या व्हॅलेंटाईन डेला, चॉकलेटच्या किमती आता गेल्या वर्षीच्या उच्चांकावर नाहीत, पण स्वस्त चॉकलेट परत आलेले नाही आणि कदाचित कधीच नसतील. गेल्या वर्षीचे कोकोच्या किमतीचे संकट मुख्य उत्पादक प्रदेशांमध्ये अति उष्मा, दुष्काळ आणि रोगराई यांच्या संयोगामुळे निर्माण झाले असावे. पण नंतरची चव कायम आहे: एक बाजार जो पूर्वीप्रमाणे वागत नाही, कारण कोको-उत्पादक लँडस्केप आता पूर्वीसारखे राहिलेले नाही. आणि जैवविविधतेच्या किमतीत स्वस्त चॉकलेटसाठी जगाची नकळत भूक हे कारणाचा एक भाग आहे.
कोको हे उष्ण कटिबंधातील सर्वात जास्त पावसावर आधारित पिकांपैकी एक आहे, जे मुख्यत्वे काही सुरक्षितता जाळ्यांसह लहान शेतकरी घेतात. कोको उत्पादन मूठभर प्रदेशांमध्ये केंद्रित असल्यामुळे, एकाच ठिकाणी खराब हंगामामुळे जागतिक पुरवठा त्वरीत ओलांडू शकतो. ही नाजूकता 2024 मध्ये उघड झाली, जेव्हा आयव्हरी कोस्ट आणि घाना, जे जगातील सुमारे 60 टक्के कोकोचे उत्पादन करतात, त्यांना हवामानाच्या टोकाचा फटका बसला ज्यामुळे कापणी कमी झाली. किंमती 300 टक्क्यांहून अधिक वाढल्या आहेत, काही शेतकऱ्यांना पिळून काढले आहे, इतरांना समृद्ध केले आहे आणि ग्राहकांच्या अनिश्चिततेसाठी पैसे दिले आहेत.
समस्या फक्त कोको कमकुवत आहे असे नाही. हे असे आहे की आम्ही एक कोको अर्थव्यवस्था तयार केली आहे जी असुरक्षा वाढवते. अनेक दशकांपासून, जगाने कमी किंमती आणि उच्च उत्पादनाचा पाठलाग केला आहे आणि याचा अर्थ बहुतेकदा जंगलातील लँडस्केपचे रूपांतर शेतजमिनीत, पश्चिम आफ्रिकेपासून लॅटिन अमेरिका आणि आग्नेय आशियाच्या काही भागांमध्ये होते.
पण जंगल ऐच्छिक नाही. ते पावसाचे नियमन करतात, मातीचे संरक्षण करतात आणि सूक्ष्म हवामान तयार करतात ज्यावर कोको अवलंबून असते. फुल-सन-कोको फार्म अल्पावधीत उच्च उत्पादन देऊ शकतात, परंतु साखरेची गर्दी महागड्या क्रॅशनंतर येते: निकृष्ट माती, उष्णतेपासून मर्यादित संरक्षण आणि वाढणारी दुष्काळ आणि पिके अयशस्वी झाल्यावर शेतकऱ्यांना कमी पडणे. उत्पन्न कमी होते, भरपाईसाठी शेतजमिनी खोलवर पसरतात आणि चक्राची पुनरावृत्ती होते.
यामुळेच कोकोच्या किमतीतील अस्थिरता ही तात्पुरती अडचण नाही. हे एक चेतावणी चिन्ह आहे: आम्ही नैसर्गिक प्रणालींना कमी करत आहोत त्याच वेळी हवामानातील बदलामुळे कोकोवर कमी विश्वासार्ह पीक येत आहे.
युनायटेड नेशन्स (FAO) च्या अन्न आणि कृषी संघटनेचे संशोधन दाखवते की अति उष्णतेमुळे शेतीचे कसे नुकसान होते, पीक उत्पादनाचे प्रमाण आणि गुणवत्ता दोन्ही कमी होते आणि कीड आणि रोगांचा दबाव वाढतो. नुकत्याच झालेल्या अभ्यासानुसार, मध्य शतकातील हवामान बदलाच्या अंतर्गत कोकोचे मॉडेलिंग करण्यात आले आहे की तापमानवाढीमुळे काही प्रमुख उत्पादक प्रदेशांमध्ये आजच्या योग्य कोको क्षेत्राचा एक तृतीयांश ते अर्धा भाग नष्ट होऊ शकतो, तर उत्पादन नवीन क्षेत्रांकडे वळते. संरक्षणाशिवाय, या स्थलांतरामुळे एका ठिकाणी व्यापार हवामानाचा ताण दुसऱ्या ठिकाणी जंगलाचा नाश होण्याचा धोका असतो. तपशील प्रदेशानुसार बदलतील, परंतु प्रभाव जागतिक आहे: हवामान बदलामुळे हवामानाचे स्वरूप बदलत असल्याने, कोको उत्पादनाचा भूगोल बदलेल आणि स्थिर पुरवठा मिळणे कठीण होईल.
