सर्व ट्विस्ट आणि वळणानंतर, भारत आणि पाकिस्तान अखेर कोलंबोमध्ये एकमेकांशी लढले. (RPS) प्रेमदासा स्टेडियमवर सामना करेल – एक स्पर्धा ज्याचा निर्णय मैदानावरील फिरकीपटूंद्वारे केला जाईल.
पाकिस्तानला या गट ‘अ’ सामन्यांसाठी सतत राज्ये किंवा महासागर ओलांडून उड्डाण करावे लागत नाही आणि ते वेगवेगळ्या परिस्थितींशी सुसंगत आहेत या वस्तुस्थितीमुळे रविवारी त्याला थोडीशी किनार मिळते. तथापि, शेजारच्या सिंहली स्पोर्ट्स क्लब (SSC) मैदानावर मालिका विजय मिळवून या T20 विश्वचषकातील हा त्याचा पहिला खेळ असेल. ही अनिश्चितता भारत आणि पाकिस्तानला एकत्र बांधणाऱ्या काही गोष्टींपैकी एक आहे – खेतारामा काय ऑफर करतील हे कोणालाही माहिती नाही.
भारताने आतापर्यंत मुंबईतील वानखेडे स्टेडियम आणि दिल्लीतील अरुण जेटली स्टेडियमवर खेळले आहेत, दोन्ही खेळ संथ खेळपट्ट्यांवर जिंकले आहेत. या स्पर्धेत भारतीय खेळाडू चपळ ट्रॅकला प्राधान्य देत असताना, अवघड पृष्ठभाग हाताळण्याचा अनुभव या आठवड्याच्या शेवटी मौल्यवान ठरू शकतो.
RPS मध्ये, गेल्या आठवड्यात श्रीलंका आणि आयर्लंड यांच्यात रात्री झालेल्या 10 सामन्यांसह तीन सामन्यांमध्ये 20 विकेट पडल्या. भारत आणि पाकिस्तानही संध्याकाळी ७ वाजता मैदानात उतरतील.
रँक टर्नर आवश्यक नसले तरी तिन्ही सामन्यांमध्ये पृष्ठभाग संथ आहे. खेळपट्टी खेळात हळू हळू होत जाते, दव कमी प्रभाव पडतो.
तसेच वाचा | कोलंबोमध्ये झिम्बाब्वेने ऑस्ट्रेलियाचा 23 धावांनी पराभव केला
“सुरुवातीला, आम्हाला वाटले की खेळपट्टी 170 पेक्षा जास्त स्कोअरसह चांगली असेल. पण जेव्हा टॉप ऑर्डर खेळली तेव्हा आम्ही खेळपट्टी कशी वागली हे पाहिले. त्यांच्यासाठी धावा काढणे इतके सोपे नव्हते, विशेषत: फिरकी गोलंदाजांविरुद्ध,” श्रीलंकेच्या कमिंडू मेंडिसने आयर्लंडवर 20 धावांनी विजय मिळविल्यानंतर नमूद केले.
या विश्वचषकात आतापर्यंत, भारताने 99 च्या खाली स्ट्राइक करताना फिरकीसाठी 12.23 च्या सरासरीने आठ विकेट गमावल्या आहेत. याउलट, वेगवान गोलंदाजांविरुद्ध त्याचा स्ट्राइक रेट 182 वर पोहोचला आहे, सरासरी 50 च्या जवळ आहे.
पाकिस्तानविरुद्ध ही विषमता महत्त्वाची ठरेल, ज्याने या आठवड्याच्या सुरुवातीला चार स्पेशलिस्ट फिरकी गोलंदाजांना मैदानात उतरवण्यास मागेपुढे पाहिले नाही आणि अमेरिकेविरुद्ध फक्त एक वेगवान गोलंदाजी केली. प्रेमदासा स्टेडियममधील खेळपट्टीची परिस्थिती आणि फिरकीविरुद्ध भारताची सापेक्ष कमकुवतपणा जाणून सलमान आग्राच्या नेतृत्वाखालील संघ अशीच रणनीती अवलंबू शकतो.
