इंग्लवूड, कॅलिफोर्निया – डॅमियन लिलार्ड या हंगामात खेळत नाही. तरीही त्याने मोठा स्कोअर केला, NBA ऑल-स्टार सॅटरडे नाईटवर डेविन बुकरवर तीन-पॉइंट गेम जिंकला.
लिलार्डने लॅरी बर्ड आणि क्रेग हॉजेस यांना तिसरे जेतेपद मिळवून दिले, जे स्पर्धेच्या इतिहासातील सर्वात जास्त आहे.
लिलार्डने अंतिम फेरीत 30 गुण मिळवले, बुकरला मागे टाकले, ज्याने सुरुवातीची आघाडी घेतली परंतु माघार घेतली आणि 27 गुणांसह गेम समाप्त केला. बुकर 2018 मध्ये चॅम्पियन होता.
“मी त्याला खाली जाण्यासाठी प्रार्थना करत होतो,” लिलार्ड म्हणाला.
शार्लोट हॉर्नेट्स रुकी कुन नोबेलने 17 गुणांसह तिसरे स्थान पटकावले, परिणामी त्याचे नाक मुरडले.
लिलार्डने पोर्टलँडकडून खेळताना २०२३ मध्ये पहिले विजेतेपद जिंकले. पुढच्या वर्षी मिलवॉकीसह त्याने ते पुन्हा जिंकले. फाटलेल्या डाव्या अकिलीस टेंडनचे पुनर्वसन करताना तो पोर्टलँड ट्रेल ब्लेझर्सकडून खेळत नाही. तथापि, त्याने एनबीएला सांगितले की त्याला आवश्यक असल्यास तो मसुद्यासाठी अनुकूल असेल.
“माझ्या वारशात सतत भर घालत राहिलो आहे.” तो म्हणाला.
बुकर पहिल्या फेरीत ३० गुणांसह अव्वल ठरला होता. नॉबल आणि लिलार्ड 27 गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर आहेत.
लॉस एंजेलिस क्लिपर्सच्या इंट्यूट डोममधील चाहत्यांच्या “द वॉल” विभागात पाऊस पडत असल्याचे सूचित करण्यासाठी लाल छत्री धरून ठेवल्याने लिलार्डने अंतिम नाटक सोडले.
“तुम्हाला फक्त चेंडू उडू द्यावा लागेल, नेमबाज म्हणून तुमच्या अंतःप्रेरणेवर विश्वास ठेवा, आणि जेव्हा कोणीतरी गरम होईल तेव्हा तुम्ही अस्वस्थ होऊ शकत नाही,” लिलार्ड म्हणाला.
डोनोव्हन मिशेल, टायरेस मॅक्सी, नॉर्मन पॉवेल, जमाल मरे आणि बॉबी पोर्टिस ज्युनियर पहिल्या फेरीनंतर बाहेर पडले.
स्पाईक ली, मॅजिक जॉन्सन, क्वीन लतीफाह, जेम्स वर्थी, कॉमेडियन कीगन-मायकेल की आणि ख्रिस टकर ही स्पर्धा पाहणाऱ्या सेलिब्रिटींचा समावेश होता.
