GLENDALE, Ariz. — लॉस एंजेलिस डॉजर्स पुन्हा सुरुवातीस परत आले आहेत, प्रमुख-लीग सीझन असलेल्या पर्वतावर चढण्यासाठी पुन्हा तयारी करत आहेत, फ्रँचायझीसाठी या सुवर्णकाळात भर घालण्याची एक नेत्रदीपक संभावना आहे.
शुक्रवार, 13 फेब्रुवारी, डॉजर्स पिचर्स आणि कॅचर्ससाठी अहवालाची तारीख ही कोणत्याही संघासाठी नवीनतम लीग-व्यापी होती, डॉजर्स चॅम्पियनशिप रन नोव्हेंबरपर्यंत लांबल्यानंतर योग्यरित्या विलंबित सुरू झाली. आणि मागील दोन वर्षांच्या विपरीत, जेव्हा डॉजर्सने सोल आणि टोकियोमध्ये मालिकेसह सीझन सुरू केला, तेव्हा टीम या वसंत ऋतूमध्ये फिनिक्सच्या पश्चिमेला मैदानात उतरली जाईल, शिबिराच्या क्रियाकलापांमध्ये सहजतेसाठी थोडी अधिक हलकी खोली मिळेल, लवकर येण्याची आणि तयारी प्रक्रियेला घाई न करता.
जाहिरात
“पहिला दिवस, चांगला,” व्यवस्थापक डेव्ह रॉबर्ट्स म्हणाले. “इथे पिचर, कॅचर्स मिळवणे, बहुतेक पोझिशन प्लेअर्स येथे आधीच आहेत. मुले चिंतित आहेत. मला वाटते, माझ्यासाठी, आमच्यासाठी एक लांब शिबिर आहे, जे आम्ही अलीकडच्या वर्षांमध्ये केले होते त्यापेक्षा जास्त लांब आहे. त्यामुळे लोकांना हळू पण जाणूनबुजून, पद्धतशीर सुरुवात करण्याचा प्रयत्न करणे … हा एक प्रकारचा संदेश आहे.”
वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकने मूठभर डॉजर्स ताऱ्यांवर सुरकुत्या जोडल्या असताना, बहुतेक रोस्टर डॉजर स्टेडियमवर डी-बॅक विरुद्ध 26 मार्च रोजी ओपनिंग डेपर्यंत सामान्य स्प्रिंग ट्रेनिंग सुरू करत आहेत. हे मान्य आहे की, कॅमलबॅक रँच येथे अगदी सरासरी दिवसाबाबतही थोडेसे सामान्य आहे, MLB चे सुपरव्हिलन आणि सुपरहीरोचे स्प्रिंग ट्रेनिंग होम, बेसबॉल टॅलेंटचा गब्बर संग्रह जो दरवर्षी फक्त वाढतो.
“बॅक-टू-बॅक वर्ल्ड सीरीज चॅम्पियन्स” म्हणून लॉस एंजेलिसची स्थिती दर्शविणारा एक मोठा बॅनर आता बुलपेन माऊंडच्या वर असलेल्या साखळी-लिंक कुंपणाला सुशोभित करतो. कॅक्टस लीग स्लेट सुरू होण्याच्या एक पूर्ण आठवडा आधी, कमी तीव्रतेच्या सराव सेटिंग्जमध्येही, त्यांच्या आवडत्या डॉजर्सना कृतीत पकडण्याच्या आशेने चाहत्यांची झुंडी शुक्रवारी बॅकफिल्डवर येते. प्रत्येक खेळाडू मैदानात उतरण्याच्या सुविधेतून बाहेर पडत असताना, गर्दी उसळते, ज्या संघाने त्यांना त्यांच्या सलग विजेतेपदाच्या धावसंख्येमध्ये खूप काही दिले त्याबद्दल भक्ती आणि कृतज्ञता व्यक्त केली.
जाहिरात
प्रत्येक मैदानावर जे घडत होते त्याबद्दलचे तपशील हे घडत असलेल्या वस्तुस्थितीपेक्षा कमी महत्त्वाचे वाटत होते – बेसबॉल परत आला होता, दीर्घ हिवाळ्यानंतर ताजी हवेचा श्वास आणत होता. परंतु शुक्रवारी बॅकफिल्ड क्रियाकलापांचा एक विशेषतः मनोरंजक नमुना प्रदान केला, किमान फेब्रुवारीच्या मध्यापर्यंत: शोहेई ओहतानीने बुलपेन फेकले आणि योशिनोबू यामामोटोने थेट फलंदाजीचा सराव केला.