जर आम्ही आता लवचिकता निर्माण केली नाही, तर भविष्यातील व्हॅलेंटाईन डे कमी चॉकलेट आणि जास्त किंमतीसह येऊ शकतात.
पण कोको कसा पिकवला जातो ते बदलून आपण आपले चॉकलेट खाऊ शकतो आणि जंगले वाचवू शकतो. हे झाडांना कोकोच्या शेतात परत आणण्यापासून सुरू होते, शेवटी उत्पादन कमी करणाऱ्या हानिकारक प्रथा उलटवून. सावलीचे आच्छादन पुनर्बांधणी करणाऱ्या, मातीचे आरोग्य आणि ओलावा टिकवून ठेवणाऱ्या आणि कोकोचा उष्णता आणि दुष्काळाचा धोका कमी करणाऱ्या वनीकरण पद्धतींद्वारे हवामान-संवधिकारी कृषी वनीकरण सुधारले जाऊ शकते. सावलीच्या झाडाखाली उगवलेला कोको शेतातील परिस्थिती स्थिर ठेवू शकतो आणि जैवविविधतेला आधार देऊ शकतो, उच्च दर्जाच्या सोयाबीनचे उत्पादन करू शकतो जे प्रिमियम मार्केट मानके पूर्ण करतात, शेतकऱ्यांना अधिक जमीन साफ करण्याऐवजी झाडांचे आच्छादन राखण्यासाठी मजबूत प्रोत्साहन देते.
संशयवादी असा युक्तिवाद करतात की झाडांसह कोको वाढवणे म्हणजे कमी उत्पन्न. पण जेव्हा शाश्वत पद्धतींचा विचार केला जातो, तेव्हा आज उच्च उत्पादकता उद्या उच्च खर्चावर येते. ज्या शेताची माती कमी होते, सावली गमावली जाते, दुष्काळ पडतो आणि उत्पादन टिकवून ठेवण्यासाठी अधिक रासायनिक निविष्ठांची आवश्यकता असते ती यशोगाथा नाही. तो एक सापळा आहे.
बदलत्या हवामानात, एक शेत दरवर्षी किती कोको उत्पादन करू शकते हे महत्त्वाचे नाही, परंतु ते वर्षानुवर्षे किती विश्वासार्हतेने उत्पादन करू शकते. यासाठी लँडस्केपमध्ये लवचिकता निर्माण करणे आवश्यक आहे, आता पूर्वीपेक्षा अधिक: अधिक वृक्षाच्छादित, निरोगी माती आणि वैविध्यपूर्ण शेती प्रणाली जी हवामानाच्या टोकाच्या काळात उपजीविकेचे रक्षण करते.
ते सैद्धांतिक नाही. हे आधीच होत आहे.
नापो, इक्वाडोरच्या ऍमेझॉन प्रांतात, ग्लोबल एन्व्हायर्नमेंट फॅसिलिटी (GEF) द्वारे अर्थसहाय्यित आणि FAO च्या तांत्रिक सहाय्याने समर्थित प्रकल्पाने किचवा समुदायाद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या पारंपारिक चक्र कृषी वनीकरण प्रणालीभोवती बांधलेली शाश्वत कोको मूल्य साखळी मजबूत करण्यात मदत केली. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ते वन बागेचा एक भाग म्हणून कोको वाढवते: चक्रमामा म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या क्विचोआ स्त्रिया एका पिकासाठी जमीन साफ करण्याऐवजी इतर पिके आणि स्थानिक वनस्पतींच्या विविध मिश्रणासह सावलीच्या झाडाखाली कोकोची लागवड करून या शेतांना मदत करतात. जागतिक स्तरावर महत्त्वाची कृषी वारसा प्रणाली म्हणून FAO द्वारे ओळखले गेलेले, मॉडेल एक दशकाहून अधिक काळानंतरही विस्तारत आहे, जे स्थानिक उत्पादक कुटुंबांना मजबूत प्रक्रिया, विपणन आणि उच्च-मूल्य खरेदीदारांसह भागीदारीद्वारे प्रीमियम कोकोपासून अधिक कमाई करण्यास मदत करते. हाय-एंड चॉकलेटर्स सायकल उत्पादकांकडून मिळतात, हे दर्शविते की झाडांच्या शेजारी उगवलेला कोकाओ जागतिक दर्जाचा दर्जा देऊ शकतो तर जंगले जैवविविधता, हवामान आणि जमिनीच्या फायद्यासाठी आहेत.
