ब्रुसेल्स — NATO मधील युरोपीय मित्र राष्ट्रांनी गुरुवारी चिंता बाजूला सारली की युनायटेड स्टेट्सने जगातील सर्वात मोठ्या सुरक्षा संस्थेतील नेतृत्वाच्या भूमिकेतून माघार घेतली आहे आणि त्यांना आणि कॅनडाला युरोपचे संरक्षण करण्याचे मोठे काम सोडले आहे.
अमेरिकेचे संरक्षण मंत्री पीट हेगसेथ हे ब्रुसेल्स येथील नाटो मुख्यालयात गुरुवारी झालेल्या संरक्षण मंत्र्यांच्या बैठकीत सहभागी झाले नाहीत. परराष्ट्र सचिव मार्को रुबियो यांनी डिसेंबरमध्ये नाटोच्या परराष्ट्र मंत्र्यांची शेवटची बैठक वगळल्यानंतर त्यांचा नो-शो झाला.
अमेरिकेच्या प्रशासनातील सदस्यांना सलग दोन बैठकांशिवाय संघटनेच्या सर्वोच्च मंत्रिस्तरीय निर्णय घेणारी संस्था, नॉर्थ अटलांटिक कौन्सिलची बैठक चुकणे दुर्मिळ आहे. हेगसेथ यांच्या जागी संरक्षण खात्याचे अवर सचिव एल्ब्रिज कोल्बी यांनी नियुक्ती केली.
“दुर्दैवाने त्याच्यासाठी, तो एक चांगला मेजवानी गमावत आहे,” आइसलँडचे परराष्ट्र मंत्री उर्गरदुर कॅटरिन गुन्नारस्डोटीर यांनी पत्रकारांना सांगितले. “अर्थात, येथे मंत्री असणे नेहमीच चांगले असते, परंतु मी त्याचे वर्णन वाईट सिग्नल म्हणून करणार नाही.”
जर्मनीचे संरक्षण मंत्री बोरिस पिस्टोरियस म्हणाले, “मी निराश नाही. “आपल्यापैकी प्रत्येकाचा संपूर्ण अजेंडा आहे. आणि एकदा अमेरिकन संरक्षण सचिव येथे आले, आणि एकदा नाही, म्हणून तो त्याचा निर्णय आणि त्याचे कर्तव्य आहे.”
1949 मध्ये NATO चा उद्देश काय होता हे विचारले असता, NATO चे पहिले सरचिटणीस, ब्रिटीश जनरल आणि मुत्सद्दी लॉर्ड हेस्टिंग्स यांनी isme असे उत्तर दिले होते: “अमेरिकनांना आत ठेवण्यासाठी, रशियनांना बाहेर ठेवण्यासाठी आणि जर्मनांना खाली ठेवण्यासाठी.”
आजकाल, जर्मनी वेगवान आहे. चार वर्षांपूर्वी रशियाने युक्रेनवर आक्रमण केल्यानंतर, येत्या काही वर्षात आपल्या सशस्त्र दलांचे आधुनिकीकरण करण्यासाठी १०० अब्ज युरो ($118 अब्ज) खर्च करण्याचे वचन दिले.
नाटोचे सरचिटणीस मार्क रुट्टे यांच्या कामाचा एक मोठा भाग म्हणजे अमेरिकनांना ठेवणे.
“त्यांना संपूर्ण जगाची काळजी घ्यावी लागेल. ही युनायटेड स्टेट्स आहे,” असे रुट्टे यांनी बैठकीचे अध्यक्षस्थान करण्यापूर्वी पत्रकारांना सांगितले. “मी ते पूर्णपणे स्वीकारतो, सहमत आहे.”
“त्यांनी नेहमीच युरोपला अधिक करण्यास सांगितले आहे, कॅनडाला अधिक करण्यास सांगितले आहे, निश्चितपणे युनायटेड स्टेट्सला नाटो प्रदेशाच्या संरक्षणाची अधिक काळजी घेण्यासाठी,” तो म्हणाला.
याचा अर्थ पारंपारिक शस्त्रे आणि संरक्षणावर अधिक युरोपियन खर्च, तर अमेरिका नाटोच्या आण्विक प्रतिबंधाची हमी देते.
पण शंका कायम आहे आणि ट्रम्प प्रशासनाचे आश्चर्य नाकारता येत नाही. युरोपमधून आणखी अमेरिकन सैन्य मागे घ्यायचे की नाही यावर मित्र राष्ट्र अजूनही विचार करत आहेत.
“माझ्यासाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे नाटोचे सरचिटणीस आणि युनायटेड स्टेट्स यांच्यात कोणतेही आश्चर्यकारक धोरण मान्य झाले नाही,” असे डच संरक्षण मंत्री रुबेन ब्रेकलमन्स म्हणाले.
सार्वजनिकरित्या किमान, ट्रम्प प्रशासन नाटोला खूप कमी करत आहे. एक वर्षापूर्वी, हेगसेथने चेतावणी दिली की अमेरिकेच्या सुरक्षेचे प्राधान्य इतरत्र आहे आणि युरोपने स्वत: साठी आणि युक्रेनने पूर्ण प्रमाणात रशियन आक्रमणाविरुद्धच्या युद्धात स्वतःला रोखले पाहिजे.