ही जोडी त्यांच्या तिसऱ्या वसंत ऋतूमध्ये एकत्र आहे आणि ग्लेनडेलमध्ये त्यांच्या उपस्थितीची चर्चा दरवर्षी वाढली आहे कारण त्यांनी डॉजर ब्लू परिधान करताना अधिक साध्य केले आहे. ओहतानी डॉजर्ससह त्याच्या पहिल्या पूर्णपणे निरोगी स्प्रिंगमध्ये प्रवेश करत आहे, 2026 मध्ये त्याची अभूतपूर्व द्वि-मार्ग क्षमता पूर्ण प्रदर्शनासाठी सज्ज होत आहे. यामामोटोला जागतिक मालिकेच्या इतिहासातील सर्वात पौराणिक पिचिंग परफॉर्मन्समधून काही महिने काढून टाकले आहे, ज्याने आता जवळजवळ पौराणिक आभा प्राप्त केली आहे. कदाचित अधिक समर्पकपणे, दोन्ही तारे जागतिक बेसबॉल क्लासिकमध्ये जपानचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी रॅम्प करत आहेत, त्यांच्या सुरुवातीच्या शिबिराच्या क्रियाकलापांमध्ये निकडीची पातळी जोडत आहेत जी त्यांच्या बहुतेक संघमित्रांना अद्याप वाटत नाही.
युनायटेड स्टेट्सच्या विल स्मिथसोबत, पोर्तो रिकोचा एडविन डायझ (स्मरणपत्र: तो आता डॉजर्ससोबत आहे) आणि कोरियाचा हायसुंग किम, ओहतानी आणि यामामोटो हे आगामी आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत सहभागी होण्यासाठी डॉजर्स कॅम्पमधील पाचपैकी दोन खेळाडू आहेत. जपानचे पूल-प्ले गेम्स टोकियोमध्ये 6 मार्चला पहिला अधिकृत खेळ आणि 22 फेब्रुवारीपासून NPB क्लब विरुद्ध पाच प्री-टूर्नामेंट मैत्रीपूर्ण सामने होतील. रॉबर्ट्सने शुक्रवारी सांगितले की ही जोडी जपानला केव्हा परत येईल याची मला खात्री नाही पण स्मिथ आणि डियाझ मार्चच्या सुरुवातीच्या सरावाला सुरुवात होण्यासाठी किमान काही दिवस आधीच निघतील. अशा प्रकारे, ऍरिझोनामध्ये घालवलेला वेळ दोन जपानी ताऱ्यांसाठी विशेषतः महत्त्वपूर्ण आहे.
जाहिरात
(अधिक LA बातम्या मिळवा: डॉजर्स टीम फीड)
यामामोटोने शुक्रवारी त्याच्या थेट फलंदाजीच्या सराव सत्रात स्मिथ आणि किम यांच्या प्रत्येकी काही बॅट्सचा सामना केला, किम आणि स्मिथचा दोन-सीम फास्टबॉलवर स्विंग-आणि-मिसचा काही खराब संपर्क ज्यामध्ये ऑल-स्टार कॅचरने अविश्वासाने आपले डोके हलवले. यामामोटो नेहमीप्रमाणेच डायल केलेला दिसत होता, त्याच्या पसंतीच्या पोझिशन्समधील खेळपट्ट्या प्रकट करण्यासाठी त्याचे आकर्षक यांत्रिकी अचूक क्रमाने उलगडत होते. त्याच्या अगदी अलीकडच्या ऑन-माउंड अनुभवापेक्षा हे असीमपणे कमी-स्टेक सेटिंग होते, परंतु ते यामामोटो होते. त्यासाठी, त्याने फॉल क्लासिकमध्ये दाखवलेल्या पिचिंग सहनशक्तीचे अविश्वसनीय पराक्रम आठवल्याशिवाय त्याला आता पाहणे अशक्य आहे. तरीही रॉबर्ट्सला शेवटच्या सीझनमध्ये उजव्या हाताच्या दुर्मिळ वर्कलोडपासून लांबलचक हँगओव्हरची चिंता नाही, जरी यामामोटोने WBC मध्ये सहभागी होण्यासाठी बॅकअप घेतला.
