यावेळी गेल्या वर्षी, सेल्टिकने सलग चौथ्यांदा स्कॉटिश प्रीमियरशिप जिंकले.
रेंजर्स 13 गुणांनी मागे होते आणि व्यवस्थापक फिलिप क्लेमेंट सॅकच्या उंबरठ्यावर होते. ह्रदये, 36 पॉइंट्स ड्रिफ्ट, रिलेगेशनसह फ्लर्ट करत होते.
ते म्हणतात की फुटबॉलमध्ये एक आठवडा बराच काळ असतो; आणि एक वर्ष म्हणजे आयुष्य. पण 12 महिने स्कॉटिश फुटबॉलमध्ये अनंतकाळ आहे.
आतापर्यंतच्या हंगामातील सर्वात मोठ्या गेम आठवड्यापासून लीगमधील पहिल्या तीनमध्ये आता फक्त सहा गुण आहेत.
तिसरे स्थान असलेले सेल्टिक किल्मार्नॉकला प्रवास करतात, त्यानंतर लीग लीडर हार्ट्सचा सामना इब्रॉक्स येथे दुसऱ्या क्रमांकाच्या रेंजर्सशी होतो – दोन्ही स्काय स्पोर्ट्स वर थेट – स्कॉटलंडचे मुख्य प्रशिक्षक स्टीव्ह क्लार्कसह स्टुडिओमध्ये खास पाहुणे!
उशीरा, उशीरा शो नंतर गोष्टी कुठे उभ्या राहतात
व्यवस्थापकीय हताहत, बोर्डरूम फेरबदल आणि अंतहीन चाहत्यांच्या निषेधाच्या अनागोंदी दरम्यान, जवळपास एक सतत आहे – 20 आठवड्यांपासून हार्ट्स टेबलमध्ये शीर्षस्थानी आहे.
मिडवीक फिक्स्चरच्या नाट्यमय समाप्तीनंतर, ती आघाडी पाच गुणांपर्यंत वाढवण्यात आली आहे.
थॉमस मॅग्नूसनच्या 88व्या मिनिटाच्या स्ट्राइकने एडिनबर्ग डर्बी जिंकली तर ॲलेक्स ऑक्सलेड-चेंबरलेनच्या पहिल्या स्टनरने सेल्टिकला लिव्हिंगस्टनला दुखापतीच्या वेळेत पराभूत करण्यास मदत केली आणि मृत्यूच्या वेळी मदरवेलच्या बरोबरीच्या गोलने रेंजर्सला मौल्यवान विजय नाकारला.
त्यामुळे उशीरा गोल पुन्हा एकदा टेबल सेट – ते सर्व हंगाम आहे म्हणून.
हार्ट्सची जुनी फर्म सुरू ठेवायची की रेंजर्स अंतर बंद करणार?
लीडर्स हार्ट्स हा एकमेव संघ आहे ज्याने या मोहिमेत लीगमध्ये रेंजर्सला पराभूत केले आहे आणि त्यांनी हे दोनदा केले आहे.
डेरेक मॅकइन्स ठासून सांगतात, “बहुतेक लोकांना वाटले की आता आपण दूर पडलो असतो.”
हे खरे आहे, परंतु या शीर्षकाच्या लढतीतील अवघड अंडरडॉग्स म्हणून हार्ट्सला डिसमिस करण्याच्या बिंदूपासून आम्ही सर्वजण निघून गेलो आहोत.
शीर्षस्थानी 20 आठवडे घालवल्यानंतर, ते जुन्या फर्मविरुद्धच्या पाच गेममध्ये बाजी मारले नाहीत – चार विजय, एक कठीण ड्रॉ आणि वाटेत मिळालेला प्रत्येक गुण.
त्यांच्या दूरच्या फॉर्मने विशेषतः लक्ष वेधून घेतले आहे. मॅकइन्सने ग्लासगोच्या दोन्ही मैदानांवर आधीच विजय मिळवला आहे आणि 1982/83 मध्ये सर ॲलेक्स फर्ग्युसन सोबत ॲबरडीन बरोबर एका हंगामात तीन अवे गेम जिंकणारा तो पहिला व्यवस्थापक होण्याची आशा करतो.
