सिक्स नेशन्स: शिस्त, मरेफिल्ड इफेक्ट, कार्यक्षम फिन रसेल – जिथे स्कॉटलंडच्या पराभवात इंग्लंडसाठी गोष्टी चुकीच्या झाल्या. रग्बी युनियन बातम्या

इंग्लंडच्या ताज्या मरेफिल्ड दुःस्वप्नाने उत्तरांपेक्षा अधिक प्रश्न सोडले कारण स्कॉटलंडने सहा राष्ट्रांच्या आश्चर्यकारक विजयासह कलकत्ता कप पुन्हा जिंकला. स्काय स्पोर्ट्स त्यांची 12-गेम जिंकण्याची सिलसिला धक्कादायक थांबला म्हणून हे सर्व कुठे चुकले ते तपासत आहे.

अनुशासनही महागात पडले

हेन्री अरुंडेलने सुरुवातीच्या 58 मिनिटांत काईल स्टेनशी संपर्क साधल्याबद्दल 20 मिनिटांच्या रेड कार्डसह टॅकल साफ करण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे इंग्लंडने सुरुवातीच्या 58 मिनिटांत 30 धावांवर 14 धावा केल्या.

पंच निका अमाशुकेली यांच्या दुसऱ्या निर्णयामुळे इंग्लंडला तक्रारीसाठी फारशी जागा उरली नाही, कारण हवेतील आव्हानांभोवती प्रोटोकॉल किती स्पष्ट आहे.

जॉर्जियन अधिकाऱ्याने पहिला पिवळा किती लवकर तयार केला याबद्दल काही वाद असू शकतात, परंतु कार्डवर असताना अरुंडेल ज्या बेपर्वा पद्धतीने प्रतिस्पर्ध्याला टक्कर देत होते ते अवर्णनीय होते.

स्टीव्ह बोर्थविक, सामान्यत: मुत्सद्दी पद्धतीने, दोन्हीपैकी कोणत्याही निर्णयात आकर्षित होण्यास नकार दिला परंतु अरुंडेलच्या अनेक बडतर्फी किती प्रभावशाली होत्या हे कबूल करण्यास जागा उरली नाही.

इंग्लंडचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणाले, “साहजिकच, चेंडू त्या टोकापर्यंत नेणाऱ्या संघाविरुद्ध विंगरशिवाय खेळाचा एवढा मोठा भाग खेळल्याने आम्हाला दुखापत झाली आणि शेवटी आम्हाला दुसऱ्या हाफमध्ये बरेच काही करायचे होते,” असे इंग्लंडचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणाले.

मरेफिल्ड प्रभाव

इंग्लंडने गेल्या वर्षभरात सर्वांना बाजूला सारले आहे – त्यापैकी न्यूझीलंड, फ्रान्स, अर्जेंटिना – परंतु एडिनबर्गमध्ये पोहोचले आहे आणि त्यांच्या प्रगतीची खरी परीक्षा आहे.

मरेफिल्ड, त्यांच्या सर्वात जुन्या प्रतिस्पर्ध्यांचे घर, एक दशकापासून त्यांचे सर्वात कमी आनंदी शिकार ग्राउंड होते, आणि या दौऱ्याबद्दल काहीही सुचवले नाही की धावणे लवकरच बदलणार आहे.

स्कॉटलंडच्या सुरुवातीच्या हल्ल्यात इंग्लंड ठप्प झाले. चुका वाढल्या, एका खाडीच्या मरेफिल्डला रक्ताचा वास आला आणि स्कॉटलंड मारण्यासाठी गेला.

संख्या त्यांची स्वतःची कथा सांगतात: स्कॉटलंडने आता घरच्या मैदानावर त्यांच्या शेवटच्या सहा कलकत्ता कपपैकी पाच आणि शेवटच्या नऊपैकी सात जिंकले आहेत.

रसेल कामात मास्टर आहे

फ्लाय-हाफ फिन रसेलने कामात मास्टर सिद्ध केले, त्याच्या बॅकलाइनला दोन उत्कृष्ट प्रथम-कालावधी प्रयत्नांमध्ये नेले, बेन व्हाईटसाठी आणखी एक तयार केला – एलिस गेंजच्या महत्त्वपूर्ण चुकीमुळे मदत झाली – आणि टीला स्वप्नाप्रमाणे लाथ मारून, सर्व कोनातून पाच उतरले.

मुख्य प्रशिक्षक ग्रेगर टाऊनसेंडने सामन्यानंतरच्या विचारांमध्ये विशेष लक्ष वेधण्यासाठी रसेलला एकल केले. “हाफ बॅकच्या आसपास निर्णय घेणे उत्कृष्ट होते. स्कॉटलंडसाठी फिन रसेलची ही सर्वोत्तम कामगिरी होती.

