ग्लेनडेल, ॲरिझ. – ॲलेक्स वेसियाने डोळे मिटले, डोके बाजूला केले आणि शुक्रवारी सकाळी स्वत: तयार करण्यासाठी क्षणभर थांबले कारण गेल्या वर्षीच्या जागतिक मालिकेत आपली नवजात मुलगी गमावल्यानंतर प्रथमच सार्वजनिकपणे बोलण्याची तयारी केली.
“माझ्याबरोबर राहा,” डॉजर्स रिलीव्हरने त्याच्या फोनकडे पाहण्याआधी आणि सहा मिनिटांच्या भावनिक विधानात लॉन्च करण्यापूर्वी सांगितले, ज्या दरम्यान त्याने डॉजर्स, ब्लू जेस आणि जगाच्या समर्थनाबद्दल चाहत्यांचे आभार मानले. त्याने उघड केले की त्याने आणि त्याची पत्नी कायला यांनी सुमारे सहा आठवड्यांपूर्वी थेरपी सुरू केली आणि अशाच शोकांतिकेचा सामना करणाऱ्या इतरांना मदतीसाठी प्रोत्साहित केले.
“आम्ही यातून शिकलो हा धडा हा आहे की जीवन एका क्षणात बदलू शकते,” वेसिया म्हणाला, दीर्घ श्वास घेत, विराम देत आणि अधूनमधून छातीवर टॅप करून विधान स्पष्ट केले. “याला दहा मिनिटे लागली. स्टर्लिंग सोल ही जगातील सर्वात सुंदर मुलगी होती. आम्ही तिला धरून, तिचे डायपर बदलून, तिला वाचून तिच्यावर प्रेम केले. आमच्याकडे खूप कमी वेळ होता. के आणि मी ते मौल्यवान क्षण आणि आठवणी जपून ठेवू. मला आशा आहे की जो कोणी ऐकेल ते आमच्या गोपनीयतेचा सहानुभूती आणि आदर करू शकतील कारण आम्ही बेसबॉलच्या हंगामात बरे होत आहोत आणि पुढे जात आहोत.”
वेसिया हे डॉजर्सच्या सर्वात विश्वासार्ह उशीरा-इनिंग शस्त्रांपैकी एक होते जेव्हा त्याला ऑक्टो. 24 रोजी वर्ल्ड सिरीज रोस्टरमधून बाहेर टाकण्यात आले होते कारण संघाने त्या वेळी एक गंभीर वैयक्तिक कौटुंबिक बाब म्हणून वर्णन केले होते. दोन दिवसांनी तिच्या मुलीचा मृत्यू झाला. Vecia आणि त्याच्या पत्नीने 7 नोव्हेंबर रोजी एका Instagram पोस्टमध्ये ही दुःखद बातमी शेअर केली.
जागतिक मालिकेदरम्यान दूर जाणे जितके कठीण होते तितकेच, व्हेसियाने शुक्रवारी सांगितले की हा देखील एक सोपा निर्णय होता.
“मी माझ्या लहान मुलीला घरी न आणण्यास तयार नव्हतो, परंतु आम्ही तिला दररोज आमच्यासोबत घेऊन जातो,” वेसिया म्हणाली. “हे कठीण आहे, परंतु आम्ही ठीक आहोत.”
बेसबॉल समुदायाने समर्थन दर्शविण्यासाठी वेसियाच्या मागे धाव घेतली. जागतिक मालिकेच्या सुरुवातीच्या काळात, डॉजर्स रिलीव्हर्सने त्यांच्या टोपीवर क्रमांक 51 घालण्यास सुरुवात केली. गेम 6 द्वारे, ब्लू जेस रिलीव्हर्स असेच करत होते ज्याने गरम झालेल्या सात-गेम मालिकेच्या मध्यभागी वेसियाला काढून टाकले.
जेव्हा व्हेसियाने टोरंटो पिचर लुई व्हेरलँडच्या टोपीवर त्याचा नंबर पाहिला तेव्हा त्याने 2023 आणि 2024 मध्ये डॉजर्ससाठी खेळणारा लुईचा भाऊ गुस यांना मजकूर पाठवला.
“मी त्याला विचारले की मी ते योग्यरित्या पाहत आहे का,” वेसिया म्हणाला. “त्याने मला लगेच मजकूर पाठवला, आणि तो म्हणाला, ‘यार, व्हेरलँड्स तुझ्यावर प्रेम करतात. संपूर्ण टोरंटो बुलपेन देखील करते. ते बेसबॉलपेक्षा मोठे आहे. आम्ही तुझ्यावर प्रेम करतो.’ के आणि मी, आम्ही खूप भावूक होतो. आम्ही भावनेने भारावून गेलो, आणि बेसबॉल समुदाय, तुम्ही वाटेत निर्माण केलेले नाते, हे दाखवते की ते बेसबॉलपेक्षा खूप मोठे आहे.”
