कोलंबो, श्रीलंका – आजच्याच दिवशी जवळपास 30 वर्षांपूर्वी, 1996 च्या क्रिकेट विश्वचषकापूर्वी श्रीलंकेविरुद्धच्या खेळाच्या इतिहासातील एकतेच्या अभूतपूर्व क्षणात भारत आणि पाकिस्तानने एकत्रित क्रिकेट संघ तयार केला होता.
दोन कट्टर प्रतिस्पर्ध्यांनी त्यांचे मतभेद बाजूला ठेवले आणि त्यांच्या सहकारी दक्षिण आशियाई संघाला पाठिंबा देण्यासाठी एकत्र आले, ज्यांना त्यांनी यजमानपदासाठी कठोर संघर्ष केलेल्या स्पर्धेत सामना बहिष्काराच्या धमक्यांचा सामना करावा लागला.
सुचलेल्या कथा
4 वस्तूंची यादीयादीचा शेवट
भारत विरुद्ध पाकिस्तान ही प्रत्येक बहुराष्ट्रीय स्पर्धा – विश्वचषक, आशिया चषक किंवा आशियाई खेळ – मग ते पुरुष, महिला किंवा अंडर-19 स्पर्धांमध्ये सर्वाधिक मार्केट केले जातात.
जगभरातील काही क्रीडा स्पर्धांमध्ये भारत-पाकिस्तान क्रिकेट सामन्याचे वजन आणि अपेक्षा असते. त्यामुळे, जेव्हा पाकिस्तान सरकारने आपल्या संघाला चालू असलेल्या T20 विश्वचषकात भारताचा सामना न करण्याचे आदेश दिले, तेव्हा टूर्नामेंट थोडक्यात विस्कळीत झाली.
त्यामुळे सामन्याचे नियुक्त यजमान श्रीलंकेनेही सामूहिक श्वास रोखून धरला.
एका आठवड्याच्या चर्चेचा परिणाम पाकिस्तान सरकारने नाट्यमय उशीरा यू-टर्नमध्ये केला आणि सामना आता कोलंबोमधील आर प्रेमदासा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमवर नियोजित वेळेनुसार खेळला जाईल.
पण बहिष्कार पुढे गेला तर? याचा परिणाम केवळ पाकिस्तानसाठीच नाही तर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) तसेच श्रीलंकेसाठीही घातक ठरू शकतो.
संकट टळले आहे असे दिसते, बेट राष्ट्र त्याच्या आर्थिक परिदृश्य, मुत्सद्दी स्थिती आणि समुदायाचे फायदे घेण्यास तयार आहे.
पर्यटनावर ‘मास इम्पॅक्ट’
2022 मधील आर्थिक संकटानंतर अद्यापही झगडत असलेल्या देशासाठी, विश्वचषकातील भारत-पाकिस्तान क्रिकेट सामना एक देवदान ठरू शकतो.
आर्थिक संकटाच्या काळात श्रीलंकेच्या पर्यटन आणि आदरातिथ्य उद्योगांना सर्वात जास्त फटका बसला होता आणि या सामन्याला भारत आणि पाकिस्तानचे चाहते मोठ्या संख्येने देशातून येतील.
स्पर्धेपूर्वी कोलंबोमधील आणि आसपासची हॉटेल्स पूर्णपणे बुक केली गेली होती परंतु पाकिस्तानने बहिष्काराची धमकी दिल्यानंतर उद्योगाने मोठ्या प्रमाणात नुकसान सहन केले.
श्रीलंकेच्या हॉस्पिटॅलिटी सेक्टरमध्ये काम करणाऱ्या सुदर्शना पिएरिस यांनी अल जझीराला सांगितले की, “बहिष्कार जाहीर झाल्यापासून मोठा परिणाम झाला आहे.”
तो म्हणाला, “कोलंबोमधील सर्व प्रमुख हॉटेल्स (सामन्यापूर्वी) भारतीय ट्रॅव्हल एजन्सींनी पूर्णपणे बुक केली होती आणि एकदा बहिष्काराची घोषणा झाल्यानंतर आम्ही जवळपास सर्व बुकिंग गमावले,” तो म्हणाला.
“परंतु पाकिस्तानने त्यांचा निर्णय मागे घेतल्यानंतर, कोलंबोमधील पंचतारांकित आस्थापनांमधील हॉटेल रूमचे दर सुमारे 300-400 टक्क्यांनी वाढले.”
हे फक्त हॉटेल्सच नाही तर इतर स्थानिक व्यवसाय – रस्त्यावरील विक्रेत्यांपासून ते अपस्केल रेस्टॉरंटपर्यंत – जे आठवड्याच्या शेवटी गर्दी आणि खर्चाची अपेक्षा करतात.
या लहान सहली आणि त्यांनी दिलेले अनुभव अभ्यागतांना त्यांचा मुक्काम वाढवण्यास किंवा सुट्टीच्या दिवशी श्रीलंकेला परत जाण्यास प्रभावित करू शकतात, खेळ संपल्यानंतर, उद्योगासाठी संभाव्य दीर्घकालीन फायद्यासाठी.
