सखीर (बहारिन) – मर्सिडीज ड्रायव्हर्स किमी अँटोनेली आणि जॉर्ज रसेल यांनी शुक्रवारी बहरीनमध्ये नवीन फॉर्म्युला 1 सीझनसाठी तीन दिवसांच्या प्री-सीझन चाचणीच्या शेवटी सर्वात जलद पूर्ण केले.
अँटोनेलीने दुपारच्या सत्रात अव्वल स्थान पटकावले आणि रसेलची जागा चाकामागे घेतली. सकाळी रसेलने मार्ग दाखवला कारण चाचणीमध्ये संघ फक्त एक कार ट्रॅकवर धावू शकला.
मागील महिन्यात स्पेनमध्ये गुप्त “ब्लॅकमेल” चाचणीनंतर पुढील आठवड्यात बहरीनमध्ये आणखी तीन दिवसांची चाचणी होणार आहे.
रसेल म्हणाले की, मर्सिडीज संघाला 8 मार्च रोजी होणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन ग्रांप्री सीझनच्या पहिल्या शर्यतीपूर्वी अजून काम करायचे आहे.
“बार्सिलोनाने विश्वासार्हता आणि कामगिरीच्या बाबतीत, अगदी सहजतेने, कदाचित आमच्या अपेक्षेपेक्षा नितळ कामगिरी केली,” तो म्हणाला. “आम्ही बहरीनमध्ये आलो आहोत आणि दोन्ही बाबतीत आम्ही एक पाऊल मागे घेतले आहे.
“आमची आणखी एक चाचणी आहे, मेलबर्नच्या एक महिना आधी. साहजिकच आम्ही कामगिरीवर खूप लक्ष केंद्रित केले आहे परंतु तुम्हाला निकालासाठी संघर्ष करायचा असेल तर तुम्हाला शर्यतही पूर्ण करावी लागेल. ड्रायव्हर असल्याने तुम्ही नेहमी कामगिरीवर लक्ष केंद्रित करता आणि अनेक संघ खरोखर विश्वासार्हतेवर लक्ष केंद्रित करतात आणि त्यावर कठोर परिश्रम करतात.”
सातवेळा विश्वविजेता लुईस हॅमिल्टनने दिवसभर चाचणी केली आणि दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या अँटोनेलीच्या मागे अर्ध्या सेकंदापेक्षा जास्त होता.
मॅक्लारेनच्या ऑस्कर पियास्ट्रीनेही दोन्ही सत्रात भाग घेतला आणि चौथ्या क्रमांकावर राहिला. त्याच्या पाठोपाठ रेड बुल ड्रायव्हर मॅक्स वर्स्टॅपेन आणि इसाक हॅगर होते.
2026 साठी सर्वसमावेशक बदलांदरम्यान ड्रायव्हर्स नवीन कारची चाचणी घेत आहेत ज्याने कार लहान आणि हलक्या बनवल्या आहेत आणि ऑन-बोर्ड बॅटरी चार्ज करणे आणि वेग वाढविण्यासाठी विद्युत उर्जेचा वापर करण्याच्या धोरणावर प्रकाश टाकला आहे.
हज्जर यांनी संघाच्या नवीन पॉवर युनिटचे कौतुक करताना म्हटले, “आतापर्यंत ते विश्वसनीय आणि शक्तिशाली वाटत आहे, त्यामुळे मी आतापर्यंत खूप आनंदी आहे. बार्सिलोनाचा इथपर्यंतचा धक्का बसल्यापासून खरोखर आश्चर्यचकित झाले आहे, जसे की आम्ही जेवढे लॅप्स साध्य करू शकलो आहोत.”
“गेल्या वर्षीच्या कारपेक्षा मर्यादेपर्यंत ढकलणे सोपे वाटते. एकूणच ती थोडी हळू आहे आणि ती हलकी आणि लहान देखील आहे.”
चार्ल्स लेक्लर्कने गुरुवारी फेरारीसाठी आघाडी घेतली आणि चॅम्पियन लँडो नॉरिसला अर्ध्या सेकंदाने रोखले. बुधवारी नॉरिसने मैदानाचे नेतृत्व केले.