सेरॅन्थोनी डोमिंग्वेझ हा ब्लू जेस खेळाडूंपैकी होता ज्यांनी जागतिक मालिकेदरम्यान 51 क्रमांक कोरला होता, ॲलेक्स वेसियासोबत सामील झाला होता. (फोटो: एमिली चिन/गेटी इमेजेस)
वेसियाच्या शोकांतिकेनंतर, लॉस एंजेलिस रॅम्सने डॉजर्स पिचरला संपूर्ण टीमने स्वाक्षरी केलेल्या जर्सीसह आश्चर्यचकित केले. मागे, स्टर्लिंगच्या सन्मानार्थ “एस. वेसिया” असे लिहिलेले आहे. वेसियाने ते तिच्या घरी बनवण्याची योजना आखली आहे.
“गेल्या काही महिन्यांत के आणि मला मिळालेले प्रेम आणि समर्थन अतुलनीय आहे,” वेसिया म्हणाले. “आम्ही दोघेही केवळ डॉजर नेशनचेच नव्हे, तर जगभरातील चाहत्यांचे आभारी आहोत. माझे DM, संदेश… माझे DM मुळात Instagram वर सर्व प्रेम आणि समर्थनामुळे तुटले. मी सर्व टिप्पण्या आणि सर्व काही वाचण्याचा प्रयत्न केला कारण त्याचा अर्थ जगासाठी आहे.”
पिचर्स आणि कॅचरसाठी पहिल्या अधिकृत अहवालाच्या दिवशी शुक्रवारी कॅमलबॅक रँचमधून वेसिया बोलले. डॉजर्सच्या स्थितीतील अनेक खेळाडूंनी आधीच अहवाल दिला आहे, तसेच, आणि पुन्हा वेसियाच्या आसपास राहण्याचा आनंद घेतला.
“मला माहित आहे की ऑफसीझनमध्ये बऱ्याच लोकांनी त्याला पाहिले होते आणि त्यांनी स्वतःला त्याच्यासाठी उपलब्ध करून दिले होते,” मॅक्स मुनसेने मला सांगितले. “मला आशा आहे की त्याला आपल्या सर्वांचे प्रेम वाटेल, फक्त हे माहीत आहे की आपण सर्व त्याच्यासाठी येथे आहोत. मी आजपर्यंत टेकडीवर पाहिलेल्या सर्वात स्पर्धात्मक खेळांपैकी एक आहे. तो आपल्या सर्वांसाठी संसर्गजन्य आहे, आणि मला आशा आहे की तो परत येईल आणि आमच्यासाठी ती आग असेल.”
ॲलेक्स वेसियाने गेल्या ऑक्टोबरमध्ये पोस्ट सीझनमध्ये खेळ केला होता. (Getty Images द्वारे निकोल वास्क्वेझ/MLB फोटोद्वारे फोटो)
वेसियाने 2021 पासून डॉजर्ससाठी तयार केले आहे, ज्याने मार्लिन्सकडून व्यापार केल्यापासून क्लबसह पाच हंगामात 2.67 ERA जमा केले आहे. 29-वर्षीय लेफ्टीने गेल्या सीझननंतरच्या सात सामन्यांपेक्षा 3.86 ERA होता आणि जागतिक मालिकेपूर्वी त्याने सलग सहा गोलरहित आउटिंग केले होते, जे डॉजर्सने सात गेममध्ये जिंकले होते.
“आम्ही अजूनही जागतिक मालिकेतील प्रत्येक खेळपट्टी पाहिली आहे,” वेसिया म्हणाला. “आमच्यासाठी, अनेक प्रकारे, तो आमच्या अंधारात एक प्रकाश होता.”
गुरुवारी, डॉजर्सचे व्यवस्थापक डेव्ह रॉबर्ट्स यांनी वेसियाशी सुमारे 30 मिनिटे गप्पा मारल्या आणि त्यांना पाठिंबा दिला. रॉबर्ट्सचा असा विश्वास आहे की बेसबॉलवर परत येणे पिचरसाठी उपचारात्मक असू शकते, जे आपली मुलगी गमावल्यानंतर कामाचे दिवस सुरू करण्यासाठी ऍरिझोनाला परतले. व्यायामशाळा वेसियासाठी अभयारण्य बनते.
“मला मदत करण्यासाठी काहीतरी उत्सुक आहे,” वेसिया म्हणाला. “व्यायामशाळा ही माझी मानसिक स्पष्टता होती. पुन्हा मुलांसोबत राहणे, स्प्रिंग ट्रेनिंगसाठी तयार होणे, खूप छान वाटले. क्लबहाऊसमध्ये आतापर्यंत खूप प्रेम मिळणे, आणि आजूबाजूला हसणे आणि विनोद करण्यास सक्षम असणे, हे माझ्यासाठी खूप छान आहे.”