तुमचा उत्साह थांबवा
RPS चे मुख्य पैलू म्हणजे त्याचे ग्राउंड डायमेंशन. आयर्लंडच्या हॅरी टेक्टरने मैदानावर चौकार मारणे किती कठीण आहे हे दाखवून दिले: “मला वाटते की मैदानाच्या निसर्गाशी खेळण्याचा प्रयत्न करणे इतकेच आहे. ते खरोखरच खूप मोठे आहे, त्यामुळे मला वाटले की तुम्ही खूप चांगले शॉट्स कधी कधी जमिनीच्या खाली किंवा खिशात मारता जेथे सामान्यत: तुम्हाला एक चौकार किंवा षटकार मिळेल आणि तुम्ही फक्त दोनच निवडता.”
आयर्लंड विरुद्ध ऑस्ट्रेलियाच्या दुपारी 3 वाजताच्या सामन्यात, मॅट रेनशॉ आणि मार्कस स्टॉइनिस यांनी चार विकेट गमावल्यानंतर त्यांच्या फायद्यासाठी ते परिमाण हुशारीने वापरले. 67 धावांच्या पराभवानंतर आयर्लंडचे फलंदाजी प्रशिक्षक गॅरी विल्सन म्हणाले, “त्यांनी मैदानाच्या पृष्ठभागाचा वापर केला, आमची गोलंदाजी जास्त तापवण्याचा प्रयत्न केला नाही.”
विल्सन पुढे म्हणाला, “मला वाटते की त्यांच्याकडे डावात फक्त 35 डॉट्स होते. ते खरोखरच कमी डॉट-बॉल टक्केवारी होते. जेव्हा जेव्हा असे होते तेव्हा कुस्तीवर नियंत्रण ठेवणे कठीण असते.”
संथ खेळपट्टीच्या पृष्ठभागावर, कठोर नवीन चेंडू वापरणे महत्वाचे आहे, परंतु ही मधली षटके खेळ बनवू शकतात किंवा खंडित करू शकतात. RPS मध्ये 7 ते 16 षटकांदरम्यान, संघांनी 27.75 च्या सरासरीने प्रति षटक 7.4 धावा केल्या. विशेष म्हणजे, विजेत्या संघांनी किंचित हळू धावा केल्या – प्रत्येक सहा चेंडूवर सुमारे 0.2 धावा कमी – परंतु सरासरीने जवळजवळ तीन धावा जास्त. ट्रेंड असे सूचित करतो की काही शांत षटकांच्या खर्चावरही यष्टिरक्षण करणे ही एक खराब रणनीती असेलच असे नाही.
उल्लेखनीय म्हणजे, श्रीलंका, ऑस्ट्रेलिया किंवा झिम्बाब्वे – आतापर्यंत येथे जिंकलेले संघ – मधल्या षटकांमध्ये एकाही फलंदाजाने षटकार मारला नाही. त्याऐवजी, ते विकेट्सच्या दरम्यानच्या धावांवर जास्त अवलंबून होते, त्या टप्प्यात त्यांच्या अर्ध्याहून अधिक दुहेरी त्या बाजूने आल्या होत्या.
भारतासाठी या षटकात दृष्टिकोनाची स्पष्टता महत्त्वाची ठरेल. ती स्पष्टता कागदावरच आहे. टिळक वर्मा यांनी नामिबियाच्या खेळापूर्वी ब्ल्यू प्रिंटची रूपरेषा सांगितली: “तिसऱ्या आणि चौथ्या क्रमांकावर, आम्ही अंतर शोधू शकतो आणि स्ट्राइक रोटेट करू शकतो. आमचे सलामीवीर आक्रमक आहेत आणि आमच्याकडे क्रमवारीत मजबूत हिटर आहेत. त्यामुळे मधली षटके खूप महत्त्वाची ठरतात.”
आमच्या संघात सर्व प्रकारचे फटके आहेत, त्यामुळे विकेट आणि परिस्थिती लक्षात घेऊन आम्ही आक्रमण करायचे की त्यानुसार खेळायचे हे ठरवू, असेही तो पुढे म्हणाला.
