मँचेस्टर युनायटेडचे वरिष्ठ अधिकारी सर जिम रॅटक्लिफ यांच्या इमिग्रेशनवरील टिप्पण्यांमुळे ‘चिंतित’ आहेत, खेळाडूंवर परिणाम होण्याची भीती आणि नवीन £2 बिलियन स्टेडियमची योजना आहे.
क्लबच्या सह-मालकाने बुधवारी स्काय न्यूजला सांगितले की, यूकेला ‘अतिशय पैसे खर्च करणाऱ्या स्थलांतरितांनी वसाहत केले’ असे सांगितले तेव्हा त्यांनी व्यापक संताप व्यक्त केला.
आज सकाळी ते ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे झालेल्या नुकसानीचे मूल्यांकन करत होते. प्राधान्यक्रमांच्या तात्काळ सूचीच्या शीर्षस्थानी खेळण्याच्या पथकावरील प्रभाव कमी करणे होते, ज्यापैकी बहुतेक यूकेच्या बाहेरून आले होते आणि अश्रू ढाळत होते.
सध्याच्या 26 जणांच्या पहिल्या संघातील फक्त सात जणांचा जन्म यूकेमध्ये झाला आहे (इंग्रज हॅरी मॅग्वायर, मेसन माउंट, टॉम हीटन, ल्यूक शॉ, कोबी मेनू, एडन हेवन आणि टायलर फ्रेडरिकसन).
कदाचित अंतरिम व्यवस्थापक मायकेल कॅरिक, ज्यांच्याकडे चॅम्पियन्स लीगसाठी पात्रतेसाठी लढा देत असताना त्याच्या ताटात पुरेसे आहे, त्याने आपल्या खेळाडूंना संबोधित करणे आवश्यक आहे – त्यांना खात्री देणे आवश्यक आहे की अशी वृत्ती त्याच्या ड्रेसिंग रूममध्ये नाही.
त्यानंतर रॅटक्लिफने एक प्रकारची माफी मागितली आहे, परंतु ते क्लबच्या प्रसिद्ध स्टेडियमच्या भिंतींच्या पलीकडे अद्याप बांधलेल्या लोकांपर्यंत आहे की नाही याबद्दल प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत.
मँचेस्टर युनायटेडचे सह-मालक सर जिम रॅटक्लिफ यांनी बुधवारी सांगितले की, यूकेला स्थलांतरितांनी वसाहत केले आहे.
आज सकाळी ते ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे झालेल्या नुकसानीचे मूल्यांकन करत होते. प्राधान्यक्रमांच्या तात्काळ यादीतील शीर्ष म्हणजे खेळण्याच्या संघावरील प्रभाव कमी करणे
रॅटक्लिफ सध्या युनायटेडसाठी त्याच्या प्रस्तावित नवीन £2bn स्टेडियमभोवती जमीन विकसित करण्यासाठी सरकारी निधी मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे.
भविष्यातील 100,000 क्षमतेच्या ‘वेम्बली ऑफ द नॉर्थ’ चे त्यांचे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी, युनायटेडला सरकारी मदतीची आवश्यकता असेल (आणि बरेच काही), विशेषत: ओल्ड ट्रॅफर्डच्या प्रस्तावित बदलीच्या आसपासच्या क्षेत्राच्या विकासासाठी पैसे द्यावे लागतील. सर जिमच्या टिप्पण्यांपूर्वी, ती शक्यता आधीच वादग्रस्त होती.
विरुद्ध युक्तिवाद तुलनेने सोपे होते आणि आहेत. करदात्यांच्या पैशाने खाजगी कंपनीला अधिक पैसे कमविण्यास मदत का करावी? पायाभूत सुविधा, नियोजन आणि प्रवेश यातील अशा गुंतवणुकी अनेक पटीने वाढीव दराने परत केल्या जातील असा प्रतिसाद होता. ही मँचेस्टर युनायटेड नव्हे तर उत्तरेत केलेली गुंतवणूक असेल.
ग्रेटर मँचेस्टरचे महापौर अँडी बर्नहॅम हे सरकारी निधीच्या अनावरणासाठी केंद्रस्थानी होते. बर्नहॅमच्या कार्यकाळात, मँचेस्टर शहर केंद्र ओळखण्यापलीकडे एक स्कायलाइनसह पुनरुज्जीवित केले गेले आहे जे आता कॉटनोपॉलिसपेक्षा अधिक महानगर दिसते.
तो अशी व्यक्ती आहे जी कामे पूर्ण करते आणि प्रकल्पासाठी गंभीर आहे. बर्नहॅमच्या पाठिंब्याशिवाय स्टेडियम घडले नसते असे मानणे सुरक्षित आहे. या प्रक्रियेला गती देण्यासाठी त्यांनी आधीच पावले उचलली आहेत.
गेल्या महिन्यातच ओल्ड ट्रॅफर्ड रीजनरेशन मेयरल डेव्हलपमेंट कॉर्पोरेशन लाँच करण्यात आले, ज्याचे उद्दिष्ट 15,000 नवीन घरे बांधणे आणि स्थानिकांसाठी 48,000 नोकऱ्या निर्माण करणे आणि देशभरात 90,000 लोकांसाठी आहे.
