीवन.”
रसायनशास्त्र बाजूला ठेवून: Poeltl आणि RJ Barrett मधील प्रमुख स्टार्टर्स गमावण्याचा वास्तविक परिणाम होतो. अनुपस्थितीनंतर रसायनशास्त्राचा पुनर्विकास करणे ही आता लीगमधील कोणत्याही चांगल्या संघासाठी दुर्दैवाने आवश्यक आहे. लक्षात ठेवा की रॅप्टर्सने जवळजवळ दोन महिन्यांत त्यांचे पाच एकत्र सुरू केलेले नाहीत आणि या वर्षी ते एकत्र खेळण्याची ही 13वी वेळ होती. तरीही ते सर्व NBA लाइनअपमध्ये या वर्षी खेळल्या गेलेल्या सर्वोत्तम 20 मिनिटांपैकी आहेत. जखम, भार व्यवस्थापन, इमारत विविधता; काहीही असो, 2026 मध्ये NBA ला या गोष्टी लवकर शोधून काढणे आवश्यक आहे. (सकारात्मक: बुधवारी प्रवेश करताना, ते पंचक मजल्याच्या दोन्ही टोकांवर सरासरीपेक्षा जास्त होते, जे लहान नमुन्यासाठी चांगली सुरुवात आहे.)
स्पष्टपणे, प्रमुख घटना ही केवळ कथा नव्हती. कनिंगहॅमने सर्जिकल कार्यक्षमतेमुळे 30 मिनिटांत 28 गुण मिळवले आणि सात रीबाउंड, नऊ असिस्ट आणि तीन स्टिल्स जोडले. घेणे दिसते प्रत्येकजण 2021 च्या ड्राफ्ट क्लासमध्ये त्याच्या समवयस्कांविरुद्धच्या त्याच्या मॅचअप्सपैकी ज्या प्रकारे बार्न्सने इव्हान मोबलीला आकार दिला, तो कनिंगहॅमच्या स्टारडममध्ये एक मनोरंजक उपकथानक आहे.
पहिल्या क्वार्टरमध्ये बार्न्सने त्याचा सामना करताना उत्कृष्ट कामगिरी केली, परंतु बार्न्सचा परिमिती खेळाडू म्हणून वापर केल्याने त्याची बचावात्मक प्लेमेकिंग ताकद खालच्या तिसऱ्या क्रमांकापासून दूर होते आणि संघातील कोणीही त्याची पुनरावृत्ती करू शकत नाही. कनिंगहॅम विरुद्धच्या चेंडूवर कोणीही त्याची प्रतिकृती करू शकत नाही आणि बार्न्स बसलेल्या मिनिटांत कनिंगहॅमने काही मजा केली होती, जी पहिल्या हाफमध्ये बार्न्सच्या फाऊलमुळे वाढली होती.
रॅप्टर्स, ज्यांनी कधीही नेतृत्व केले नव्हते, त्यांनी थोडासा प्रतिकार केला कारण आघाडी तिसऱ्या कालावधीत 23 गुणांपर्यंत वाढली. ब्रँडन इंग्रामला अतिरिक्त लक्ष द्यावे लागले ज्याने त्याच्या काही संधी काढून घेतल्या आणि इतरत्र बरीच नकारात्मकता निर्माण झाली. टोरंटोमध्ये विशेषत: हलकी शूटिंग रात्री होती. खंडपीठाने सकारात्मक लाइनअप दृष्टीकोनातून किमान स्कोअरिंग आणि त्याहूनही कमी दिले. पेंटमधील पॉइंट्सच्या लढाईसह डेट्रॉईटने टोरंटोला मागे टाकले नाही असे क्षेत्र शोधणे कठीण आहे, जे नेहमीच रॅप्टर्सच्या निकालांचे आश्रयस्थान असते. त्यामध्ये दोनने पिछाडीवर असलेल्या संघासाठी 17 आक्षेपार्ह प्रतिक्षेप समाविष्ट आहेत.
एका आठवड्यापूर्वी, हा गेम Raptors साठी एक प्रचंड बॅरोमीटरसारखा वाटत होता. लॉकर रूममध्ये त्यांना लक्षात येते की त्यांनी लीगमधील सर्वोत्तम संघांविरुद्ध त्यांचा सर्वोत्तम बास्केटबॉल खेळला नाही. प्लेऑफ जवळ येत असताना, संभाव्य प्लेऑफ स्पर्धकांविरुद्ध ते कसे उभे राहतात हे पाहणे ही चांगली माहिती, प्रेरणा किंवा पुष्टीकरण आहे. काही गहाळ तुकड्यांसहही — आणि कदाचित त्याहूनही अधिक, ते कोण आहेत ते पाहता — हे दर्शवते की रॅप्टरकडे खूप काम आहे.
या पराभवामुळे लीगमधील टॉप 10 विरुद्ध रॅप्टर्स 4-13 वर घसरले, तीन विजय सीझनच्या सुरुवातीला कॅव्हलियर्स (ज्यांनी काही महिन्यांच्या त्रासानंतर अव्वल 10 मध्ये प्रवेश केला आहे) विरुद्ध मिळवला.
“म्हणजे आम्ही खरोखर चांगल्या संघांविरुद्ध 4-13 आहोत. हे असेच म्हणते,” डेडपॅन्स राजकोविच.
तो विक्रम अव्वल सहाविरुद्ध 1-10 असा आहे. टोरंटोला डेट्रॉईटमध्ये आणखी दोन गेम मिळतील कठोर मार्च शेड्यूलचा भाग म्हणून जे त्यांना एप्रिलमध्ये स्वतःला तीक्ष्ण करण्यासाठी भरपूर लोखंड देईल.
त्यांना लीगमधील सर्वोत्कृष्ट संघांविरुद्ध अधिक दृढनिश्चयाने अधिक कठोर होण्याची आवश्यकता असेल. अलिकडच्या आठवड्यात न्यू यॉर्क आणि ऑर्लँडो विरुद्धच्या दुसऱ्या सहामाहीत हे लक्षात येण्याजोगे होते आणि पिस्टन केवळ शारीरिकदृष्ट्या वाढतील जेव्हा त्यांचे रोस्टर पूर्ण होईल. संपूर्ण ताकदीच्या जवळ असलेल्या रॅप्टर्स संघासाठी ऑल-स्टार ब्रेक योग्य वेळी येतो, परंतु नूतनीकरण केमिस्ट्रीकडे नेण्यासाठी त्यांना आरोग्याची आवश्यकता असेल आणि काही प्रमाणात, त्वरीत अधिक कठोरता असेल.
