हे डेव्हिड विरुद्ध गोलियाथ नाही तर प्रीमियर लीग दिग्गजांच्या विरुद्ध डेव्हिड आर्टेलचा ग्रिम्स्बी आहे, तिसरा भाग.
काराबाओ चषकात बलाढ्य मँचेस्टर युनायटेडला पराभूत केल्यानंतर आणि नंतर ब्रेंटफोर्डकडून पराभूत झाल्यानंतर, लीग टू संघाने रविवारी वुल्व्ह्स येथे हंगामातील त्यांच्या तिसऱ्या टॉप-फ्लाइट प्रतिस्पर्ध्याचे आयोजन केले – आणि मरिनर्स आणखी एका मोठ्या माशाचा सामना करण्यासाठी सज्ज आहेत.
आणि Artel इच्छा? बॉस, एक आदरणीय चॅप, त्याच्या खेळाडूंना ‘Upheric Delirium’ मध्ये आजीचे चुंबन मिळू शकेल असे दिवस बनवायचे आहेत.
आर्टेल म्हणतो, ‘मला एक गोष्ट खटकत होती ती म्हणजे खेळपट्टीवर धावणाऱ्या आजीने मुलांचे चुंबन घेतले नाही. डेली मेल स्पोर्टयुनायटेड स्कॅल्प बाजूला ठेवून त्याच्या सर्वोत्तम कामगिरीबद्दल बोलणे – क्रू अलेक्झांड्रासह प्रमोशन जिंकणे कोविडचे आभार.
त्याला वाटते की सीझनच्या सुरूवातीला त्यांना पदमुक्त केले नसते तर त्यांनी लीग जिंकली असती आणि त्यांना फोनवर सांगण्यात आले की त्यांनी प्रत्येक गेममध्ये गुणांमध्ये सुधारणा केली आहे.
‘प्रचाराने येणारा सर्व उत्साहपूर्ण प्रलाप त्यांनी चुकवला, ते चुकले. फोनवर सांगितल्याप्रमाणे ही एक निर्जंतुकीकरण मोहीम होती. त्यामुळे शहरातील लांडग्यांशी एकजूट असलेला असा दिवस… प्रत्येकासाठी आनंद घेणे महत्त्वाचे आहे.
ऑगस्टमधील काराबाओ चषक स्पर्धेत मँचेस्टर युनायटेडवर विजय मिळवल्यानंतर लीग टू मिनोज ग्रिम्स्बी टाऊन या मोसमात दुसऱ्यांदा प्रीमियर लीग दिग्गजांमध्ये अव्वल स्थान मिळविण्याचे लक्ष्य ठेवणार आहे.
बॉस डेव्हिड आर्टेल म्हणाले की युनायटेडला पराभूत केल्यानंतर त्यांचे खेळाडू त्यांच्या जल्लोषाच्या उत्सवास पात्र आहेत – कारण कोविड -19 साथीच्या आजारादरम्यान जेव्हा त्यांनी पदोन्नती जिंकली तेव्हा त्यांना समान गौरव नाकारण्यात आला होता.
आर्टेल ब्लंडेल पार्कच्या आसपास फिरते जिथे ग्रिम्स्बी आणखी एक धक्का बसेल
‘वाइल्डबीस्टचा कळप 9,000 ग्रिम्स्बी चाहत्यांना खेळपट्टीवर जाण्यापासून रोखणार नाही! ती फक्त उत्कटता, उत्साह आहे. लोकांसाठी याचा अर्थ काय ते आम्हाला माहित आहे. म्हणूनच आम्हाला एफए कप, मॅकफिल्ड पॅलेस आवडतात, धारकांना हरवतात, हेच त्याचे सौंदर्य आहे.
‘लोक म्हणतील आमची खेळपट्टी सपाट आहे, पण मी हिरवी गोलंदाजी पसंत करेन, त्यामुळे आम्ही ते केले असे कोणी म्हणू शकणार नाही. हे कदाचित मदत करेल.
‘तुम्ही स्टोकमध्ये ओल्या आणि वाऱ्याच्या रात्री करू शकता, ते म्हणतात… ग्रिम्स्बीमध्ये रविवारची थंडी कशी असते! हवामानावर नियंत्रण ठेवणारा कोणीही मला माहीत नाही.’
ग्रिम्स्बीने नियमन वेळेत 2-0 ने आघाडी घेतली आणि रेड डेव्हिल्सची बरोबरी पाहण्यासाठी रुबेन अमोरीमच्या पेनल्टीमध्ये 12-11 ने पराभूत केले, त्यानंतर ब्रेंटफोर्डला पडण्यापूर्वी पुढील फेरीत हिल्सबरो येथे शेफील्ड वेनडेसला अव्वल स्थान मिळविले.
आर्टेलला तो दिवस प्रेमाने आठवतो आणि तो म्हणतो की त्याबद्दल विचारताना तो कधीही थकणार नाही. सकाळबद्दल विचारले असता, तो म्हणाला: ‘माझा पहिला विचार होता, “आता ती वेळ आहे का? मी पहाटे 3 वाजेपर्यंत घरी पोहोचलो नाही, मी सुमारे 4.15 वाजता झोपायला गेलो आणि माझी पहिली मुलाखत सकाळी 7.30 वाजता होती.
‘म्हणून सकाळी माझा पहिला विचार होता, “रक्तरंजित नरक आधीच अलार्म आहे का?” आम्हाला आमचा छोटा फुटबॉल क्लब नकाशावर ठेवायचा आहे. या देशाबाहेरील अनेकांनी ग्रिम्स्बीबद्दल कधीही ऐकले नाही. गुरुवारी, मी CNN वर होतो! आम्ही चांगले, प्रामाणिक, मेहनती लोक आहोत.