“मला विश्वास आहे की त्याला त्याच्या मर्यादा माहित आहेत आणि तो तयार आहे,” रॉबर्ट्स म्हणाले. “म्हणून मला फारशी काळजी वाटत नाही.”
याआधी शुक्रवारी, ओहटाणीवर माउंड घेण्याची पाळी होती, परंतु हिटर्सच्या विरोधात नाही. त्याचा बुलपेन डायझ होता, जो त्याच्या नवीन थ्रेडमध्ये पहिला उच्च-तीव्रता टॉस करत होता. यामामोटोच्या विपरीत, ओहतानी वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकमध्ये खेळण्याची तयारी करत नाही — तो फक्त टीम जपानसाठी डीएच असेल — पण त्यामुळे डॉजर्स रोटेशनमधील ओहतानीच्या पहिल्या पूर्ण हंगामासाठीचा प्रचार कमी होत नाही. रॉबर्ट्सला त्याच्या दुसऱ्या कोपर शस्त्रक्रियेतून काढून टाकण्यात आल्याने आता पिचर काय सक्षम आहे याबद्दलच्या त्याच्या अपेक्षांबद्दल ओहतानी लाजाळू नव्हते.
जाहिरात
“मला वाटते की आणखी नक्कीच आहे,” व्यवस्थापक म्हणाला. “आणि माझ्या त्याच्याकडून जे काही अपेक्षा आहेत, तो त्या ओलांडत आहे. आणि मला वाटते की तो साय यंगच्या संभाषणात असण्याची अपेक्षा करतो असे म्हणणे योग्य आहे. परंतु त्याने निरोगी राहावे आणि सुरुवात करावी अशी आमची इच्छा आहे आणि सर्व संख्या आणि आकडेवारी स्वतःची काळजी घेतील.”
लीगचा अव्वल पिचिंग सन्मान हा खरोखर वैयक्तिक गोल आहे का असे विचारले असता, ओहतानी त्याच्या महत्त्वाकांक्षेची पुष्टी करणार नाही परंतु तो माउंडवर टिकू शकला तर ते कार्डमध्ये असू शकते हे कबूल केले.
“जर अंतिम परिणाम साय यंग मिळत असेल, तर ते छान आहे,” ओहतानी दुभाषी विल आयरेटनद्वारे म्हणाले. “साय यंग असणं म्हणजे संपूर्ण मोसमात अधिक डाव आणि खेळपट्ट्या फेकण्यात सक्षम असणं. त्यामुळे जर अंतिम परिणाम असेल तर ते माझ्यासाठी एक चांगलं लक्षण आहे. यावर मी अधिक लक्ष केंद्रित करतो – वर्षभर निरोगी राहणं.”
त्याच्या स्थिरतेकडे फोकस पुनर्निर्देशित करणे त्याच्या महत्त्वाकांक्षा कमी करण्याचा एक मार्ग वाटेल, परंतु त्याचे मूळ वास्तवात आहे. साय यंग जिंकण्यासाठी सर्वात जवळचा ओहतानी 2022 मध्ये त्याच्या निरोगी मोहिमेदरम्यान आला होता, जेव्हा त्याने कारकिर्दीतील उच्च 166 डाव टाकले होते. त्या वर्षी तो चौथ्या क्रमांकावर राहिला (आणि MVP मतदानात दुसरा), पण एक स्मरणपत्र आहे की पिचर म्हणून त्याची क्षमता कमी केली जाऊ नये. 2026 मध्ये प्रवेश करणाऱ्या हिटरच्या रूपात ओहतानीने दाखवलेल्या सर्व पॉवर-स्पीड कारनाम्यांसाठी, तो त्याच्या सध्याच्या प्राइमवर लक्ष ठेवण्यास उत्सुक आहे आणि प्रत्येकाला तो टेकडीवर काय सक्षम आहे याची आठवण करून देतो.
“तो जे काही करतो ते उद्देशाने आहे,” रॉबर्ट्स म्हणाले. “म्हणून मी खरोखरच उत्सुक आहे – संपूर्ण ऑफसीझनसह केवळ तयारीसाठी आणि पुनर्वसनासाठी नाही – या वर्षी तो काय करू शकतो.”