“हे खूपच भावनिक आहे. आज रात्री आम्ही ज्या प्रकारे खेळलो त्याचा मला खूप अभिमान आहे. पहिली २० मिनिटे आम्ही खेळलेल्या काही सर्वोत्तम रग्बी होत्या.”

मॅव्हरिक फ्लाय-हाफने उन्हाळ्यात ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 2-1 मालिका जिंकून ब्रिटीश आणि आयरिश लायन्सच्या कसोटी प्लेमेकरच्या रूपात जगातील सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक म्हणून स्वत: ला ठामपणे स्थापित केले आणि शनिवारी एडिनबर्गमध्ये इंग्लंडविरुद्ध त्याचा प्रभाव रोखू शकला नाही.

स्कॉटलंडने सांख्यिकीयदृष्ट्या इंग्लंडचे सर्वोत्तम स्थान पटकावले

काही अर्थाने ही एक विचित्र कसोटी होती ज्यात सर्व काही स्कॉटलंडवर उतरले, आक्रमण आणि शेवटचा बचाव दोन्ही, आणि इंग्लंडला फारच कमी यश मिळाले.

तरीही, स्कॉटलंडचे आक्रमण गरजेच्या वेळी अपवादात्मक ठरले, तर इंग्लंडची कामगिरी खूपच कमी झाली.

केवळ एक इंग्लंडचा फॉरवर्ड, बेन अर्ले, दुहेरी आकडा गाठला, पाहुण्यांनी स्कॉटलंडच्या पाचच्या तुलनेत 18 टर्नओव्हर केले. ब्रेकडाऊनच्या वेळी इंग्लंडने केवळ सर्वोत्तम कामगिरी केली नाही, तर त्यांनी जबरदस्त आणि सक्तीच्या दोन्ही चुका केल्या.

स्कॉटलंडने कसोटीत अधिक मीटर्स मिळवले, इंग्लंडची रेषा दोनदा (१० विरुद्ध पाच) तोडली आणि इंग्लंडच्या १९ च्या तुलनेत २५ बचावपटूंना हरवले. बचावात्मकदृष्ट्या, स्कॉटलंडचा टॅकल पूर्ण करण्याचा दरही इंग्लंडपेक्षा ९० टक्के विरुद्ध ८३ टक्के इतका चांगला होता.

स्कॉटलंडच्या स्क्रोमवर इंग्लंडचे वर्चस्व होते, परंतु घरच्या संघाची लाईनआउटही भक्कम असल्याने त्या दिवशी इतरत्र भांडवल करता आले नाही.

इंग्लंड नेहमीच कॅच अप खेळतो

एकतर्फी अंतिम स्कोअर पाहता हे विचित्र वाटू शकते, परंतु जेव्हा इंग्लंडने या नवीनतम मरेफिल्ड अग्निपरीक्षेच्या टेपचे पुनरावलोकन केले तेव्हा त्यांना संधी गमावल्याचा पुरावा सापडेल.

ताबा, प्रदेश, अटॅकिंग मिनिट्स आणि महत्त्वपूर्णपणे, स्क्रॅममध्ये स्पष्ट वर्चस्वाचा सिंहाचा वाटा त्यांनी अनुभवला – तरीही यापैकी काहीही अर्थपूर्ण स्कोअरबोर्डच्या दबावात बदलण्यात ते अयशस्वी ठरले.

तो कचरा स्कॉटलंडच्या योग्य क्षणी वेगात स्विंग करण्याच्या क्षमतेमुळे वाढला होता.

अरुंडेलने जसा इंग्लंडला आशेचा किरण दाखवला तसाच बेन व्हाईटचा प्रयत्न. जॉर्ज फोर्ड आणि ह्यू जोन्सच्या सहाय्यावर मॅट फॅगरसनच्या चार्ज-डाउनने आणखी एक निर्णायक धक्का दिला.

याने अखेरीस 10-पॉइंट स्विंग तयार केले जे इंग्लंडला 15-अ-साइड मिनिटांनंतर परत गेल्यावरही कधीही सावरता आले नाही.

पुढे काय?

स्कॉटलंड 21 फेब्रुवारी रोजी संध्याकाळी 4.40 वाजता सहा राष्ट्रांच्या तिसऱ्या फेरीत वेल्सला जात असताना त्यांच्या विजयाचा पाठपुरावा करू पाहत आहे. 21 फेब्रुवारी रोजी दुपारी 2.10 वाजता आयर्लंडला ट्विकेनहॅम येथील अलियान्झ स्टेडियमवर आमंत्रित केल्यावर इंग्लंड पुन्हा उसळी घेण्याचा विचार करेल.