‘मी मुलाखती घेतल्या, खेळ पाहिला, माझ्या स्टाफशी बोललो. मग अजून एक दिवस होता. “काल रात्री खूप छान होते” असे म्हणायला वेळ नव्हता, तो लवकरच चीप शॉप पेपर होता. हॅडॉक आणि चिप्स येथे पेपरमध्ये सर्व्ह केले (विजय). ४८ तासांनंतर आमचा दुसरा खेळ होता.
रविवारी एफए कपच्या चौथ्या फेरीत मरिनर्सचा सामना रॉब एडवर्ड्सच्या फॉर्मात नसलेल्या लांडग्यांशी होईल.
मॅन युनायटेडवर अपसेट काढल्यानंतर हजारो चाहत्यांनी ब्लंडेल पार्कच्या खेळपट्टीवर पाणी भरले.
‘तुम्ही नेहमी विश्वास ठेवता की तुम्हाला संधी आहे (कप गेममध्ये). ही दोन घोड्यांची शर्यत आहे, सर्वोत्तम संघ नेहमी जिंकत नाही.
सर्वोत्कृष्ट संघाने रात्री जिंकले, सर्वोत्तम खेळाडूंनी जिंकले नाही. असे खुद्द अमरीमने सांगितले. रविवारी आम्ही सर्वोत्कृष्ट संघ असल्याचे सुनिश्चित केले पाहिजे.
‘सर्व गोष्टी समान असल्याने त्यांनी आम्हाला भिंत दिली असावी. ते काय आहेत? नाही हे नॉकआउट फुटबॉलचे सौंदर्य आहे. आम्ही बास्केटबॉल खेळत नाही, हा एक उच्च-स्कोअरिंग खेळ आहे जिथे क्वचितच कोणतीही अस्वस्थता आहे. युनायटेडच्या आधी जसा आत्मविश्वास होता तसाच मी इथे बसलो आहे.’
फॉरेन्सिक बायोलॉजीमधील पदवीसह, आर्टेलला त्याच्या वजनापेक्षा जास्त पंचिंग करण्याबद्दल सर्व माहिती आहे. जिब्राल्टरकडून सात वेळा कॅप केलेला, माजी मोरेकॅम्बे आणि क्रू ॲलेक्स डिफेंडर त्याच्या खेळाच्या दिवसात रॉबर्ट लेवांडोस्कीच्या पोलंड आणि थॉमस मुलरच्या जर्मनीच्या विरुद्ध आला.
‘चषक जिंकल्यानंतर सुमारे तीन महिन्यांनी आम्ही जर्मनीविरुद्ध खेळलो आणि उपांत्य फेरीत ब्राझीलला 7-1 ने पराभूत केले,’ 45 वर्षीय तरुणाने आठवण करून दिली. ‘आम्ही ग्रुप जेवताना बसलो होतो, असा विचार करत होतो, “ही करी काही हरकत नाही, ती स्वादिष्ट असू शकते!”
‘आम्ही आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलचे मॅकल्सफील्ड होतो. म्युलर तिथे होता, आमच्याकडे एक कोपरा होता आणि तो म्हणत होता, “ही तुमची संधी आहे! आणि मी असे म्हणत होतो, ‘धन्यवाद, थॉमस, धन्यवाद, मी फक्त श्वास घेण्याचा प्रयत्न करत आहे!’
रविवारी लांडगे शहरात येतील तेव्हा वर्गातही अशीच दरी असेल. येथे क्लीथॉर्प्समधील ब्लंडेल पार्क येथे, खेळपट्टीवर त्यांची एक मोठी छत आहे, ज्याच्या खाली जवळच्या समुद्रातून वारा वाहताना ग्राउंड्समनचा कुत्रा धावण्याचा आनंद घेतो.
‘क्षेत्राचा पुनर्विकास होत आहे, मासेमारी उद्योग उद्ध्वस्त झाला आहे,’ आर्टेल म्हणाले. ‘ग्रिम्सबी टाऊन एफसी त्यांच्या आयुष्यात स्थिर आहे. हे आणि बँक खाते. आम्ही लोक आणि ठिकाणे कोण आहोत याचे महत्त्व आम्हाला समजते, ते माझ्यावर गमावले नाही. आम्ही काळा पांढरा रक्त घाम.
‘लोक भागीदार बदलतात, लोक कधीकधी कुटुंबासह बाहेर पडतात, परंतु तुम्ही तुमचे बँक खाते किंवा फुटबॉल क्लब कधीही बदलत नाही. हा क्लब येथे 148 वर्षांपासून आहे, याचा अर्थ लोकांसाठी खूप आहे. मी ते कधीच गृहीत धरणार नाही.
फॉरेन्सिक बायोलॉजीमधील पदवीसह, आर्टेलला त्याच्या वजनापेक्षा जास्त पंचिंग करण्याबद्दल सर्व माहिती आहे
ग्रिम्स्बी लीग टू मध्ये 10 व्या स्थानावर आहे परंतु वरच्या फ्लाइटमध्ये वुल्व्ह रॉक बॉटमसह आत्मविश्वासाने परिपूर्ण असेल
‘जेव्हा मी पहिल्यांदा इथे आलो तेव्हा त्यांनी मला सांगितले की मी इथे लोकांना आकर्षित करण्यासाठी संघर्ष करेन. का? रहदारी नाही, लोक अविश्वसनीय आणि मैत्रीपूर्ण आहेत, ते आमच्यासाठी खूप छान आहेत. आम्ही इथे मान खाली घालून लोकांच्या मागे जात नाही, आम्ही म्हणतो “सकाळ!”.’
आशा आहे की सोमवारी सकाळपर्यंत, हा समुदाय आणखी एक प्रसिद्ध कवडी साजरी करेल.
