मुंबई, भारत – या आठवड्याच्या शेवटी श्रीलंकेला जाणाऱ्या भारतीय क्रिकेट चाहत्यांसाठी, त्यांच्या संघाला T20 विश्वचषकात कट्टर प्रतिस्पर्धी पाकिस्तानचा सामना पाहण्याची संधी फुगलेली विमानभाडे, हॉटेलच्या वाढलेल्या किमती आणि सामन्यांच्या तिकिटांची दीर्घ प्रतीक्षा यासह आली आहे.
पण रविवारी कोलंबोच्या आर प्रेमदासा स्टेडियमवर उलगडलेल्या खेळातील सर्वात लोकप्रिय स्पर्धा पाहण्यास इच्छुक असलेल्या हजारो लोकांसाठी हे फक्त त्याग आहेत.
सुचलेल्या कथा
2 वस्तूंची यादीयादीचा शेवट
दशकभराच्या भरकटलेल्या राजकीय संबंधांमुळे, भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील क्रिकेटची लढाई हा खेळाचा सर्वात मोठा तमाशा आहे – अनेकदा राष्ट्रीय अभिमानाची रक्तपिपासू स्पर्धा म्हणून तयार केली जाते.
विश्वचषकाच्या इतिहासात प्रथमच, भौगोलिक राजकीय तणावामुळे पाकिस्तान सरकारने सामन्यावर बहिष्कार टाकण्याचा आदेश मागे घेत नाही तोपर्यंत मार्की स्पर्धा संशयाच्या भोवऱ्यात टाकण्याची धमकी दिली आहे.
जवळपास शेवटच्या मिनिटांच्या यू-टर्नने पुन्हा उत्साह वाढवला, पण उशिरा दौऱ्याचे नियोजन करणाऱ्या भारतीय चाहत्यांना ते महागात पडले. सामन्याच्या सहा दिवस आधी पाकिस्तानच्या सहभागाची पुष्टी झाली, ज्यामुळे अनेक भारतीय शहरांमधून विमान भाड्यात मोठी वाढ झाली.
ज्या चाहत्यांनी त्यांचे फ्लाइट तिकीट आठवडे अगोदर बुक केले होते त्यांनी देखील भारत-पाकिस्तान सामन्याच्या आसपासच्या लक्षणीय मागणीमुळे लक्षणीय जास्त भाडे दिले होते, सामान्यतः क्रिकेटचा सर्वात किफायतशीर सामना मानला जातो.
“मी सामान्य दराच्या तुलनेत जवळजवळ 50 टक्के प्रीमियम भरला आहे,” आदित्य चेडा, मुंबईतील वित्त व्यावसायिक यांनी अल जझीराला सांगितले. “एक महिना अगोदर बुकिंग करून आणि थेट फ्लाइटऐवजी लेओव्हरची निवड करूनही हे झाले.”
फ्लाइट, हॉटेलचे दर गगनाला भिडले आहेत
भारताच्या पश्चिमेकडील मुंबई महानगर ते कोलंबो पर्यंतचा नॉनस्टॉप राउंड ट्रिप प्रवास, ज्याची किंमत साधारणपणे $275 आहे, सामन्याच्या दोन दिवस आधी $1,000 पेक्षा जास्त आहे.
दक्षिण भारतातील बंगलोरपासून नॉनस्टॉप प्रवासासाठी असेच भाडे दिसले, तर चेन्नई ते कोलंबोपर्यंतच्या राउंड-ट्रिप नॉनस्टॉप फ्लाइट्स – सुमारे एक तास आणि 20 मिनिटे लागतात – $165 च्या नेहमीच्या भाड्यावरून किमान $550 पर्यंत वाढले.
पुढे नियोजन केल्याने बेंगळुरूचे रहिवासी पार्थ चौहानला चांगल्या किंमतीत सौदे सुरक्षित करण्यात मदत झाली, परंतु कोलंबोमध्ये त्याच्यासोबत आलेल्या त्याच्या मित्रांना सामन्याच्या तारखेच्या जवळ बुकिंग केल्यावर – सामान्य किंमतीच्या तिप्पट – मोठा प्रीमियम भरावा लागला.
घरांच्या किमतीही झपाट्याने वाढल्या आहेत. कोलंबोमधील पंचतारांकित हॉटेलचे शुल्क शनिवार ते सोमवार पर्यंत प्रति रात्र $400 ते $1,000 पर्यंत होते, जेव्हा बहुतेक अभ्यागतांनी चेक इन करणे आणि बाहेर जाणे अपेक्षित होते.
सायबर सिक्युरिटी फर्ममध्ये काम करणाऱ्या चौहानला सामन्याची तिकिटे घेण्यासाठी चार तास आभासी रांगेत थांबावे लागले, परंतु त्यांनी भारताला प्रथमच परदेशात खेळताना पाहण्याची तयारी केल्यामुळे हा त्रास थांबणे योग्य आहे असे त्यांनी सांगितले.
तो म्हणाला, “हा एक योग्य क्षण आहे आणि तो पाहण्यासाठी खूप उत्साह आहे कारण हा ऐतिहासिक सामना आहे,” तो म्हणाला.
काही भाग्यवानांसाठी, आश्चर्य तिकीट सुरक्षित करण्याच्या अडचणीमुळे नाही तर त्यांच्या असामान्यपणे कमी किमतीमुळे आले. पियुष नाथानी, बेंगळुरू येथील आयटी व्यावसायिक, यांनी फिक्स्चरसाठी फक्त $5 दिले, जे ब्रॉडकास्ट, प्रायोजकत्व आणि जाहिरातींमधून लाखोंची कमाई करतात.
“मी खरेदी केलेले हे सर्वात स्वस्त तिकीट आहे. विश्वचषक सामना पाहण्यासाठी फक्त $5, हे भारत विरुद्ध पाकिस्तान यांच्यातील मोठेपणासारखे आहे, ही चोरी आहे,” सहा मित्रांच्या गटासह प्रवास करणाऱ्या नाथानीने सांगितले.
‘क्रिकेट सामन्यापेक्षा जास्त’
2023 मध्ये अहमदाबादमधील गर्दीचा भाग बनून, जिथे भारताने 50 षटकांच्या विश्वचषक गटाच्या सामन्यात पाकिस्तानला पराभूत केले, नाथानी रविवारचा सामना तटस्थ ठिकाणी पाहण्याच्या संधीचा आनंद घेत आहे, जिथे दोन्ही देशांचे चाहते उपस्थित राहतील अशी अपेक्षा आहे.
“पाकिस्तान गमावण्याची भावना ही अशी गोष्ट आहे जी पैशाने विकत घेता येत नाही,” 29 वर्षीय जोडले.
नाथानीप्रमाणेच छेडाही यापूर्वी टीम इंडिया पाहण्यासाठी परदेशात गेला आहे. 32 वर्षांच्या मुलाने भारताला बार्बाडोसमध्ये 2024 चा T20 विश्वचषक जिंकताना पाहिले आहे आणि आता “मी जिथे सोडले होते तेथून पुढे जायचे आहे”.
“जेव्हा विश्वचषक होईल, तेव्हा भारतीय चाहत्यांची पहिली गोष्ट पाकिस्तानला हरवण्याची अपेक्षा असते,” तो पुढे म्हणाला.
“विश्वचषक जिंकणे हे सर्वात मोठे लक्ष्य आहे, परंतु पाकिस्तानला पराभूत करणे म्हणजे नैतिक विजयासारखे वाटते – हे क्रिकेट सामन्यापेक्षा जास्त आहे.”