राष्ट्राध्यक्ष जो बिडेन यांच्या पूर्वीच्या प्रशासनाने युक्रेनला पाठवलेल्या अमेरिकन बंदुका आणि पैशांचा पुरवठा ट्रम्प यांच्या नेतृत्वाखाली कोरडा पडला आहे. युरोपीय मित्र राष्ट्रे आणि कॅनडा आता अनुदानासाठी अमेरिकेकडून शस्त्रे खरेदी करण्यास बांधील आहेत.
युक्रेनचे पाश्चिमात्य समर्थकही गुरुवारी नाटोकडून अधिक लष्करी समर्थन मिळविण्यासाठी बैठक घेत आहेत. बिडेन अंतर्गत पेंटागॉनने अभिमानाने चॅम्पियन केलेली योजना, युक्रेन संरक्षण संपर्क गट आता यूके आणि जर्मनी यांच्या नेतृत्वाखाली आहे.
ब्रिटनचे संरक्षण सचिव जॉन हीली यांनी घोषणा केली की ब्रिटन युक्रेनला “आपत्कालीन हवाई संरक्षणासाठी अतिरिक्त अर्धा अब्ज पौंड ($682 दशलक्ष) प्रदान करेल. हे ब्रिटन जगातील चांगल्यासाठी एक शक्ती आहे, NATO मध्ये युरोपियन सुरक्षेसाठी एक नवीन करार तयार करत आहे.”
स्वीडनला आणखी अमेरिकन शस्त्रास्त्रांच्या खरेदीसाठी वित्तपुरवठा करायचा आहे. नेदरलँड्स युक्रेनियन लढाऊ वैमानिकांना F-16 विमाने उडवण्यासाठी प्रशिक्षित करण्यासाठी आणखी फ्लाइट सिम्युलेटर पाठवेल.
गुरुवारच्या बैठकीतील एक “दुःखदायक” घोषणा अशी होती की नाटो आर्क्टिक सेन्ट्री लाँच करेल, उच्च उत्तरेकडील यूएस सुरक्षा चिंतेला त्याचा प्रतिसाद आणि ग्रीनलँड ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न करण्यापासून ट्रम्प यांना परावृत्त करण्याचा प्रयत्न.
हे स्पष्टपणे आर्क्टिक प्रदेशातील रशियन आणि चीनी क्रियाकलाप किंवा प्रभावाचा प्रतिकार करण्यासाठी आहे.
पण आर्क्टिक सेंट्री हा मूलत: रीब्रँडिंग व्यायाम आहे. डेन्मार्क आणि नॉर्वेच्या नेतृत्वाखाली या प्रदेशात आधीच सुरू असलेले राष्ट्रीय सराव नाटोच्या छत्राखाली आणले जातील आणि संघटनेच्या लष्करी प्रमुखाच्या देखरेखीखाली केले जाईल.
हे दीर्घकालीन नाटो ऑपरेशन किंवा मिशन नाही.
डेन्मार्क, फ्रान्स, जर्मनी आर्क्टिक सेंट्रीच्या अंतर्गत होणाऱ्या “लष्करी ऑपरेशन्स” मध्ये भाग घेतील, परंतु त्यांनी कसे सांगितले नाही. फिनलंड आणि स्वीडन यांचा सहभाग असण्याची शक्यता आहे. बेल्जियम काय भूमिका बजावू शकतो याचा विचार करत आहे.
अमेरिका कोणती भूमिका घेणार हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही.
“हे फक्त युनायटेड स्टेट्सपेक्षा जास्त असू शकत नाही,” नाटोचे अमेरिकेचे राजदूत मॅथ्यू व्हिटेकर यांनी गुरुवारच्या बैठकीपूर्वी सांगितले. “आम्हाला सक्षम सहयोगी हवे आहेत जे तयार आणि मजबूत आहेत, जे आमच्या सामूहिक सुरक्षेच्या या सर्व क्षेत्रांना सहन करण्यासाठी संसाधने आणू शकतात.”
NATO सहयोगी डेन्मार्कचा अर्ध-स्वायत्त प्रदेश – ग्रीनलँडला जोडण्यासाठी गेल्या महिन्यात ट्रम्पच्या नूतनीकरणाच्या धमकीने उर्वरित युतीला खोलवर धक्का बसला आहे. NATO ची प्राथमिक भूमिका त्याच्या 32 सदस्य राष्ट्रांच्या प्रदेशाचे रक्षण करणे आहे, त्याला कमजोर करणे नाही.
युरोपियन सहयोगी आणि कॅनडाला आशा आहे की आर्क्टिक संतरी आणि ट्रम्प प्रशासन, डेन्मार्क आणि ग्रीनलँड यांच्यात सुरू असलेली चर्चा नाटोला संघर्षातून पुढे जाण्यास आणि युरोपच्या वास्तविक सुरक्षा प्राधान्यावर, रशियाच्या युक्रेनवरील युद्धावर लक्ष केंद्रित करेल.
बेल्जियमचे संरक्षण मंत्री थियो फ्रँकेन म्हणाले की आर्क्टिक सुरक्षा उपायांचा किमान अर्थ असा आहे की “आम्ही अटलांटिकवरील काही अन्न भांडणे थांबवली.”
“मला वाटते की ग्रीनलँड गाथा गेल्या 76 वर्षातील नाटोचा सर्वोत्तम क्षण नव्हता,” तो पत्रकारांना म्हणाला. “हे एक संकट होते ज्याची गरज नव्हती.”