स्टेडियमसाठी करदात्यांना एक पैसाही खर्च होणार नाही असे वचन देताना, बर्नहॅमने मोठ्या प्रकल्पाबद्दल आणि त्याच्या फायद्यांबद्दल सांगितले. त्याने नोव्हेंबरमध्ये पॉडकास्टला सांगितले: ‘हा संपूर्ण उत्तर-पश्चिमसाठी एक मोठा विकास प्रकल्प आहे. आणि जर आपण ते खरोखर हलवू शकलो तर माझ्या मनातील चंचल शक्यता आहे.’ त्यांनी ग्रेटर मँचेस्टरमध्ये ‘मोठ्या प्रमाणात आर्थिक वाढ’ देखील बोलली.
गुरुवारी सकाळी, तथापि, युनायटेड आणि स्टेडियम प्रकल्पाशी निगडित अनेकांच्या मणक्याला कंप सुटला असावा अशा विधानात त्याने शून्य ठोसे खेचले. एक कोमेजून गेलेल्या हल्ल्यात, त्याने रॅटक्लिफला आपल्या टिप्पण्या मागे घेण्याचे आवाहन केले आणि ते म्हणाले की ते ‘मँचेस्टर परंपरेने ज्याच्या बाजूने उभे आहेत त्याविरुद्ध जातात’.
चांगल्या उपायासाठी, तो नंतर युनायटेडच्या बहुसंख्य भागधारकांना, ग्लेझर कुटुंबाला, बारीक आच्छादित सेंड-ऑफमध्ये लक्ष्य करत असल्याचे दिसून आले. ‘कोणत्याही टीकेची गरज असल्यास,’ ते म्हणाले, ‘ज्यांनी आमच्या जीवनात थोडे योगदान दिले आहे आणि त्याऐवजी आमच्या अभिमानास्पद संस्थेतील संसाधने लुटण्यात वर्षे घालवली आहेत त्यांच्याकडे निर्देशित केले पाहिजे.’
अँडी बर्नहॅम (डावीकडे) आणि सर कीर स्टारर (उजवीकडे) रॅटक्लिफ (मध्यभागी) स्टेडियम प्रकल्पावर काम करताना
नवीन स्टेडियमच्या प्रस्तावात युनायटेडसाठी 100,000 सीट ‘वेम्बली ऑफ द नॉर्थ’ची कल्पना आहे
कदाचित अंतरिम व्यवस्थापक मायकेल कॅरिक, ज्याच्या प्लेटवर पुरेसे आहे, त्याला आपल्या खेळाडूंना संबोधित करणे आवश्यक आहे, त्यांच्या ड्रेसिंग रूममध्ये असे दृश्य खेळले जात नाही याची त्यांना खात्री देणे यात शंका नाही.
बर्नहॅमचा हल्ला पंतप्रधान सर कीर स्टारमर यांच्या पाठोपाठ झाला, ज्यांनी माफी मागण्याची मागणी केली, तर न्यायमंत्री जेक रिचर्ड्स यांनी रॅटक्लिफच्या दाव्याचा स्फोट केला की यूकेची लोकसंख्या 2020 पासून 12 दशलक्ष वाढली आहे आणि त्याला दांभिक म्हटले आहे.
‘मला असे काहीतरी आक्षेपार्ह वाटते की मोनॅकोला £4 अब्ज कर वाचवण्यासाठी गेलेला हा माणूस आता आम्हाला इमिग्रेशनबद्दल व्याख्यान देत आहे,’ त्याने टाइम्स रेडिओला सांगितले. हे क्वचितच समर्थनाचे शब्द आहेत.
मँचेस्टरमध्ये परत, क्लबच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी सांगितले डेली मेल स्पोर्ट ते ‘नुकसान झालेले’ आहेत आणि प्रकल्पाच्या जवळच्या लोकांनी रॅटक्लिफच्या टिप्पण्यांचे वर्णन ‘असहाय्य’ असे केले आहे. परंतु, क्लबसाठी रॅटक्लिफच्या दृष्टीकोनातील महत्त्वाचा प्रकल्प ते रुळावरून घसरणार नाहीत अशी आशा करूया.
पेट्रोकेमिकल अब्जाधीशांकडून स्वच्छतेचा व्यायाम आवश्यक असेल. त्याची माफी ही पहिली पायरी असू शकते, पण ती एक सावधगिरीने आली. ‘मला खेद वाटतो की माझ्या भाषेच्या निवडीमुळे यूके आणि युरोपमधील काही लोक नाराज झाले आहेत आणि त्यांना चिंतेचे कारण आहे, परंतु आर्थिक वाढीला समर्थन देणारे नियंत्रित आणि व्यवस्थित व्यवस्थापित इमिग्रेशनचा मुद्दा उपस्थित करणे महत्त्वाचे आहे,’ ते म्हणाले.
अचानक नवीन घरामुळे युनायटेडच्या स्वतःच्या आर्थिक वाढीचे स्वप्न आणखी दूरचे वाटू लागले.