रेंजर्ससाठी, जिंकणे आवश्यक आहे? कदाचित, परंतु आम्ही ते आधीच सांगितले आहे.
एक विजय त्यांना अव्वल स्थानाच्या दोन गुणांच्या आत हलवेल; एक पराभव त्यांच्या मागे एक धडकी भरवणारा आठ सोडतो.
जेव्हा डॅनी रोहलने पदभार स्वीकारला तेव्हा 13-पॉइंट्सचे अंतर अपरिवर्तनीय मानले गेले होते, हा विजय केवळ प्रगतीच नाही तर विजेतेपदाच्या दिशेने एक उत्साहवर्धक कल होता.
“जेव्हा मी इथे असल्यापासून फॉर्म टेबल पाहतो, तेव्हा आम्ही शीर्षस्थानी असतो,” रोहलने नमूद केले.
तो बरोबर आहे. ऑक्टोबरमध्ये किल्मार्नॉक विरुद्धच्या पहिल्या गेमपासून रेंजर्सने इतर कोणत्याही संघापेक्षा अधिक प्रीमियरशिप गुण जिंकले आहेत.
तथापि, जर हा संघ चांदीची भांडी जिंकण्याबद्दल गंभीर असेल तर, आपण कल्पना करू शकता की काही टप्प्यावर त्यांना शीर्षस्थानी असलेल्या संघाविरुद्ध धडक मारण्याची आवश्यकता असेल.
ओ’नीलसाठी महत्त्वाचा खेळ, मॅककॅनला आशा आहे की केलीची धावा सुरूच राहतील
त्याआधी, तिसऱ्या स्थानावर असलेल्या सेल्टिकने रग्बी पार्कला रग्बी पार्कमध्ये प्रवास केला, तो निर्वासन-धोक्यात असलेल्या किलमर्नॉकचा सामना करण्यासाठी, अव्वल स्थानापासून सहा गुणांनी मागे आहे पण एक खेळ हातात आहे.
ऐतिहासिकदृष्ट्या, हे एक कठीण ठिकाण आहे, अगदी ब्रेंडन रॉजर्स आणि अँजे पोस्टेकोग्लू यांनी व्यवस्थापित केलेल्या सेल्टिक संघासाठी – परंतु चॅम्पियन्सने त्यांच्या शेवटच्या तीनपैकी प्रत्येक जिंकला आहे.
मार्टिन ओ’नीलने सेल्टिक व्यवस्थापक म्हणून त्याच्या 300व्या खेळाची जबाबदारी स्वीकारली, क्लबच्या इतिहासातील असा टप्पा गाठणारा तो केवळ सहावा बॉस ठरला.
आणि तो जुन्या शत्रूविरुद्ध उभा आहे.
Kilmarnock व्यवस्थापक नील मॅककॅन एक खेळाडू म्हणून O’Neill च्या बाजूने तोंड देण्यासाठी कोणीही अनोळखी नाही, परंतु विरुद्ध डगआउट्समध्ये त्यांची ही पहिली भेट आहे.
मागील हंगामाच्या शेवटी बॅरी फर्ग्युसनच्या रेंजर्स कोचिंग स्टाफचा भाग असलेल्या मॅककॅनने किल्मार्नॉकला उचलून धरल्याचे दिसते.
त्यांनी त्यांचे शेवटचे दोन घरचे सामने जिंकले आहेत, प्रक्रियेत सात गोल केले आहेत कारण त्यांनी 17 सामन्यात विजयविरहीत धाव घेतली आहे.
तीन संघ, दोन खेळ, एक विजेतेपदाची शर्यत – आणि हे सर्व या रविवारी स्काय स्पोर्ट्सवर थेट आहे




