खेळांचा आणखी एक तुलनेने कमी होणारा परिणाम म्हणजे माध्यम, इव्हेंट व्यवस्थापन, सुरक्षा आणि वाहतूक उद्योगांमध्ये तात्पुरते असले तरी त्यातून निर्माण होणाऱ्या रोजगाराच्या संधी.
आशमान हदिरामपेला, एक स्वतंत्र पत्रकार आणि प्रसारक सध्या विश्वचषकासाठी सिंहली भाषेतील समालोचक म्हणून काम करत आहेत, त्यांनी वैयक्तिक दृष्टिकोनातून मार्की सामना ही एक उत्तम संधी म्हणून ओळखली.
हदिरामपेला म्हणाले, “प्रसारक म्हणून हा माझा पहिलाच विश्वचषक आहे.
“भारत-पाकिस्तान सामना हा या स्पर्धेतील सर्वात मोठा आणि सर्वाधिक पाहिला जाणारा सामना आहे. त्यामुळे अशा सामन्यावर काम करणे खूप रोमांचक आहे आणि मी ही एक विशेष कामगिरी मानतो.”
भू-राजकीय विजय
दक्षिण आशियामध्ये खेळ आणि राजकारण यांच्यातील रेषा नेहमीच पुसट झाली आहे.
त्यामुळे आर्थिक नफा लक्षणीय असण्याची अपेक्षा असताना, प्रदेशाच्या भू-राजकीय वातावरणावर स्थिरतेचा प्रभाव चुकीचा असू शकत नाही.
पाकिस्तानचा बहिष्कार देखील स्पष्टपणे राजकीय होता, ज्याला देशाचे पंतप्रधान शेहबाज शरीफ यांनी पुष्टी दिली तेव्हा त्यांनी सांगितले की ते बांगलादेशला आयसीसीने टूर्नामेंटमधून बाहेर काढल्यानंतर बांगलादेशला पाठिंबा देत आहेत.
बहिष्कार मागे घेण्याचा पाकिस्तानचा निर्णय अनेक प्रादेशिक “मित्र” च्या विनंतीनंतर आला, जे ते म्हणाले, ते देखील राजकारणात अडकले होते.
श्रीलंकेचे अध्यक्ष अनुरा कुमारा दिसानायके यांनी पंतप्रधान शरीफ यांच्याशी फोनवर संभाषण केले आणि त्यांच्या सरकारला या खेळावर बहिष्कार टाकण्याच्या निर्णयावर पुनर्विचार करण्याची विनंती केली कारण या स्पर्धेचे यशस्वी आयोजन श्रीलंकेचे जागतिक क्रीडा स्पर्धांचे सक्षम यजमान म्हणून नव्हे तर जटिल राजकीय गुंतागुंतांनी भरलेल्या प्रदेशात तटस्थ मध्यस्थ म्हणूनही बळकट करेल.
श्रीलंका आणि पाकिस्तानने नेहमीच मजबूत राजनैतिक संबंध ठेवले आहेत, ज्याचा विस्तार क्रिकेटच्या क्षेत्रातही झाला आहे.
आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून 10 वर्षांच्या बंदीनंतर, मार्च 2009 मध्ये श्रीलंकेच्या संघाला लक्ष्य करून झालेल्या दहशतवादी हल्ल्यांमुळे पाकिस्तानचा दौरा करणाऱ्या श्रीलंका पहिल्या संघांपैकी एक होता.
जेव्हा अल जझीराने श्रीलंका क्रिकेट (SLC) शी संपर्क साधला तेव्हा त्याचे उपाध्यक्ष रविन विक्रमरत्ने यांनी पुष्टी केली की SLC ने बहिष्कार जाहीर केल्यानंतर पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) शी संपर्क साधला होता.
आम्ही त्यांना त्यांच्या निर्णयावर पुनर्विचार करण्यास सांगितले आहे, असे विक्रमरत्ने म्हणाले.
“त्याचा (बहिष्कार) प्रत्यक्ष किंवा अप्रत्यक्षपणे श्रीलंकेवर आर्थिक परिणाम होईल.
“पीसीबीशी आमचे नेहमीच चांगले संबंध राहिले आहेत आणि आम्ही त्यांना नेहमीच पाठिंबा दिला आहे, त्यामुळे आम्ही त्यांच्या निर्णयावर आनंदी आहोत.”
कोलंबोमधील सामन्याच्या 24 तासांपूर्वी, सामना रद्द होण्याच्या उंबरठ्यावरून परत आल्याने स्पष्ट उत्साह आणि वाढती चर्चा आहे.
शनिवारी सकाळपर्यंत, खेळासाठी 28,000 तिकिटे विकली गेली आहेत परंतु स्थानिक आयोजकांना आशा आहे की 40,000 च्या क्षमतेची गर्दी स्टँडमध्ये जाईल.
रविवारी या, प्रसिद्ध प्रेमदासा स्टेडियम असलेल्या कोलंबो उपनगरातील मालिगावट्टे आणि आसपासच्या रस्त्यावर आणखी हजारो रांगेत उभे राहतील.
