T20 विश्वचषक स्पर्धेत दोन मित्र राष्ट्रांची भेट पाहण्यात एक विशेष समाधान आहे, कारण स्पर्धेचा वेगळा अर्थ आहे. परंपरेचा आवाज किंवा प्रतिष्ठेच्या सोईचा नव्हे, तर त्यांची प्रगती खरी, मोजता येण्याजोगी आणि टिकाऊ आहे हे सिद्ध करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या संघांचा धारदार व्यवसाय.
2024 मध्ये, यूएसए, सह-यजमान म्हणून, सुपर एटमध्ये पोहोचले, ज्यामध्ये माजी चॅम्पियन पाकिस्तानवर सुपर ओव्हरमध्ये विजयाचा समावेश असलेल्या गट-स्टेज रनचा समावेश होता.
ही अशी कामगिरी होती ज्याने अमेरिकन क्रिकेटच्या आसपासचे संभाषण नवीनतेकडून विश्वासार्हतेकडे हलवले, एक स्मरणपत्र आहे की खेळाच्या सीमा एकापेक्षा जास्त सच्छिद्र आहेत आणि हा विश्वास पायाभूत सुविधांपेक्षा वेगाने प्रवास करू शकतो.
तेव्हापासूनची वर्षे कमी उदार आहेत.
यूएसए क्रिकेटमधील प्रदीर्घ संकट, प्रशासनातील अपयश आणि आर्थिक अस्थिरतेमुळे आणि ICC बोर्डाच्या निलंबनामुळे, मार्की टूर्नामेंटची मागणी करणाऱ्या टीमची तयारी लुटली गेली.
मुंबईतील वानखेडे स्टेडियमवर भारताला बंद करण्यापूर्वी, यूएसएने एप्रिल 2025 पासून, उत्तर अमेरिका टी-20 चषक जिंकल्यानंतर टी-20 खेळला नव्हता. त्याने 2025 मध्ये खेळलेल्या नऊपैकी आठ सामने जिंकले, परंतु विरोधक, ओमान, कॅनडा, बर्म्युडा आणि केमन आयलंड्स यांनी क्रियाकलाप आणि तयारीमधील अंतर अधोरेखित केले.
त्या अनिश्चिततेने स्पर्धेत वाहून नेले. हेतू आणि सुरक्षितता यांच्यातील योग्य संतुलन शोधण्यासाठी यूएसने आपल्या फलंदाजीचा क्रम वारंवार बदलला आहे.
या सामन्यातही त्याने सौरव नेत्रावलकर आणि अँड्रिस गॉस या दोन सर्वात मोठ्या खेळाडूंना वगळले, हा निर्णय सातत्याऐवजी सातत्यपूर्णतेने त्याच्या मोहिमेला किती आकार दिला आहे हे अधोरेखित करतो.
जाणती त्रासदायक
जर अमेरिकेने अनिश्चितता आणली तर नेदरलँड्सने आशा आणली. या विश्वचषकात सर्वाधिक अस्वस्थता निर्माण करणाऱ्या सहयोगी संघांपैकी ते या यादीत घट्टपणे शीर्षस्थानी आहेत.
2009 मधील पहिल्या T20 विश्वचषकात इंग्लंडला पराभूत करून, 2023 च्या एकदिवसीय विश्वचषकात दक्षिण आफ्रिका आणि बांगलादेशला पराभूत करून आणि त्यानंतर या आवृत्तीच्या सुरुवातीच्या सामन्यात पुन्हा पाकिस्तानला पराभूत करून याआधी असे केले आहे. डच परिचित समस्या निर्माण करणारे बनले आहेत: युक्तीने चतुर आणि भावनिकदृष्ट्या स्थिर.
त्यामुळे जेव्हा नेदरलँड्सने चेन्नईतील सुरुवातीच्या रात्रीच्या सामन्याचा पाठलाग करण्याचा निर्णय घेतला, तेव्हा अमेरिकेसाठी जिंकणे आवश्यक होते, तेव्हा दबाव लगेचच होता. या शहराने सुरुवातीच्या उत्साहाला ओळखण्यासाठी पुरेसे क्रिकेट पाहिले आहे आणि दिव्यांखाली मैदान लहान आहे, आउटफिल्ड वेगवान आहे, परिणाम तीव्र आहेत.
आणि स्टँडवर जवळपास 19,000 लोक असल्याने, फरकाने खेळल्यासारखे वाटले नाही. अगदी समर्पक प्रसंग वाटला. नाणेफेकीत, मोनक पटेलने आपल्या शीर्ष क्रमाने अधिक जबाबदारी घेण्याची इच्छा व्यक्त केली, प्रतिक्षेप म्हणून मोठे फटके घेण्याऐवजी पहिल्या पाच ते 10 चेंडूंकडे पाहिले.
