मिलान – कर्णधार मेरी-फिलीप पॉलीनने ऑलिम्पिक गोल नोंदवण्याच्या विक्रमाशी बरोबरी करण्यासाठी एक गोल केला आणि कॅनडाने शनिवारी मिलान कोर्टिना गेम्समध्ये महिला हॉकी स्पर्धेच्या उपांत्यपूर्व फेरीत जर्मनीवर 5-1 असा विजय मिळवला.
पॉलीनचा पॉवर-प्ले गोल 4:30 बाकी असताना हा तिच्या ऑलिम्पिक कारकिर्दीतील 18 वा होता, ज्याने हॉकी हॉल ऑफ फेमर हेली विकेनहाइसरच्या ऑलिम्पिक विक्रमाची बरोबरी केली. सारा व्हिलियर्सकडे गोल आणि सहाय्य होते आणि ब्रायन जेनर, क्लेअर थॉम्पसन आणि ब्लेअर टर्नबुल यांनी देखील गत ऑलिम्पिक चॅम्पियनसाठी गोल केले. इमरेन्स माश्मेयरने 10 शॉट्स थांबवले.
कॅनडाने सोमवारी होणाऱ्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला आहे आणि आज फिनलंड आणि स्वित्झर्लंड यांच्यात होणाऱ्या उपांत्यपूर्व फेरीतील विजेत्याशी खेळेल. स्पर्धेतील अव्वल मानांकित आणि आवडता युनायटेड स्टेट्स, शुक्रवारी चेक प्रजासत्ताकवर स्वीडनने विजय मिळवल्यानंतर ब गटात अव्वल स्थानावर असलेल्या स्वीडनशी खेळेल.
दोन्ही देशांमधील ही पहिली ऑलिम्पिक बैठक होती, तर कॅनडाने आंतरराष्ट्रीय खेळात एकूण 9-0 अशी सुधारणा केली आणि जर्मनीला 83-1 च्या एकत्रित स्कोअरने पराभूत केले.
फ्रान्झिस्का फेल्डमेयर ही कॅनडाविरुद्ध गोल करणारी पहिली जर्मन खेळाडू ठरली आणि तिने रेनाटा फास्ट पास रोखल्यानंतर तिसऱ्या कालावधीत 8:42 वाजता लहान ब्रेकअवेवर असे केले. सँड्रा अपस्ट्रीटरने 38 सेव्ह केले आणि दोन गोल केले.
जर्मनने 3-1 च्या विक्रमासह ब गटात दुसरे स्थान मिळवून वचन दिले, परंतु त्यांच्या चौथ्या ऑलिम्पिक खेळानंतर आणि 2014 नंतर प्रथम सहा मानल्या जाणाऱ्या स्थानांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी त्यांना अद्याप काम करायचे आहे.
कॅनडाने सोमवारी चेकवर 5-1 अशा विजयादरम्यान उजव्या गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे दोनपेक्षा जास्त गेम गमावल्यानंतर पॉलिनच्या पुनरागमनामुळे कॅनडाला चालना मिळाली.
‘कॅप्टन क्लच’ टोपणनाव असलेले 34 वर्षीय, झटपट उलाढाल आणि ठोस खेळण्याच्या वेळेपुरते मर्यादित राहून कृतीत परत आले.
तिने एका परिचित जागेवरून स्कोअरिंग कॅप केले – नेटसमोर थांबून आणि व्हिलियर्सच्या शॉटला पुनर्निर्देशित केले.
पॉलिनने तिच्या गुडघ्यात अस्वस्थतेची कोणतीही चिन्हे दर्शविली नाहीत. तिने सामन्याच्या पाच मिनिटांत शॉर्टहँडेड ब्रेकअवेवर ड्रायव्हिंग करत जर्मन लॉरा क्लुगेचा पराभव केला. पॉलीनने हल्लेखोराचे लक्ष विचलित करण्यासाठी क्लुगेचे हेल्मेट तिच्या काठीने कापले कारण तिने मॅशमेयरने थांबवलेला शॉट उडवला.
कॅनडाने गोलवर पहिला शॉट मारून स्कोअरिंगला सुरुवात केली, कारण जेनरने घराकडे वळवले आणि खेळाच्या 1:40 वाजता एम्मा माल्टीजच्या सेंटर पासवर चेंडू रीडायरेक्ट केला. थॉम्पसनने 3:19 बाकी असताना डाव्या बाजूने शॉट अपस्ट्रीटरच्या पायाला लागल्याने तो 2-0 असा बरोबरीत सुटला. दुसऱ्या कालावधीत 2:30 बाकी असताना तिचा शॉट अपस्ट्रायटरच्या स्टिकवरून वळवला तेव्हा व्हिलियर्सने कॅनडाचा 3-0 असा पराभव केला.
