नैरोबी, केनिया — सुमारे 1.4 अब्ज लोकांच्या महाद्वीपाच्या भविष्यावर चर्चा करण्यासाठी आफ्रिकेची सर्वोच्च प्रादेशिक संस्था या आठवड्याच्या शेवटी इथिओपियामध्ये वार्षिक शिखर परिषद आयोजित करत आहे, परंतु ही संस्था संपूर्ण खंडात कमी लोकप्रिय होत आहे.
“आफ्रिकन राज्यांची एकता आणि एकता वाढवण्यासाठी” सेट अप केलेल्या विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की आफ्रिकन युनियन त्यांच्या अपेक्षा पूर्ण करण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर खंडातील तरुणांमध्ये कायदेशीर संकटाचा सामना करत आहे. आफ्रिकन देश लष्करी उठाव, वादग्रस्त निवडणुका आणि परकीय मदत कपातीमुळे निर्माण झालेल्या निदर्शनास तोंड देत आहेत.
15 ते 35 वयोगटातील 400 दशलक्षाहून अधिक लोकांसह आफ्रिकेमध्ये जगातील सर्वात तरुण लोकसंख्या आहे. परंतु हे जगातील सर्वात जुने आणि सर्वात जास्त काळ काम करणाऱ्या नेत्यांचे घर आहे – एक विरोधाभास ज्याने सत्तापालट होण्यास हातभार लावला आहे.
2050 पर्यंत तरुण लोकसंख्या दुप्पट होण्याची अपेक्षा असताना, हा एकमेव झपाट्याने वाढणारा प्रदेश आहे जिथे लोक गरीब होत आहेत. विविध देशांमध्ये आणि सोशल मीडियावर, आफ्रिकन तरुण AU ला जुन्या नेत्यांचा गट म्हणून पाहतात आणि त्यांच्या आवडींना कमी प्राधान्य म्हणून पाहतात.
एजन्सीने लोक-केंद्रित आणि नागरिक-चालित होण्याची संधी गमावली आणि त्याऐवजी सरकार आणि नेत्यांवर अधिक लक्ष केंद्रित केले, असे क्रायसिस ग्रुपच्या वरिष्ठ विश्लेषक लिझेल लू-वॉड्रान यांनी सांगितले.
“तरुण लोक खरोखर काय विचारत आहेत आणि लोक निराश का आहेत कारण हे नागरिकांसाठी आफ्रिकन युनियन नाही. हे लोक-चालित आफ्रिकन युनियन नाही,” ल्यू-वॉड्रान जोडले.
गेल्या वर्षी अनेक आफ्रिकन देशांमध्ये नवीन राष्ट्रपतींसाठी निवडणुका झाल्या, विरोधी उमेदवारांना बाजूला करण्याचा एक स्पष्ट नमुना होता, ज्यामध्ये बहुसंख्य तरुण मतदारांच्या विरोधाभासी निकाल आणि निषेधानंतर पदाधिकारी पुन्हा निवडून आले.
निवडणुकीचे निकाल असूनही, AU वर अनेकदा पुन्हा निवडून आलेल्या पदाधिकाऱ्यांच्या बाजूने तडकाफडकी आणि सदोष प्रक्रिया दूर करण्यात धीमे असल्याचा आरोप करण्यात आला.
जानेवारीमध्ये पूर्व आफ्रिकन देशाच्या अध्यक्षीय निवडणुकीदरम्यान युगांडातील अधिकाऱ्यांनी इंटरनेट बंद केले आणि मतभेदांवर कारवाई केली म्हणून, आफ्रिकन युनियन कमिशनने मतदानाच्या आचारसंहितेचे “स्तुती” करणारे विधान जारी केले. एका दिवसानंतर, AU निवडणूक निरीक्षण मिशनने “निवडणुकीत विरोधी नेते, उमेदवार, समर्थक, मीडिया आणि नागरी समाजातील कलाकारांचा छळ, धमकावणे आणि अटक केल्याचा अहवाल” उद्धृत करणारा एक प्राथमिक अहवाल जारी केला.
निवडणुकीचे कौतुक करणाऱ्या AU सोशल मीडिया पोस्टने अनेक तरुणांना राग दिला, एका व्यक्तीने उत्तर दिले: “हुकूमशाही क्लब बोलला आहे.”
नैरोबी येथील युनायटेड स्टेट्स इंटरनॅशनल युनिव्हर्सिटीमधील इतिहासाचे प्राध्यापक मचारिया मुनेन यांच्या मते, एयूने अनेक वर्षांपासून ज्या आव्हानांना सामोरे जावे लागले आहे ते म्हणजे ठरावाची खराब अंमलबजावणी. आणि याचे कारण असे की “सर्व सभासद त्यांची देणी पूर्ण करत नाहीत किंवा जे ठरवले आहे ते सामान्यतः पूर्णपणे स्वीकारत नाहीत,” तो म्हणाला.
इथिओपियाची राजधानी अदिस अबाबा येथे शनिवार आणि रविवारी आयोजित 39 व्या आफ्रिकन युनियन शिखर परिषदेची थीम पाणी आणि स्वच्छता आहे. युनायटेड स्टेट्स सारख्या आंतरराष्ट्रीय भागीदारांकडून परकीय मदत कमी केल्यावर हवामान बदल आणि मानवतावादी संकटाला खंडाच्या प्रतिसादावर चर्चा होईल.
पर्यवेक्षकांचे म्हणणे आहे की AU समिट आंतरराष्ट्रीय भागीदारांसह खंडीय प्राधान्यक्रम संरेखित करण्याची संधी देईल, विशेषत: अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी परदेशी नेत्यांबरोबरच्या जागतिक युतींमध्ये बदल करण्याचे संकेत देत ‘नवीन जागतिक ऑर्डर’ वरील चर्चेदरम्यान.
तरीही, समीक्षकांनी आफ्रिकन युनियनला खंडातील सर्वात महत्त्वाच्या आव्हानांकडे बारकाईने लक्ष देऊन आणि अपेक्षा पूर्ण करण्यात अयशस्वी झाल्यास नेत्यांना जबाबदार धरून आणखी काही करण्याचे आवाहन केले.
नायजेरियाची राजधानी अबुजा येथील रहिवासी चिमा एकवेमे यांनी सांगितले की, अफ्रिकन युनियन नेत्याला जबाबदार धरण्याची पर्वा नाही, नायजेरियाची प्रचंड खनिज संपत्ती असूनही नायजेरियाच्या गंभीर सुरक्षा संकटाचा आणि आर्थिक अडचणींचा हवाला देऊन.
“ते तेथे त्यांच्या स्वतःच्या हितासाठी आहेत,” एकवुमे, 32, Au बद्दल म्हणाले. “नायजेरियामध्ये, आमच्याकडे गोष्टींची क्रमवारी लावण्यासाठी काय लागते (परंतु) गोष्टी किती कठीण आहेत आणि AU कुठे आहे ते पहा.”
___
असाडूने अबुजा, नायजेरिया येथून अहवाल दिला.
