या वर्षीचा NBA मसुदा अनेक वर्षांतील सर्वात मजबूत असल्याचे दिसून येत आहे, आणि लॉटरी संघ बनण्यासाठी पुरेसे गेम गमावल्यास गेममध्ये खेळण्यापेक्षा मोठा पेआउट होऊ शकतो.
NBA ने अशा संघांबद्दल नाराजी दर्शवली आहे जे उच्च निवड शोधत आहेत आणि लीगने सप्टेंबर 2023 मध्ये खेळाडू सामायिकरण धोरण लागू केले जेणेकरून क्लबला हेतुपुरस्सर गमावण्यापासून परावृत्त करण्याचा प्रयत्न केला जाईल. स्टार खेळाडू काही खेळांसाठी योग्य नसल्यास संघांना लीग शिस्तीचा सामना करावा लागू शकतो.
पण Utah Jazz ला कदाचित त्या धोरणाभोवती एक मार्ग सापडला असेल.
जॅझने अलीकडील क्लोज गेम्सच्या चौथ्या तिमाहीत लॉरी मार्कनेन आणि जेरेन जॅक्सन जूनियर सारखे स्टार खेळलेले नाहीत. दोघांनी मियामी आणि ऑर्लँडोविरुद्ध अलीकडील रोड गेममध्ये तीन क्वार्टर खेळले. मॅजिकने 17-पॉइंटच्या कमतरतेतून 120-117 जिंकण्यासाठी पुनरागमन केले, परंतु जॅझने हीटचा 115-111 ने पराभव केला.
मियामीमधील खेळानंतर प्रशिक्षक विल हार्डीला विचारण्यात आले की तो चौथ्या तिमाहीत मार्कनेन आणि जॅक्सन खेळण्याचा विचार करत आहे का?
“मी नव्हतो,” हार्डी संक्षिप्तपणे म्हणाला.
लॉस एंजेलिसमध्ये ऑल-स्टार वीकेंड दरम्यान शनिवारी मीडियाला भेटल्यावर एनबीए आयुक्त ॲडम सिल्व्हर या विषयावर लक्ष देण्याची शक्यता आहे.
जाझने अनेक गेमसाठी मार्ककानेनला विश्रांती दिल्यानंतर एनबीएने यूटाला गेल्या हंगामात $100,000 दंड ठोठावला.
तो आणि नुकतेच विकत घेतलेले जॅक्सन हे जॅझसाठी बिल्डिंग ब्लॉक्स आहेत कारण ते वादात परत येण्याचा प्रयत्न करतात. त्यांनी 3 फेब्रुवारी रोजी मेम्फिसला दोन वेळा ऑल-स्टार आणि 2023 डिफेन्सिव्ह प्लेयर ऑफ द इयरसाठी व्यापार केला.
पण नजीकच्या भविष्यासाठी जॅक्सनला बाजूला केले जाईल. त्याच्या डाव्या गुडघ्यातून गाठ काढण्यासाठी NBA ऑल-स्टार ब्रेक दरम्यान त्याच्यावर शस्त्रक्रिया होईल, जी एमआरआयने त्याच्या पोस्ट-ट्रेड फिजिकलमध्ये शोधून काढली. जॅझमध्ये सामील झाल्यानंतर जॅक्सनने प्रति गेम २४ मिनिटांत सरासरी २२.३ गुण मिळवले.
युटा राज्याने विजयाचा पाठलाग करण्याच्या खर्चावर आपल्या रोस्टरवर तरुण खेळाडूंसह खेळाडूंच्या विकासाला प्राधान्य दिले आहे. या वर्षीच्या मसुद्यातील पहिल्या फेरीतील निवडीसाठी फ्रंट ऑफिसला प्रोत्साहन देण्यात आले आहे जे टॉप आठमध्ये संरक्षित आहे. स्टँडिंगमध्ये तळाच्या आठच्या बाहेर पडणे म्हणजे यूटा ओक्लाहोमा सिटीकडून ती निवड गमावेल.
जॅझसह अनेक संघांना या वर्षीच्या मसुद्यासाठी उच्च निवड मिळविण्यासाठी उत्सुकता आहे असे दिसते.
त्या संभावनांपैकी एक सॉल्ट लेक सिटीच्या अगदी दक्षिणेस खेळतो. BYU चे AJ Dybantsa हे टॉप-थ्री संभाव्य आहेत जे ड्यूकच्या कॅमेरॉन बूझर आणि कॅन्ससचे डॅरेन पीटरसन यांच्यासोबत फ्रँचायझी बदलतील.
परंतु हा एक सखोल मसुदा देखील आहे जिथे फक्त लॉटरीमध्ये प्रवेश करणे म्हणजे फरक निर्माण करणाऱ्या खेळाडूला संधी मिळणे होय.
पोर्टलँड विरुद्ध गुरुवारी रात्रीच्या सामन्यात 18-37 ने प्रवेश करणारा जाझ सलग चौथ्या वर्षी पोस्ट सीझनला मुकणार आहे. हे सहा वर्षांच्या कालावधीनंतर येते ज्या दरम्यान जाझने प्रत्येक हंगामात प्लेऑफ केले.
सीईओ डॅनी एंज आणि त्यांचा मुलगा आणि संघाचे अध्यक्ष ऑस्टिन यांच्या मार्गदर्शनाखाली, जॅझ शेवटी त्या गौरवशाली दिवसांकडे परतण्याचा प्रयत्न करीत आहेत जेव्हा त्यांनी केवळ प्लेऑफ केले नाही. जॉन स्टॉकटन आणि कार्ल मॅलोन यांचे 1990 चे संघ नियमित चॅम्पियनशिपचे दावेदार होते, 1997 आणि 1998 मध्ये NBA फायनलमध्ये पोहोचले.
