ख्रिस पॉल, “पॉइंट गॉड” जो 12 वेळा ऑल-स्टार निवड आणि दोन वेळा ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेता होता, त्याने 21-सीझनच्या कारकीर्दीच्या कॅपरमध्ये शुक्रवारी आपली निवृत्ती जाहीर केली जी निश्चितपणे बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेममध्ये प्रवेशासाठी पात्र ठरेल.
पॉलने एनबीए ऑल-स्टार वीकेंडच्या पहिल्या दिवशी इंगलवुड, कॅलिफोर्निया येथील लॉस एंजेलिस क्लिपर्सच्या घरी ही घोषणा केली. पॉलने त्याचा शेवटचा सीझन – एक छोटासा – क्लिपर्ससोबत घालवला, ज्यांनी त्याला डिसेंबरमध्ये घरी पाठवले आणि या महिन्याच्या सुरुवातीला टोरंटोला त्याचा व्यापार केला.
रॅप्टर्सला माहित होते की पॉल कधीही टोरंटोमध्ये खेळणार नाही आणि त्यामुळे वेक फॉरेस्ट लीजेंड दुसऱ्या संघासोबत सीझन संपवण्याचा प्रयत्न करील की नाही या एका गोष्टीचा पाठपुरावा करतील – एनबीए शीर्षक.
त्याचे उत्तर शुक्रवारी आले. तो पूर्ण झाला त्याने गेल्या उन्हाळ्यात सांगितले की त्याला गेल्या काही वर्षांत त्याच्या मुलांसोबतच्या घटनांचा तिरस्कार वाटतो आणि तो आता त्याच्या कुटुंबासाठी आणि इतर आवडींसाठी स्वतःला अधिक समर्पित करू शकतो.
निर्णय जाहीर करताना, पॉलने सोशल मीडिया पोस्टमध्ये लिहिले की, “माझ्यासाठी इतरांसाठी आणि इतर मार्गांनी दाखवण्याची वेळ आली आहे.
हे वर्ष त्याचे शेवटचे ठरणार असल्याचे त्याने या मोसमाच्या सुरुवातीला जोरदार संकेत दिले. पॉल हा चार वेळा ऑल-एनबीए प्रथम संघ निवड होता आणि तो 12,552 सहाय्य आणि 2,728 चोरीसह NBA इतिहासात दुसऱ्या क्रमांकावर होता. किमान 10,000 सहाय्य नोंदवताना किमान 20,000 गुण मिळवणारा तो पहिला खेळाडू होता; लेब्रॉन जेम्स आणि रसेल वेस्टब्रुक या दोघांनीही ते केले आहे.
क्लिपर्सच्या पहिल्या दोन पॅसिफिक डिव्हिजन विजेतेपदांसह आणि तीन प्लेऑफ मालिका विजयांसह 2011-17 पासून सहा विजयी हंगामात संघाचे नेतृत्व केल्यानंतर पॉल क्लिपर्स फ्रँचायझी इतिहासातील सर्वात निपुण खेळाडू बनला. पॉल गेल्या जुलैमध्ये लॉस एंजेलिसला एक फ्री एजंट म्हणून परतला, तो पुन्हा एका फ्रँचायझीमध्ये सामील झाला जिथे तो चाहत्यांचा लाडका होता — पण तो पटकन बिघडला आणि पॉलचा क्लिपर्ससोबतचा शेवटचा गेम डिसेंबर 1 होता.
हा त्याचा शेवटचा एनबीए गेम, कालावधी ठरला.
“जेव्हा ‘एनबीए खेळाडू’ होण्याचा हा अध्याय पूर्ण होईल, तेव्हा बास्केटबॉलचा खेळ माझ्या आयुष्यातील डीएनएमध्ये कायमचा एम्बेड केला जाईल, तीन दशकांचा कालावधी,” पॉलने लिहिले. “हे सांगणेही वेडेपणाचे आहे!! जगण्यासाठी बास्केटबॉल खेळणे हा एक अतुलनीय आशीर्वाद आहे जो जबाबदारी गमावूनही येतो. मी हे सर्व स्वीकारतो.”
पॉल सात खेळाडूंपैकी एक आहे ज्यांची NBA कारकीर्द किमान 21 हंगामांची आहे. आणि तो आधीच हॉल ऑफ फेममध्ये आहे: 2008 ऑलिम्पिक ‘रिडेम्प्शन टीम’ 2025 वर्गाचा एक भाग म्हणून समावेश. त्याला स्वतःहून आत यायला वेळ लागणार नाही.
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