आणखी उदाहरणे आहेत. आयव्हरी कोस्टमध्ये, ग्रीन क्लायमेट फंडाद्वारे समर्थित FAO-समर्थित प्रयत्न आधीच परिणाम देत आहेत, 1,084 हेक्टर (2,679 एकर) निकृष्ट जमीन पुनर्संचयित करत आहेत आणि 3,527 हेक्टर (8,715 एकर) पारंपारिक कोकोमध्ये रूपांतरित करत आहेत आणि कृषी वनीकरण प्रणालीमध्ये सुधारणा करत आहेत. दरम्यान, 234 शेतकऱ्यांना आता कोको कोऑपरेटिव्हमध्ये प्रवेश मिळाला आहे, ज्यामुळे आंतरराष्ट्रीय वाजवी व्यापार आणि सेंद्रिय प्रमाणीकरण आणि त्यांच्या उत्पादनांना चांगल्या किंमती मिळण्याची खात्री आहे. साओ टोमे आणि प्रिंसिपेमध्ये, FAO ने GEF-निधीत पुनर्संचयित उपक्रमाद्वारे कोको कृषी वनीकरणास समर्थन दिले, सुमारे 10,000 हेक्टर (सुमारे 25,000 एकर) जंगल पुनर्संचयित करण्यात आणि आणखी 23,000 हेक्टर (सुमारे 00577) जमीन व्यवस्थापन सुधारण्यात मदत केली. या बुटीक चाचण्या नाहीत. ते पुरवठा स्थिर करण्यासाठी, शेतकऱ्यांच्या उत्पन्नाला पाठिंबा देण्यासाठी आणि कोकोच्या वाढत्या अस्थिरतेला चालना देणारी जंगलाची हानी कमी करण्यासाठी काम करत आहेत.
परंतु केवळ प्रकल्प पुरेसे नाहीत. त्यांना स्केलिंग करण्यासाठी गंभीर गुंतवणूकीची आवश्यकता असेल: सरकार, कंपन्या आणि ग्राहकांकडून. यासाठी संपूर्ण कोको अर्थव्यवस्थेमध्ये प्रोत्साहन बदलणारे नियम देखील आवश्यक असतील, जसे की नवीन EU कायदा ज्यामध्ये कोको आणि चॉकलेट EU बाजारपेठेत जंगलतोड-मुक्त असणे आवश्यक आहे. कोको कसा पिकवला जातो याला बाजारपेठेतील प्रवेश जोडून, हे नियम सरकार, उत्पादक आणि कंपन्यांना उत्पादन मॉडेल्सवर पुनर्विचार करण्यास, शोधण्यायोग्यता सुधारण्यासाठी आणि शून्य-वनावट कोको प्रणाली मजबूत करण्यास प्रवृत्त करत आहेत.
सरकारने केवळ अल्पकालीन उत्पादनातच नव्हे तर शेतकऱ्यांच्या अनुकूलतेमध्ये आणि दीर्घकालीन उत्पादनातही गुंतवणूक करणे आवश्यक आहे. याचा अर्थ प्रवेशयोग्य वित्त, शेतांना व्यावहारिक समर्थन आणि वनविस्ताराच्या ऐवजी शाश्वत उत्पादनास बक्षीस देणारी धोरणे.
आणि चॉकलेट कंपन्यांनी त्यांच्या पुरवठा साखळीमध्ये लवचिकता वाढवणे आवश्यक आहे, केवळ चेस व्हॉल्यूम नाही. हवामान बदलाच्या जगात, सर्वात स्वस्त कोको हा शेतकऱ्यांच्या उपजीविकेसाठी किंवा येणाऱ्या वर्षांसाठी कोकोला व्यवहार्य ठेवणाऱ्या इकोसिस्टमसाठी सर्वोत्तम सौदा असेलच असे नाही.
जंगल टिकवून ठेवणाऱ्या चॉकलेटसाठी शेतकऱ्यांना पैसे देणे ही लक्झरी नाही. कोकोला अधिक प्रवेशजोगी बनवते आणि शेतक-यांना तापमानवाढीच्या जगात व्यवसायात ठेवण्याचा हा एक भाग आहे. चॉकलेट एक साधा आनंद म्हणून विकला जातो, परंतु कोको हे आता साधे पीक राहिलेले नाही: स्थिर आणि लवचिक कृषी अन्न प्रणालीसाठी आपण जंगले आणि जैवविविधतेला आवश्यक पायाभूत सुविधा मानतो की नाही यावर त्याचे भविष्य अवलंबून आहे.
या लेखात व्यक्त केलेले विचार लेखकाचे स्वतःचे आहेत आणि ते अल जझीराच्या संपादकीय स्थितीचे प्रतिबिंबित करत नाहीत.