2025 पासून, भारताने दुहेरी शर्यतींवरील आपले अवलंबित्व लक्षणीयरीत्या कमी केले आहे. 7-16-षटकांच्या टप्प्यात, दोन पुरुषांद्वारे केवळ आठ टक्के धावा झाल्या; एकूणच, संघाच्या केवळ 8.14 टक्के धावा दुहेरी धावांमधून आल्या. RPS मध्ये, जिथे विजेत्या संघांनी त्यांच्या मधल्या षटकातील 25 टक्क्यांहून अधिक धावा दुहेरीत केल्या आहेत, भारताला गीअर्स समायोजित करावे लागतील.
पाकिस्तान टेबलावर काय आणतो?
मधल्या षटकांमध्ये अथक फिरकी आक्रमणामुळे भारतीय फलंदाजांना मोकळीक मिळणे कठीण होऊ शकते. अबरार अहमदने मिस्ट्री ऑफर केली, मोहम्मद नवाज डावखुरा ऑर्थोडॉक्स विविधता आणतो, तर शादाब खानचा लेगब्रेक फसवा ठरू शकतो. पाकिस्तानमध्ये उस्मान तारिक देखील आहे, ज्याची असामान्य स्लिंग-आर्म ॲक्शन आणि अनेक भिन्नता सुरुवातीला वाचणे कठीण आहे.
भारताच्या नामिबियाविरुद्धच्या सामन्यादरम्यान, गेरहार्ड इरास्मसने अशीच स्लिंगिंग ॲक्शन वापरली आणि 20 धावांत चार धावा केल्या.
उस्मान तारिकची असामान्य स्लिंग-आर्म ॲक्शन आणि अनेक भिन्नता सुरुवातीला वाचणे कठीण आहे. | फोटो क्रेडिट: एपी
उस्मान तारिकची असामान्य स्लिंग-आर्म ॲक्शन आणि अनेक भिन्नता सुरुवातीला वाचणे कठीण आहे. | फोटो क्रेडिट: एपी
“हे तुमच्या डोक्यात काही चेंडू खेळू शकते, परंतु मला वाटते की या स्तरावर तुम्हाला स्वतःच्या ताकदीवर विश्वास ठेवायला हवा. जरी त्याने काही वेगळे प्रयत्न केले तरी आम्ही एकाच वेळी षटकार किंवा चौकार मारू शकतो,” इशान किशनने इरास्मसचा सामना करण्याबद्दल सांगितले.
त्यामुळे भारतीय फलंदाजांना तारिकच्या कृतीसाठी तयार होण्यास मदत झाली का असे विचारले असता, किशन पुढे म्हणाला: “मला वाटते की या पातळीवर आम्ही फक्त काही व्हिडिओ पाहतो आणि आम्हाला समजते की कोणत्या प्रकारची गोलंदाजी होणार आहे. म्हणून आम्ही ते सोपे ठेवतो.”
विजयी स्कोअर काय आहे?
येथील तीन सामन्यांमध्ये पहिल्या डावात एकूण सरासरी 170 आहे. विल्सनने आयर्लंडविरुद्ध ऑस्ट्रेलियाच्या 182 धावांचे वर्णन “या विकेटवर खूप चांगली धावसंख्या” असे केले.
जर पृष्ठभाग आजवर जसे वागले तसे वागले, तर सामना षटकारांच्या झुंजीवर कमी आणि टेम्पो व्यवस्थापनावर जास्त अवलंबून असू शकतो – जे दबाव शोषून घेतात आणि मधल्या षटकांवर नियंत्रण ठेवतात.
ऑस्ट्रेलियन वेगवान गोलंदाज नॅथन एलिसने याचा सारांश दिला आहे: “पुन्हा पृष्ठभागावरून तुम्हाला या खेळांमध्ये खूप फिरकी गोलंदाजी, काही बदल आणि थोडा गोंधळाची आवश्यकता असू शकते.”
भारत विरुद्ध पाकिस्तान सारख्या भावनिक भारलेल्या स्पर्धेत अराजकता जवळजवळ निश्चित आहे. कोणती बाजू अधिक चांगल्या प्रकारे हाताळेल हा प्रश्न आहे.
14 फेब्रुवारी 2026 रोजी प्रकाशित