तसेच वाचा | T20 विश्वचषक 2026: अनिश्चितपणे राखून ठेवलेल्या इंग्लंडचा सामना स्कॉटलंडशी
त्याने ज्या पद्धतीने फलंदाजी केली आहे त्यावरून ते पाहता येईल. हेतू अजूनही होता, परंतु ऑर्डरच्या भावनेने ते शांत झाले होते. यूएसएने पॉवरप्लेमध्ये फक्त 18 डॉट बॉल्स 53 पर्यंत पोहोचले होते, पटेलने 22 चेंडूत 36 धावा केल्या ज्यात तीन चौकार आणि एक षटकार होता.
त्या सुरुवातीच्या उत्साहात, त्याने सैतेजा मुकमल्लासोबत 50 धावांची भागीदारी केली, ज्याने रात्र आपली होती हे ठरवलेल्या माणसाच्या स्वातंत्र्याशी खेळणारा.
मेजर लीग क्रिकेटमध्ये टेक्सास सुपर किंग्जकडून खेळणारा मुकमल्ला हा खेळातील एका नवीन, अपरिचित मार्गाचा भाग आहे: आयपीएल वंशावळ असलेली अमेरिकन फ्रेंचायझी.
चेन्नईतील एका रात्री, भूगोलानुसार नव्हे, तर संस्थेद्वारे त्याच्या स्ट्रोकप्लेमध्ये घरवापसी केल्यासारखे वाटले. त्याने 51 चेंडूत 79 धावा केल्या ज्याने या आवृत्तीत फलंदाजांना भरपूर ऑफर दिली, संख्या त्यांची स्वतःची कहाणी सांगते: 8.86 चा रन रेट या विश्वचषकातील आतापर्यंतचा सर्वोच्च आहे.
आणि मग सामन्याचा मूड बदलला.
फायदा हात बदलतो
या आवृत्तीत प्रथमच चेपॉक येथे वापरण्यात आलेल्या मिश्र मातीच्या पृष्ठभागावर खेळपट्टीचा वेग आणि उसळी होती. वेगवान गोलंदाजाला थोडावेळ थांबण्याचे आमंत्रण दिले आणि फिरकीपटूला धाडसी होण्याइतपत विकेट देण्याचा हा प्रकार होता. हे Shadley van Schalkwyk च्या बदलाला अनुकूल ठरले आणि USA च्या फिरकीपटूंना नियंत्रित करण्यापेक्षा अधिक काहीतरी म्हणून गेममध्ये आणले.
याने त्या लहान, प्रकट करणाऱ्या परिच्छेदांपैकी एक तयार केले जे क्रिकेट खेळाच्या पॉलिश आवृत्त्यांपेक्षा अधिक वेळा ऑफर करतात. हरमीत सिंग, मैदानावरील सर्वात नैसर्गिक गोलंदाज नाही, तो बॅकवर्ड पॉईंटवर होता.
स्कॉट एडवर्ड्स, थोड्याशा कमकुवतपणाबद्दल सावधगिरी बाळगून, बॉलला त्याच्या दिशेने मार्गदर्शन करत राहिला, तोच सैल फ्लोअरबोर्ड पुन्हा पुन्हा, एकदा, दोनदा तपासत राहिला. हरमीत स्तब्ध आहे, दृश्यमानपणे स्तब्ध आहे, एक क्षण जो करा किंवा मरो सामन्यात खेळाडूला कमी करू शकतो.
त्याऐवजी, त्याला तीक्ष्ण केले.
पुढच्या षटकात, एडवर्ड्स अजूनही तिथे आणि आरामात असताना, हरमित धावत आला आणि त्याने एक आर्म बॉल टाकला ज्याने त्याला क्लिअर केले.
डचांचा पाठलाग कधीच मिटला नाही. गती निर्माण करण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे ते ढिगाऱ्यात कोसळले नाही: यूएसएचा 93 धावांचा विजय सुपर आठच्या आशा जिवंत ठेवण्यासाठी पुरेसा मोलाचा ठरला.
संबंधित | T20 विश्वचषक 2026: मुक्कामल्ला, गोलंदाजांनी यूएसए ने नेदरलँडवर शानदार विजय मिळवला
इतिहासाचीही पार्श्वभूमी होती. यूएसएने मागील तीन पुरुष ट्वेंटी-20 मध्ये नेदरलँड्सला पराभूत केले नव्हते, परंतु ही त्या रात्रींपैकी एक होती जेव्हा समाधान निसटण्यास सुरुवात झाली आणि अमेरिकेच्या गोलंदाजांनी स्पर्धा आपल्या पकडीत घेतली.
जे टिकले ते फक्त परिणाम नव्हते. हीच त्यामागची सर्वात मोठी सूचना होती.
या विश्वचषकाच्या आवृत्तीत आतापर्यंत, युएसए आणि नेदरलँड्ससह सहयोगी राष्ट्रांचे खेळाडू सर्वाधिक धावा करणाऱ्या आणि विकेट घेणाऱ्यांमध्ये आहेत. ही काही संक्षिप्त विसंगती नाही. बदलत्या लँडस्केपचा, ज्याच्या प्रतिभेने त्याच्या जुन्या विभागांना मागे टाकले आहे अशा खेळाचा हा एक पुरावा आहे.
14 फेब्रुवारी 2026 रोजी प्रकाशित
